Flujo sanguíneo y metabolismo: estructura y función pulmonar

Fisiología Pulmonar

Introducción a la Circulación Pulmonar

La circulación pulmonar está formada por un entramado de vasos sanguíneos cuya misión es la de posibilitar el intercambio gaseoso entre el aire alveolar y la sangre, proceso denominado hematosis.

Debido a las peculiares características anatómicas tanto de las venas como de las arterias pulmonares, la circulación pulmonar tiene prácticamente el mismo flujo sanguíneo que la circulación sistémica, pero con un balance de presiones seis veces menor respecto de la circulación sistémica debido a su baja resistencia

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Fisiología Respiratoria

Inicio de la Circulación Pulmonar

La circulación pulmonar comienza en el tronco de la arteria pulmonar, que recibe la sangre venosa mixta bombeada por el ventrículo derecho. A partir de allí, la arteria se ramifica sucesivamente siguiendo el sistema de las vías aéreas y, en efecto, las arterias pulmonares acompañan a las vías aéreas hasta los bronquiolos terminales.

Intercambio Gaseoso en Capilares Pulmonares

Desde ese sitio, se separan para irrigar el lecho capilar que se dispone en las paredes alveolares. Los capilares pulmonares forman una densa red en la pared alveolar que adopta una disposición extremadamente eficiente para el intercambio gaseoso.

Tan rica es esta malla que algunos fisiólogos consideran que es erróneo hablar de una red de segmentos capilares y prefieren considerar al lecho capilar como una lámina de sangre que fluye, interrumpida en algunas partes por columnas, en forma semejante a un estacionamiento subterráneo.

Recolección de Sangre Oxigenada

La sangre oxigenada es recolectada entonces desde el lecho capilar por las pequeñas venas pulmonares dispuestas entre los lobulillos. Las que finalmente se unen para formar las venas que desembocan en la aurícula izquierda. A primera vista, esta circulación parece ser sencillamente una pequeña versión de la circulación sistémica que comienza en la aorta y termina en la aurícula derecha. No obstante, existen importantes diferencias entre las dos circulaciones.

Presiones en Vasos Sanguíneos Pulmonares

Características de las Presiones Pulmonares

• Las presiones en la circulación pulmonar son normalmente bajas. La presión media en el tronco de la arteria pulmonar es sólo de 15 mm Hg; las presiones sistólica y diastólica son de 25 y 8 mm Hg, respectivamente. Por lo tanto, la presión es muy pulsátil.
• En contraposición, la presión media en la aorta es de alrededor de 100 mm Hg, unas 6 veces más que la de la arteria pulmonar. Las presiones en las aurículas derecha e izquierda no son muy distintas: alrededor de 2 y 5 mm Hg, respectivamente. De esta manera, las diferencias de presión entre la entrada y la salida de los sistemas pulmonar y sistémico son de 15 - 5 = 10 y 100 - 2 = 98 mm Hg, respectivamente, un factor de 10.

Anatomía Fisiológica del Sistema Circulatorio Pulmonar

Vasos Pulmonares

• VASOS PULMONARES: : La arteria pulmonar es delgada, con un espesor de la pared aproximadamente el doble que el de las venas cavas y un tercio del de la aorta.

Las ramas arteriales pulmonares son muy cortas y todas las arterias pulmonares, incluso las arterias más pequeñas y las arteriolas, tienen diámetros mayores que las correspondientes arterias sistémicas.

Tipos de Vasos Sanguíneos

OS VASOS SANGUÍNEOS son los conductos por los que circula la sangre. Hay tres clases: arterias, venas y capilares. La sangre sale del corazón por las arterias y llega a él por las venas. para volver, oxigenada, a los tejidos. Los capilares unen ambos vasos. La circulación es completa: del corazón a los tejidos, de éstos al corazón, de éste a los pulmones y nuevamente al corazón

Vena

Las venas llevan sangre de los tejidos al corazón. Sus paredes son más delgadas que las arteriales.

Arteria

Las arterias llevan sangre del corazón a los tejidos. Sus paredes son gruesas y expandibles.

Capilar

Los capilares llevan la sangre al interior de los tejidos. Unen las arterias con las venas.

Distensibilidad del Árbol Arterial Pulmonar

• VASOS PULMONARES: Esta peculiaridad, unida al hecho de que los vasos tienen la pared muy delgada y son muy distensibles confiere al árbol arterial pulmonar una gran distensibilidad, de casi 7 rnm Hg, que es similar a la de todo el árbol arterial sistémico. Esta gran distensibilidad permite que las arterias pulmonares puedan acumular unos dos tercios del gasto sistólico del ventrículo derecho.

Las venas pulmonares, al igual que las arterias pulmonares, son cortas, pero sus características de distensibilidad son similares a las de las venas de la circulación sistémica.

Presiones en el Sistema Pulmonar

Curva del Pulso de Presión del Ventrículo Derecho

Las curvas del pulso de presión del ventrículo derecho y de la arteria pulmonar presentan grandes diferencias en cuanto a magnitud. Estas curvas contrastan con las presiones mucho más elevadas de la aorta. La presión sistólica del ventrículo derecho es en promedio de 25 mm Hg, y la diastólica se sitúa entre O y 1 mm Hg, que son sólo un quinto de las cifras correspondientes al ventrículo izquierdo.

Presiones en la Arteria Pulmonar

Variaciones de Presión Durante el Ciclo Cardíaco

Durante la sístole, la presión en la arteria pulmonar es prácticamente igual a la presión en el ventrículo derecho. Sin embargo, después del cierre de la válvula pulmonar al final de la sístole, la presión ventricular cae precipitadamente, mientras que la presión arterial pulmonar cae más lentamente a medida que la sangre fluye a través de los capilares pulmonares. La presión arterial pulmonar sistólica es, en promedio, de unos 25 mm Hg, la presión arterial pulmonar diastólica, de unos 8 mm Hg y la presión arterial pulmonar media, de 15 mm Hg.

Anatomía Fisiológica del Sistema Circulatorio Pulmonar y Sistémico

Diferencias Funcionales entre Circulaciones

• Las razones de estas diferencias se vuelven claras cuando se comparan las funciones de ambas circulaciones. La circulación sistémica regula el aporte de sangre a los diferentes órganos, incluidos aquellos que pueden estar muy por encima del nivel del corazón.

Por el contrario, el pulmon siempre debe aceptar todo el volumen minuto cardíaco. Raras veces se encarga de distribuir la sangre de una región a otra y, por lo tanto, la presión arterial es la mínima necesaria para elevar la sangre hasta el vertice de! pulmón. Esto mantiene el trabajo del corazón derecho en el mínimo compatible con un intercambio gaseoso eficiente en el pulmón.

Presiones Alrededor de los Vasos Sanguíneos Pulmonares

Características de los Capilares Pulmonares

• Los capilares pulmonares tienen la característica de estar prácticamente rodeados por aire. Es verdad que existe una capa muy delgada de células epiteliales que tapiza los alvéolos, pero los capilares reciben poco soporte de ello y, en consecuencia, son posibles de colapsarse o distenderse, de acuerdo con las presiones dentro de los capilares y alrededor de ellos.

Presión Alveolar y Colapso Capilar

• La presión alrededor de los capilares se aproxima a la presión alveolar. (La presión en los alvéolos tiene generalmente un valor cercano al de la presión atmosférica; en efecto, durante la contención de la respiración con la glotis abierta, las dos presiones son idénticas.) En ciertas condiciones especiales, la presión efectiva alrededor de los capilares está reducida por la tensión superficial del líquido que reviste los alvéolos. Pero, en general, la presión efectiva es la presión alveolar, y cuando esta se eleva por encima de la presión en los capilares, se produce el colapso de estos vasos. La diferencia de presión entre el interior y el exterior de los capilares se denomina a menudo presión transmural.