Teoría de las Relaciones Internacionales: paradigmas y métodos

Introducción al Realismo Estructural en Relaciones Internacionales

El Realismo ha generado diversas corrientes teóricas, una de ellas es el realismo estructural o neorrealismo. El neorrealismo supuso una renovación teórica del realismo clásico en las Relaciones Internacionales. Su nacimiento se debió a dos factores (Barbé, 2020, 79):

• La vuelta a una fuerte tensión bipolar entre los Estados Unidos y la URSS, en la segunda mitad de los años setenta, tras una etapa de distensión.
• La voluntad entre los académicos realistas de teorizar de forma más rigurosa. [No consideraban el realismo clásico una teoría, más bien una filosofía.]

Una de las obras de referencia del realismo estructural o neorrealismo es Teoría de la política internacional (1979), de Kenneth Waltz.

Evolución de la Perspectiva Realista: Estructura Internacional

Los realistas se centran en el análisis del poder, especialmente el de las grandes potencias, en la disciplina de las Relaciones Internacionales. Sin embargo, se pueden identificar distintas posturas entre el realismo clásico/político y el neorrealismo sobre dos cuestiones relacionadas con el poder (Limón, 2019, 4):

1. Las causas que explican el anhelo de poder de los Estados.
2. La finalidad del poder para los Estados.

Causas del Anhelo de Poder de los Estados

a) Las causas que explican el anhelo de poder de los Estados.

• En el realismo clásico se explica el anhelo de poder de los Estados a partir de la naturaleza humana. El primer principio del realismo político de Morgenthau indica que: La política internacional está regida por la naturaleza humana. Por tanto, para el realismo clásico/político la naturaleza humana es de donde parte el anhelo de poder, y los Estados lo "encarnan" en el sistema internacional (Barbé, 2020, 82; Limón, 2019, 4).

Anhelo de Poder en el Neorrealismo

(Las causas que explican el anhelo de poder de los Estados, continuación).

• En el realismo estructural o neorrealismo se explica el anhelo de poder de los Estados a partir de la estructura del sistema internacional, que consideran anárquica. Para los neorrealistas la estructura anárquica del sistema internacional es lo que determina el comportamiento de los Estados en relación al poder, y genera comportamientos de autoayuda, es decir, que cada Estado solo puede confiar en sus propias capacidades para protegerse de las amenazas a su seguridad, y debe desconfiar de las capacidades e intenciones de los demás Estados (Barbé, 2020, 83). Como para el neorealismo la causa del anhelo de poder de los Estados es estructural, también se le denominó realismo estructural.

Finalidad del Poder para los Estados

b) La finalidad del poder para los Estados.

• Para el realismo clásico/político el poder es el fin último de los Estados. Y los Estados buscan la maximización del poder, que conduce al equilibrio de poder entre potencias (las potencias que tengan más poder serán las que establezcan dicho equilibrio de poder), y también conduce al dilema de seguridad.

Poder como Medio en el Neorrealismo

(La finalidad del poder para los Estados, continuación).

• Para el neorrealismo el poder es el medio que garantiza la supervivencia de los Estados en un sistema internacional anárquico (por encima de los Estados no existe una autoridad central, legítima, aceptada por todos). El poder es el medio que garantiza la seguridad de los Estados. El dilema para los Estados es cuanto poder es suficiente o necesario para garantizar su supervivencia y seguridad en un sistema internacional anárquico (Limón, 2019, 4 y 5).

Posturas Neorrealistas sobre el Poder

Dentro del neorrealismo existen dos posturas sobre ello; ¿ cuánto poder necesita un Estado para garantizar su supervivencia o seguridad en un sistema internacional anárquico ?:

• El realismo defensivo.
• El realismo ofensivo.

Realismo Defensivo

• El realismo defensivo: Considera que la estructura o sistema internacional actúa como limite a la acumulación de poder de los Estados. Es decir, los Estados no persiguen la hegemonía (ser la potencia hegemónica), defienden el statu quo (Dunne et al, 2013, 78). Los Estados buscan estar seguros.

Realismo Ofensivo

• El realismo ofensivo: Considera que la estructura o sistema internacional incentiva a los Estados a desarrollar un poder mayor como medio para garantizar su supervivencia o seguridad. Es decir, los Estados tienen que acumular todo el poder que les sea posible, incluso la hegemonía, para garantizar su supervivencia o seguridad (Dunne et al, 2013, 78).

Premisas de la Competición por el Poder

Para los neorrealistas el poder tiene base en las capacidades materiales que controla un Estado (instrumentos militares, características económicas, demográficas, bienestar social, etc.), lo que le permite competir con otros Estados (Limón, 2019, 5). Premisas por las que los Estados compiten por el poder (Dunne et al, 2013, 79): Para el realismo estructural o neorrealismo los Estados compiten por el poder debido a cinco premisas sobre las dinámicas y procesos que se dan en el sistema internacional (Limón, 2019, 5-7):

1. Las grandes potencias son los actores principales de un sistema internacional que es anárquico; por encima de estas no existe una autoridad central, legítima, aceptada por todas. Por tanto, no hay nada que se imponga a las potencias, estas actúan de forma autónoma, compitiendo entre ellas.

Capacidad Militar y Confianza entre Estados

1. Todos los Estados poseen algún tipo de capacidad militar ofensiva. Por lo que cada Estado tiene capacidad para infligir algún tipo de daño a sus vecinos más próximos. Su capacidad varía a lo largo del tiempo.
2. Ningún Estado puede estar seguro de las intenciones del resto de Estados del sistema internacional. Los Estados quieren saber, y están pendientes de si otros Estados van a utilizar su poder para alterar el orden internacional (serían Estados revisionistas) o no van a utilizar su poder (serían Estados del statu quo). El miedo está en que otro Estado alcance la capacidad suficiente y tenga la motivación para atacarles. Al tratarse de un sistema anárquico, los Estados no pueden acudir a una autoridad superior que les ayude a defenderse.

Supervivencia y Racionalidad de los Estados

1. El objetivo de los Estados es sobrevivir. Todos los Estados pretenden mantener su integridad territorial, su soberanía interna, y cierto reconocimiento en el sistema de Estados. Y confían en sí mismos para garantizar su supervivencia, puesto que no existe una autoridad superior a la que puedan recurrir en caso de ser atacados.
2. Los Estados son actores racionales, son capaces de gestionar estrategias para su supervivencia. No obstante, en sistema internacional anárquico, los Estados tienen poco margen de acción dentro de su racionalidad. Dicho margen se reduce prácticamente a competir por el poder con otros Estados.

Dilema de Seguridad

Estas cinco premisas se reflejan en el concepto de dilema de seguridad: Una potencia que amplía su poder (capacidades) para asegurar su supervivencia (seguridad) puede suponer una amenaza para la supervivencia de otras potencias o Estados. Las potencias o Estados que se sientan amenazados pueden ampliar su poder para asegurar su supervivencia. Todo ello lleva a una competición constante por la seguridad.

Clases de Realismo Estructural: Defensivo y Ofensivo

El realismo estructural o neorealismo parte de la siguiente premisa: el poder es el medio que garantiza la supervivencia (seguridad) de los Estados en un sistema internacional anárquico. Por tanto, el neorrealismo asume que el poder es necesario para los Estados, para que estos puedan sobrevivir en un sistema anárquico compuesto por Estados cuyas intenciones no se pueden conocer. [Para el realismo clásico el poder es el fin al que aspiran los Estados.]

Poder Necesario para la Supervivencia Estatal

La cuestión es: ¿ cuánto poder es necesario para que un Estado pueda garantizar su supervivencia o seguridad en un sistema internacional anárquico?

Dos posturas:

• Realismo defensivo: Argumenta que es peligroso que los Estados persigan la hegemonía en términos estratégicos (por ejemplo, pueden perder su posición). Lo que persiguen es el statu quo.
• Realismo ofensivo: Argumenta que los Estados se ven incentivados por la estructura o sistema internacional anárquico para incrementar su poder, y buscar la hegemonía, así aseguraran su supervivencia.

Realismo Defensivo de Kenneth Waltz

• Realismo defensivo. La obra del estadounidense Kenneth Waltz, Teoría de la política internacional (1979) es considerada la obra fundacional del realismo estructural o neorealismo. Esta obra sienta las bases del realismo defensivo.

Premisas del Realismo Defensivo

Las premisas del realismo defensivo según la postura de Waltz son (Limón, 2019, 8 y 9):

• La estructura del sistema internacional es anárquica.
• En dicha estructura los Estados pueden tener distintas capacidades (económicas, demográficas, nuevas tecnologías, comunicaciones, etc.), por lo que el poder va más allá de la capacidad militar para intervenir, pues, además de este, se tienen en cuenta otras capacidades. De modo que el poder (medido en capacidades) es en lo que se diferencian los Estados en el sistema internacional.