Microeconomía: Oferta, Demanda, Utilidad y Producción en la Universidad

INTRODUCCIÓN

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MICROECONOMÍA

La economía, también llamada ciencia económica, es la disciplina social que se encarga de estudiar la organización, producción, distribución y consumo de los productos y servicios disponibles en una sociedad para satisfacer las demandas y necesidades de los individuos que la conforman. De modo que también suele interpretarse como; la ciencia encarga de estudiar la creación y distribución de la riqueza en la sociedad.

La ciencia económica, al igual que otras ciencias sociales, presenta un nivel considerable de multidisciplinariedad, es decir, sus estudios y aplicaciones se encuentran estrechamente relacionados con otras disciplinas y campos de estudio, entre los que se pueden destacar a; la política, la sociología, la historia, la estadística, la administración y el derecho.

Por ende el estudio de la economía se encuentra distribuido entre distintas especializaciones y ramas de estudio, como lo pueden ser; la geografía económica, la economía política, la sociología económica o la historia económica. Sin embargo, múltiples autores consideran que el estudio de esta disciplina se encuentra dividido en dos grandes ramas de estudio como hemos comentado anteriormente; la microeconomía y la macroeconomía.

Se puede definir a la microeconomía como el área de la ciencia económica que se centra en estudiar el comportamiento y las condiciones económicas que afectan o se encuentran relacionados con las empresas e individuos que conforman a una sociedad, es decir estudia el comportamiento económico de agentes individuales, como son los consumidores, las empresas, los trabajadores e inversores y su relación con el mercado. Las variables en las que se centra el análisis se conocen como variables microeconómicas como son los bienes, los precios, los mercados y los agentes económicos y analiza cómo toman decisiones para asignar sus recursos limitados a las distintas posibilidades.

1La microeconomía como veremos más adelante, se centra en el estudio de diversas teorías como la Teoría del Consumidor y de la Demanda, la Teoría del Productor y la Oferta y la Estructura de Mercados o equilibrio general de mercado existente en la Economía, teorías que desarrollaré a lo largo de este tema.

¿Qué estudia la microeconomía?

Como ya hemos mencionado anteriormente, la microeconomía es la rama de la economía que se encarga de estudiar es el comportamiento económico de las personas o empresas que ofrecen bienes o servicios a fin de satisfacer una necesidad en la sociedad. En otras palabras, se encarga de estudiar y analizar las decisiones económicas de los productores y consumidores de un mercado, a fin de poder entender la oferta y la demanda de un determinado producto o servicio.

Las personas tienen necesidades específicas que cubrir (alimentación, vestido, medicinas, vivienda) y existen múltiples factores que influyen en la capacidad de generar recursos para satisfacer dichas necesidades, tales como trabajo, materia prima o capital. El equilibrio y óptima distribución de estos recursos, es materia microeconómica.

Uno de los objetivos de la microeconomía es examinar el efecto de los cambios de precios en los consumidores (demanda) y el efecto de los precios en los productores (oferta). Por lo que uno de sus principios básicos de análisis es la ley de la oferta y la demanda. La microeconomía elabora modelos matemáticos para desarrollar supuestos comportamientos de los individuos, por lo que estos modelos solo se cumplen cuando a la vez se cumplen esos supuestos.

Según comentado, el estudio de esta disciplina se encuentra estructurado principalmente en cuatro teorías o enfoques que se centrarán en describir cada una de las características o procesos que conforman la dinámica microeconómica de una sociedad, estas áreas son;

• La teoría del productor: Se centra en estudiar las acciones que toma una empresa para optimizar y mejorar sus beneficios económicos en el mercado, para ello se encarga de evaluar aspectos como; los costes de producción, el personal, el posicionamiento de un bien en el mercado o el material a utilizar en la fabricación del producto.
• La teoría de la demanda: A grandes rasgos el estudio de esta rama se centra en evaluar la relación que presentan los bienes y servicios con su respectivo precio en el mercado, realizando un análisis de los correspondientes agentes económicos que influyen en la demanda de dicho bien.
• La teoría del consumidor: Se refiere al estudio de los factores y procesos que influyen en la toma de decisiones del consumidor, considerando sus respectivas preferencias y demandas para suplir la necesidad de dicho producto o servicio en el mercado. En otras palabras, se centra en evaluar el precio, el nombre, la cantidad y la utilidad de un producto en relación a su respectivo público objetivo.
• La teoría del equilibrio general: Se encarga de analizar y describir la relación que existe entre todas las áreas que conforman al proceso microeconómico de la sociedad a estudiar.

Límites de la microeconomía neoclásica

A pesar de los éxitos de la teoría microeconómica neoclásica en el entendimiento de algunos de nuestros problemas económicos, no los comprende todos porque en estos modelos están prácticamente ausentes las relaciones institucionales de las sociedades, más allá de los mercados de bienes y servicios.

Al valorar sus alcances y límites, se podría decir que la teoría neoclásica es como el primer polinomio de Taylor, es una primera aproximación, valiosa pero insuficiente. Sin embargo, gracias a los avances recientes en "microeconomía institucional" y "microeconomía de economías complejas" para una mejor comprensión del rol de las instituciones, la evolución y el aprendizaje en el comportamiento de los agentes dentro y fuera de los mercados.

2. Una de las incorporaciones más importantes al estudio de la microeconomía es la llamada teoría de juegos, una dinámica que analiza el comportamiento de varios agentes cuando las decisiones tomadas por cada uno influyen en la medida en que cada uno logra los objetivos que desea. Se usa, por ejemplo, para profundizar en los casos de oligopolio y de competencia imperfecta. Dentro de esta teoría, es interesante el aporte del equilibrio de Nash, como concepto de solución a los juegos planteados a través de teorías matemáticas.

Por último hacer mención a la importancia en las últimas décadas de la economía del bienestar y que debería incluirse dentro del estudio microeconómico actual. Dicha economía la podíamos situar dentro de la economía normativa que se encarga de orientar el sistema económico hacia el bienestar social. En este sentido, la economía del bienestar estudia la forma óptima de organizar la economía para, de esta forma, elegir aquel sistema económico que más promueva el desarrollo humano y social. El objetivo es el establecimiento de criterios que doten de capacidad para medir si las propuestas económicas aplicadas mejoran el bienestar de la población.

Aunque su mayor desarrollo llega en el siglo XX, con la aparición de teorías desarrolladas por grandes economistas como Alfred Marshall, su origen se remonta hasta el siglo XVIII. Fue en este siglo cuando el economista escocés Adam Smith, así como la escuela neoclásica, cita los incrementos del bienestar en relación a los incrementos en la producción

OFERTA Y DEMANDA

Un elemento clave en Microeconomía es el estudio de la Teoría de la Oferta y la Demanda ya que son las dos fuerzas que interactúan en los mercados.

La ley de la oferta y la demanda es el principio básico sobre el que se basa una economía de mercado .Este principio refleja la relación que existe entre la demanda de un producto y la cantidad ofrecida de ese producto teniendo en cuenta el precio al que se vende el producto.

Así, según el precio que haya en el mercado de un bien, los oferentes están dispuestos a fabricar un número determinado de ese bien. Al igual que los demandantes están dispuestos a comprar un número determinado de ese bien, dependiendo del precio. El punto donde existe un equilibrio porque los demandantes están dispuestos a comprar las mismas unidades que los oferentes quieren fabricar, por el mismo precio, se llama equilibrio de mercado o punto de equilibrio.

Según esta teoría, la ley de la demanda establece que, manteniéndose todo lo demás constante (ceteris paribus), la cantidad demandada de un bien disminuye cuando el precio de ese bien aumenta. Por el otro lado, la ley de la oferta indica que, manteniéndose todo lo demás constante (ceteris paribus), la cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando lo hace su precio.

A continuación voy a profundizar en cada una de las partes que componen esta teoría.

La demanda en el mercado

La demanda muestra las distintas cantidades de un bien que un consumidor está dispuesto a adquirir, por unidad de tiempo, a los diferentes precios alternativos posibles, ceteris paribus (el resto de variables permanecen constantes).

La demanda viene determinada por una serie de variables: precio del bien, precio de bienes sustitutivos, precio de bienes complementarios, renta de los consumidores, gustos y preferencias, población, precios futuros esperados.

La primera variable, el precio del bien, se considera factor endógeno (que nace del interior), mientras el resto de variables se consideran factores exógenos o debidos a circunstancias externas del mercado.

3La teoría de la demanda puede derivarse de la del consumidor, esto es, agregando las demandas individuales de un bien y viendo cuánto sería el total demandado para cada precio por cada consumidor. Esto nos llevaría a la curva de demanda total del bien, que generalmente se representa como una curva descendente (pendiente negativa), debido a que en el eje de ordenadas se representa el precio, y en el de abscisas la cantidad de bien demandada. Significa que cuanto menor es el precio, mayor es la cantidad demandada. La fórmula matemática simplificada que resume este concepto, que expresa la demanda como una recta es la siguiente: Qd= a-bp, donde P representa el precio y a y b son constantes (ceteris paribus).

Px + 7 6 5 4 3 - CANTIDAD - N 3 4 5 6 7 8 Figura 1.

Variaciones en el precio del bien producen movimientos a lo largo de la curva, mientras que variaciones en las otras variables señaladas producen desplazamientos de la curva.

Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el producto se pone de moda, o las expectativas favorecen el consumo actual, la curva de demanda se desplazará hacia la derecha. Para cada nivel de precio los consumidores demandarán una mayor cantidad.

La oferta en el mercado

La segunda fuerza es la oferta, la cual muestra las distintas cantidades de un bien que el oferente está dispuesto a ofrecer por unidad de tiempo a los distintos precios alternativos.

La oferta viene determinada por las siguientes variables: precio del bien, precio de los recursos empleados en la producción del bien, la tecnología de producción, precios futuros esperados, número de oferentes.

Dentro de la Teoría de la Oferta, la oferta se representa mediante la curva de oferta, cuya función tiene pendiente positiva debido a la relación que existe entre el precio y la cantidad ofertada. Cuando el precio sube, la cantidad ofertada sube, el resto de variables permaneciendo constantes. La expresión matemática sería Qo= a+bp, siendo P el precio de mercado y a y b constantes.

De las variables anteriores, variaciones en el precio provocan movimientos a lo largo de la curva. Mientras que variaciones en las otras variables provocan desplazamientos de la curva.

Grafico Oferta

Equilibrio de mercado

El punto de corte entre las curvas de oferta y demanda se denomina punto de equilibrio, determinando una cantidad y un precio de mercado. En este punto 4