Conoscere la Comunità: ecological assessment e focus group nel servizio sociale

CONOSCERE LA COMUNITÀ

METODI E TECNICHE DEL SERVIZIO SOCIALE DI COMUNITÀ

CAPITOLO 1: Ecological assessment con quali strumenti analizzare gli ambienti di vita

La psicologia della comunità studia il comportamento degli individui in relazione al loro contesto di vita. Secondo Orford l'unità di analisi della psicologia di comunità dovrebbe essere quella che lui definisce "individuo-nel contesto". Secondo questa prospettiva i comportamenti possono essere meglio compresi se studiati in relazione al setting che caratterizza la vita quotidiana degli individui , e le relazioni che essi instaurano con le strutture sociali ,con gli ambienti fisici che danno significato alla sua vita e con i membri della società.

Levine e Perkins parlano di "ecologia"per intendere la capacità di studiare gli ambienti nei quali vivono gli individui ,considerando la comunità come un ecosistema composto da parti inanimate e popolazioni all'interno di una determinata area geografica.Da questi derivano frasi come "lavorare secondo un'ottica comunitaria o prospettiva ecologica". Usare un'ottica ecologica significa interpretare i problemi sociali e individuali prestando attenzione tra l'ambiente e le persone , tra i diversi sistemi sociali nei quali le persone sono inserite. Questa prospettiva implica che il professionista analizzi il problema su diversi livelli,il che è utile anche per comprendere meglio il fenomeno e per progettare interventi più specifici (ogni livello di analisi ha un apparato valutativo adeguato).

Con ecological assessment si riferisce all'uso di una serie di strumenti utili a raccogliere informazioni che consentano di ottenere un quadro il più possibile articolato delle condizioni e delle relazioni che individui e gruppi instaurano con i loro ambienti di vita.

1 Perchè l'ecological assessment

esso indica una serie di strategie di valutazione quantitative e qualitative che consentono di raccogliere informazioni sugli ambienti di vita delle persone .

Macrosistema Comunità locale Organizzazioni Microsistema Individuale

i livelli di analisi sono molteplici:

• LIVELLO INDIVIDUALE: interesse centrato sulle capacità individuali di relazione con gli ambienti e gli eventi di vita. L'assessment verte su abilità sociali e relazionali deisoggetti. Dal punto di vista professionale i programmi di intervento potrebbero essere orientati a potenziare abilità individuali.
• IL MICROSISTEMA:come la famiglia, la classe scolastica, i gruppi informali e tutti quegli ambienti con cui l'individuo ha contatto diretto.La connessione tra individuo e macrosistema avviene tramite relazioni interpersonali,assunzione di ruoli sociali e lo svolgimento di compiti condivisi con altri. L'assessment riguarda reti sociali e ruoli, individuando le strutture che caratterizzano i microsistemi.Gli interventi dovrebbero vertere sul lavoro di potenziamento, di modifica della rete sociale in modo da favorire un clima sociale favorevole.
• ORGANIZZAZIONI : intese come insieme organizzato di microsistemi .Ad esempio scuola, università e servizi sociosanitari; gli individui partecipano tramite il microsistema alla vita di queste organizzazioni e ne vengono a loro volta influenzati. L'assessment analizza le organizzazioni.
• COMUNITÀ LOCALE ,comunità nel senso geografico del termine. L'assessment riguarda diversi aspetti,come il profilo geografico. La comunità viene intesa e analizzata come una rete di organizzazioni e l'intervento potrebbe favorire la crescita dei gruppi presenti nel territorio e creare le condizioni che favoriscano l'aggregazione giovanile.
• MACROSISTEMA: è il livello che include tutti gli altri. A questo livello è importante rilevare le credenze di origine culturale,le tradizioni,le leggi e tutte quelle infrastrutture ideologiche e culturali che influenzano la vita quotidiana delle persone. L'intervento potrebbe essere sostegno e indirizzo di scelte ai politici per investimenti nel settore sociale o sanitario, attivazione e sostegno , proposta e modifica di normative.

Molte ricerche hanno dimostrato che è fondamentale raccogliere informazioni che trascendono il singolo individuo. Bronfenbrenner e Wilson sostengono che le dimensioni strutturali e culturali aiutino a capire molte problematiche connesse con lo sviluppo dell'individuo. Ad esempio, meccanismi di ineguaglianza influiscono sulla salute e benessere: l'OMS sostiene che il benessere dell'individuo dipende sia da esso stesso che dalla comunità. Ogni livello di analisi è influenzato da fattori che determinano lo stato di benessere. Ad esempio il fenomeno dell' abuso e del maltrattamento dei minori è il risultato di molteplici causali: una serie di processi,innestati nei diversi livelli, contribuisce all'emersione di tale fenomeno. Belsky ha dimostrato che i genitori maltrattanti hanno problemi nelle relazioni familiari e amicali.

Garbarino e Kostelny hanno dimostrato che in paesi in cui ci sono relazioni di qualità tra i vicini,l'indice di maltrattamento è più basso.

Per questo motivo, gli stessi interventi, a partire dagli anni 90,non riguardano più il singolo individuo, l'utente,il cittadino ma svolgono un'azione preventiva,andando a lavorare nel contesto di vita. Agire sugli ambienti è un modo indiretto per agire sull'individuo che garantisce maggiori probabilità che il cambiamento individuale possa durare nel tempo.

Watzlawick, Weakland e Fisch parlano di cambiamenti di primo ordine e di secondo ordine . i cambiamenti di primo ordine sono quelli individuali ,mentre quelli di secondo riguardano il sistema relazionale. Una meta-analisi di Durlak e Wells ha dimostrato che tra i programmi di prevenzione e promozione del benessere realizzati per i minori sono più efficaci quelli che propongono interventi multipli ,orientati al cambiamento individuale e sociale.Per analizzare la situazione ambientale ci si può avvalere sia di dati soggettivi che oggettivi(come il tasso di disoccupazione o la densità abitativa di un'area urbana)

2 con quali obiettivi e con quali premesse si procede per l'assessment?

Procedere con un assessment implica fare delle scelte,o meglio porsi alcune domande. Cosa significa migliorare la qualità di vita di una comunità? e cosa si intende per "qualità di vita" .

Per qualità di vita si potrebbe intendere la soddisfazione verso alcune aree della propria vita sociale e comunitaria. Comprendere gli obiettivi di un programma è utile per comprendere quali mezzi utilizzare e a quale livello di analisi rivolgersi. Comprendere ciò è utile anche per evitare i dilemmi sociali,cioè situazioni in cui interesse individuale e collettivo sono in conflitto. Esplicitazione e consapevolezza sono processi che non si limitano solo agli obiettivi o definizioni di fenomeni,ma coinvolgono anche il metodo con cui procedere.Un altro quesito che ci si può porre a inizio setting è il tipo di rapporto tra persona e professionista. In contesti in cui la collaborazione sociale rappresenta un valore guida della comunità, il rapporto tra operatore e persona assume un ruolo più scomodo e complesso,in quanto l'assessment non è più la conseguenza di un intervento richiesto da una persona,ma da un processo di negoziazione tra i vari soggetti coinvolti.Per quanto riguarda i dati ,è utile conoscere chi li utilizza (conoscere chi utilizzerà aiuta a raccoglierli) e chi li restituisce.

3 quale approccio ecologico

La nascita della prospettiva ecologica è ricondotta a Lewin, anche se le sue radici sono state poste da Parson,il quale sostenne che la soddisfazione che la soddisfazione può essere compresa solo conoscendo sia le caratteristiche personali,che l'ambiente. Le teorie psicologiche a orientamento ecologico cercano di spiegare i pattern di stimoli sia fisici che sociali,presenti nell'ambiente.

Kelly elabora i 4 principi chiave dell'approccio ecologico: interdipendenza, distribuzione di risorse, adattamento reciproco, evoluzione nel tempo del sistema. Se la relazione tra individuo e sistema è caratterizzata da interdipendenza,reciprocità e continuità nel tempo, la conseguenza è che si creino stimoli costanti che richiedono un adattamento sia dell'individuo sia dell'ambiente per mantenere in equilibrio quel legame. l'approccio ecologico si pone con lo scopo di ottimizzare tale adattamento. Un'altra teoria importante è quella secondo cui il contesto è riconducibile alla percezione condivisa dei membri di un particolare setting. Parliamo della teoria dell'interazione persona-ambiente di Murray , secondo cui l'individuo risponde all'ambiente in modo idiosincratico e normativo. L'ambiente indice delle aspettative normative, che genera pressioni mentali; le percezioni condivise sono ritenute come la dimostrazione delle pressioni ambientali e quindi concepite come caratteristiche del setting. Sulla scia di tale teoria Moose ha sviluppato le scale di clima sociale,strumenti quantitativi di misura di un contesto di microlivello.

le scale rappresentano tre dimensioni:

• relazioni
• sviluppo personale
• stabilità e cambiamento del sistema

Parallelamente ai lavori di Moos si è sviluppata una serie di studi del clima organizzativo con lo scopo di individuare come le diverse situazioni potessero influenzare i singoli comportamenti. Erano per lo più studi sull'organizzazione lavorativa, sistemi di ricompense, di stili di leadership e di produttività dei dipendenti e come le diverse componenti del clima individuate possano essere collegate a problematiche gestionali.

· Un'altra prospettiva è quella secondo la quale l'ambiente dovrebbe essere studiato come un costrutto separato e distinto dalle persone che lo popolano.Il comportamento è quindi visto come la risposta ad un cambiamento del contesto; in questa teoria è inevitabile che ci sia unasovrapposizione con la psicologia ambientale se si enfatizza il ruolo delle caratteristiche fisiche dell'ambiente. La prospettiva evolutiva sostiene che l'ambiente debba essere concettualizzato a livelli multipli che si influenzano tra loro. L'analisi ad un livello contribuisce anche alla comprensione di livelli successivi. Ad esempio,la comprensione del comportamento studenti-professori può essere migliorata se si considera l'obiettivo sovraordinato della scuola come istituzione inserita nella comunità.

La teoria di Bronfenbrenner vede una serie di strutture concentriche raggruppate come scatole cinesi che egli definisce: micro, meso,eso e macro sistemi.

• microsistema: è qualsiasi contesto,include anche oggetti o persone con il quale l'individuo interagisce nel setting.
• mesosistema: insieme dei legami che esistono tra i microsistemi (sviluppo individuo favorito se i setting nei quali è coinvolta risultano connessi tra loro)
• ecosistemi:è costituito dalle interconnessioni tra i quei sistemi di cui una persona ha esperienza diretta (i micro e i mesosistemi) e quei setting in cui l'individuo può anche non entrare mai, ma che influenzano ciò che succede nel suo ambiente immediato.(ad esempio gli studenti possono essere rappresentati dagli organi collegiali della scuola)
• macrosistemi: è un'organizzazione, un gruppo,una classe sociale, al quale una persona appartiene.

Bronfenbrenner pone l'attenzione anche sulle interazioni: egli sostiene che le relazioni diadiche siano elementi fondamentali del microsetting,utili ad incoraggiare o sfavorire lo sviluppo e l'apprendimento di competenze e abilità. Egli introduce anche una dimensione temporale, sostenendo che tempo,contesto e interazioni,diventano elementi chiave per i cambiamenti caratterizzanti la vita di un individuo.

Seidman parla di regolarità sociale, per intenderà delle routine nelle relazioni sociali che si instaurano nel tempo tra i soggetti di un contesto; egli presta attenzione ai ruoli che organizzano le relazioni tra individui. Egli sostiene che i setting per essere funzionali devono basarsi su relazioni stabili e prevedibili: un minimo mutamento delle relazioni, causa un cambiamento nel setting.

4 avvertenze per l'assessment di una comunità locale

Per avviare pratiche di assessment è utile definire la comunità. In realtà identificare tale termine risulta difficile : la definizione di comunità territoriale varia a seconda della sua grandezza o del livello di analisi.Questa difficoltà ha spesso portato i ricercatori a partire tenendo conto dei confini a cui una comunità corrisponderebbe; altre volte si basano su un vissuto soggettivo dei residenti che viene ricondotto a concetti come il senso di comunità. I confini di una comunità possono essere quindi statistici,amministrativi o fenomenologici.

La comunità può essere intesa come:

• need assessment: comunità vista come un insieme di soggetti nel quale identificare bisogni e problemi.Le strategie utilizzate mirano maggiormente a istituire nuovi servizi per soddisfare i bisogni;
• asset assessment: individuare risorse e competenze. Gli interventi mirano a stimolare la partecipazione degli studenti nell'analisi di una situazione e la progettazione della risoluzione.

Negli ultimi tempi si sta sviluppando maggior interesse verso l'asset-assessment, in quanto dà la possibilità di sviluppare interventi a basso costo,grazie alla partecipazione dei residenti.

5 strumenti per l'assessment