Boîte à outils pour comprendre l'économie circulaire et linéaire

Comprendre l'économie circulaire

Introduction à l'économie linéaire

Pour comprendre l'économie circulaire, vous devez d'abord comprendre ce qu'est l'économie linéaire. En effet, notre économie actuelle est linéaire. Elle est extrêmement dépendante de l'extraction des ressources naturelles qui autrefois, étaient abondantes. Or, cette abondance n'est plus aussi évidente que dans le passé. C'est un fait, la réserve de ressources disponibles diminue et, par conséquent, le prix de ces ressources augmentera à moyen terme. Or un prix bas des ressources est essentiel au fonctionnement de notre économie et de notre style de vie. En dehors du problème économique, la problématique écologique se fait davantage sentir avec la quantité croissante des déchets.

Économie linéaire

Ressources Matières premières Production Consommation Déchets

Le modèle linéaire consiste d'abord à extraire les matières premières de la nature, ainsi des gisements sont exploités par exemple pour l'extraction de pétrole ou de minerai. Ensuite, les matières premières sont transformées en matériaux nécessaires pour la production. Le pétrole est transformé en plastique, par exemple, et le minerai en métal. Sur cette base, différentes pièces et objets sont produits. Dans un troisième temps, les éléments obtenus sont assembles en composants. Le plastique devient ainsi des emballages, des jouets, des meubles, etc., le métal devient des vis, des couverts, des garde-corps, etc. Ou alors les éléments peuvent être associés à d'autres composants pour donner des vêtements, des téléphones portables, des câbles, des voitures, etc. Enfin, les produits finalisés sont commercialisés à travers un réseau de distribution. Les produits alimentaires sont vendus dans les grandes surfaces ; les jouets ou les téléphones portables sont commercialisés dans des réseaux de distribution spécialisés. 2|C'est alors que les différents produits sont achetés et utilisés ou consommés par les clients. Une fois que les utilisateurs n'en ont plus besoin ou que les produits ne fonctionnent plus, ils ont atteint leur fin de vie. La plupart du temps, les objets sont jetés et génèrent ainsi des déchets, soit technologiques, soit biologiques ou encore mélangés (voir exemples ci-dessous).

Ressource Pétrole Blé Arbre Produit de base Billes de plastiques Farine Papier Composants et adjuvants Additifs, colles, ... Eau, sel Plastique, Aluminium, Additifs, ... Produit final Jouet, meuble, ... Pain Tetra Pak Type de déchet Déchet technologique Déchet biologique Déchet mélangé

Dans le meilleur des cas, les déchets sont recyclés. Pourtant le recyclage à haute qualité des composants ou des matières est difficile dans une chaîne de valeur et de distribution complexe et peu transparente. De plus, les déchets mélangés posent un vrai problème, car il est soit impossible, soit très difficile de recycler ces objets. La valeur des matières contenues ne peut être maintenue car le produit recyclé sera une matière impure de moindre qualité. (voir p.14) La complexité croissante des produits est une autre barrière non seulement pour le recyclage mais aussi pour la réparation, parce que :

• Le désassemblage est difficile,
• Il y a beaucoup de composants de matières différentes (parfois technologiques et biologiques dans un même composant)
• Il est difficile d'identifier toutes les matières.

3 |+IMPAKT

Économie circulaire

Approche de l'économie circulaire

L'économie circulaire a une toute autre approche que l'économie linéaire. Ressources Matières premières Production Consommation Déchets

La durabilité, dans le sens de « perdurer dans le temps », ne se résume pas à diminuer les émissions de CO2 ni de juste minimiser les impacts négatifs. La clé aux problèmes environnementaux, sociaux ou économiques ne réside pas dans le « faire moins mauvais >, mais dans le < faire mieux >. Ceci necessite un changement complet de notre fonctionnement économique. Nous avons vu que l'approche linéaire ne se souciait pas de la quantité de ressources encore disponibles ni de la quantité de déchets émis. L'économie circulaire a intégré ces deux aspects incontournables dans son fonctionnement. En effet, l'extraction croissante de ressources, à cause d'une demande constamment en hausse, engendre l'épuisement des réserves des ressources. L'économie circulaire vise à limiter l'extraction de nouvelles ressources en réutilisant les objets et matériaux. L'économie circulaire s'appuie sur la philosophie du « Cradle to Cradle (C2C) », du berceau au berceau, et se base sur TROIS PRINCIPES.

Premier principe de l'économie circulaire

LE PREMIER PRINCIPE revendique que la totalité de l'énergie utilisée dans cette structure économique est renouvelable. Cependant, que veut dire « renouvelable » ? L'énergie renouvelable est une énergie qui, à l'échelle de la vie d'un homme, peut se régénérer. Le bois est-il donc une ressource énergétique renouvelable (combustion pour les centrales thermiques) ? La ressource peut effectivement se régénérer le temps de la vie d'un homme, néanmoins elle n'est pas gratuite. Afin de produire de la chaleur avec du bois, il faut l'exploitation et le transport au lieu d'utilisation. Il n'existe qu'une seule et unique ressource énergétique qui peut se régénérer à l'échelle humaine et qui est totalement gratuite, c'est l'énergie solaire !

Second principe de l'économie circulaire

LE SECOND PRINCIPE postule que chaque déchet doit obligatoirement être un nutriment pour un autre acteur, « les déchets sont la nourriture ». En parlant de flux de matières, cela veut dire que lorsque la matière est utilisée et avant de devenir un déchet, il existe encore des applications à cette matière. On peut la récupérer et l'utiliser pour autre chose. En effet, si on peut utiliser à nouveau cette matière usagée, on vient de supprimer la notion même de déchet !

Troisième principe de l'économie circulaire

LE TROISIÈME PRINCIPE décrit la célébration de la diversité. C'est-à-dire qu'il n'y a pas un modèle unique qui donne une solution unique à tous les problèmes auxquels fait face notre économie. 4 |Soleil = Énergie Déchets = Nutriments

Le meilleur exemple qui applique les 3 principes du C2C et dont nous sommes témoins tous les jours, c'est l'arbre. En effet, l'arbre n'a besoin que du soleil pour avoir de l'énergie. Pour pouvoir utiliser cette énergie, l'arbre met en œuvre la photosynthèse. De plus, l'arbre ne produit aucun déchet car, que ce soit les feuilles, les fleurs ou bien les fruits, lorsqu'un de ces éléments tombe sur le sol, celui-ci devient des nutriments. Autrement dit, ce sont des ressources qui fertilisent le sol. La grande variété d'arbres permet aussi de donner une large palette de « solutions » dans la nature et par conséquent, participe à la biodiversité de l'environnement.

Le label C2C

cradletocradle Il existe un label propre à l'économie circulaire, c'est le label C2C ou « cradle to cradle ». Mais avant tout, qu'est-ce qu'un label ? Un label est un système de valorisation d'un produit. Il permet de garantir au consommateur la qualité du produit selon les critères du label. Dans le cas du C2C, les exigences sont nombreuses mais peuvent être résumées comme telles : le produit doit être totalement recyclable, il doit être bon (ou non nocif) pour l'être humain et l'environnement, et il doit être produit grâce à des énergies renouvelables. Si le produit est jugé conforme à ces 3 conditions (et d'autres conditions plus spécifiques) par l'évaluation d'un expert, il sera enregistré dans la base de données du label. Dès lors, on pourra retrouver le produit dans la liste de tous les produits certifiés C2C qui est reprise sur le site du label à l'adresse suivante: http://www.c2ccertified.org/products/registry. Si on analyse le logo du label, on peut voir le cycle des produits biologiques (vert) et le cycle des produits technologiques (bleu). Les 2 C, qui forment le logo, modélisent également le signe mathématique de la boucle infinie (00). 5 |+IMPAKT LUXEMBOURG

Autres aspects de l'économie circulaire

L'environnement

En outre des 3 principes généraux de l'économie circulaire, on peut ajouter d'autres aspects comme l'aspect environnemental, les coûts, l'aspect social et la législation. L'ENVIRONNEMENT La préservation de la nature n'est pas un but en soi pour l'économie circulaire mais est perçue plutôt comme une externalité positive. Cependant, avec l'utilisation exclusive d'énergie solaire et l'élimination de la notion de déchet, l'économie circulaire ne peut avoir que des impacts positifs sur l'environnement.

Les coûts

LES COÛTS Produire un bien a un certain prix. Ce prix peut être décortiqué en plusieurs types de coûts différents qui s'additionnent pour former la valeur totale du produit. Dans les différents coûts, on peut retrouver entre autres : le coût d'extraction de la matière première, le coût du transport, le coût de transformation de la matière première et le coût de la distribution. Sans oublier qu'avec la raréfaction des ressources naturelles, le prix des matières premières ne fait qu'augmenter (voir graphique ci-dessous pour le prix du cuivre). 350000 300000 250000 200000 O 150000 O 100000 O 50000 0 1951 1953 1955 1957 1959 1961 1963 1965 1967 1969 1971 1973 1975 1977 1979 1981 1983 1985 1987 1989 1991 1993 1995 - 1997 1999 2001 2003 2004 2005 2006 2007 Figure 2 Prix du cuivre (USD cents/lb) Or l'économie circulaire permet de supprimer certains des coûts. Tel est le cas pour le coût de l'extraction des matières premières puisque les matières utilisées sont des matières récupérées et recyclées. Par conséquent le transport des matières premières, d'origines souvent lointaines, vers les usines en Europe est supprimé. Le coût du transport se trouve fortement réduit, même si le transport des matériaux et produits entre les différentes étapes de la production est toujours nécessaire. Quant aux coûts de distribution, ils ne peuvent diminuer qu'en repensant la façon de vendre. Par exemple, en France, l'utilisation des sacs plastiques à usage unique est interdite. En plus d'avoir un impact non négligeable sur l'environnement, l'utilisation de sac réutilisable permet de diminuer drastiquement les coûts dans la grande distribution. De plus, parmi les cycles de l'économie circulaire, on retrouve le cycle de réparation. Bien souvent quand un objet est défectueux, il suffit de remplacer une seule pièce. Le coût de production de cette simple pièce est nettement moins élevé que la production d'un même objet neuf. 6 |