Tema 9: El Mundo Romano, sus orígenes y la República Romana

El Mundo Romano

Roma: Orígenes y la República Romana

Los Orígenes de Roma: La Monarquía

Roma es una ciudad situada en el centro de la Península Italiana, situada en el centro del mar Mediterráneo. Al norte limita con los Alpes, estando el resto rodeada por los mares de Liguria, Tirreno y Adriático.

En el siglo VIII a.C. la Península Italiana estaba habitada por diversos pueblos: o Etruscos en Etruria, al norte. o Latinos en el Lazio, en el centro. o Griegos en la Magna Grecia, al sur.

Precisamente, fue en la región del Lazio donde en el siglo VIII a.C. nació la ciudad de Roma. Según la leyenda, la ciudad fue fundada en 753 a.C. por Rómulo y Remo.

En principio, los latinos establecieron una monarquía, pero pronto fueron conquistados por los etruscos. Con estos se mantuvo el sistema monárquico, produciéndose el crecimiento de la ciudad.

En la monarquía romana, el poder estaba en manos del rey, que gobernaba con el asesoramiento del Senado. Este estaba formado por los representantes de las ciudades más poderosas de la ciudad.

En 509 a.C. se produjo una revuelta del pueblo que provocó la caída de la monarquía y el establecimiento de la República.

La Cronología Romana

Los romanos computaban el tiempo a partir de la fundación de la ciudad de Roma, que, para ellos, era el año 1. Esta cronología no coincide con la que utilizamos nosotros, ya que medimos el tiempo histórico a partir del nacimiento de Jesucristo, considerando dicha fecha como el año 1 de nuestra era. Por esta razón, se produce un desfase entre la cronología romana y la actual. Así, mientras que para los romanos la ciudad de Roma se fundó en el año 1, según nuestra cronología este hecho tuvo lugar en el 753 a.C.

AÑO DE LA ERA CRISTIANA Fundación de Roma Fin de los reyes Augusto proclamado emperador Fin del Imperio romano de Occidente 753 a.C. 509 a.C. 27 a.C. 476 d.C. MONARQUÍA REPÚBLICA IMPERIO

AÑO DE LA ERA ROMANA Fundación de Roma Fin de los reyes Augusto proclamado emperador Fin del Imperio romano de Occidente 245 727 1230 MONARQUÍA REPÚBLICA IMPERIO

La República Romana

La larga etapa republicana es de las más largas de la Historia romana, abarcando casi 500 años, desde 509 a.C. hasta el 27 a.C. A lo largo de esta larga etapa Roma se expandió formando un imperio: primero ocupó toda la Península italiana y luego inició la conquista de las costas del Mediterráneo.

El régimen republicano se organizó en torno a diversas instituciones:

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1. Los Comicios, asambleas donde los ciudadanos participaban en los debates, votaban leyes y elegían a sus magistrados.
2. Los Magistrados, encargados de la ejecución de las leyes y del gobierno. Los más importantes eran los dos cónsules. Otros magistrados eran: pretores, tribunos de la plebe, ediles.
3. El Senado, formado por representantes de las familias más ricas y poderosas, controlaba los asuntos más importantes: guerra, finanzas, política exterior.

Con este sistema de gobierno, la República inició una importante expansión territorial, primero en la Península Italiana y luego en todo el Mediterráneo:

1. La conquista de la Península Itálica. Dicha conquista se desarrollo mediante la derrota sucesiva de los etruscos y otros pueblos itálicos. Finalmente, en el s. III a.C. los romanos ocuparon la Magna Grecia.
2. La expansión por el Mediterráneo. Esta expansión la desarrollaron los romanos en diversos momentos: > Las Guerras Púnicas. Entre los siglos III y II a.C. los romanos mantuvieron tres guerras con Cartago, liderado durante la segunda guerra por Aníbal, por el dominio del Mediterráneo Occidental. Roma salió victoriosa, resultado de lo cual se hizo con el control de Sicilia, Cerdeña, Sicilia, las costas mediterráneas de Hispania y parte del norte de África. > La expansión por el Mediterráneo Oriental. Entre los siglos II y I a.C. los romanos ocuparon los reinos helenísticos situados en Grecia, Macedonia y Asia Menor. El último, Egipto, fue conquistado en el año 30 a.C.
3. La conquista de las Galias. A mediados del siglo I a.C. Julio César llevó a cabo la conquista de ese enorme territorio, la actual Francia.

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La Crisis de la República

En el siglo I a.C. la República entró en una profunda crisis por diversos motivos: corrupción, luchas internas y diversas guerras civiles por el poder. Además, se produjeron varias revueltas de esclavos como la de Espartaco.

Esa profunda crisis se fue acentuando conforme avanzó el siglo, produciéndose el ascenso del poder del ejército y varios golpes militares. Para intentar frenar el desorden, se formaron dos triunviratos, alianza entre tres hombres poderosos para compartir el poder:

1. El Primer triunvirato entre Julio César, Craso y Pompeyo. Este triunvirato se rompió pronto, estallando la guerra civil. De ella salió victorioso Julio César, que se convirtió en dictador hasta su asesinato en 44 a.C.
2. El Segundo triunvirato entre Marco Antonio, Lépido y Octavio. Al poco de formarse, estalló una nueva guerra civil de la que salió victorioso Octavio. De esta forma, Octavio acabó convirtiéndose en Augusto, emperador de Roma, en el 27 a.C. Así, finalizaba la larga etapa republicana.

El Imperio Romano

El Auge del Imperio

En el año 27 a.C. Octavio Augusto asumía todo el poder en Roma, siendo proclamado emperador. De esta manera, surgió el Imperio, que perduró hasta el 476.

Los poderes del emperador eran amplísimos:

• Presidía el Senado.
• Jefe supremo del ejército.
• › Pontífice Máximo, es decir, máximo dirigente de la religión romana.
• > Dirigía la política exterior.
• > Dictaba las leyes.
• > Decidía sobre los impuestos.

Gobernaba de por vida y designaba a su sucesor.

Durante los siglos I y II el Imperio Romano vivió la llamada Pax Romana, su periodo de máximo esplendor y poder. Ello se debió a la labor de emperadores como Augusto, Claudio, Vespasiano, Trajano, Adriano y Marco Aurelio. En estos dos siglos de Pax Romana, se desarrolló la vida urbana, las grandes obras públicas y hubo una gran actividad económica con un fuerte desarrollo del comercio.

Sin embargo, también atravesó periodos de crisis el Imperio en esta época, sobre todo con los emperadores Calígula y Nerón, ambos asesinados.

La Crisis del Imperio Romano

En el siglo III el Imperio Romano entró en una profunda crisis provocada por diversos factores:

• > Las revueltas campesinas y de soldados.
• > La despoblación de las ciudades y el descenso de la actividad económica y comercial.
• > La crisis del sistema de producción basado en la esclavitud.
• › La crisis del gobierno Imperial, con la continua sucesión de emperadores.

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A estos factores de crisis en el interior se sumó el aumento del peligro exterior:

• > Al norte del Rhin y del Danubio aumentó la presión de los pueblos germanos.
• > En el este, en Asia, se produjo el auge del Imperio Persa, enemigo de Roma.

Pero, en buena parte, esta crisis comenzó a ser superada a finales del siglo III con el emperador Diocleciano, que reorganizó el Imperio. Dicha recuperación se consolidó con el emperador Constantino. Este trasladó la capital a Constantinopla, reforzó el ejército y dio libertad de culto a los cristianos.

Sin embargo, a finales del siglo IV el emperador Teodosio decidió que a su muerte, sucedida en 395, el Imperio fuera dividido en dos:

1. El Imperio Romano de Occidente, con capital en Roma.
2. El Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino, con capital en Constantinopla.

El Imperio de Occidente sufrió a comienzos del siglo V las sucesivas invasiones de diversos pueblos germánicos: suevos, vándalos, alanos, visigodos, hunos, francos. Incapaz de sobrevivir y mantener la unidad, el Imperio acabó cayendo en 476. En el solar del Imperio Romano de Occidente surgieron diversos reinos germánicos, de los que destacaron: el reino Franco en la Galia, el reino Visigodo en Hispania, el reino Ostrogodo en Italia y el reino Vándalo en el norte de África. Mientras, el Imperio Bizantino aún logró sobrevivir mil años más, hasta 1453.

OCÉANO ATLÁNTICO IMPERIO MAR NEGRO DE IMPERIO Roma Constantinopla OCCIDENTE DE MAR MEDITERRÁNEO ORIENTE

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La Sociedad Romana

La sociedad romana fue evolucionando a lo largo de cientos de años, pareciéndose enormemente a la sociedad de las poleis griegas. Los grupos más importantes eran los siguientes:

1. Los ciudadanos romanos. Estaban, a su vez, divididos en dos grupos principales: > Los patricios. Eran ciudadanos que se consideraban descendientes de los fundadores de la ciudad de Roma. Acaparaban buena parte de los puestos en el Senado y en las Magistraturas > Los plebeyos. Eran el resto de los ciudadanos romanos. Tras varios conflictos civiles contra los patricios, los plebeyos lograron el acceso al Senado y las Magistraturas.
2. Los esclavos. La sociedad romana fue eminentemente esclavista, con un gran número de esclavos: › Procedían habitualmente de los capturados en las guerras de conquista o eran comprados en el extranjero. › No tenían libertades o derechos algunos. › Había diferentes tipos de esclavos: domésticos, gladiadores, agrícolas, mineros.

La Economía Romana

La economía de todo el Imperio estaba organizada para servir a las necesidades de la capital, Roma. En base a ello, las principales actividades económicas desarrolladas fueron las siguientes:

1. La agricultura. Era de tipo mediterráneo, con el trigo, la vid y el olivo como cultivos principales. La mano de obra que trabajaba los campos era básicamente esclava.
2. La artesanía. La desarrollaban tanto esclavos como trabajadores libres. La ciudad de Roma exportaba productos artesanales de lujo y cerámicas a todo el Imperio. Mientras, importaba mármoles, metales, lana y lino.
3. La minería. Una parte de las minas eran explotadas directamente por el Estado y otras las arrendaba a particulares. Los principales productos mineros eran: oro, plata, cobre, estaño, hierro, plomo y mercurio, siendo Hispania una de las principales provincias mineras. La mano de obra era esclava.
4. El comercio. El Mediterráneo se convirtió, a partir del siglo I a.C., en un lago romano, convirtiéndose en la principal vía de comercio entre las distintas provincias del Imperio. Por ello, la actividad comercial fue una de las más florecientes y desarrolladas, afectando a todo tipo de productos antes mencionados.

El Arte en Roma

El arte romano fue muy rico, alcanzando una amplia difusión al extenderse por todos los rincones del Imperio. De las distintas artes, la que alcanzó más importancia con diferencia fue la arquitectura. En el mundo romano las funciones de la arquitectura eran diversas:

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