Tema 27: Los Derechos Humanos y la prevención de la tortura

DERECHOS HUMANOS

Aunque el término "Derechos Humanos" es de origen reciente, su reconocimiento, atendiendo a una perspectiva histórica y cultural, ha sido una constante a lo largo de la historia de la Humanidad. De hecho, al tratar las generaciones de derechos humanos, se pone en evidencia que su logro no es fruto de una determinada etapa histórica y que, aún consagrados en la actualidad universalmente, continúan evolucionando para amparar al hombre ante la aparición de nuevas formas sociales, económicas y políticas.

En el año 539 a.C., los ejércitos de Ciro el Grande, el primer rey de la antigua Persia, conquistaron la ciudad de Babilonia. Pero fueron las acciones que él hizo después, las que marcaron un avance trascendental para el hombre. Ciro liberó a los esclavos, declaró que todas las personas tenían derecho a escoger su propia religión, y estableció igualdad entre las razas. Estos y otros decretos se grabaron en lenguaje Acadio y con escritura cuneiforme en un cilindro de barro cocido. Conocido hoy como el "cilindro de Ciro", este grabado antiguo se ha reconocido actualmente como el primer documento de los derechos humanos en el mundo.

Desde Babilonia, la idea de los derechos humanos se difundió rápidamente por la India, Grecia y finalmente Roma. Ahí nació el concepto de "ley natural", en observación del hecho de que las personas tendían a seguir ciertas leyes que no estaban escritas en el transcurso de la vida, y la ley romana estaba basada en ideas racionales derivadas de la naturaleza de las cosas.

A lo largo de la historia, otros documentos han afirmado los derechos individuales, como la Carta Magna (1215), la Petición de Derechos (1628), la Declaración de Independencia de Estados Unidos (1776), la Constitución de los Estados Unidos (1787), la Declaración Francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789), y la Declaración de Derechos de los Estados Unidos (1791, también conocida como las "diez enmiendas") son los escritos previos de muchos de los documentos de derechos humanos hoy en día, ya que ha creado las bases de las Libertades Fundamentales.

En la Declaración Francesa de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 26 de agosto de 1789, se acuñó el término derechos fundamentales, entendidos como "aquellos derechos humanos que figuran en el derecho positivo e interno de cada estado, diferenciándose de derechos humanos concebidos estos últimos como aquellos que conforman en cada momento histórico, la dignidad, igualdad y libertad y que tiene el individuo por el mero hecho de ser persona".

Lamas Estévez indica que los Derechos Humanos solo se perfeccionan y completan cuando se recogen en el Derecho positivo.

Los derechos humanos incluyen tanto derechos como obligaciones. Los Estados asumen las obligaciones y los deberes, en virtud del derecho internacional, de respetar, proteger y cumplir los derechos humanos. La obligación de respetarlos significa que los Estados deben abstenerse de interferir en el disfrute de los derechos humanos, o de limitarlos. La obligación de protegerlos exige que los Estados impidan los abusos de los derechos humanos contra individuos y grupos. La obligación de cumplirlos significa que los Estados deben adoptar medidas positivas para facilitar el disfrute de los derechos humanos básicos.

Diferencia entre actos humanos y actos del hombre

Dentro de este punto, también es de reseñar la diferencia entre actos humanos y actos del hombre, ambos son ejecutados por el hombre, pero poseen ciertas diferencias:

• Actos humanos: son ejecutados consciente y libremente, es decir, en un nivel racional. Son originados en la parte típicamente humana del hombre, es decir, en sus facultades específicas, como son la inteligencia y la voluntad. Estos son el objeto material de la Ética y son los que pueden ser juzgados como buenos o malos desde el punto de vista de la moral.
• Actos del hombre: carecen de conciencia o de libertad o de ambas cosas, un ejemplo claro es por ejemplo la digestión, la respiración, etc. Solo pertenecen al hombre porque él los ha ejecutado, pero no son propiamente humanos porque su origen no está en el hombre en cuanto a hombre, sino en cuanto a animal. Estos actos carecen de moral, por lo que no pueden juzgarse desde el punto de vista moral como buenos o malos, sí pueden juzgarse como buenos o malos pero desde otro punto de vista, como por ejemplo el fisiológico.

Características de los derechos humanos

Como características de los derechos humanos, se destacan las siguientes:

• Universales, iguales y no discriminatorios: se aplican por igual a cualquier persona, sin distinción de condición alguna, en todo tiempo y lugar.
• Inalienables, irrenunciables e intransferibles: no pueden suprimirse, salvo en determinadas situaciones y según las debidas garantías procesales. Son irrenunciables, al pertenecer en forma indisoluble a la esencia misma del ser humano. No pueden ni deben separarse de la persona y, no pueden transferirse o renunciar a los mismos, bajo ningún título.
• Interdependientes, indivisibles e interrelacionados: el avance de uno facilita el avance de los demás. De la misma manera, la privación de un derecho afecta negativamente a los demás. Los derechos humanos no tienen jerarquía entre sí, es decir, no se permite poner unos por encima de otros ni menos sacrificar un tipo de derecho en deterioro de otro.
• No negociables e inviolables: son bienes pertenecientes, de manera absoluta, a cada ser humano, por ello ninguna autoridad puede negociarlos. Además, nadie puede atentar, lesionar o destruir los derechos humanos.
• Inherentes: la persona nace con ellos y los adquiere por el simple hecho de ser persona. No dependen de su reconocimiento por parte del Estado.
• Imprescriptibles: no se pierden por el transcurso del tiempo.
• Evolutivos: es posible que en el futuro se extienda la categoría de derecho humano a otros derechos que en el pasado no se reconocían como tales o aparezcan otros que en su momento se vean como necesarios a la dignidad humana.

Generaciones de Derechos Humanos

Se han hecho distintas clasificaciones de los Derechos Humanos pero la más conocida es la de las tres generaciones propuesta por Karel Vasak en 1979. Su división sigue las nociones centrales de las tres palabras que fueron la divisa de la revolución francesa: libertad, igualdad, fraternidad. Así, se establecen las siguientes generaciones:

• Primera generación: formada por los derechos civiles o individuales, y políticos. Surgieron como respuesta a los movimientos revolucionarios de finales del siglo XVIII (Revolución francesa frente al absolutismo del monarca). Estos derechos van a imponer al Estado el deber de abstenerse de interferir en el ejercicio y pleno goce de estos derechos por parte del ser humano. Se trata de derechos que tratan de garantizar la "libertad" de las personas. El Estado debe limitarse a garantizar el libre goce de estos derechos, organizando la fuerza pública y creando mecanismos judiciales que los protejan. Los derechos civiles son aquellos que están basados en la igualdad ante la ley, los derechos son: la libertad individual, la seguridad, la libertad de pensamiento y conciencia, la libertad de expresión, la libertad de reunión y asociación, la nacionalidad, etc. Los derechos políticos se refieren a las regulaciones que permiten al hombre la participación del ejercicio en el poder político, como son: la libertad de asociación política, el derecho al Voto, a asociarse libremente para formar un partido político o un sindicato, a participar en la dirección de asuntos políticos, elegir y ser elegido como cargo público, el derecho de interposición de recursos, etc.
• Segunda generación: surgen por la Revolución industrial y lo constituyen los derechos económicos, sociales y culturales, incorporados en la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948, debido a los cuales, el Estado de Derecho pasa a una etapa superior, es decir, a un Estado Social de Derecho. Son derechos de tipo colectivo. Tratan de fomentar la "igualdad" real entre las personas, ofreciendo a todos las mismas oportunidades para que puedan desarrollar una vida digna. Algunos derechos económicos son el derecho a la propiedad o a la seguridad económica; como derechos sociales son el derecho a la alimentación, a la educación, a la salud, al trabajo o a una vivienda digna; y como derechos culturales, se pueden citar el derecho a la investigación científica, literaria y artística, a gozar de los beneficios de la ciencia o a participar en la vida cultural del país.
• Tercera generación: surgen en torno a 1980 y pretenden fomentar la "solidaridad" entre los pueblos y las personas de todo el mundo. Los unifica su incidencia en la vida de todos, a escala universal, por lo que precisan para su realización una serie de esfuerzos y cooperaciones en un nivel planetario. Normalmente se incluyen en ella derechos heterogéneos como el derecho a la paz, a la calidad de vida, o a un medio ambiente limpio.

Diversos autores apuntan hacia una cuarta generación de derechos humanos, aunque no están claros aún los derechos que lo integrarían pues hay autores que hablan de una evolución de los derechos de las primeras generaciones. Entre estos derechos se incluirían los derechos aplicados a los avances y las nuevas tecnologías: la manipulación genética, el derecho de acceso a la informática y a formarse en las nuevas tecnologías, el derecho al Habeas data y a la seguridad digital o el derecho a el derecho a visitar el patrimonio histórico y cultural de la humanidad.

DECLARACIÓN UNIVERSAL DE DERECHOS HUMANOS

El 1 de enero de 1942, en plena II Guerra Mundial, representantes de veintiséis naciones aprobaron la Declaración de las Naciones Unidas, en virtud de la cual sus respectivos gobiernos se comprometían a seguir luchando juntos contra las Potencias del Eje. Desde ese momento, se utiliza el término de Naciones Unidas, acuñado por el presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosvelt.