La Estructura Económica y las Necesidades Humanas en Economía

Principios de Economía

Unidad I - Tema 2

LA ESTRUCTURA ECONÓMICA oun'z 2003 MSC. Rosibel Torres Perdomo Docente de la Carrera de Economía

LA ESTRUCTURA ECONÓMICA

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La estructura económica está constituida por los elementos básicos siguientes:

1. Las necesidades humanas (biológicas, psíquicas, culturales, etc.)
2. Los problemas económicos (qué, cómo y para quién producir)
3. Las actividades económicas (producción, cambio y consumo)
4. Los factores productivos (tierra, trabajo y capital de inversión)
5. Los bienes y servicios (libres, económicos y servicios)

Esto significa que el sistema económico tiene por base: la estructura económica que surge de la existencia de necesidades humanas que plantean los problemas económicos básicos. Estos se resuelven a través de las actividades económicas fundamentales que se pueden realizar gracias a la existencia de factores productivos para producir bienes y servicios.

El £ conjunto de elementos económicos forma la realidad económica que se encuentra integrada en un sistema económico, la organización que la sociedad asume históricamente para satisfacer sus necesidades.

012.1 LAS NECESIDADES HUMANAS

Hay muchas definiciones de necesidades según el campo de acción del cual estemos hablando. Sin embargo, para nuestro estudio sólo incluiremos la siguiente definición para aclarar y comprender el concepto.

El economista Francisco Zamora expresa que: La necesidad es fundamentalmente un sentimiento de falta de insuficiencia; es la reacción psíquica que provoca en el sujeto cualquier ruptura del equilibrio entre las fuerzas internas de su organismo y las del medio cósmico que le rodea.

En este concepto se destaca, que es una carencia, una insuficiencia provocada en el individuo por un desequilibrio psicofisiológico.

Lógicamente, las necesidades de los individuos se van jerarquizando de acuerdo con la importancia que le concede cada uno; primero tratará de satisfacer sus necesidades básicas elementales y después buscará satisfacer otras necesidades más elevadas.

Es importante tomar en cuenta el problema de la jerarquización de las necesidades ya que de él dependerá la forma de satisfacción de las mismas.

Cuando desaparece la necesidad de llegar a un equilibrio psicofisiológico es cuando se ha alcanzado el bienestar de la personas.

Ejemplos de necesidades:

• La necesidad de comer provocada por un desequilibrio: el hambre.
• La necesidad de beber provocada por el desequilibrio: la sed.
• La necesidad de estar tranquilo provocada por el desequilibrio de la inseguridad, etc.

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Jerarquía de las necesidades humanas

Una conocida jerarquía de las necesidades humanas que a menudo se cita en las obras de Psicología industrial y Administración de empresas fue propuesta por Abraham H. Maslow.

En el esquema de Maslow las necesidades están ordenadas por niveles cada vez más altos en esta secuencia:

1. Fisiológicas (hambre, sed);
2. De seguridad (tranquilidad, buena salud);
3. Pertenencia y afecto (identificación, afecto);
4. Estimación (prestigio, éxito, respeto a sí mismo):
5. Autorrealización (logros, mejoramiento personal, ambiciones).

«A medida que se satisfacen las necesidades de un nivel, se pasa a las del siguiente y surge un nuevo patrón de comportamiento»

Se ha citado el esquema de Maslow por dos razones principales:

1. Porque pensamos que la mayoría de seres humanos seguimos en términos generales dicha jerarquía de necesidades (aunque puede tener variantes según el individuo).
2. Porque en las escuelas de Contaduría y Administración las teorías de Maslow tienen muchas aplicaciones en el campo de ambas profesiones.

Características generales de las necesidades:

1. Toda necesidad tiene un objetivo que cabalmente constituye su contenido:

Es decir, que tiene un objetivo que finalmente ayudará a satisfacer la necesidad. Por ejemplo: Para el hambre es el pan, la carne, etc., para la sed es el agua, etc.

Así, por ejemplo, si no existieran los refrescos embotellados no existiría la necesidad de tomarlos (aunque sigue existiendo la necesidad de beber líquidos); si no existiera el chicle o goma de mascar tampoco existiría la necesidad de mascar chicle, etc.

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1. Debido a la creación de nuevos bienes, el hombre provoca que surjan nuevas necesidades:

Por ejemplo, el uso de la Internet en la actualidad es una necesidad, hace 50 años ni siquiera existía esa palabra.

1. Las necesidades son históricas:

Es decir, cambian y se desarrollan en la medida que la propia sociedad se desarrolla y produce satisfactores con cualidades diversas.

1. Las necesidades personales de un individuo están condicionadas por el sistema económico-social, en el cual se desenvuelve:

Es decir, por las relaciones sociales y lugar que ocupa el individuo en el sistema económico y las condiciones individuales.

Características específicas de las necesidades:

1. Calidad: Son los rasgos específicos de cada necesidad que la hacen diferente de las demás.
2. Cantidad: Es la expresión cuantitativa del desequilibrio que la genera y se puede medir por la cantidad de satisfacción o también por el tiempo de uso.
3. Intensidad: Es la fuerza con que se siente la necesidad independientemente de la calidad o cantidad.

Después de señalar las características más importantes de las necesidades, ahora es necesario clasificarlas.

La clasificación elaborada por Abraham Maslow nos parece la más adecuada, ya que está hecha con base en una jerarquía de necesidades del individuo.

Sin embargo, una clasificación sencilla de necesidades sería:

1. Las necesidades por su naturaleza pueden ser: a) Naturales: Son aquellas que surgen por la propia naturaleza del ser humano: comer, beber, dormir, reproducirse, etc.

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b) Superiores: Son aquellas que se desarrollan a partir de la satisfacción de las necesidades naturales como las que surgen cuando se producen: nuevos bienes y servicios, los conocimientos, el arte, etc.

1. Las necesidades por su satisfacción pueden ser: a) Biológicas o instintivas (dormir, reproducirse) b) Psíquicas (afecto-estimación) c) Sociales o culturales (divertirse, educarse)
2. Las necesidades por su pertenencia a un grupo pueden ser: a) Individuales(Comer, leer) b) Colectivas(Seguridad, pertenencia a grupos)

En conclusión: A medida que la sociedad avanza y que los individuos pueden satisfacer más y mejor sus necesidades, las necesidades superiores adquieren mayor importancia. Y en la medida que se satisfacen las necesidades por su grado de importancia se pueden considerar como:

1. Necesidades de primer orden o grado
2. Necesidades de segundo orden o grado
3. Necesidades de tercer orden o grado
4. Necesidades de cuarto orden o grado
5. Necesidades de enésimo orden o grado

2.2 LOS PROBLEMAS ECONÓMICOS

EN TODAS LAS SOCIEDADES, LOS RECURSOS HUMANOS Y PATRIMONIALES SIEMPRE SON ESCASOS PARA SATISFACER LAS CRECIENTES EXIGENCIAS DE CONSUMO Y BIENESTAR. EN CAMBIO, MIENTRAS QUE LA ESCASEZ DE LOS RECURSOS PRODUCTIVOS CONSTITUYE UNA LIMITACIÓN PARA LA PRODUCCIÓN DE BIENES Y SERVICIOS, PARECE NO HABER LÍMITES PARA LAS NECESIDADES HUMANAS.

Mientras las necesidades del hombre parecen insaciables o ilimitadas, los recursos para atenderlos son escasos o limitados. Ahí radica la esencia de los problemas económicos.

Como los recursos o factores de producción son escasos, su empleo debe ser racional y las sociedades afrontan inicialmente el problema de administrarlos bien, para:

1. Obtener su plena utilización.
2. Lograr su mejor combinación.

Toda sociedad, cualquiera que sea su organización política, debe responder a tres cuestiones económicas básicas.

Estas son: ¿ qué producir?, ¿cómo producir? y ¿para quién producir?

«Qué producir» se refiere a la naturaleza y cantidad de bienes y servicios que se deben fabricar.

«Cómo producir» se refiere a la combinación de los diversos recursos y técnicas que se emplean en la producción.

«Para quién producir» se refiere al modo como hay que dividir o distribuir entre los consumidores lo que se ha producido. Estas cuestiones se deben plantear por el hecho de que los recursos y, por tanto, los productos son escasos.

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A) ¿POR QUÉ EL « QUÉ PRODUCIR>> ES UN PROBLEMA CRUCIAL EN CUALQUIER ECONOMÍA?

El «qué producir» se refiere a los bienes y servicios y a la cantidad de ellos que debe producir la economía .- Como los recursos son escasos o limitados, no hay economía que pueda producir tantos bienes y servicios como los que necesitan los miembros de la sociedad.

El que sea abundante un bien o servicio, significa de ordinario una menor cantidad de otros. Por ello, la sociedad debe escoger exactamente qué y cuántos bienes y servicios se habrá de producir.

B) ¿POR QUÉ ES PROBLEMA EL «CÓMO PRODUCIR»?

El «cómo producir» se refiere a la elección de la combinación de recursos y técnicas que se deben aplicar para la producción de bienes y servicios.

Como determinado bien o servicio se puede producir normalmente con diferentes combinaciones de recursos y diversas técnicas, el problema es a cuál de ellos recurrir. Y, como los recursos son limitados en cualquier economía, cuando se emplea una mayor cantidad de ellos para producir algunos bienes y servicios, hay menor disponibilidad para producir otros bienes y servicios.

Por tanto, la sociedad se enfrenta al problema de escoger la técnica que resulte menos costosa para cada unidad de bienes y servicios que se decida producir.

C) ¿POR QUÉ ES PROBLEMA EL « PARA QUIÉN PRODUCIR»?

El «ara quién producir» se refiere a cuántas de las necesidades de cada consumidor se deben satisfacer. Como los recursos, los bienes y los servicios son escasos en cualquier sociedad, no hay ninguna sociedad que pueda satisfacer las necesidades de todos sus individuos. Es así como surge el problema de tener que escoger.

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LAS SOLUCIONES A LOS PROBLEMAS ECONÓMICOS DE LA SOCIEDAD DEPENDERÁN DEL MODELO ECONÓMICO

A) MODELO DE ECONOMÍA DE LIBRE COMPETENCIA

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En un Modelo de Economía de Libre Competencia o sea de laissez faire y de laissez passer (dejar hacer y dejar pasar), el problema de «qué producir» se resuelve a través del mecanismo de los precios o sea a través de la acción de la oferta y la demanda (fuerzas internas del mercado).

En una economía de libre competencia solo aquellas mercancías por las que los consumidores están dispuestos a pagar un precio por unidad, suficientemente alto para cubrir al menos el costo de producción, serán las que proporcionen en el mercado los productores.

AL PAGAR UN PRECIO MAYOR LOS CONSUMIDORES NORMALMENTE INDUCEN A LOS PRODUCTORES A AUMENTAR LA CANTIDAD DEL PRODUCTO QUE OFRECEN EN DETERMINADO PERIODO DE TIEMPO.

POR OTRO LADO, LA REDUCCIÓN EN EL PRECIO NORMALMENTE PROVOCARÁ UNA DISMINUCIÓN DE LA CANTIDAD OFRECIDA.

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