Alzheimer Ladrona de Sueños: una visión completa de la enfermedad

ALZHEIMER LADRONA DE SUEÑOS

¿QUÉ ES EL ALZHEIMER?

ENFERMEDAD NEURODEGENERATIVA QUE PRODUCE EL DETERIORO PROGRESIVO E IRREVERSIBLE CARACTERIZADO POR SÍNTOMAS COGNITIVOS, CONDUCTUALES Y UNA PÉRDIDA CRECIENTE DE AUTONOMÍA

HISTORIA

Tomó este nombre del doctor Alois Alzheimer, neurólogo alemán (1864-1915) que en 1906 observó cambios en el tejido cerebral de una mujer que había muerto por lo que se pensó que era una enfermedad mental extraña.

LA ENFERMEDAD DEL ALZHEIMER

El Alzheimer es la causa más frecuente de demencia El término demencia deriva del latín "demens, dementatus" que significa sin mente. La demencia es definida por la Organización Mundial de la Salud, en la Clasificación Internacional de las enfermedades - Décima Edición (CIE-10, 1992), "como un síndrome debido a una enfermedad del cerebro, generalmente de naturaleza crónica o progresiva, en la que hay déficits de múltiples funciones corticales superiores .... que repercuten en la actividad cotidiana del enfermo". Se trata de una enfermedad degenerativa de las células cerebrales (las neuronas), se produce el acúmulo de una proteína anormal (amiloide) y muestra lesiones características (placas seniles y ovillos neurofibrilares). Es de origen todavía desconocido pero actualmente se piensa que la enfermedad de Alzheimer, al igual que otras enfermedades neurodegenerativas, es el producto de la interacción de mecanismos genéticamente determinados con factores evolutivos propios del individuo o consecuencia de su interacción con el medio.

1HAY 800.000 PERSONAS EN ESPAÑA CON ENFERMEDAD DE ALZHEIMER

ES LA PRINCIPAL CAUSA DE DISCAPACIDAD EN PERSONAS MAYORES

CADA AÑO SE DIAGNOSTICAN EN ESPAÑA 40.000 NUEVOS CASOS DE ALZHEIMER

LOS HÁBITOS SALUDABLES PODRÍA REDUCIR HASTA UN 40% LOS CASOS DE ALZHEIMER

? : ELALZHEIMER VA EN AUMENTO Y AFECTARÁ A 135 MILLONES DE PERSONAS EN 2050

ES UNA DE LAS GRANDES EPIDEMIAS DEL SIGLO 2 XXI

SÍNTOMAS

Se caracteriza principalmente por la aparición lenta de síntomas que evolucionan a lo largo de los años.

2·PÉRDIDA MEMORIA

SEGUNDA FASE

• DEPENDENCIA
• DISMNESIA
• PROBLEMAS CONCENTRACIÓN
• PÉRDIDA DEL HABLA
• INCONTINENCIA
• DESORIENTACIÓN ESPACIOAL- TEMPORAL
• PÉRDIDA FLUIDEZ LENGUAJE
• RIGUIDEZ MUSCULAR/ INMOVILIDAD
• DIFICULTAD/ LIMITACIONES ABVD
• TRASTORNO MÚLTIPLE DE CONDUCTA
• PÉRDIDA AUTONOMÍA
• MEMORIA AFECTADA DE FORMA GRAVE
• TEMPERAMENTO IMPREDECIBLE
• VAGABUNDEO INICIALMENTE
• REACCIONES AGRESIVAS Y DESPROPORCIONADAS

FASE AVANZADA

Según la CIE-10 en la demencia se encuentran estos síntomas:

• Alteración para registrar, almacenar y recuperar información nueva
• Pérdida de contenidos mnésicos, o memorizados, relativos a la familia o al pasado
• La demencia es más, y más profunda y anómala, que una dismnesia o alteración patológica de la memoria
• Existe reducción en el flujo de ideas
• Existe deterioro en el proceso de almacenar información
• Dificultad para prestar atención a más de un estímulo a la vez
• Dificultad para cambiar el foco de atención:

1. Deterioro de memoria
2. Deterioro del pensamiento y del razonamiento
3. Interferencia en la actividad cotidiana
4. Existe una conciencia clara inicialmente, pero hay la posibilidad de superposición delirio/demencia

Típicamente la persona con Alzheimer tendrá dificultad para aprender nueva información e irá perdiendo aquellos hechos que ha adquirido más recientemente (gradiente temporal). La información más antigua "aguantará" hasta fases más tardías.

3 · PÉRDIDA DE PESO · EPISODIOS DEPRESIVOS Y CAMBIOS EN LA PERSONALIDADAdemás de los síntomas cognitivos este deterioro suele acompañarse de síntomas conductuales o psicológicos como depresión, apatía, ansiedad, agitación, alucinaciones o delirios (cambios en la personalidad y el comportamiento)

La depresión es un síntoma importante que ha sido considerado desde un factor de riesgo hasta un síntoma precoz de la enfermedad. La ansiedad es frecuente en las fases iniciales y es importante tratarla. Finalmente como síntomas muy disruptivos están las alucinaciones y delirios que en la enfermedad de Alzheimer suelen ser relativamente tardíos.

Es importante señalar que la capacidad de la persona para ser autónoma y llevar a cabo las actividades de la vida diaria va disminuyendo, de modo que en las fases más avanzadas necesitarán ayuda y cuidados durante la mayor parte del día.

Debido a la rigidez muscular que se presenta en la fase avanzada hará necesario el uso de silla de ruedas y debido al progreso, el enfermo quedará finalmente encamado.

SÍNTOMAS HABITUALES

Cognitivos

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Conductuales

• Pérdida de memoria.
• Ansiedad, tristeza y apatía.
• Problemas de lenguaje.
• Agitación e irritabilidad.
• Dificultades de planificación.
• Alteraciones del sueño.
• Alteraciones de reconocimiento.
• Delirios y alucinaciones.
• Dificultad para ejecutar acciones.
• Actitudes desconcertantes.

4FACTORES DE RIESGO

FACTORES GENÉTICOS

• HISTORIA FAMILIAR: un familiar cercano (padre o hermano) que haya padecido la enfermedad de Alzheimer, constituye un factor de riesgo.
• MUTACIONES CAUSALES: poseer una mutación es causa suficiente para desarrollar la enfermedad y ésta será de inicio precoz. Estas mutaciones, que sólo representan el 1% de los casos, pueden situarse en:

• Gen de la proteína precursora del amiloide (APP).
• Gen de la presenilina 1 (PS1) y 2 (PS2).
• Genotipo APOE: La proteína APOE puede presentarse de 3 formas distintas (ApoE-e 2, ApoE-e 3, ApoE-e 4). La ApoE-e 4 constituye un factor de riesgo, que en este caso será de inicio tardío.
• SÍNDROME DE DOWN: existe una relación clara entre el síndrome de Down y la enfermedad de Alzheimer.

FACTORES DEMOGRÁFICOS

• EDAD: es el principal factor de riesgo para la aparición de la enfermedad. A partir de los 65 años aumenta exponencialmente, duplicándose cada cinco años.
• GÉNERO: las mujeres presentan una mayor incidencia.
• ETNIA Y NACIONALIDAD: varía entre regiones y sociedades.

FACTORES MÉDICOS, FÍSICOS Y PSICOLÓGICOS

• NUTRICIONALES: las dietas hipercalóricas y las ricas en ácidos grasos saturados, la obesidad y la ingesta excesiva de alcohol suponen un factor de riesgo.
• MEDIO RURAL: el pertenecer a familias con condiciones poco favorables, económicas, sanitarias, nutricionales, etc., puede favorecer a que la educación y maduración cerebral sea menor, limitándose por ello la reserva cerebral.
• ACTITUD EXISTENCIAL: las personas con tendencia al optimismo presentan un menor riesgo 5· DEPRESIÓN: puede manifestarse en forma de demencia y puede ser uno de los primeros síntomas de la enfermedad.
• MENOPAUSIA, ANDROPAUSIA: está demostrado que el uso de terapias hormonales sustitutivas en mujeres previene ante el riesgo de padecer la enfermedad.
• HIPERTENSIÓN ARTERIAL E HIPERCOLESTEROLEMIA: ambos son factores de riesgo porque pueden producir lesiones cerebrales vasculares.
• HIPERHOMOCISTEINEMIA, deficiencia en vitamina B12 y folatos.
• TOXICOAMBIENTALES: distintos productos tóxicos pueden contribuir a la aparición de la enfermedad, tabaco, insecticidas, fertilizantes, etc.

DIAGNÓSTICO

No es una enfermedad de fácil diagnóstico No hay una evaluación única que determine que una persona tiene Alzheimer. Para diagnosticar el Alzheimer, son necesarias evaluaciones médicas exhaustivas, que incluyen:

Antecedentes detallados sobre los pacientes, incluyendo:

• Una descripción de cómo y cuándo comenzaron los síntomas
• Una descripción del paciente y del trastorno médico, incluyendo antecedentes generales familiares
• Una evaluación del estado emocional del paciente y de su medio ambiente

Información a través de los miembros de la familia o de los amigos íntimos:

Las personas cercanas pueden brindar información valiosa sobre cómo ha cambiado su comportamiento y su personalidad. Muchas veces, la familia y los amigos saben que algo anda mal aun antes de que los cambios sean evidentes en las pruebas de diagnóstico.

Exámenes físicos y neurológicos y pruebas de laboratorio:

6Los exámenes de sangre y otras pruebas médicas ayudan a determinar el funcionamiento neurológico y a identificar las causas de la demencia no relacionada con el Alzheimer.

Tomografía computarizada (CT) o una prueba de imágenes por resonancia magnética (MRI):

Los exámenes cerebrales como éstos pueden detectar accidentes cerebrovasculares o tumores, o pueden revelar cambios en la estructura y en el funcionamiento del cerebro que indican el desarrollo de Alzheimer precoz.

Prueba neuropsicológica:

Las pruebas de preguntas y respuestas o las tareas de otro tipo que miden la memoria, las aptitudes del lenguaje, la capacidad de hacer ejercicios matemáticos y las capacidades de otro tipo relacionadas al funcionamiento cerebral, indican la clase de cambios cognitivos que ocurren en el cerebro.

Criterios para determinar una «probable» enfermedad de Alzheimer

Dado que no existe ninguna prueba biológica sencilla y confiable para diagnosticar Alzheimer, el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares y la Asociación de Alzheimer han establecido criterios para ayudar a los médicos a diagnosticar alzheimer. Estos criterios también ayudan a los médicos a distinguir entre las formas de Alzheimer y otros tipos de demencias.

La enfermedad de Alzheimer «probable» se determina cuando una persona tiene:

• Demencia confirmada mediante un examen clínico y neuropsicológico.
• Problemas en al menos dos áreas del funcionamiento mental.
• Empeoramiento progresivo de la memoria y de otra función mental.
• Ningún trastorno de la conciencia (no existen períodos en blanco).

Comienzo de los síntomas entre los 40 y los 90 años de edad. => Ninguna otra enfermedad que pudiera incluir demencia. => A medida que envejecen, algunas personas desarrollan un déficit de memoria mayor de lo que se espera para su edad. Sin embargo, otros aspectos de la función cognitiva no son afectados, de manera que estas personas no satisfacen todos los criterios establecidos en el diagnóstico de Alzhéimer. Por lo tanto, se dice que tienen una «deficiencia cognitiva leve» (MCI, por su sigla en inglés). La comprensión de las características y el desarrollo de MCI es esencial para ayudar a los médicos a diagnosticar las fases iniciales del Alzheimer.

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