Protocollo HTTP e Web Service REST: origine ed evoluzione

Protocollo HTTP e Web Service REST

Origine del protocollo HTTP

L'idea di realizzare un nuovo protocollo applicativo che rendesse disponibili in rete pagine di testo formattato collegate le une alle altre e contenenti elementi multimediali (immagini, video, ecc.) la si deve al fisico e informatico inglese Tim Berners-Lee che, presso il CERN di Ginevra, il Centro Europeo per la Ricerca Nucleare, tutt'oggi il più moderno e grande laboratorio di fisica atomica al mondo, la concretizzò nel corso del 1991. Scopo di Tim Berners-Lee era quello di rendere fruibili tramite Internet, ai ricercatori e agli scienziati di tutto il mondo, gli articoli scientifici in un formato ipertestuale comodamente leggibile, non a caso denominò il nuovo protocollo di rete HTTP; comunque la sua visione del futuro sviluppo della nuova tecnologia era molto chiara, tanto da denominarla fin da subito WWW, World Wide Web, letteralmente «ragnatela a estensione mondiale».Molti protocolli di rete del livello applicazione che impiegano il protocollo di trasporto TCP realizzano un modello di cooperazione asimmetrica tra i due computer, o dispositivi, che partecipano alla comunicazione e che prendono rispettivamente il nome di client e server:

• il computer server ospita un processo - solitamente definito servizio - che resta costantemente in attesa, su una porta avente un numero noto, di ricevere delle richieste alle quali risponde inviando dati al computer o al dispositivo che ha effettuato la richiesta stessa;
• il computer o dispositivo client invia una richiesta a un computer server di cui conosce l'indirizzo IP e il numero di porta del servizio desiderato e dal quale si aspetta di ricevere una risposta.

Siti web

I siti web sono ospitati su computer server che ricevono dai browser, in esecuzione su computer o dispositivi client, le richieste per singole pagine web che costituiscono il sito e alle quali rispondono inviando il contenuto delle pagine richieste. Il protocollo HTTP è il protocollo applicativo che regola il trasferimento delle pagine web dal web server al browser del client file pagine web pagine web visualizzate richieste HTTP GET risposte HTTP (pagine web) web server client (browser) Internet (protocolli TCP/IP)Il protocollo HTTP Fin dall'inizio il protocollo applicativo HTTP (Hyper-Text Transfer Protocol) fu concepito per gestire risorse mediante comandi di richiesta, aggiornamento, creazione ed eliminazione. Per un browser che effettua richieste a un web server le risorse sono le pagine che visualizza, ma oggi molte applicazioni e APP utilizzano il protocollo HTTP per richiedere, aggiornare, creare ed eliminare risorse software di qualsiasi tipo, come i record delle tabelle di un database. Il protocollo applicativo HTTP utilizza normalmente la porta TCP 80 con schema URL le la comunicazione client/server è possibile adottare il protocollo TLS (Transport Layer Security) per autenticare e cifrare la comunicazione effettuata con il protocollo di trasporto TCP: il protocollo TLS si interpone tra il livello di trasporto e quello applicativo e sulla sua base è stata realizzata la versione sicura del protocollo HTTP denominata HTTPS (HTTP Secure) che utilizza normalmente la porta TCP 443 con schema URL https: .Il protocollo HTTP - almeno nella sua versione originale - è un protocollo prevalentemente testuale (le richieste effettuate e le relative risposte fornite sono stringhe di caratteri alfanumerici): il client invia al server richieste a cui il server risponde con una stringa di stato seguita dalla risposta vera e propria.

Linguaggio HTML

Le pagine web che un computer server invia in risposta alle richieste di un computer o di un dispositivo client sono codificate in un linguaggio ideato da Tim Berners-Lee, il linguaggio HTML, Hyper-Text Markup Language. Il browser del computer o dispositivo client ha il compito di interpretare il linguaggio HTML con cui sono definite le pagine web e di visualizzarne il contenuto (testo e immagini, ma anche elementi multimediali quali suoni, musica, video, ecc.) con l'aspetto che il codice HTML stesso definisce.Accedendo con un client Telnet a un web server in esecuzione sullo stesso computer e che ha nella propria directory di lavoro il file hello.html contenente il codice HTML di una semplice pagina web, si possono inviare richieste e visualizzare le relative risposte. Inviando la seguente richiesta GET /hello.html HTTP/1.1 Host: 127.0.0.1 La specificazione del riferimento del server che ospita la risorsa richiesta (in questo caso è stato fornito l'indirizzo IP) mediante lo header Host è obbligatoria e consente l'adozione di server virtuali che condividono lo stesso web server. si ottiene una risposta simile a questa:linea di stato HTTP/1.1 200 OK Date: Sun, 15 Aug 2021 06:10:40 GMT Server: Apache/2.4.48 (Win64) OpenSSL/1.1.1k PHP/8.0.9 Last-Modified: Sun, 15 Aug 2021 05:58:59 GMT Content-Length: 107 Content-Type : text/html <html> <head> <title>Hello world</title> </head> <body> <p>Hello world !< /p> </body> </html> Identificatore HeaderNella risposta fornita dal server nell'esempio precedente è chiaramente riconoscibile la linea di stato HTTP/1.1 200 OK seguita da più linee denominate header, ciascuna delle quali è composta da un identificatore seguito dal simbolo « :» e dal relativo valore (sono facilmente riconoscibili la data/ora della risposta, la data/ora di modifica della pagina, la descrizione del web server, la dimensione in byte del contenuto restituito e il relativo tipo). Le richieste che un client può inoltrare a un server HTTP sono basate su alcune parole chiave che identificano altrettanti metodi corrispondenti, sempre riferiti a una risorsa identificata dall'URL compreso nella richiesta stessa, da uno o più header che specificano informazioni relative alla richiesta e - opzionalmente - da un body, cioè da dati associati alla richiesta necessari per l'aggiornamento o la creazione della risorsa.

Metodi delle richieste del protocollo HTTP

Formato del codice di stato

Codice di stato HTTP

Header HTTP