Tema 7 El Sueño: fases, mecanismos y trastornos en neurociencia cognitiva

Neurociencia Cognitiva

Índice del Tema 7

Tema 7 Neurociencia Cognitiva Tema 7. El sueñoÍndice

• Esquema
• Ideas clave
• 7.1. Introducción y objetivos
• 7.2. ¿ Qué es el sueño?
• 7.3. Evaluación del sueño
• 7.4. Fases del sueño
• 7.5. Mecanismos fisiológicos de la vigilia y el sueño
• 7.6. Principales trastornos del sueño
• 7.7. Referencias bibliográficas

Material Adicional

• A fondo
• Usted preguntará por qué dormimos
• El sueño
• Test@ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

Esquema del Sueño

Tema 7. Esquema Neurociencia Cognitiva

Funciones y Evaluación del Sueño

EL SUEÑO FUNCIONES Y EVALUACIÓN Restablecimiento o conservación de la energía, regulación térmica, regulación metabólica y endócrina, homeostasis sináptica, activación inmunológica, consolidación de la memoria, etc.

Evaluación Objetiva del Sueño

Evaluación objetiva: Polisomnografía, actigrafía, test de latencia múltiple, test repetido de vigilancia sostenida.

Evaluación Subjetiva del Sueño

Evaluación subjetiva: Test Epworth, índice de calidad del sueño de Pittsburgh, índice de deterioro del sueño, escala de creencias y actitudes sobre el sueño.

Fases y Mecanismos Fisiológicos del Sueño

FASES DEL SUEÑO Y MECANISMOS FISIOLÓGICOS

Macroestructura de las Fases del Sueño

Fases del sueño. Macroestructura: Fase I. Adormecimiento. · Fase II. Sueño ligero. A Fases III y IV. Sueño profundo. · Fase MOR (REM). Movimiento rápido de los ojos.

Porcentajes de las Fases del Sueño

Fase l: entre un 2-5 % Fase II: entre un 45-55 %. Fases III y IV: entre un 15-35 %. Fase MOR: entre un 20-25 %.

Mecanismos Fisiológicos del Sueño

Se trata de un mecanismo muy complejo. Mecanismos fisiológicos: Vigilia: formación reticular que se extiende hasta el tálamo y que, al ser activada, provoca una respuesta de alerta en circunstancias normales. En NREM se da una desactivación de la formación reticular activadora junto a una inhibición de las neuronas talámicas. En REM están implicados la corteza cerebral, el tálamo, hipotálamo, núcleos de la base del prosencéfalo y sistemas reticulares difusos del tronco del encéfalo.

Neurotransmisores Involucrados en el Sueño y la Vigilia

Algunos neurotransmisores involucrados en la vigilia son la noradrenalina, la serotonina, la histamina, la acetilcolina y la orexina. Un neurotransmisor involucrado en el sueño es el GABA.

Trastornos del Sueño

TRASTORNOS DEL SUEÑO

• Insomnio.
• Hipersomnia.
• Narcolepsia.
• Apnea/hipopnea.
• Parálisis del sueño.
• Síndrome de las piernas inquietas. A
• Bruxismo.

Esquema 3Ideas clave

Introducción y Objetivos del Tema

7.1. Introducción y objetivos

«El sueño es tan importante para la vida que una persona podría vivir más tiempo sin comer que sin dormir» (Buela-Casal, 1996. p. 13). ¿Alguna vez te has parado a pensar en lo importante que es el sueño, que ocupa un tercio de nuestra vida? La privación total del sueño puede causar la muerte incluso antes que la privación de alimentos. A pesar de todo esto, el por qué dormimos y muchas de las funciones básicas del sueño siguen siendo un misterio. En este tema abordaremos el sueño entendiendolo como un proceso activo, necesario, periódico, variado y complejo. Los objetivos de este tema serán:

• Comprender que es el sueño y cuáles son sus funciones.
• Conocer las principales técnicas objetivas y subjetivas de evaluación del sueño.
• Saber explicar cuáles son las fases del sueño y saber diferenciar entre arquitectura y microestructura del sueño.
• Comprender los mecanismos fisiológicos del sueño.
• Conocer los principales trastornos del sueño.

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Definición y Funciones del Sueño

7.2. ¿ Qué es el sueño?

El sueño es una función biológica común en todos los animales. Es una conducta alternante y se considera comúnmente como el cese o interrupción del estado de vigilia, que es el modo de existencia prevalente para el adulto humano sano. En la especie humana es la conducta que más duración tiene en la vida e implica procesos fisiológicos y cognitivos. Algunas definiciones incluyen características como la de ser un estado reversible o estar caracterizado por presentar inmovilidad relativa y variaciones en algunos parámetros biológicos (Buela-Casal, 1990). ¿Por qué dormimos? Revisa el material de A fondo. Durante el sueño, los animales no comen, no se reproducen, no buscan alimento y son vulnerables a la depredación. Sin embargo, la persistencia del sueño a pesar de las presiones evolutivas y los efectos nocivos de la falta de sueño indican que el este debe de cumplir alguna o varias funciones. El sueño sirve para reparar no solo el cuerpo a nivel muscular, sino que permite el asentamiento de la memoria, el aprendizaje, la concentración y diversas funciones más. Existen diversas teorías acerca de las funciones del sueño (Anafi et al., 2018; Diekelmann y Born, 2010; Vassalli y Dijk, 2009), por ejemplo:

• Restablecimiento o conservación de la energía.
• Eliminación de radicales libres acumulados durante el día.
• Regulación y restauración de la actividad eléctrica cortical. ▸

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Funciones Adicionales del Sueño

• Regulación térmica.
• Regulación metabólica y endocrina.
• Homeostasis sináptica.
• Activación inmunológica.
• Consolidación de la memoria, etc.

Duración del Sueño en Especies

¿Sabías qué? Las que más duermen son las especies de cuerpo pequeño como el koala (hasta veintidós horas diarias) y el murciélago, el armadillo o la zarigüeya (con una media de diecinueve horas). Las especies que menos duermen son mamíferos de gran tamaño como las jirafas, el caballo o el elefante, que pueden dormir alrededor de cuatro horas.

Un poco de historia

Durante milenios, la fisiología del sueño ha sido un tema de interés para multitud de intelectuales. En la etapa filosófica, las aproximaciones se realizaban de forma especulativa. En su libro Medicine: An illustrated History Lyons y Petrucelli (1987) reportan que ya los científicos-filósofos del período prehipocrático estudiaban los mecanismos del sueño. En este caso, destaca la figura de Alcmeón de Crotona que hipotetizó que el sueño se produce por un incremento de sangre en las venas. Además, Aristóteles propuso que la ingesta provoca un embotamiento y la necesidad de dormir para realizar totalmente la digestión, teoría actualizada por Hildegard von Bingen, que añade un componente místico de debilidad del cuerpo tras el pecado original.

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Desarrollo de la Investigación del Sueño

Posteriormente, en la fase precientífica, se incrementó el interés por el sueño y surgieron observaciones empíricas. Había un gran debate sobre si el sueño es un proceso pasivo o activo. Las teorías pasivas argumentaban que el inicio del sueño se debía a la retirada de la influencia del exterior. En este caso, el sueño surge cuando cesa la actividad, cuando la energía se agota. Esto pareció razonable durante muchos años a pesar de algunas pruebas en contra, como estudios de lesión y estimulación. En 1928 el investigador aleman Hans Berger desarrollo la medición electroencefalograma que supuso el inicio de la etapa científica. A partir de ese momento se comenzaron a estudiar las señales eléctricas que se producen durante el sueño. Sin embargo, el descubrimiento del sistema reticular activador ascendente (SRAA) e incluso el descubrimiento del sueño MOR (movimiento rápido de ojos, REM por sus siglas en inglés) en 1953 no pudieron convencer a algunos para abandonar la teoría pasiva. Fue al final de esa década cuando se acumuló mucha evidencia sobre la complejidad en la organización del sueño y la vigilia y finalmente prevaleció la teoría activa (Morrison et al., 2011). Los defensores del sueño como proceso activo se respaldaban en el contenido onírico. Defendían que, si había un contenido mental durante la noche, debía haber una actividad cerebral distinta de la simple desactivación. Las teorías de este período comenzaron a centrarse en las bases fisiológicas del sueño.

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Aportaciones Clave en la Investigación del Sueño

Entre todas las investigaciones realizadas desde este momento cabe destacar algunas aportaciones clave (Berry et al., 2017):

• La aplicación del EEG al estudio del sueño realizada por Loomis en 1935.
• Las hipótesis anatómicas propuestas por Moruzzi y Magoun en 1949.
• La clasificación de las fases del sueño propuesta por Dement y Kleitman en 1957. Fases I, II, III, IV y sueño REM.
• La contribución de Rechtschaffen y Kales, quienes en 1968 propusieron las normas de registro polisomnográfico que siguen vigentes aún en la actualidad, junto a las normas de clasificación propuestas por la American Academy of Sleep Medicine.

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Evaluación del Sueño

7.3. Evaluación del sueño

Aunque es habitual contar únicamente con el uso de cuestionarios y autoinformes (por el elevado coste de los procedimientos objetivos y por evitar pasar una noche en un laboratorio), una evaluación tanto objetiva como subjetiva nos permitirá una mayor comprensión del posible problema o trastorno de sueño. A continuación, haremos un repaso sobre los métodos de evaluación objetiva y subjetiva del sueño más importantes.

Evaluación objetiva

Polisomnografía

El estándar de oro para la evaluación de la calidad de sueño es una de las pruebas más efectivas. Registra la actividad cerebral, la frecuencia cardíaca, la actividad muscular, los niveles de oxígeno en la sangre mientras dormimos, la respiración por la nariz, el pecho y el vientre. Esta es una prueba que se realiza por la noche, generalmente durante una unidad de sueño especializada. Se colocan una serie de electrodos en el cuero cabelludo, mientras que otros se colocan en la cara y el cuerpo. El examen suele durar de ocho a nueve horas y cuando la persona se levanta se le quitan los sensores y continúa con su vida normal mientras espera los resultados (Rundo y Downey, 2019).

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Figura 1. Polisomnografía. Fuente: CHP, s. f.

Actigrafía

Es un aparato similar a un reloj que registra la actividad motora de la persona. Al obtener información sobre la actividad durante días o semanas, es posible determinar sus patrones generales de sueño y vigilia correlacionando períodos de movimiento con estados de vigilia y períodos de descanso con estados de sueño. Se trata de una medida no invasiva, muy económica y, lo más importante, muy fácil de usar (Acebo y LeBourgeois, 2006; Leocadio-Miguel y Fontenele-Araújo, 2022).

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