Electricidad: Herramientas y Elementos, conceptos fundamentales

HERRAMIENTAS DE ELECTRICIDAD

Existen una serie de herramientas comúnmente utilizadas en los trabajos rela- cionados con la electricidad. Describimos, a continuación, las más comunes.

ALICATE

El alicate es una herramienta básica para el electricista ya que le permite operar con los cables eléctricos, principal materia que manipula.

Existen diferentes tipos de alicates, de gran variedad de formas según su uso específico:

• Alicates universales.
• De fijas cónicas: Con la boca plana, sirven para dar forma a los termina- les de los conductores eléctricos.
• Cortantes: Son unos alicates que van provistos de un filo cortante para cortar cables.
• De boca redonda: Dobla los conductores en forma de argolla a fin de poder ser fijados mediante tornillos.
• De boca plana y angulada: Son muy útiles para los trabajos más dificul- tosos y delicados.
• Alicates para fusibles: Se utilizan para retirar fusibles de los cuadros eléctricos.
• Alicates para varios usos: Sirven para cortar cables pegados y para pe- larlos.

DESTORNILLADORES

El típico destornillador de electricista lleva el vástago de acero recubierto por una funda de plástico evitando, así, el peligro de electrocución. Los mangos son también de plástico.

Los destornilladores más utilizados por los electricistas son:

• Tipo Philips o de estrella.
• Destornillador comprobador de corriente, que se utiliza para compro- bar si existe tensión eléctrica en un polo o conductor.

CABLES-GUÍA O PASAHILOS

El cable - guía es un hilo de acero o de nylon de longitud variable, resistente y flexible, que se emplea para introducir los cables eléctricos a través del interior de los tubos.

MARTILLO

En los trabajos eléctricos se utiliza para encajar bien las piezas o para endere- zarlas.

Los más utilizados son:

• Martillo de remaches.
• · Martillo de electricista.
• · Martillo de cabeza blanda.

SOLDADOR ELÉCTRICO

Es un aparto que se utiliza para soldar o unir diferentes materiales e imprescin- dible para realizar conexiones dentro de los aparatos eléctricos.

COMPROBADOR DE CIRCUITO

Se utiliza para localizar los cortes de cableado cuando la corriente está inte- rrumpida. Tiene forma de bolígrafo y en su interior lleva una pila y una lámpara de neón; así, cuando hay tensión en el circuito está lámpara se enciende.

CORTADORES O CUCHILLAS DE CÚTER

Se utilizan para todo tipo de trabajos pero sobre todo para cortar la funda de los conductores y pelarlos.

ELEMENTOS DE ELECTRICIDAD

Las distintas partes que componen un circuito eléctrico (conjunto de canaliza- ciones y dispositivos necesarios para transportar la corriente desde la acometi- da general de entrada hasta los diferentes receptores) son:

• Cuadros eléctricos.
• Receptores eléctricos.
• Circuitos eléctricos.
• Iluminación.
• · Señalización.

CUADROS ELÉCTRICOS

Un cuadro eléctrico es el conjunto de elementos cuya función es la de proteger las diferentes líneas de suministros de los aparatos eléctricos.

Hay varios tipos de cuadros eléctricos, como son:

• Caja de fusibles general.
• Cuadro de contadores.
• · Cuadro de fuerza.
• · Cuadro de alumbrado.

CAJA DE FUSIBLES GENERAL

El fusible es un dispositivo que sirve para interrumpir el paso de la corriente por el circuito en el que esté colocado cuando la intensidad que circula por él es su- perior a la prevista debido, principalmente, a una sobrecarga o a un cortocircuito.

Existen dos tipos básicos de fusibles:

• Los cartuchos, de forma cilindrica, pueden ser de cristal o de cerámica. Con los de cristal podremos ver claramente si están fundidos.
• Los fusibles de cuchilla, con dos cuchillas que sirven para ser insertado en el soporte - fusible, tienen un dispositivo retardado que salta en ca- so de cortocircuito.

CUADRO DE CONTADORES

Son dispositivos que miden el consumo eléctrico. Encontramos la siguiente cla- sificación:

• Contadores activos, para líneas monofásicas.
• Contadores reactivos, para líneas trifásicas.

Estos aparatos sólo podrán ser manipulados por los propios trabajadores de la compañía eléctrica aunque sí podrán ser revisados visualmente por el operario del centro donde esté situado el cuadro.

CUADROS DE FUERZA

Se utilizan para cuidar y proteger las líneas de que envían corriente eléctrica a aparatos que tiene una mayor demanda de consumo.

Generalmente, los cuadros de fuerza constan de los siguientes elementos: inte- rrumpidores de accionamiento principal, contactores, relojes, diferenciales, inte- rrumpidores marcha-paro, magnetotérmicos amperímetros, selectores, temporiza- dores, voltímetros e indicadores de señalización.

El operario podrá realizar una revisión visual de los cuadros de fuerza en la que deberá constatar que el interruptor principal está encendido, que el voltímetro lee correctamente la tensión de suministro y que el amperímetro no marque una intensidad superior a la normal. Igualmente, el operario comprobará que están encendidos todos los pilotos de señalización de los interruptores de ac- cionamiento de las líneas de suministros.

CUADROS DE ALUMBRADO

Los cuadros de alumbrado protegen las líneas de alumbrado, es decir, los pun- tos de luz, los interruptores y las bases de los enchufes.

En estos cuadros encontramos los diferenciales, los magnetotérmicos y los relojes.

Si los magnetotérmicos y los diferenciales están accionados entonces se está permitiendo el paso de corriente por la línea.

El operario se encargará de comprobar si estos diferenciales y magnetotérmicos están en la posición adecuada en cada momento (si están accionados o no).

Si en el cuadro de alumbrado se ven las líneas de entrada y salida, el operario también deberá comprobar que los hilos están bien colocados, que no se salen del cuadro.

Por último, si el cuadro consta de reloj para el encendido y apagado de ilumina- ción exterior, el operario comprobará que marca la hora correcta.

RECEPTORES ELÉCTRICOS

Los receptores eléctricos constan de diferenciales, magnetotérmicos, bases de enchufe e interruptores, que pasamos a describir.

DIFERENCIALES

Son los elementos que protegen las líneas de sobreintensidades y los aparatos eléctricos en caso de derivación a tierra. Hay diferenciales para líneas monofási- cas y para líneas trifásicas.

El diferencial consta de un interruptor que, lógicamente, puede estar en dos posiciones.

• Encendido.
• = 0 -> Apagado.

El operario comprobará que, para que esté funcionado, el diferencial se deberá encontrar en la posición |. Además, para asegurar su buen funcionamiento, po- drá accionar el pulsador de puesta a tierra y si el diferencial adopta la posición 0, entonces el diferencial funciona correctamente.

MAGNETOTÉRMICOS

Los magnetotérmicos, que pueden ser unipolares, bipolares, tripolares y tetra- polares, sirven para proteger las líneas de cortocircuitos y de sobrecargas.

La única revisión que debe hacer el operario es comprobar que está accionado para el paso de corriente.

BASES DE ENCHUFE

Son dispositivos terminales de las líneas de corriente que se utilizan para conec- tar aparatos que necesitan de la electricidad para funcionar.

Las bases de enchufe más normales son:

• Monofásica con tierra, en la que el operario deberá comprobar que la base está bien pegada y acoplada a la pared.
• Trifásica con neutro y tierra.

En ambos tipos de bases, el operario se cerciorará de que las entradas de co- nexión no han sufrido cortocircuitos.