La relación económica entre naciones: comercio exterior y globalización

Introducción a las Relaciones Económicas Internacionales

os países nunca han actuado aisladamente en sus actividades Económicas, aunque también se han protegido para salvaguardar el interés nacional, lo que ha despertado un especial interés de la Economía por la dimensión internacional, enfrentando a defensores y detractores de la liberalización, y generando técnicas y documentos de registro, estudio y control. Sin embargo, jamás se dio una interdependencia económica tan importante como la actual, por el fenómeno de la globalización y en especial por el proceso de integración de la U. E, especialmente importantes en la crisis económica actual. El tema se relaciona con el módulo de EIE, si bien no aparece directamente en el currículo que se imparte a los alumnos, presente en todas las familias de FP, de grado medio y superior, ayudando a adquirir la competencia del perfil profesional y desarrollarlo por cuenta propia como empresario.

La Relación Económica entre Naciones

Hoy no hay economías cerradas, ni economía abierta o mundializada, sino economía interconectada donde cada Estado es proteccionista en mayor o menor grado, con diferencias. Hasta ahora las relaciones económicas se han ceñido al comercio exterior, a falta de organizaciones supranacionales con políticas económicas mundiales; y limitadas a países desarrollados, marginando a 3/4 partes del mundo. A lo largo de la historia han pasado por diferentes etapas, bajo distintos intereses y corrientes:

Mercantilismo (siglos XVI-XVIII)

A) Mercantilismo: (s.XVI-XVIII): desbanca al sistema económico agrícola-gremial. La prosperidad de las naciones pasa por fomentar la agricultura y los bienes manufacturados, con un sistema político- económico restrictivo, aumentando las reservas de oro estatales mediante el proteccionismo y el superávit comercial (aumentar exportaciones y reducir importaciones).

Librecambio (siglo XIX y principios del XX)

B) Librecambio: (s.XIX y principios del s. XX) defiende la liberalización del comercio exterior, la división del trabajo y la especialización internacional, que aumenta la producción (a escala), la renta y el bienestar general, frente al proteccionismo que reduce el bienestar de la Sociedad. Trasladan el laissez faire al plano internacional: libre acción de los agentes y reducción del Estado, al servicio del capitalismo industrial, que necesita nuevos mercados para sus excedentes. Sin embargo, en la práctica los Estados defensores acaban protegiendo su producción.

Bilateralismo (fin de la Primera Guerra Mundial - 1947)

C) Bilateralismo (fin de la IGM- 1947). El Crack internacional del 29 demuestra la debilidad del sistema capitalista, y se sustituye el librecambio por el proteccionismo y acuerdos bilaterales.

Cooperación Económica tras la Segunda Guerra Mundial

D) Cooperación Eª: tras la IIGM, transformar una economía de guerra en una de paz, con empleo y producción, exigía aportar crédito al desarrollo y liberalizar el comercio y los cobros y pagos. Aunque el crack del 29 y los errores del período de entreguerras (guerra de divisas) mostró la necesidad de crear instituciones de gobernanza mundial. Nacen así, dentro de la ONU:

1. En 1944, en plena IIGM, la Conferencia de Bretton Woods da vida a 2 organismos:

Fondo Monetario Internacional

A) Fondo Monetario Internacional: busca la cooperación monetaria y el comercio internacional, superando la dificultad de contar con diferentes monedas y tipos de cambio. Entre sus funciones: a) Sirve de órgano consultivo y de asistencia financiera a los países miembros. b) Fija normas del sistema monetario internacional, basadas en la estabilidad de los tipos de cambio, evitando devaluaciones competitivas, y agilizar el sistema internacional de pagos. c) Sienta las bases de una regulación y supervisión del sistema bancario.

Banco Mundial

B) Banco Mundial: nace para financiar la reconstrucción de los países asolados por la IIGM, cuya acción realiza mediante 2 organismos: a) Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BIRF): cumplido tal fin, hoy fomenta las inversiones en países menos desarrollados (educación, desarrollo sostenible ... ). b) Asociación Internacional de Fomento (AIF): concede préstamos a l/plazo a bajo interés.

1. En 1948 tras la firma en Ginebra (1947) de acuerdos para reducir los aranceles a manufacturas, nace el GATT (Acuerdo General de Tarifas y Comercio), convertida en Organización Mundial de Comercio en 1995, tratando de abarcar a todos los países, promover el libre comercio y servir de foro para la celebración de negociaciones comerciales. Basa sus acuerdos en Conferencias (Rondas): la 8ª, Ronda Uruguay del GATT (1986) se amplía a nuevos países y mercados (agrícolas, servicios, capitales y propiedad intelectual) aunque se limitó por iniciativas de integración regional.
2. OCDE: Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (heredera de la OECE, creada para la reconstrucción de la Europa IIGM y disuelta en 1960). Hoy busca la expansión del comercio, la economía y el empleo, así como la estabilidad financiera.
3. ECOSOC. Coordina la cooperación económica y Social, normaliza y unifica criterios de fabricación, normas de comercio, y ofrece ayuda para la futura integración económica.
4. La liberalización multilateral se ha frenado por la creación de bloques de Integración regional, que suprimen las barreras internas e intensifican las relaciones entre sus miembros, pero se protegen frente al exterior. La integración es un proceso complejo que exige diversos requisitos:
   • Modelo económico y político -social similar (economía mixta, socialdemocracia en UE).
   • Desarrollo económico similar (adoptando medidas de cohesión frente a los desajustes).
   • Convicción en sus ventajas y contar con antecedentes históricos de relaciones económicas,
   • Cesión de soberanía nacional a entidades supraestatales, lo que exige sopesar su coste y beneficio.
   Salvo la UE, muchos fracasan la integración o quedan en simples sistemas de ventajas aduaneras.

La Globalización Económica y sus Efectos

La Globalización alude a una estructura de relaciones interdependientes con efectos políticos, económicos, sociales y ecológicos a escala mundial. Así pues, no afecta solo a la relación entre gobiernos, sino a distintos agentes económicos y sociales; ni a los intercambios comerciales, pues se extiende a servicios, capital, comunicación, conocimiento (capital humano), innovación tecnológica, estilos de vida, etc. Esto ofrece oportunidades económicas, sociales y culturales, pero también la dificultad de los Estados para abordar problemas de alcance mundial (crisis económicas y epidemiológicas, como el COVID, favorecidas por aumento de la movilidad y la interdependencia). Las relaciones económicas entre países nunca fueron equitativas (sustentadas en la previa dominación colonial) pero la globalización ha aumentado las diferencias, bajo nuevas formas de dependencia (un 15% de la población mundial genera el 60% del PIB mundial y el 80% del comercio) y una deuda exterior favorecida por las recetas neoliberales del FMI, que no han contribuido al desarrollo y mantenimiento de su tejido productivo. Ayudó más la inversión de pequeños ahorradores (microcréditos) que la inversión extranjera, que, a aunque puede generar efecto multiplicador, busca sectores especulativos (no añade valor) y al aumentar los costes laborales con el crecimiento económico y en caso de crisis, deslocaliza su industria, servicios (gracias a las nuevas tecnologías) y agricultura (dañando los cultivos, la biodiversidad y la economía local, usada como el huerto del mundo opulento). Aunque desde los 70 las Cumbres del Clima de la ONU piden una acción internacional, quedan en puras intenciones (Club de Roma, Cumbre de Kioto, Conferencia de Estocolmo, Conf. Mundial de Medio Ambiente y Desarrollo de Rio de Janeiro en 1992 y 2012, o la fracasada cumbre de 2019 en Madrid) La experiencia de las cuatro últimas décadas ha demostrado la inestabilidad y la vulnerabilidad de la economía por la desregulación económica y financiera (impulsada por R. Reagan y M. Thatcher), que dispara los beneficios financieros por encima de la economía real. La crisis de 2008, que primero fue inmobiliaria y financiera y centrada en USA, se hizo económica y global (al haber colocado activos en mercados financieros globales), paralizando la actividad por la falta de crédito. El capital especulativo se desplaza al petróleo y la agricultura - cuya espiral de precios provoca hambrunas- y ataca incluso a la deuda pública. Así, si la globalización de los mercados de capital favoreció el acceso de inversores a instrumentos financieros, también redujo su control por los Estados. Y hoy se ve amenazado de nuevo por la repercusión de la crisis epidemiológica en la economía y los mercados financieros. Como apunta R. Tamames, la falta de control político permitió desplazar la economía productiva por la especulativa y desarmó a los Estados para enfrentarse a las crisis. Si durante el período de Bretton Woods, 1945-1973, apenas hubo volatilidad en los mercados financieros, desde 1973 se contabilizan 117 crisis bancarias sistémicas en 93 países y 113 ciclos de estrés financiero en 17 países, según J.T. López. La desigualdad y descontrol estatal frente al aumento del capital ficticio son la fuente de la inestabilidad sistémica del capitalismo de nuestros días a escala mundial.