Capítulo 3: Pensamiento y Lenguaje en Psicología para Universidad

La relación del pensamiento y el lenguaje

De todos es sabido que lenguaje y pensamiento forman un binomio fusionado, pero ¿cuál es la principal causa de esta aseveración?

Como podemos observar en la figura 17, son muy diversos los enfoques y teorías relevantes que han interpretado la relación entre pensamiento y lenguaje. Sin embargo, las contribuciones de Piaget, Vygotsky y Chomsky son puntos de partida ineludibles, por lo que veremos más detenidamente sus aportaciones.

El lenguaje determina el pensamiento

. La teoría que utiliza para explicar el lenguaje es el determinismo.

Teoría determinista de Wwwvd (1897-1941)

• Consiste en considerar el lenguaje como una herramienta que determina nuestro pensa- miento.
• Llego a su teoría a través de estudios comparando lenguas de distintos paises. Asi, se dio cuenta de que sus diferencias de pensamiento estaban marcadas por su lenguaje.

El lenguaje como conducta

Hay que ver el lenguaje como una conducta más, y a partir de ahí, ver cómo se modifica.

· La teoría que utiliza para explicar el lenguaje es el conductismo.

Teoría conductista de Skinner (1904-1990)

• Asegura que todas nuestras características son conductas; el ser humano no tiene nada innato a la hora de aprender el lenguaje.
• La conducta verbal se caracteriza porque tiene unos refuerzos. El niño aprende el lengua- je a través del condicionamiento operante. Los refuerzos modifican esa respuesta.
• Los modelos para él son muy importantes ya que cuanto más esfuerzo y más estímulos, más aprenden.

El lenguaje como facultad humana innata

El lenguaje es una facultad exclusivamente humana. La capacidad humana para el lenguaje es innata. Es un proceso independiente al pensamiento.

· La teoría que utiliza para explicar el lenguaje es el innatismo.

Teoría innatista de Chomsky (1928)

• Afirma que todos los seres humanos tienen unas capacidades innatas que les permiten desarrollar el lenguaje.
• Con esta teoría, explica lo que él llama los componentes lingüísticos universales.
• Considera que, aunque tengamos unas capacidades innatas, hay un periodo crítico para el lenguaje que va desde el nacimiento hasta la pubertad.

Teorías cognitivas del lenguaje

Sostienen que el niño adquiere el lenguaje como interacción de tres aspectos que son las bases cognitivas: herencia, maduración y experiencia.

Teorías cognitivas de Piaget, Vygotsky y Luria

• Estas teorías pretenden explicar por qué los niños en los primeros años no tienen ejercita- dos los aspectos lingüísticos superiores, ya que esto requiere unas capacidades lingüísti cas más complejas.
• Defienden que hay unos periodos de transición para poder aprender una lengua y que estos periodos dependen de la maduración.

Teoría socioemocional de Wallon (1879-1962)

El desarrollo de la capacidad representativa se da en el marco de la relación afectiva entre el adulto y el niño, durante la satisfacción de las necesidades fisiológicas. Las manifestaciones emotivas del niño son consideradas como prelenguaje, y constituyen manifestaciones de la vida psíquica del recién nacido. El lenguaje es un producto social y una condición necesaria para la representación.

Teoría del enfoque social e interactivo de Bruner (1915)

El lenguaje es antes un acto social que una manifestación de la actividad simbólica. El espacio en el que aparece la actividad representativa son los momentos compartidos entre niño y madre. Los ritmos regulares en estas actividades favorecen la capacidad de anticipación del niño y el desarrollo de competencias comunicativas afectivas y sociales y, más tarde, cognitivas y afectivas.

Teoría innatista de Chomsky y el pensamiento

1Teoría innatista de Chomsky Para Chomsky (1989), con el pensamiento buscamos los conocimientos que vienen a partir de la memoria y las percepciones. Por otra parte, el lenguaje es el medio de comunicación que nace a partir del idioma o la cultura en general, es decir, el pensamiento y el lenguaje le dan significados a las cosas de acuerdo a las experiencias vividas, relacionándolas con las experiencias actuales y lo que se desea en el futuro.

Un ejemplo muy claro sería la cultura, pues esta se construye con el pensamiento, se prolonga gracias al lenguaje y se conserva por la memoria tanto individual como grupal, donde el pasado lo interpretamos y lo relacionamos con las experiencias actuales (aparece entonces la percepción).

Chomsky establece que es necesario diferenciar entre:

1. Adquisición del lenguaje: Etapa evolutiva espontánea. La lengua materna se asimila con gran rapidez y con un estímulo mínimo y asistemático del mundo externo. Chomsky dice que este proceso es innato puesto que sigue una línea determinada como consecuencia de los estímulos exteriores.
2. Aprendizaje del lenguaje: Se produce más adelante de manera similar a cualquier otro tipo de aprendizaje: a través de la ejercitación, la memorización, etc.

Chomsky quiere decir que el lenguaje es algo específico del ser humano, quien, según esta teoría, está biológicamente predispuesto a adquirirlo. Esto es debido a que las personas nacen con un conjunto de facultades específicas que desempeñan un papel importante en la adquisición del conocimiento y las capacita para actuar libremente en el medio externo.

Por ejemplo, si a un bebé le ponen tres mujeres diferentes, pero todas le hablan como si fueran su madre, el bebé realiza algún gesto con el que demuestra que reconoce cuando le habla su verdadera madre, por ejemplo, se ríe.

Teorías cognitivas y el lenguaje

Teorías cognitivas Según Piaget (1955), el niño en principio habla consigo mismo y su lenguaje no es comunicativo; sólo el proceso de socialización conseguirá que se abra a los demás en un intercambio lingüístico.

Para Piaget el lenguaje, como el pensamiento, se genera en la acción. El desarrollo del pensamiento antecede al lenguaje en determinados aspectos. Piaget entiende el lenguaje como una forma de pensamiento simbólico; es decir, las operaciones intelectuales dependen 2de la acción y no del lenguaje, las combinaciones de dichas acciones son las que permitirán al sujeto completar su formación intelectual.

Este pensamiento egocéntrico se sitúa en su teoría en un punto intermedio, desde un punto de vista tanto genético, como estructural o funcional.

El habla egocéntrica (al contrario que afirma Vygotski -ver más hacia adelante-) no es el origen de los procesos intelectuales, sino que es tan solo la comparsa de las acciones, las cuales sí que realmente constituyen el origen del pensamiento. Así, este autor defiende que el lenguaje es una manifestación del pensamiento conceptual que se va construyendo a medida que el niño va evolucionando.

El lenguaje sería así una forma particular de la función simbólica, que va a facilitar su adquisición. Sería, pues, posterior al pensamiento y contribuiría a la transformación de este, ayudando a lograr un equilibrio. Por tanto, el habla egocéntrica carece de utilidad en la formación del pensamiento en el individuo; es tan solo un habla de acompañamiento y un subproducto de lo que es para Piaget el origen del pensamiento: las combinaciones de actuaciones que cada persona tiene con su entorno.

En otras palabras, Piaget defiende que el lenguaje está condicionado por el desarrollo de la inteligencia, es decir, se necesita inteligencia para apropiarse del lenguaje. Sostiene que el pensamiento y el lenguaje se desarrollan por separado ya que el desarrollo de la inteligencia empieza desde el nacimiento, antes de que el niño hable, por lo que el niño aprende a hablar a medida que su desarrollo cognitivo alcanza el nivel concreto deseado. Es el pensamiento, señala Piaget, el que posibilita el lenguaje, lo que significa que el ser humano, al nacer, no posee lenguaje sino que lo va adquiriendo poco a poco como parte del desarrollo cognitivo.

Vygotsky y el lenguaje como función mental

Desde su teoría social, Vygotsky (1978) establece que el lenguaje es el medio de comunicación entre el niño y quienes le rodean, y posteriormente se transforma en función mental, en lenguaje interno, esto es en pensamiento. Podría decirse entonces que el niño crea representaciones de acuerdo a las percepciones que se obtienen a partir de las sensaciones.

Entonces está primero el pensamiento antes que el lenguaje, pero ambos se complementan. Las particularidades del lenguaje se adquieren dentro de un contexto sociocultural en el marco de la interacción social. El sentido del lenguaje es el poder comunicar las ideas y sentimientos, es la relación que puede establecerse con el otro por medio de él. En definitiva, "el habla es un producto social". El niño aprende el lenguaje del ambiente en el cual se desarrolla, aprende no solamente de sus padres, sino de todas aquellas personas que le rodean: cuando llega a la escuela tiene la posibilidad de ampliar su vocabulario, de interactuar con sus compañeros y aprender de ellos.

Desde el planteamiento que va de lo social hasta lo individual planteado por Vygotsky, lenguaje y pensamiento son dos cosas diferentes, aunque ambos se desarrollan en un proceso propio y confluyen en un momento determinado.

3El lenguaje y el pensamiento se desarrollan de manera independiente, hasta que se sintetizan y el pensamiento se convierte en lenguaje y el lenguaje en pensamiento. Este se representa a través de significados y más tarde de palabras.

El punto central de la relación indisoluble entre pensamiento y lenguaje es sin lugar a dudas para Vygotski el habla egocéntrica, un campo de investigación (tan estudiado en los infantes y tan olvidado en los adultos) en el que se reflejan vivamente los complejos mecanismos que rigen nuestra conciencia.

El habla egocéntrica estudiada por Vygotsky ha cambiado su nombre a habla privada. Los efectos positivos que provoca han sido empleados en el estudio del rendimiento cognitivo del niño, para una vez constatado este poder desarrollar programas de intervención dedicados a enseñar cómo usar correctamente esa estrategia de resolución de problemas en que se convierte el habla para uno mismo.

La relación producida entre pensamiento y palabra no es constante e inmutable; es una relación dinámica y de enriquecimiento mutuo, es un proceso viviente. El pensamiento nace a través de las palabras; una palabra sin pensamiento es una cosa muerta y un pensamiento desprovisto de palabras permanecerá en la sombra.

Principios del pensamiento y desarrollo cognitivo

El pensamiento tiene una larga historia y puede ser definido de muchas maneras distintas. Aquí lo utilizaremos para referirnos, en un sentido muy amplio, a las cogniciones (del latín cogito, que significa pienso) que tienen lugar durante la resolución de problemas, la creatividad o la toma de decisiones. Solo nos ocuparemos de aquellos procesos cognitivos de orden superior y específicamente humanos, ya que son precisamente tales procesos los que dotan al hombre de ventajas para la supervivencia que no se encuentran en otras especies.

Existen tal cantidad de aspectos relacionados con el pensamiento, tantos modos de definirlo, tantos marcos teóricos y tantas preferencias metodológicas para abordar su problemática que dar una definición resulta difícil.

A lo largo de la historia de la psicología, podemos hablar de tres grandes concepciones del pensamiento:

• El pensamiento como respuesta.
• Reduce el pensamiento a respuestas abiertas o encubiertas.
• La mayor parte del trabajo se ha realizado en el contexto del conductismo y la reflexología. 4