Nascita e diffusione del cristianesimo: contesto storico e religioso

Nascita e diffusione del cristianesimo

La nascita dello Stato di Giudea

CAPITOLO 19La nascita dello Stato di Giudea

• Gli Ebrei ebbero, da sempre, una vita di peregrinazioni, guerre, deportazioni e dominazioni straniere (es. Babilonesi, Egizi, Persiani, Alessandro Magno)
• Vari popoli conquistarono la Palestina («la Terra Promessa») dove gli Ebrei si erano stanziati partendo 2000 anni prima di Cristo dalla Mesopotamia
• Nel 168 a.C. gli Ebrei si ribellarono ai Siriani (dopo la morte di Alessandro Magno erano sorti i regni ellenistici, tra cui il Regno di Siria) e crearono uno Stato indipendente chiamato Stato di Giudea > furono vietati i culti politeisti e le persone non ebree furono costrette a convertirsi

SIRIA Tirob Mare Mediterraneo Galilea Lago di Tiberiade Nazareth Cesareao Samaria Samaria° Gerasa 0 Giordano Emmaus O Gerico Gerusalemme o Betlemmeº Ascalona o Giudea Gazao Ebron Mar Morto DEI NABATEI Masada REGNO DEI Sinai FENICIA

Al tempo dei Romani

• Nel 63 a.C. la Palestina fu conquistata dalle legioni romane guidate da Pompeo
• Lo Stato di Giudea rimase formalmente governato dai propri sovrani MA fu soggetto al controllo di Roma: divenne uno stato vassallo con confini ristretti e costretto a pagare pesanti tributi

MAR NERO Illiria Danubio · Roma Bitinia e Ponto Tracia Italia GALAZIA Tigri COMMAGENE Epiro Asia CAPPADOCIA REGNO DEI PARTI Acaia Atene Cilicia Siria Licia Creta · Emesa Cipro · Damasco MAR MEDITERRANEO GIUDEA Cirenaica Alessandria EGITTO Milo Dominio romano Stati vassalli di Roma Regni indipendenti ARMENIA · Bisanzio Macedonia Sicilia Eufrate

Il governo della Palestina

• Il re governava con l'aiuto del sinedrio cioè l'assemblea politica e religiosa del popolo ebraico
• Dopo la cacciata dell'ultimo re (il figlio e successore di re Erode), nel 6 d.C. la Palestina entrò a far parte della provincia siriana divenendo un governatorato romano a tutti gli effetti
• I romani imposero un prefetto il quale governava in nome dell'imperatore ma mantennero il sinedrio

3/31 37353 32/3 42/ 4 / 974 =1696763 63 61 52 57 5953514 4850 52 545658 60/62/64 6 68 70| The Sanhedrim.RE aveva potere politico SINEDRIO Consiglio di sacerdoti e magistrati aveva Il Sinedrio era libero di emettere qualunque sentenza, tranne quelle che prevedevano la condanna a morte, per cui occorreva l'assenso del re potere religioso e civile: · far rispettare la Legge biblica; · tenere i rapporti con il governatore romano; · presiedere il tribunale di Gerusalemme.1

La nascita di Gesù

• Gesù nacque a Betlemme al tempo di Augusto (63 a.C. - 14 d.C.): il suo nome ebraico è Yeshua
• Al tempo di Augusto il re era Erode detto «Il Grande» per la magnificenza degli edifici che fece costruire nella capitale Gerusalemme
• Era un uomo spietato, si dice infatti che ordinò la «strage degli innocenti» cioè l'uccisione di tutti i bambini maschi per colpire Gesù: infatti si era diffusa la voce che era nato un nuovo profeta il quale avrebbe condotto l'umanità nel regno di Dio

La situazione religiosa in Palestina

• Gli Ebrei erano divisi in numerose sette alcune erano più propense a collaborare con il governo romano, altre non lo erano e desideravano l'indipendenza: crisi interna > si scontrano i religiosi più influenti che fanno affari con i romani, e i poveri che seguono il nuovo profeta e si riuniscono intorno a Giovanni detto Battista perché nel fiume Giordano somministrava il battesimo simbolo di purificazione dal denaro e dal potere
• Gesù si definiva «figlio di Dio» non un semplice profeta ma un Messìa, che significa «unto» (equivalente del greco Christòs) cioè consacrato da Dio per compiere una missione divina
• Per Giovanni e i suoi seguaci egli era stato inviato da Dio (secondo la tradizione ciò avvenne anche per i profeti dell'Antico Testamento - su cui si basava la religione ebraica) per dare nuova forza agli Ebrei e riportarli sulla retta via > per questi motivi all'inizio il cristianesimo era percepito come una delle tante sette ebraiche

La figura storica di Gesù di Nazareth

La presenza di Gesù in Palestina è attestata da molti fonti storiche. Gesù scelse tra i suoi discepoli dodici uomini che lasciarono tutto per seguirlo: gli Apostoli, dal greco "inviati" arrivando a Gerusalemme per la festa ebraica della Pasqua, si scontrò con il Sinedrio, più attento alle cose terrene Nacque a Betlemme da Maria e il falegname Giuseppe intorno all'anno 6 o 7 a.C. sotto Erode sintetizzabile nel messaggio convertitevi perché il Regno di Dio è vicino dopo la cena, in cui divise il pane e il vino con gli Apostoli, fu arrestato e consegnato dalle autorità religiose ai Romani: il Sinedrio lo accusava di empietà per essersi proclamato il Figlio di Dio I suoi genitori fuggirono in Egitto per sottrarlo alla strage degli innocenti dopo aver ricevuto il battesimo, Gesù percorse la Giudea e la Galilea predicando il Vangelo, dal greco buona novella il governatore Ponzio Pilato lo condannò alla crocifissione nell'anno 30, quando Gesù aveva 33 anni, ciò avvenne sotto l'imperatore Tiberio

Secondo i Vangeli

Ponzio Pilato non voleva condannare Gesù, ma subì la pressione della folla tre giorni dopo la crocifissione, la tomba di Gesù fu trovata vuota. Gesù apparve a Maria Maddalena e agli Apostoli quaranta giorni dopo, Gesù ascese al cielo i cristiani chiamarono questo giorno domenica da Dominus, giorno del Signore queste apparizioni furono interpretate come segni della sua resurrezione evento commemorato nel giorno dell'Ascensione

Una nuova religione: dottrina e diffusione

Noi conosciamo la predicazione di Gesù grazie ai Vangeli degli apostoli Matteo, Marco, Luca e Giovanni: il capo degli Apostoli era Pietro, il pescatore, a cui Gesù aveva affidato la sua Chiesa, dal greco ekklesia cioè «comunità dei fedeli»; però fu Paolo di Tarso (ebreo convertito) a organizzare le prime comunità cristiane grazie ai suoi viaggi in numerose città dove contribuì alla creazione di nuove comunità di fedeli, egli giunse fino a Roma dove fu condannato a morte nel 67 d.C. all'epoca di Nerone (qui fu martirizzato anche Pietro nel 64 d.C.)

• pregava
• raccontava parabole (racconti semplici per far comprendere a tutti verità difficili)
• compiva miracoli

Gesù

• non ha mai incoraggiato a non pagare le tasse
• non ha mai incoraggiato alla rivolta armata, il suo messaggio era spirituale e non politico: «il mio Regno non è di questo mondo» > predicava la venuta del «regno di Dio»
• sosteneva l'uguaglianza di tutti gli uomini (anche donne e schiavi): fu seguito soprattutto dai poveri1

La predicazione di Paolo di Tarso

• Paolo predicava il messaggio di Gesù sia pubblicamente nelle piazze e nei luoghi di ritrovo, sia privatamente nelle lettere che mandava alle comunità di cristiani che si stavano formando in tutto il Mediterraneo e in Asia Minore (vedi cartina pag. 98)
• Utilizzava la lingua greca in modo da farsi comprendere da tutti
• Fu chiamato «apostolo dei gentili» cioè di coloro che non sono ebrei («gentili») > Il cristianesimo divenne così una vera e propria religione universale, autonoma dall'ebraismo che rivolgeva il suo messaggio di salvezza a tutti (anche donne e schiavi, anche non ebrei)1

La nascita delle «chiese»

• Le prime comunità chiamate «chiese» (ekklesia) erano assemblee di fedeli che si riunivano in abitazioni private o nelle catacombe per pregare, seguendo persone stimate chiamate «presbiteri» (anziani in greco)
• Erano poste sotto l'autorità di un vescovo (episkopos in greco) eletto dai fedeli che controllava tutte le chiese di un territorio chiamato «diocesi»: organizzazione piramidale (il vescovo più importante era quello di Roma - comunità fondata da Pietro e Paolo)
• Per diventare cristiani era necessario il battesimo (purificazione dal peccato originale), poi si entrava nella comunità e si accettava l'autorità morale e spirituale dei presbiteri e dei vescovi, i quali si mantenevano grazie alle elemosine dei fedeli (servivano anche per i poveri e per chi scappava da guerre e persecuzioni)

Le persecuzioni

64-67 70 95 111-113 303-304 Nerone accusa i cristiani dell'incendio di Roma. Centinaia le vittime tra cui gli apostoli Pietro e Paolo Vespasiano distrugge il tempio di Gerusalemme Domiziano perseguitò i cristiani sotto l'accusa di empietà (si rifiutavano di fare sacrifici all'imperatore-dio) Traiano fu più tollerante e ricercò solo i cristiani contro cui era stata fatta una denuncia firmata Diocleziano ordina di bruciare i libri cristiani e di ridurre in schiavitù chi rifiuta di abbandonare il cristianesimo: ultima persecuzione

• Le comunità cristiane si discostavano dal resto della popolazione perché obbedivano a proprie norme e non seguivano i riti tradizionali: per questo attiravano l'ostilità del popolo e per alcuni imperatori divennero «capri espiatori» accusati di ogni crimine soprattutto durante periodi di crisi e di calamità (poiché, secondo i romani, avevano offeso gli dèi)
• Nel I e II secolo iniziano le prime persecuzioni ma tra il II e il III secolo la situazione si aggrava: i cristiani furono arsi vivi, crocifissi, divorati dalle belve > per i loro confratelli divennero "martiri".

La crisi culturale del mondo greco-latino

La diffusione del cristianesimo fu capillare (vedi cartina pag.99) proprio perché questa nuova religione rispondeva ad esigenze che la religione romana-pagana non considerava: rapporto intimo tra Dio e uomo, cosa ci aspetta dopo la morte (sopravvivenza dell'anima) > la crisi del III secolo (crisi politica, economica, sociale, culturale) ampliò queste esigenze in quanto il mondo romano era ormai allo sbando: senato privo di poteri, cittadini non più attivi politicamente nelle assemblee, non si svolgevano elezioni pubbliche, era in continuo aumento il divario sociale tra aristocrazia e plebe, aumentavo le rivolte nelle province che ostacolavano i commerci e cresceva la pressione delle popolazioni «barbare» sui confini settentrionali e orientali dell'impero > gli uomini avevano quindi bisogno di rassicurazioni e si diffondono culti e filosofie per portare speranza e consolazione (es. neoplatonismo)