Geografía y ambiente: interacciones entre geosfera, hidrosfera y biosfera

ISFD1 Madres de Plaza de Mayo

Perspectiva ambiental I Año 2023

El ambiente

El término medio ambiente no es muy afortunado. Procede de una mala traducción del término anglosajón environment. En español sería preferible utilizar entorno o simplemente ambiente pero ha calado profundamente en nuestra terminología y es difícil cambiarlo.

Concepto

Este concepto adquiere diferentes matices según quien lo defina:

Según la definición dada en la conferencia de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente Humano celebrada en Estocolmo en 1972, el medio ambiente es "El conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre los seres vivos y las actividades humanas".

Según la Constitución Española, es "el conjunto de recursos naturales (aire, agua, suelo, fauna, flora) por cuya utilización racional deben velar los poderes públicos, incluyendo, además, a la relación que el hombre establece con dichos recursos".

Según la Directriz 85/337 (1985) de la Comunidad Económica Europea, es el "Sistema constituido por el hombre, la flora, la fauna, el suelo, el aire, el agua, el clima, el paisaje, los bienes materiales, el patrimonio cultural y las interacciones entre todos estos factores".

Desde una perspectiva puramente económica es "una fuente de recursos naturales, un soporte de actividades productivas y un receptor de desechos y residuos ".

Para un ecólogo es "la suma de todos los factores físicos y biológicos que actúan sobre un individuo, una población o una comunidad".

El estudio del medio ambiente

A la hora de enfrentarse al estudio de un fenómeno o proceso, los científicos pueden actuar de dos maneras:

• Con un enfoque reduccionista, que consiste en dividir el objeto de estudio en sus componentes más simples. Se pretende conocer el todo mediante el estudio detallado de cada una de sus partes; una vez conocidas las propiedades de las partes, las propiedades del objeto estudiado se deben manifestar por sí solas. La ciencia clásica, hasta el siglo XX, ha sido fundamentalmente reduccionista, y este enfoque ha sido muy eficaz, especialmente en Física. Sin embargo, en disciplinas que se ocupan del estudio de objetos o procesos complejos (seres vivos, sistemas sociales,ISFD1 Madres de Plaza de Mayo Perspectiva ambiental I Año 2023 ecosistemas, etc.), pronto se vio que era insuficiente.
• Se hizo necesario un enfoque sintético u holístico, donde el estudio por separado de las partes es tan importante como las relaciones entre ellas. Esta visión no era nueva, ya había sido enunciada por Aristóteles: «el todo es más que la suma de las partes». El enfoque holístico proporciona la posibilidad de estudiar las llamadas propiedades emergentes que surgen a partir de las interacciones entre las partes. Estas propiedades no están presentes en las partes por separado (la vida es una propiedad emergente que surge de las interacciones entre las partes de un ser vivo).

El estudio del medio ambiente: teorías

EL ESTUDIO DEL MEDIO AMBIENTE puede enfocarse a través de teorías de tipo

REDUCCIONISTA HOLÍSTICO que son aproximaciones de la realidad desde un punto de vista

caracterizadas por realizar un estudio desde lo

caracterizadas por realizar un estudio desde lo

que son aproximaciones de la realidad desde un punto de vista

a lo 1 analítico simple complejo sintético a lo

Con el objetivo de integrar el análisis y la síntesis en un método que permita estudiar procesos complejos, en la década de los años treinta del siglo pasado, Ludwig von Bertalanffy publicó la teoría general de sistemas, que pretende, en esencia, comprender de forma global los procesos que rigen el funcionamiento de los sistemas.

Considera que los componentes o elementos que forman un sistema deben ser estudiados de modo particular, pero sin perder de vista la unidad o el todo del que forman parte y las relaciones que mantienen estos elementos entre sí. En otras palabras, la teoría de sistemas no descarta, por tanto, el análisis de las partes, pero considera fundamental y necesario el de las relaciones para el conocimiento de síntesis final.

En un lago, podríamos definir de forma sistemática todas las características físicas, químicas y biológicas que tuviera, pero no las relaciones que se establecen entre unas y otras cuando se produce una modificación de los parámetros tanto orgánicos como inorgánicos, como ocurre mediante el estudio de forma sistémica.ISFD1 Madres de Plaza de Mayo Perspectiva ambiental I Año 2023

Componentes del medio ambiente: Las grandes capas terrestres

Consideramos al planeta Tierra formado por unas "esferas o compartimentos" (Sistemas) interrelacionados entre si: geosfera, atmósfera, hidrosfera y biosfera.

La Tierra es un planeta parte del sistema solar, compuesto de distintas partes o elementos en permanente interacción conformando un sistema. Un sistema es un conjunto organizado de partes que se relacionan formando un todo y cada parte cumple determinadas funciones.

Existen diversos fenómenos, procesos o aspectos de la vida que constituyen un sistema y pueden pertenecer a ámbitos muy distintos: un sistema puede ser la familia, la ciudad, el campo, el universo, la sociedad, la economía, entre otros; lo que distingue a un sistema es que está compuesto de partes interrelacionadas y dependientes, por lo que si cambia una de las partes se modifican las otras, alterando todo el sistema.

• Geosfera: está formada por la zona superficial sólida del planeta, en la que el suelo es la parte de la materia que sustenta la vida terrestre. La modifica la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera (agentes de la fase externa del ciclo geológico).
• Atmósfera: es la capa de gases que envuelve la Tierra y que la protege del exceso de radiaciones ultravioletas. Está constituida por N2, O2, H2, CO2, vapor de agua, partículas de polvo y otros elementos y compuestos. Por sus características gaseosas y de temperatura, permite la vida en la Tierra.
• Hidrosfera: es el conjunto de masas de agua del planeta, bien sean superficiales o subterráneas, continentales u oceánicas. En ella viven multitud de especies, algunas de las cuales están en peligro de extinción por sobreexplotación, contaminación, etc.

Biosfera: es el conjunto de seres vivos que pueblan la Tierra.

La interacción entre las capas: la Tierra como un gran sistema

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la Tierra considerada como un

sistema global

en el que intervienen

componentes físicos

componentes biológicos

que son

que son

aire agua sustrato sólido

seres vivos

de los cuales destaca la

entre los cuales existe una

especie humana

con sus

interrelación

entre los cuales hay una

componentes socioculturales

La Tierra es un gran sistema global, como se muestra en el esquema, basado en los siguientes conceptos:

• El sistema Tierra es una pequeña parte del sistema solar dentro del universo.
• El sistema Tierra está compuesto por subsistemas que interactúan entre sí.
• Los subsistemas terrestres están en constante evolución, y cambian e interaccionan a través de los procesos naturales y ciclos.
• Los procesos naturales terrestres actúan siguiendo periodos de tiempo que van desde miles de millones de años hasta fracciones de segundo.
• Un buen conocimiento de los subsistemas favorece un uso adecuado de los recursos naturales.

Interacciones entre subsistemas terrestres

Interacciones entre la atmósfera y la hidrosfera

El agua se desplaza permanentemente desde un subsistema a otro (evaporación -> precipitación -> escorrentía) dando lugar al ciclo hidrológico.

Las diferencias de temperatura en la atmósfera regulan el régimen de vientos y el transporte de agua de los océanos a los continentes.

La diferente composición, salinidad, temperatura y densidad del agua oceánica originan corrientes oceánicas e influyen el el clima terrestre a través de la atmósfera.ISFD1 Madres de Plaza de Mayo Perspectiva ambiental I Año 2023

Interacciones entre la atmósfera y la geosfera

Los gases atmosféricos como el nitrógeno, el CO2, el vapor de agua proceden de la geosfera, a través de las emisiones volcánicas que se han sucedido a lo largo de la historia de la Tierra.

La atracción gravitatoria generada por la geosfera es la responsable de la estratificación química atmosférica, y en su momento impidió que la incipiente atmósfera fuera arrastrada por los vientos solares.

Las variaciones en los movimientos de la Tierra, especialmente los cambios en la inclinación de su eje, están posiblemente relacionados con los cambios climáticos globales que se deducen de la historia geológica de la Tierra.

Los gases atmosféricos provocan la alteración química de las rocas de la corteza terrestre mediante el proceso de meteorización química. Igualmente sucede con los cambios climáticos propiciados por la dinámica atmosférica, responsables de la alteración física de las rocas o meteorización física.

Interacciones entre la geosfera y la hidrosfera

Al igual que en la atmósfera, buena parte del agua que forma la hidrosfera proceden de la geosfera, consecuencia de las emisiones.

El agua, como agente geológico externo, es responsable de los procesos de erosión, transporte y sedimentación en los continentes: modela el paisaje y disuelve minerales y rocas

Las corrientes marinas y las características químicas del agua influyen en la formación de sedimentos marinos:

• en la interfase costera origina flechas, tómbolas, playas, ...
• En los fondos oceánicos pericontinentales aporta los materiales que darán origen a las rocas sedimentarias.

La hidrosfera interviene de manera decisiva en la génesis del suelo, como disolvente universal y agente de transporte de los productos entre sus diversos horizontes

Interacciones entre la Biosfera y los demás subsistemas

Todos los organismos viven sometidos a la acción de la geosfera, la hidrosfera y la atmósfera, que aportan las condiciones ambientales y la materia necesaria para su existencia. Esta dependencia se manifiesta en las cadenas tróficas: las plantas necesitan el dióxido de carbono y la luz solar procedentes de la atmósfera, el agua y las sales minerales del suelo para convertir materias primas en glúcidos mediante la fotosíntesis. La vida animal, a su vez, depende de las plantas en una secuencia de vínculos interconectados a través de redes tróficas.

A su vez, influye en todos los demás subsistemas: la humanidad es capaz de modificarlos