Análisis de la obra de William Shakespeare

WILLIAM SHAKESPEARE

" ... Confieso que tus escritos son tales, que ni hombre ni musa pueden alabarlos suficientemente ... ¡ Alma del siglo! ¡ Aplauso, delicia, asombro de nuestra escena !... Eres un monumento sin tumba, y vivirás mientras viva tu libro y haya inteligencias para leerlo y elogios que tributar ... ¡ Triunfa, Britania mía, pues tienes uno que ofrecer, a quien todas las escenas de Europa han de rendir homenaje !... Que él no es de un siglo, sino de todos los tiempos ... ¡ Dulce cisne del Avon !... " BEN JONSON

LISTA DE SUS OBRAS

COMEDIAS

• Trabajos de amor perdidos
• Los dos hidalgos de Verona
• La comedia de las equivocaciones
• Las alegres comadres de Windsor
• El mercader de Venecia
• Sueño de una noche de verano
• La fierecilla domada
• A buen fin no hay mal principio
• Mucho ruido y pocas nueces
• A buen gusto (o Como gustéis)
• Noche de Epifanía (o Noche de Reyes)
• Medida por medida
• Cimbelino, rey de Bretaña
• Pericles, príncipe de Tiro
• El cuento de invierno
• La tempestad

DRAMAS HISTÓRICOS

Tema inglés

• El rey Juan
• Ricardo II
• Ricardo III
• Enrique IV
• Enrique V
• Enrique VI
• Enrique VIII

Tema romano

• Tito Andrónico
• Julio César
• Antonio y Cleopatra
• Coriolano

TRAGEDIAS

• Romeo y Julieta
• Timón de Atenas
• Macbeth
• Hamlet
• Troilo y Crésida (no es exactamente una tragedia)
• El rey Lear
• Othelo

INICIOS EN STRATFORD Y PRIMEROS AÑOS EN LONDRES

Shakespeare es el mayor de los dramaturgos del teatro isabelino. Nació en 1564 en Stratford del Avon, seis años después de subir al trono Isabel I. No pasó por ninguna escuela universitaria, aunque sí por la Grammar School de su pueblo, donde pudo leer a los poetas y comediógrafos latinos, así como a Séneca. El dramaturgo y amigo Ben Jonson diría de él que "sabía poco latín y menos griego", lo que posiblemente era una exageración.

La leyenda lo ubican dando clases como maestro de escuela en su juventud para poder sustentarse, además de pasante de abogado. La vida campestre debió llenar también gran parte de su juventud, por sus alusiones a la cetrería, la caza, carreras de caballos, pesca, juegos de pelota ...

Se le ubica también casándose con Ana Hathaway, de una población cercana, con la que tendrá 3 hijos, uno de los cuales murió a los 12 años. A los pocos años de casado abandonaría Stratford y a su mujer, posiblemente por problemas financieros o por afán de gloria, trasladándose a Londres, donde comienza su carrera dramática.

Comienza como empleado en The Theater, donde hay quien lo sitúa guardando los caballos de los asistentes al teatro o haciendo de apuntador. Pasaría después a refundir composiciones ajenas. Luego entablo amistad con el conde Henry Wristhesly y entro en la compañía de lord Chambelan, actuando ante la reina Isabel I. Ya en 1592 será un actor y, sobre todo, poeta de renombre. Posteriormente entablará amistad con el conde de Essex y el conde de Southampton, además de ascender a autor favorito de Isabel I. En ese proceso, vivirá profundas luchas políticas y religiosas entre el anglicanismo de la ciudad y el catolicismo del campo, la ejecución de María Estuardo, el asedio de la Armada Invencible, entre otros sucesos históricos relevantes.

Trabajo en varios teatros, como The Rose, The Courtaine o The Swan, hasta que se desmontó el The Theater para construir el lujoso The Globe, cerca de su domicilio.

La mayoría de los textos originales de Shakespeare carecen de indicaciones precisas. Entre los actores preferidos de Shakespeare estan Juan Heminge y Enrique Condell, autores de la famosa edición in-folio de las obras de Shakespeare. Ambos eran cómicos eminentísimos, recordados por personajes como Dogberry (Mucho ruido y pocas nueves) o Falstaff (Enrique IV). Pero quizá el actor más importante de este periodo fuera Ricardo Burbaje, quien interpretaría los más grandes personajes de Shakespeare: Ricardo II, Ricardo III, Macbeth, el rey Lear, Othelo ...

Como actor, Shakespeare no debió sobresalir mucho, indicando en un soneto que aborrecía el oficio.

En 1611 se retira a Stratford, dejando Londres, donde solo acude para gestionar sus tierras. El 23 de abril de 1616 muere de unas fiebres contraídas en una fiesta con unos amigos.

SU OBRA DRAMÁTICA

Puede decirse que toda su producción abarca unos 20 años, desde 1591 hasta 1611, o sea, desde sus 27 años hasta los 47.

Shakespeare encontró el teatro dominado por Lyly, Greene, Peele, Kyd y Marlowe, sus antecesores inmediatos.

Sus primeros esfuerzos dramáticos fueron tragedias y dramas históricos violentos de tono declamatorio, así como comedias artificiosas, llenas de alegría desbordante. Es el gusto de ese tiempo y el autor se amolda a él. Sin embargo destacan por su imaginación e intensidad. La primera de estas obras será Trabajos de amor perdidos, escrita antes de 1591. En ese momento, Marlowe ya había creado sus obras El judío de Malta, Tamerlán y Fausto. A esta obra le siguió Los dos hidalgos de Verona (con argumento tomado de Diana, de Jorge de Montemayor) y La comedia de las equivocaciones (con rasgos de Menechmos y Anfitrión, de Plauto).

Con 28 años (1592) crea su primera tragedia, Romeo y Julieta, siendo su primera obra maestra y un triunfo sobre Marlowe. Hasta esta obra, Shakespeare era uno de tantos autores; a partir de ella, un mito. La historia se basa en una historia de Luigi da Porto, que a su vez se basa en Novellino, de Masuccio de Salerna (1496), y previamente de Anthia y Abrocomas, de Jenofonte Efesio (s II a. C.). El tema también será tratado por Lope de Vega y Rojas Zorrilla. Destaca en esta obra su filosofía sobre el sentido de la vida, su variedad, sus contrastes. Tragedia y comedia se funden en ella, con personajes como la Nodriza y Mercuchio.

Posteriormente, en torno a 1593, escribe Ricardo III, Ricardo II, Tito Andrónico y El mercader de Venecia, con una clara inspiración en Marlowe, que muere asesinado en una taberna poco antes. Ricardo III está inspirada en la Guerra de las dos rosas (más de un siglo antes), entre Enrique VI y Ricardo de York, a partir de una obra de Thomas More. Esta obra tiene un interes didáctico sobre la historia de Inglaterra, pero el personaje de Ricardo III es pintado por Shakespeare con tales rasgos de enamorado, soldado, político, hipócrita y criminal que rebasa la categoría de héroe real para convertirse en una de las creaciones más portentosas de su autor. La escena final con la frase de Ricardo "¡Un caballo! ¡ Un caballo! ¡ Mi reino por un caballo!" nos ha llegado como una de las más memorables y recitadas. También la famosa escena de galanteo a la viuda del anterior rey ante la propia tumba de este, o el monólogo de inicio.

En 1593 compondría Tito Andrónico, obra equiparada a las Euménides de Esquilo en su brutalidad y carnicería. Un año después, estrenaría El mercader de Venecia, lejos ya de la influencia de Marlowe, en un año marcado por el antisemitismo en Inglaterra. El monólogo de Shylock quedará como uno de los mejores de su obra dramática por la forma en la que consigue caracterizar al personaje.

«Me ha arruinado. Por él he perdido medio millón: él se ha reído de mis ganancias, y de mis pérdidas: ha afrentado mi raza y linaje, ha dado calor a mis enemigos y ha desalentado a mis amigos. Y todo ¿por qué? Porque soy judío. ¿ Y el judío no tiene ojos, no tiene manos ni órganos ni alma, ni sentidos ni pasiones? ¿ No se alimenta de los mismos manjares, no recibe las mismas heridas, no padece las mismas enfermedades y se cura con iguales medicinas, no tiene calor en verano, y frío en invierno, lo mismo que el cristiano? Si le pican ¿no sangra? ¿ No se rie si le hacen cosquillas? ¿ No se muere si le envenenan? Si le ofenden, ¿no trata de vengarse? Si en todo lo demás somos tan semejantes ¿por qué no hemos de parecernos en esto? Si un judío ofende a un cristiano ¿no se venga este, a pesar de su cristiana caridad? Y si un cristiano a un judío, ¿qué enseña al judío la humildad cristiana? A vengarse. Yo os imitare en todo lo malo, y para poco he de ser, si no supero a mis maestros.»

También destacó Shakespeare en el campo de la poesía, publicando su Venus y Adonis, desarrollando un estilo adoptado de John Lyly. La obra es de un lirismo asombroso, tributo a Ovidio y su Metamorfosis, valiéndole el sobrenombre de "el poeta de la lengua de miel". Poco después compuso el poema La violación de Lucrecia, en un contexto de brote de peste que cerró los teatros de Londres. Finalmente destacarán también su Sonetos, creados entre 1592 y 1597, tratándose de una obra íntima no escrita para ser publicada., y finalmente El fénix y la tortuga.

A estas obras sucederían El rey Juan, Sueño de una noche de verano, A buen fin no hay mal principio y La fierecilla domada.

En El rey Juan expresa por boca de uno de sus personajes el dolor que causa la muerte de un hijo, quizás inspirado por su propia experiencia.

Sueño de una noche de verano se ambienta, en realidad, a primeros de mayo. Está inspirada el La vida de Teseo, de Plutarco; El cuento del caballero, de Chaucer; y la Metamorfosis, de Ovidio. La historia de Píramo y Tisbe, inserta en la obra, se inspira en Diana, de Jorge de Montemayor. La obra transcurre en una Atenas anacrónica, con alusiones incluso a la reina Isabel I. En ella confluye una serie de historias de amor junto a duendes, hadas, dioses de la naturaleza, hechizos y todo un mundo de fantasía. Es posible que la obra fuera escrita para alguna festividad nupcial.

Por su parte, A buen fin no hay mal principio se inspira en el Decamerón, de Boccaccio; mientras que La fierecilla domada puede tratarse de una refundición de varias obras contemporáneas al autor, o incluso inspirada en el Libro de los ejemplos del Conde Lucanor y de Patronio, de Don Juan Manuel.

Posteriormente a estas obras, Shakespeare regresa brevemente a Stratford, coincidiendo con la muerte de su hijo Hamnet. Un año después, en 1597, escribirá la primera parte de Enrique IV, donde destaca el famoso personaje de Falstaff, una especie de gracioso equiparable a Sancho Panza, pero cobarde, fanfarrón, ruin, bebedor, ladrón y mentiroso. A esta obra le seguiría Las alegres comadres de Windsor, donde vuelve a aparecer el personaje de Falstaff, por indicación de la propia reina Isabel I, que tanto gustaba de este tipo, y la segunda parte de Enrique IV.

Obras posteriores dentro de esta "Crónica histórica" serán Enrique V y Enrique VI (en tres partes), donde se aprecia la labor de refundidor de Shakespeare, más que la de autor. Quizás el origen de estas piezas fuera de Greene, Marlowe, Peele o Lodge.

Enrique V es una obra trazada para presentar un modelo de monarcas, un género de política, la línea que debe seguir una nación para engrandecerse. Canto supremo a un rey, que alcanza las alturas de la epopeya. Visión portentosa de una hegemonía que aún persiste. Su primera representación debió realizarse en El Globo, que acababa de construirse, en 1599.

Posteriormente escribió la que se considera su trilogía romántica: Mucho ruido y pocas nueces, A vuestro gusto y Noche de epifanía.

Comienza a partir de aquí un periodo de madurez creativa, con una visión más pesimista del mundo, dando luz a sus más grandes composiciones, entre otras composiciones de igual tono: Julio César, Hamlet, Troilo y Crésida, Othelo, Medida por medida, Macbeth, El rey Lear, Timón de Atenas, Pericles, Antonio y Cleopatra y Coriolano.

En sus "tragedias romanas" se inspira sobre todo en la Vidas paralelas, de Plutarco.

En Julio César, obra protagonizada realmente por Marco Bruto. Se trata de un personaje en manos del envidioso Casio, dibujandolo con un noble y alto carácter lleno de las más altas virtudes romanas. El dictador César aparece aquí con un espíritu débil, lleno de superstición y orgullo, desconfiado y cuya única virtud parece ser el valor. Otros personajes bien dibujados son el brusco Casca, el silencioso Cicerón, el fogoso Octavio Augusto y, sobre todo, Marco Antonio, hombre sagaz y mundano que aprovecha las circunstancias para sacar partido.

Dos años después escribe Hamlet, historia antigua y muy popular entre los islandeses, de la que el escritor dinamarques Sexto el Gramático compuso una obra en el siglo XII que contiene la mayoría de los elementos que aparecen en la obra de Shakespeare. No es la más acabada de sus obras, pero sí la que le ha dado mayor fama, especialmente