Tema 8: La hostilidad, el humor, la felicidad y el amor

TEMA 8. LA HOSTILIDAD, EL HUMOR, LA FELICIDAD Y EL AMOR

1 .- INTRODUCCION Hay cuatro actitudes emocionales: la hostilidad, el humor, la felicidad y el amor. A partir de las emociones primarias se desarrollan las demás emociones o emociones secundarias, estas actitudes emocionales cognitivas se corresponden con desarrollos cognitivos más o menos directos de las emociones primarias. Existen otra serie de emociones que no derivan directamente de las emociones primarias y que son fruto de la socialización y del desarrollo de capacidades cognitivas.

Las emociones primarias consisten en mecanismos básicos o biologicamente primitivos, que son evolutivamente antiguos y aparecen muy pronto el desarrollo individual; estos mecanismos se activan de forma rapidísima y automática. En cambio, las emociones secundarias tienen un origen evolutivo más reciente; se activan de una manera relativamente lenta; no tienen una expresión facial reconocible; comparten patrones de reactividad autónoma con otras emociones y pueden estar asociadas con un amplio rango de estímulos; no presentan un afrontamiento característico y pueden estar al servicio de motivaciones complejas.

LA HOSTILIDAD

El estudio de la hostilidad está estrechamente relacionado con el estudio de la ira y de la agresividad.

Es una difícil tarea separar los tres constructos y, aunque son distintos, presentan una moderada correlación. Miller, et. al señalan que "aunque se ha utilizado el término de hostilidad para describir un amplio constructo que implica afecto, cognición y conducta, el término ha tenido casi siempre una utilización más específica implicando factores cognitivos". El afecto y la conducta no han sido prácticamente estudiados, el grueso de la investigación se ha centrado en elcomponente cognitivo. Página 117 | 145

Definición de hostilidad

La hostilidad se contempla como una actitud emocional cognitiva. La primera definición que se propone, y se considera como estándar, es la de uno de los investigadores que más ha trabajado la hostilidad, Buss> es una actitud que implica la evaluación negativa y a ver si va de otros.

Spielberg et al., establecen una especie de continuidad en la emoción de ira, hostilidad y agresión> "ira se refiere a un estado emocional que consta de sensaciones que varían en intensidad, desde ligera irritación o enojo, a furia y rabia. A pesar de que hostilidad implica usualmente sensaciones airadas, este concepto tiene la connotación de un grupo complejo de actitudes que motivan conductas agresivas. Mientras ira y hostilidad se refieren a sensaciones y actitudes; el concepto de agresión implica destrucción o conductas punitivas dirigidas hacia otras personas u objetos". Haciendo distinción entre agresión hostil e instrumental> "agresión hostil" se refiere a conductas motivadas por la ira; "agresión instrumental", conductas agresivas dirigidas a quitar o salvar un obstáculo situado entre un agresor y una meta".

En esta misma dirección, podemos definir la hostilidad como un sistema de procesamiento de informaciones aversivas sobre otros, que permiten movilizar anticipadamente acciones preventivas; ya que las dos principales características definitorias de este proceso son precisamente su capacidad para seleccionar y procesar información significativa y su capacidad de proacción.

Características de la hostilidad

La característica más importante de la hostilidad es que es una actitud mantenida y duradera que implica variables cognitivas del cinismo, desconfianza y denigración.

La característica central distintiva del constructo de hostilidad implica las variables cognitivas de cinismo>> creencia de que los otros están egoístamente motivados, desconfianza> sobregeneralización de que los otros podrían ser dañinos intencionalmente, provocadores; y denigración> evaluación de los otros como deshonestos, peligrosos, mezquinos y no sociables. Miller et al.

Es una actitud cínica acerca de la naturaleza humana en general, pudiendo llegar al rencor y la violencia, aunque lo más frecuente es que la hostilidad sea expresada de modos muy sutiles. Implica creencias negativas acerca de otras personas, así como la atribución de que el comportamiento de estas otras es antagónico o amenazador para nosotros.

En la actualidad, la hostilidad está conformada por un núcleo cognitivo de creencias y actitudes negativas y destructivas hacia los demás.

Una característica muy importante de la hostilidad es el componente afectivo, según Izard> "las emociones más prominentes en el patrón de hostilidad son ira, asco y desprecio".

La agresión es un aspecto del componente conductual de hostilidad, la agresión verbal y otras formas de conducta opuesta se expresan muy Página 118 | 145 sutilmente y no violan las normas sociales. Es importante diferenciarla de la agresión. Así Izard señala>> "la agresión es un acto físico que puede o no ser distinguido y mantenido en parte por una o más de las emociones del patrón de hostilidad. La intención es dañar, desconcertar, o defenderse del objeto".

Antecedentes de la hostilidad

El desencadenante de la hostilidad es el proceso de estrés, que es quien detecta cambios en las condiciones ambientales y, si detecta condiciones aversivas por parte de otros, en cuando se activa la hostilidad. Implica la percepción de los demás como una fuente frecuente de provocación, maltrato y frustración, asumiendo como resultado la creencia de que los otros no merecen la confianza ni el respeto.

Estos antecedentes son anticipatorios; se percibe o atribuye a otras personas una serie de actitudes, y ello desencadena la actitud hostil.

Hay una serie de hechos más particulares que pueden provocar una actitud hostil, entre ellos el dolor intenso. Otro antecedente estudiado es la temperatura, la temperatura displacentera (frío o calor) reproduce en algunas ocasiones cogniciones y actitudes hostiles.

Procesamiento de la hostilidad

Las expectativas, atribuciones y creencias de los individuos hostiles inician el proceso, al propiciar que se interprete la conducta de los demás como antagonista o amenazante y al atribuirles intenciones malevolentes (cinismo, desconfianza, denigración).

El procesamiento cognitivo de la hostilidad se produce ante situaciones que suceden lentamente y ante las que se posee un cierto grado de predicción. Antes de que el suceso ocurriera ya se esperaba o conocían las consecuencias que este traería. Por último, el acontecimiento, presenta un relativo grado de urgencia.

Las personas hostiles despliegan un estilo cognitivo. Atribuyen intenciones hostiles a las acciones de los otros, de tal forma que los perciben como potencialmente amenazantes, y muestran una atención selectiva y un procesamiento negativo de la información de los otros.Es muy importante señalar que la hostilidad es una actitud que puede permanecer en el tiempo sin que se repita la estimulación que la propició.

Parece que existen diferencias en cuanto al género; los hombres obtienen mayores puntuaciones en algunos cuestionarios de hostilidad que las mujeres.

Una variable que está siendo muy estudiada es la violencia> derivada de un medio ambiente de abusos y de conductas que incitan a ella, genera cogniciones hostiles, en algunos casos llevando a conductas antisociales y criminales. Página 119 | 145

Funciones de la hostilidad

Su función principal es inhibir las conductas indeseables de otras personas e incluso evitar una situación de enfrentamiento. Puede actuar como motivadora de conductas agresivas y de venganza. Genera un impulso apremiante por hacer algo que elimine o dañe al agente que provocó aquel sentimiento displacentero. Esta marcada característica para la acción hace que la hostilidad posea un importante carácter motivador.

Activación de la hostilidad

Efectos subjetivos de la hostilidad

Ya se ha indicado que las personas que perciben a otros y al medio ambiente de una manera negativa y culpable, responden con más frecuencia con intensos sentimientos de ira. Los efectos subjetivos de la emoción de ira forman parte de la actitud hostil cuando esta elicita la emoción de ira. Por lo tanto, implica usualmente sensaciones airadas. Las personas hostiles cuando se enfadan experimentan constantes rumiaciones. La evidencia empírica ha demostrado que las rumiaciones constantes de estos sujetos prolongan la experiencia subjetiva de ira.

Actividad fisiológica de la hostilidad

Sistema nervioso central y hostilidad

El perfil bioconductual de las personas hostiles está determinado fundamentalmente por disminuciones en la función serotoninérgica> la acción inhibitoria sobre diversas estructuras cerebrales relacionadas con las emociones.

La relación entre niveles disminuidos de serotonina y un incremento en las conductas impulsivas-agresivas parece estar fuera de duda.

Sistema nervioso autónomo y hostilidad

Los efectos fisiológicos son similares a los de la ira, pero más moderados en intensidad y más mantenidos en el tiempo y resistentes a la habituación.

Expresión corporal de la hostilidad

No existe una expresión facial concreta de hostilidad (en parte por ello es una emoción secundaria, no universal), lo que se reconoce universalmente es la expresión de la emoción de la ira que se manifiesta cuando la actitud hostil provoca la emoción de ira.

En cuanto a los demás componentes de la expresión corporal, se ha comprobado como el género y la socialización de las personas influyen en la expresión corporal de la hostilidad; no hay unos parámetros definidos, lo que sí se puede indicar es que la hostilidad es expresada en modos muy sutiles, que no violen las normas sociales.

Afrontamiento de la hostilidad

Va dirigido a inhibir las conductas indeseables de otras personas e incluso evitar una situación de enfrentamiento. La intención es hacer Página 120 | 145 desistir a los potenciales antagonistas de emprender otro tipo de acciones más abiertamente ofensivas.

La agresión es un aspecto del componente conductual de hostilidad, la agresión verbal y otras formas de conducta opuesta se expresan muy sutilmente y no violan las normas sociales. El afrontamiento, al igual que la expresión, está influido por el género y la socialización.

Medidas de la hostilidad

Las medidas más empleadas han sido las técnicas proyectivas>> "Roschach Ink Blots Test", "Thematic Apperception Test" TAT y "Rosenzweig Picture-Frustation Study". Actualmente han proliferado las medidas de cuestionarios y escalas, cayendo en desuso las otras técnicas.

Consecuencias de la hostilidad

La consecuencia más estudiada de la hostilidad es su relación como factor de riesgo de los trastornos cardiovasculares y más específicamente de la enfermedad coronaria; muestra dos aspectos de su relación con ésta> 1) el formado por la hostilidad junto con la ira como componentes del patrón de conducta Tipo A, 2) relacionado con la emoción de ira, junto con un patrón de elevada reactividad cardiovascular.

Una de las líneas más prolíficas de trabajo identificando hostilidad ha focalizado su atención en esta emoción como componente del patrón de conducta Tipo A> es un complejo particular acción-emoción que puede observarse en algunas personas comprometidas en una lucha relativamente crónica para lograr un número de cosas, usualmente ilimitadas, de su medio ambiente, en el menor tiempo posible, y, si es necesario, contra los esfuerzos opuestos de otras personas o cosas de su mismo ambiente (lucha interna que se mantiene), Friedman y Rosenman.

Los resultados de los tres principales estudios prospectivos llevan a la confirmación del patrón de conducta Tipo A como un factor de