Introducción al estudio de la atención y marco conceptual

TEMA 0 - INTRODUCCIÓN AL ESTUDIO DE LA ATENCIÓN Y MARCO CONCEPTUAL

¿QUÉ ES LA ATENCIÓN?

William James - "todo el mundo sabe lo que es la atención". Recibimos un flujo de información del medio (input) que es procesado cognitivamente. Nuestro desempeño (output) está condicionado por el hecho de que debe seleccionar la información relevante e ignorar la irrelevante o distractora. También dependerá de saber elegir las acciones motoras adecuadas en cada situación.

LA ATENCIÓN COMO SELECCIÓN

La atención nos permite seleccionar la información relevante e ignorar la irrelevante. Esta ha sido una de las primeras aproximaciones al estudio atencional y la más extendida. Entender la atención como selección conlleva equiparar al ser humano con una especie de canal de procesamiento de la información de capacidad limitada. Para evitar desbordamiento se establece alguna especie de filtro - "cuello de botella" - en algún punto del procesamiento. Da origen al debate temprano-tardío. Uno de los primeros ámbitos de la psicología de la atención tiene que ver con la selección de la información relevante y la inhibición de la irrelevante: atención selectiva.

LA ATENCIÓN COMO ENERGÍA

Otros teóricos han preferido entender la atención como un conjunto limitado de recursos (energía limitada) que deben compartirse entre las diversas tareas. Esto ha permitido explicar la capacidad para realizar varias actividades simultáneas distribuyendo los recursos atencionales. Si las demandas impuestas por las multiples tareas son excesivas y superan los recursos, priorizaremos una tarea frente a otra, ocasionando adecuado desempeño en una tarea y un deterioro en otra. Atención dividida.

ATENCIÓN Y AUTOMATICIDAD

La generación del comportamiento experto y la pericia ha dado origen a una disociación clásica en la investigación atencional que distingue entre procesos controlados y procesos automáticos. Un proceso controlado requiere atención consciente y puede ser interferido por otro proceso o tarea. Un proceso automático no precisa atención, transcurre alejado del plano consciente y es inmune a la inferencia ejercida por otros procesos. Esta disociación es controversial, pues la conducta experta que se supone automatizada también puede requerir de recursos atencionales.

ATENCIÓN Y CONTROL DE LA ACCIÓN

Selección de la respuesta apropiada o "control de la acción". Además de seleccionar info o distribuir recursos, debemos seleccionar y emitir la respuesta adecuada en el momento preciso.

CONCLUSIONES - QUÉ ES LA ATENCIÓN

Sigue siendo problemático encontrar una definición que acepten todos. Podemos considerar la atención como un mecanismo de control ejecutivo del procesamiento de la información que nos permite realizar las múltiples tareas de nuestra vida cotidiana, priorizando unas y relegando a segundo plano otras. Complejo mecanismo en el que subyacen diversos sistemas cerebrales, implicados en el control del procesamiento de la info y en la selección de conductas. Este mecanismo ejecutivo influye y se deja influir por otros procesos cognitivos (percepción, memoria ... ) con los que guarda una estrecha relación. Las aportaciones provenientes desde la neurociencia cognitiva, unidas al desarrollo de las técnicas de neuroimagen han permitido localizar redes cerebrales implicadas en una amplia variedad de tareas atencionales. Descubrimientos de la psicología de la atención son fundamentales para el resto de los procesos psicológicos 1RESUMEN PSICOLOGÍA DE LA ATENCIÓN 2023/24 - @irialogopeda básicos, especialmente en el ámbito de la psicología de la percepción y de la memoria. La psicología de la atención tiene enorme aplicabilidad en ámbitos clínicos, educativos, organizacionales o del trabajo.

TERMINOLOGÍA BÁSICA

ATENCIÓN SELECTIVA, DIVIDIDA Y SOSTENIDA

• Atención selectiva: operaciones que permiten filtrar la info relevante y priorizarla frente a la irrelevante o distractora.
• Atención dividida: operaciones que permiten repartir la capacidad o recursos de procesamiento entre dos o más actividades realizadas de forma más o menos simultánea. Ejemplo clásico: Allport y cols. - pianistas tocar partitura desconocía a la vez repetir texto que escuchaban. Las tareas de atención dividida tienen tambien su fundamento selectivo. La atención dividida es el mecanismo que subyace en todos los estudios empleando el paradigma de doble tarea o tarea dual.
• Atención sostenida: capacidad para mantener activa la atención y permanecer alerta durante amplios periodos de tiempo. Estar vigilante para detectar un estimulo objetivo o target que aparece infrecuentemente (tareas de vigilancia). En el ámbito aplicado, tareas de control de procesos y de calidad, control de monitorización en UCI, controlador aereo ... son de atención sostenida. En el laboratorio experimental, las tareas de atención sostenida han servido para analizar la evolución temporal de la vigilancia. Esta se mantiene en los primeros momentos; con el tiempo disminuye progresivamente; a partir de la primera media hora aprox. brusco decremento del desempeño (decremento de la vigilancia).

ARRIBA-ABAJO VS. ABAJO-ARRIBA

Hace referencia al origen de los mecanismos que determinan el procesamiento y el control atencional.

• Mecanismos abajo-arriba (bottom-up): cambios atencionales se ejecutan automáticamente, dirigidos por propiedades del estímulo externo. El procesamiento está bajo el control de los estímulos (stimulus driven).
• Mecanismos arriba-abajo (top-down): cambios atencionales voluntariamente, bajo control volitivo del sujeto, según expectativas cognitivas, requisitos, tareas y/o metas (attentional set). El procesamiento está dirigido hacia metas (goal driven).

DETECCIÓN, IDENTIFICACIÓN, DISCRIMINACIÓN

• Detectar: advertir la presencia de un estímulo determinado.
• Identificar: saber qué es el estímulo, categorizarlo o asignarle un significado.
• Discriminar: localizar diferencias entre dos o más estímulos (tarea igual-diferente).

TARGET Y DISTRACTORES

• Estímulo objetivo o target: estímulo relevante que debe ser detectado o identificado.
• Estímulos distractores: estímulos que deben ignorarse. La información distractora, lejos de ignorarse en su totalidad, puede llegar a ser procesada y ejercer efectos significativos sobre el procesamiento del target.

PROCESAMIENTO TEMPRANO VS. PROCESAMIENTO TARDÍO

Procesamiento de la información: operaciones cognitivas desde que se recibe la info hasta que se emite una respuesta. Son operaciones inaccesibles, para su estudio se aplican técnicas que permitan inferir su presencia.

• Procesamiento visual temprano (early visual processing): operaciones que ocurren en los primeros momentos de una presentación visual. Su resultado es una primera representación, esbozo o boceto primario del ambiente en forma de características básicas (formas, bordes, colores, orientaciones, 2RESUMEN PSICOLOGÍA DE LA ATENCIÓN 2023/24 - @irialogopeda desplazamiento ... ). Depende de la actuación de mecanismos fisiológicos relacionados con el sistema visual y está regido, en su mayor parte, por las características definitorias de la estimulación ambiental.
• Procesamiento visual tardío (late visual processing): integración y reconocimiento visual de las formas o características obtenidas en la fase anterior. Las características básicas deben organizarse en una unidad o precepto que resulte significativo. Depende en gran medida del conocimiento y de la experiencia previa.

PROCESAMIENTO SERIAL VS. PROCESAMIENTO EN PARALELO

Alude a la temporalidad del procesamiento de las diversas informaciones.

• Procesamiento serial: las múltiples fuentes de info o estímulos se procesan uno tras otro. Se supone que no puede comenzar el procesamiento de un item o evento hasta finalizado el procesamiento del precedente.
• Procesamiento en paralelo: las diversas fuentes de info, eventos o estímulos se procesan simultáneamente. El concepto de cuello de botella o bottleneck alude a un estrechamiento durante el procesamiento debido a que en un momento determinado la información que está siendo procesada en paralelo, debe pasar a procesarse en serie porque entra en juego nuestra limitada capacidad atencional. Origen en modelo de filtro de Broadbent.

DESPLAZAMIENTO Y CONTROL DE LA ATENCIÓN

La atención se puede controlar y dirigir en el espacio, de manera ajena al control voluntario (abajo-arriba) o voluntariamente mediante las expectativas y metas (arriba-abajo). Metáfora del foco de luz (spotlight): capacidad de cambiar nuestra atención desde una ubicación hacia otra.

ATENCIÓN ABIERTA VS. ATENCIÓN ENCUBIERTA

La distinción entre atención abierta y encubierta tiene que ver con la posible convergencia entre receptores sensoriales y cambios atencionales.

• Atención abierta (overt attention): los organos sensoriales se dirigen hacia la fuente de info atendida.
• Atención encubierta (covert attention): nuestra atención actua por su cuenta y se disocia de la mirada.

ATENCIÓN ENDÓGENA VS. ATENCIÓN EXÓGENA

Relacionado con la distinción entre el control abajo-arriba y arriba-abajo.

• Atención endógena: desplazamientos voluntarios del foco atencional, guiados bajo control de la persona (arriba-abajo).
• Atención exógena: cambios atencionales reflejos provocados por la presencia repentina de estímulos externos (abajo-arriba).

EL CONTROL DE LA ATENCIÓN MEDIANTE SEÑALES

Los estímulos que pueden controlar la atención y son responsables de su desplazamiento, señales (cues), señalizan o definen una posición en el espacio, un mensaje en detrimento de otro u otra serie de dimensiones o propiedades que deben ser atendidas. Una señal es "válida" cuando marca la posición en la que aparecerá un target; es "inválida" cuando marca una posición opuesta. Ensayos "neutros" son aquellos en los que no aparece ninguna señal. Una señal "endógena" (señales centrales) precisa ser interpretada cognitivamente para controlar y dirigir la atención; una señal "exógena" (señales periféricas) no requiere interpretación y atrae directamente la atención hacia su posición. Este tipo de disposiciones experimentales se denominan paradigmas de señalización o paradigma tipo Posner. La señal sirve para dirigir la atención previamente a la aparición del estímulo. Los ensayos válidos aparecen con mucha mayor probabilidad que los inválidos. Tomando los ensayos neutros como línea base o control, se pueden calcular los posibles beneficios asociados a utilizar una señal válida (tiempos de respuesta más rápidos y menos errores) y los costes por emplear una señal inválida (tiempos más lentos y más errores). Por ello se conoce también como paradigma de costes-beneficios.