La Ilustración según Kant

La Ilustración, según Immanuel Kant, es el proceso de superar la minoría de edad intelectual, fomentando el uso independiente del entendimiento. La pereza y la cobardía son barreras que mantienen a muchos en dependencia intelectual, mientras que la libertad de pensamiento y la distinción entre el uso público y privado de la razón son cruciales para el avance del conocimiento y la crítica de dogmas, especialmente en el ámbito religioso. Kant ve la Ilustración como un derecho inherente y un proceso evolutivo esencial para el progreso humano.

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Definición de Ilustración según Kant

Immanuel Kant, en su ensayo "¿Qué es la Ilustración?" de 1784, define la Ilustración como el proceso por el cual el ser humano emerge de su minoría de edad, que es la incapacidad de hacer uso de su entendimiento sin la dirección de otro. Esta minoría de edad es autoimpuesta cuando su causa no reside en la falta de entendimiento, sino en la falta de resolución y valor para usarlo sin la guía de otro. El lema de la Ilustración, según Kant, es "¡Sapere aude!" (¡Atrévete a saber!), que es una invitación a tener el coraje de usar el propio entendimiento de manera independiente.

Grupo de personas en vestimenta del siglo XVIII debatiendo en una biblioteca iluminada naturalmente, con libros antiguos y globo terráqueo.

Causas de la dependencia intelectual

Kant identifica la pereza y la cobardía como las causas principales de que muchos individuos elijan permanecer en un estado de dependencia intelectual. Esta comodidad de ser menor de edad intelectualmente es reforzada por la existencia de "tutores" que se complacen en dirigir a estos individuos. Estos tutores pueden ser figuras de autoridad como clérigos, médicos y otros que asumen la responsabilidad de pensar y decidir en lugar de la persona. Como resultado, la mayoría de las personas se convierten en perezosas y cobardes en el uso de su propio entendimiento.

Dificultades para alcanzar la Ilustración personal

La transición hacia la Ilustración personal es un desafío, ya que la dependencia se ha vuelto casi una segunda naturaleza para muchos. La falta de práctica en el ejercicio del pensamiento autónomo y la adherencia a dogmas y fórmulas impiden el desarrollo de la autonomía intelectual. No obstante, Kant señala que algunos individuos logran liberarse de esta dependencia y avanzar hacia un pensamiento más independiente y crítico.

El papel del público y los tutores en la Ilustración

La Ilustración de la sociedad en su conjunto es un proceso más lento y complejo que el de los individuos, pero es casi inevitable si se permite la libertad de pensamiento. Entre los tutores, algunos, habiendo liberado su propio entendimiento, fomentarán la valoración de la razón y la autonomía intelectual. Aunque algunos tutores pueden resistirse al cambio, los prejuicios y errores que promueven eventualmente se vuelven insostenibles, y la Ilustración se abre paso gradualmente.

La libertad como requisito esencial para la Ilustración

Para Kant, la libertad es el requisito esencial para la Ilustración, en particular la libertad de hacer uso público de la razón en todos los campos del conocimiento. Mientras que el uso privado de la razón puede estar justificadamente restringido en ciertos contextos profesionales o civiles, el uso público debe ser siempre libre y sin restricciones. Esto permite a los individuos, como académicos o expertos, contribuir al discurso público y al avance del conocimiento sin comprometer sus responsabilidades profesionales.

La distinción entre uso público y privado de la razón

Kant establece una distinción entre el uso público y el privado de la razón. El uso público se refiere a la libertad de un individuo para comunicar y utilizar su razón en calidad de erudito, dirigido al público lector. Por otro lado, el uso privado se refiere a la aplicación de la razón dentro de ciertos roles y deberes civiles o profesionales, donde puede ser necesario acatar ciertas restricciones. Sin embargo, incluso en estos roles, los individuos tienen el derecho y a veces el deber de expresar críticas y sugerencias basadas en su conocimiento especializado.

La Ilustración y la religión

En el contexto religioso, Kant argumenta que los clérigos deben predicar de acuerdo con los dogmas de su iglesia (uso privado de la razón), pero también tienen la libertad y el deber de hacer uso público de su razón al cuestionar y debatir críticamente estos dogmas. Esta práctica contribuye al progreso de la Ilustración y refleja la distinción entre el uso privado de la razón, que puede estar restringido por obligaciones profesionales, y el uso público, que debe ser libre y abierto.

La imposibilidad de un contrato social que limite la Ilustración

Kant sostiene que cualquier contrato social que intente limitar la Ilustración y el progreso intelectual de la humanidad es imposible y nulo. Un acuerdo de este tipo sería un crimen contra la naturaleza humana, cuya esencia es el desarrollo y la mejora continua. Las generaciones futuras tienen el derecho inherente de rechazar tales acuerdos que obstaculizan su libertad de pensamiento y el avance hacia una mayor Ilustración.

La época de la Ilustración y el papel de los gobernantes

Kant reflexiona sobre si su propia época puede considerarse ilustrada y concluye que, aunque no se ha alcanzado una Ilustración completa, es definitivamente una época de Ilustración. Destaca el papel de gobernantes progresistas como Federico II de Prusia, que promovieron la libertad de pensamiento y religión, demostrando que la libertad no es incompatible con el orden público. La Ilustración es un proceso evolutivo que depende de la libertad de los individuos para explorar y expresar sus ideas, lo que a su vez fomenta el progreso y la mejora de la sociedad en su conjunto.

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En su ensayo de ______, Immanuel Kant describe la Ilustración como el proceso de superar la ______ de edad.