Geografía física: el pensamiento científico y su aplicación

Geografía física

Libro ¿Qué es la geografía? Autores: Axel-Rafel-Rodrigo

Introducción al pensamiento científico

• Objetivo: El pensamiento científico es fundamental para abordar problemas de manera estructurada y lógica, permitiendo investigar fenómenos de forma sistemática.
• Importancia: Al desarrollar habilidades críticas y analíticas, se fomenta la capacidad de resolver problemas de manera eficiente y fundamentada en evidencia.
• Recomendación: Conocer y aplicar el método científico ayuda a validar conclusiones y contribuye a un pensamiento riguroso y fundamentado en la evidencia empírica.

El quehacer de la ciencia

• Se destaca la importancia de la ciencia como un privilegio que implica responsabilidad, ya que su formación requiere inversión económica y social.
• Esta inversión justifica consecuencias positivas como el aumento de la población económicamente activa, se acrecienta el desarrollo científico, se genera una amplia masa crítica, etc.
• El trabajo científico consiste en hacer preguntas, responderlas, obtener conocimiento y dar un orden intelectual al mundo caótico. Estas acciones no son exclusivas de la ciencia, por lo mismo no bastan para legitimarla o definirla.
• Todos nos preguntamos sobre cosas y acontecimientos cada día, respondemos y organizamos nuestras experiencias y creamos un orden sobre el mundo que nos rodea. Por lo general, esto lo realizamos sobre la base del "sentido común".
• Constantemente categorizamos a las personas que nos rodean.
• El "sentido común" es un sistema extraordinariamente eficaz que permite orientarse e interpretar el mundo. Incluso, los propios científicos no están libres de este "sentido común" al momento de realizar sus investigaciones, ya que a partir de este emergen sus propias reflexiones.
• El sistema "teológico, religioso" es otro sistema de clasificación con una eficiencia parecida.
• Este sistema de clasificación está relacionado en algunos aspectos con la "ideología".
• ¿ Cuán diferente es el enfoque "científico" de los sistemas descritos anteriormente? Al igual que los demás sistemas, la ciencia intenta responder preguntas y resolver problemas. La ciencia está muy formalizada e institucionalizada al igual que la religión y la ideología. Sin embargo, también hay grandes diferencias con los sistemas teológico-religioso e ideológicos. La ciencia posee una serie de pasos que la ayudan a revisar, comprobar o falsear sus proposiciones, las cuales pueden cambiar constantemente. Debido a esto, es necesario establecer una estructura lógica de pensamiento. Esta conduce hacia la resolución del problema a partir de una argumentación o mediante la construcción de un experimento y procura hacerlo de manera transparente, repetible y comprensible. Ninguno de los otros sistemas -el sentido común, teológico-religioso o la ideología- utiliza un camino tan estructurado de razonamiento y, por lo tanto, no están abiertos a la crítica, de la misma manera, como sí lo está la ciencia.

Estructura Interna de la ciencia

• La ciencia se visualiza como un sistema jerárquico donde los profesionales adquieren y aplican métodos para resolver problemas específicos en sus campos.
• Se compara la capacitación de un médico para operar una apendicitis con la de un geógrafo para evaluar impactos ambientales, destacando la especialización en áreas específicas.
• Se subraya que los científicos no se dedican a diseñar nuevos métodos, sino a aplicar los existentes para resolver problemas, evidenciando la estructura interna y la especialización en la ciencia.
• constantemente se crean nuevos métodos y herramientas científicas. A quienes se preocupan de ello, se les denomina investigadores (metodólogos).
• Es común que el personal académico de los institutos y departamentos universitarios incluya una gran cantidad de investigadores. Cuanto mayor sea su reputación en comparación con los profesionales en un instituto, mayor reconocimiento internacional recibirá la institución. Sin duda alguna, son personas privilegiadas al no necesitar resolver problemas de manera urgente y poder dedicar la mayor parte de su tiempo a reflexionar, desarrollar nuevas técnicas, experimentar con ellas o contemplar el quehacer de los profesionales para buscar nuevas herramientas para la ciencia aplicada.
• A estas personas que razonan de manera tan abstracta se les suele denominar meta teóricos, pues reflexionan teóricamente sobre las teorías.
• para el conocimiento marxista, influye mucho más la experiencia del propio investigador en la interpretación de los acontecimientos históricos, que la investigación experimental de las ciencias naturales o en las investigaciones de un científico social que se basa en hipótesis.
• En el último peldaño se encuentran los filósofos. Ellos dedican su tiempo a pensar en cuestiones abstractas de carácter general para todas las ciencias y probablemente, también sobre el significado de la actividad científica.
• Algo tienen en común todos los niveles de la jerarquía científica, y es la función de buscar soluciones a problemas: soluciones a los problemas prácticos en la base, soluciones a los problemas metodológicos en el nivel de los investigadores, soluciones a los problemas teóricos-disciplinares o de áreas específicas de la ciencia a nivel de la metateoría y en el nivel superior, soluciones a problemas generales que valen para todas las ciencias.

Figura Nº 6. La pirámide de la ciencia

Filosofia Metateorías Metodología Práctica

Fuente: Elaboración propia.

• La filosofía es una disciplina que se ocupa de una serie de problemas teóricos y prácticos a través de la crítica, la reflexión, la interpretación textual y el ejercicio de la razón en todas sus formas.
• Los problemas de estudio de la filosofía se dan en torno al conocimiento, la existencia, el lenguaje, el ser, la vida, el arte, la verdad, la razón, la teología y la mente, entre otros. Por cada uno de estos problemas existe una rama específica que los aborda, como la metafísica, la gnoseología, la estética, la lógica o la ética.
• Es el estudio de problemáticas diversas como son el conocimiento, la mente, la consciencia, la ética, el lenguaje, la belleza, la moral.
• Una metateoría es una teoría sobre un tema que es una teoría en sí misma. Las metateorías analizan o describen una teoría existente.
• La metodología es la ciencia que enseña a dirigir un proceso de manera eficiente y eficaz para alcanzar los resultados deseados. Es el marco teórico y sistemático que se usa para la resolución de un problema a lo largo de la investigación
• La práctica de la ciencia es un proceso dinámico e interesante que incluye muchos caminos posibles. Los científicos y científicas se hacen preguntas, formulan hipótesis, prueban sus hipótesis con experimentos, registran sus observaciones, llegan a una conclusión y verifican su hipótesis o se hacen nuevas preguntas

Enfoque metateórico

• El apartado aborda la importancia del enfoque metateórico en la ciencia, que consiste en reflexionar sobre las teorías científicas y su relación con la realidad.
• Se mencionan corrientes filosóficas como el positivismo, el racionalismo crítico, la hermenéutica y la teoría crítica, que influyen en la interpretación y desarrollo de teorías científicas.
• Se destaca la necesidad de comprender la estructura de las ciencias y su relación con la sociedad, promoviendo un análisis crítico y reflexivo en la investigación científica.
• El apartado aborda la importancia del enfoque metateórico en la ciencia, que consiste en reflexionar sobre las teorías científicas y su relación con la realidad. Se mencionan corrientes filosóficas como el positivismo, el racionalismo crítico, la hermenéutica y la teoría crítica, que influyen en la interpretación y desarrollo de teorías científicas. Se destaca la necesidad de comprender la estructura de las ciencias y su relación con la sociedad, promoviendo un análisis crítico y reflexivo en la investigación científica.
• A partir de un gran número de resultados individuales, finalmente desarrolló su modelo, que también podríamos denominar como: teoría general. Este tipo de enfoque se denomina "inductivo". Durante el siglo XIX y gran parte del siglo XX, la inducción ha sido el principio lógico dominante en las Ciencias Naturales. A partir de una serie de experimentos realizados en un laboratorio, siguiendo el procedimiento de ensayo y error, se llega finalmente a la gran teoría. El principio lógico de la inducción se puede describir con la siguiente frase: todos los huemules observados hasta un momento determinado, tienen el pelaje café oscuro, por lo tanto, todos los huemules son de color café oscuro.
• Hoy en día, utilizan este enfoque no solamente los investigadores provenientes de las ciencias naturales, sino que incluso los originarios de las ciencias sociales, como los psicólogos. También en la geografía es común proceder de esta manera.

Figura Nº 7. Esquema de la inducción

Síntesis. Gran teoría Cierre de la totalidad 1 observación individual / resultado 4 observación individual / resultado 3 observación individual / resultado 2 observación individual / resultado 1

Fuente: Elaboración propia.

• Esta neutralidad del científico determinaría la objetividad de la ciencia. El investigador no puede hacerse responsable de las consecuencias de sus resultados objetivos y deja que otros pongan en práctica sus conclusiones.
• Como hemos señalado antes, existen otras posiciones metateóricas que permiten obtener acceso al conocimiento. Una de las más exitosas desde mediados del siglo XX, es el principio de la "deducción". No es nuevo, pero fue difundido y divulgado por el filósofo austriaco Karl Popper (1902-1994) el cual lo denominó como "racionalismo crítico" y lo defendió durante la disputa del positivismo. Ha tenido un gran éxito en todas las ciencias sociales y, desde allí ha influenciado también a las ciencias naturales. En la Geografía Humana, logró rivalizar con los enfoques imperantes, el procedimiento inductivo y la hermenéutica, de la cual hablaremos más adelante. Desde entonces, la Geografía Humana