Limpieza, desinfección y esterilización: mecanismos y métodos

Limpieza

Indicación de limpieza - Normas generales

La limpieza es una técnica de saneamiento que incluye acciones metódicas y programadas con la finalidad de remover y separar de las superficies inertes, por medios mecánicos y físicos, la suciedad que sirve de soporte y nutriente a los microorganismos.

En el ámbito sanitario, para realizar una limpieza satisfactoria habrá que atenerse a lo establecido en el MANUAL DE NORMAS Y PROCEDIMIENTOS, y cumplir los protocolos allí recogidos. Dicho manual recoge, entre otros elementos:

• El protocolo técnico
• La descripción del proceso
• Los criterios de evaluación
• La prevención de riesgos laborales

Los detergentes y sus características

Son mezclas de sustancias tensioactivas que tienen la propiedad quimica de disolver la suciedad o las impurezas de un objeto sin corroerlo.

Característica	Definición
Poder detergente	Capacidad de desincrustar la suciedad adherida a las superficies sin afectar a su estructura o a su composición.
Poder humectante	Capacidad de suprimir la tensión superficial para facilitar el contacto con las superficies.
Poder solubilizante	Capacidad de disolver la suciedad de tipo lipoide.
Poder dispersante	Propiedad por la cual la suciedad emulsionada se mantiene en suspensión, para poder ser eliminada por la acción de arrastre.
Baja formación de espuma	Impide el contacto con el detergente y obstaculiza tanto el efecto térmico como el germicida.

Clasificación de los detergentes

Los detergentes pueden clasificarse de varios modos según sus características básicas.

• Formulación Pueden contener compuestos ácidos, bases o neutros, estabilizantes, quelantes, enzimas, blanqueadores, colorantes, perfumes, solventes, secuestrantes, desinfectantes o espesantes.
• Acción química y pH
  • Ácidos: se usan con sustancias alcalinas y residuos producidos por la orina, las sales y los minerales calizos.
  • Alcalinos o bases: se utilizan para sustancias proteicas y sustancias orgánicas de pH ácido.
  • Neutros: son los detergentes de empleo doméstico general y usos mixtos.
• Composición y finalidad
  • Surfactantes: disminuyen la tensión superficial del agua y disuelven mejor las grasas.
  • Sustancias alcalinas: favorecen la eliminación de las grasas.
  • Inhibidores de la corrosión: previenen el deterioro de los materiales de aluminio.
  • Biocidas: son especiales, ya que incorporan sustancias como el ácido peracético u otras que aumentan el poder de desinfección.
  • Enzimáticos: contienen endopeptidasas, que favorecen la descomposición de las proteínas, que forman parte de la mayoría de los residuos orgánicos (sangre, líquidos corporales, etc.).

El círculo de Sinner

Los parámetros o condiciones que determinan e influyen en la efectividad de los procesos de limpieza y descontaminación en el lavado automatico, pero que tambien son de aplicación en el manual, están representados en el círculo de Sinner, y son los siguientes: acción mecánica, temperatura, tiempo de acción y acción química.

Dichos parámetros están interrelacionados, por lo que la reducción de uno de ellos puede compensarse con el incremento de otro.

En ningún caso debe depositarse el instrumental metálico en una solución fisiológica de cloruro sódico y dejarse de manera prolongada, pues podría provocar la corrosión y la formación de óxido.

El círculo de Sinner: Ejemplos

En el caso A limpiamos un producto termosensible y por eso aumentamos el tiempo de lavado.

En el B, además de termosensible, el producto es delicado y la acción mecánica puede deteriorarlo, por lo que aumentamos el tiempo y la cantidad de detergente.

En el caso C necesitamos un lavado rápido, por lo que aumentamos la acción mecánica y la temperatura.

Por ejemplo, si la acción mecánica no varía y se disminuye la temperatura, se compensará aumentando la cantidad de detergente, el tiempo de lavado, etc. Combinando estos factores se establecen los programas de lavado de las máquinas: muy sucio, normal, delicado, etc.

Procedimientos de limpieza

La limpieza-descontaminación del material puede efectuarse de forma manual o mecánica, tanto en lavavajillas como en equipo de ultrasonidos. Al finalizar la limpieza, por cualquiera de estos procedimientos, se realiza el secado.

1.1. Por Inmersión Manual 1.2. Por loción Limpieza-Descontaminación 2. Lavavajillas Mecánica 3. Ultrasonidos

Procedimientos de limpieza mecánica

Generalmente, el proceso de lavado mecánico lleva incorporado una desinfección por acción del calor y, con frecuencia, también se une al efecto térmico, la acción conjunta del detergente y un desinfectante compatible. En el proceso del lavado mecánico intervienen los siguientes elementos, íntimamente relacionados y controlados de forma automática: el agua, los productos químicos, la temperatura y la duración del proceso.

Las fases del lavado automático son:

1. Prelavado.
2. Lavado.
3. Aclarado.
4. Termodesinfección.
5. Secado.

Limpieza mecánica por ultrasonidos

El lavado por ultrasonidos se realiza en una cuba que es capaz de producir ondas sónicas de alta frecuencia, que se transmiten a través del agua chocando con la materia orgánica y haciendo que esta se desprenda de los instrumentos, sin dañar en absoluto su estructura.

Dado que sólo con agua tibia (45℃) no se consiguen resultados suficientemente satisfactorios, se añade un producto de limpieza-desinfección, preferentemente de tipo enzimático.

Desinfección

Definición de desinfección

Se define la desinfección como una técnica de saneamiento que tiene por objeto destruir los microorganismos patógenos que se encuentren en las personas, animales, ambientes, superficies o cosas.

La desinfección elimina microorganismos vegetativos, pero no asegura la eliminación de las esporas. Se realiza, principalmente, por medios químicos, pero también por medios físicos. Los agentes que consiguen esta acción se conocen con el nombre de antisépticos o desinfectantes.

No todos los MO patógenos presentan la misma sensibilidad frente a la desinfección. De menor a mayor resistencia, los MO se clasifican en: bacterias Gram positivas, bacterias Gram negativas, bacilos ácido-alcohol resistentes, hongos, virus y gérmenes esporulados.

Niveles de desinfección

Según el tipo de agentes que es capaz de destruir, se definen tres niveles de desinfección:

Nivel	Efectividad	Sustancias
Desinfección de bajo nivel (DBN)	Elimina. La mayoría de las bacterias patógenas en su forma vegetativa y la mayor parte de los hongos y virus de tamaño medio. No elimina. Mycobacterium tuberculosis ni los virus de pequeño tamaño, esporas o micobacterias. Algunos tampoco destruyen todas las bacterias.	Amonios cuaternarios, com- ponentes mercúricos.
Desinfección de nivel intermedio (DNI)	Elimina. Las formas vegetativas de bacterias, hongos y virus de tamaño medio y pequeño (incluido el de la hepatitis B); algunas esporas, en circunstancias espe- ciales, pueden eliminar Mycobacterium tuberculosis. No elimina completamente. Virus, esporas.	Componentes clóricos, alcoho- les (70-90 % etanol o isopro- panol), algunos componentes iodóforos y fenólicos.
Desinfección de alto nivel (DAN)	Elimina. Todos los microorganismos, incluyendo los virus resistentes y Mycobac- terium tuberculosis. Durante largos periodos de exposición (~10 h) pueden llegar a ser esporicidas.	Glutaraldehído, dióxido de cloro, peróxido de hidrógeno y ácido peracético.

Clasificación de artículos hospitalarios

En 1968, Earle Spaulding clasificó los artículos hospitalarios de atención directa a pacientes en tres categorías, según la zona del cuerpo en la que se vayan a utilizar y el riesgo de contaminación o infección que suponen.

1. Artículos críticos: son aquellos que entran en contacto con cavidades normalmente estériles del organismo o del tejido vascular, porque supondrían un elevado riesgo de infección en esa zona, ya que no cuentan con sistemas de defensa apropiados para afrontar esa agresión o, incluso, podrían suponer un medio de cultivo para la reproducción o crecimiento de microorganismos patógenos. Estos objetos deben ser desechables o estar estériles, como por ejemplo: cateteres vasculares, instrumental quirúrgico, sondas urinarias, soluciones intravenosas, etc.

Nivel de desinfección: Deben ser desechables, o someterse a esterilización.

Artículos semicríticos

2. Artículos semicríticos: son aquellos que entran en contacto con piel no intacta o íntegra, o con mucosas. Las dos en principio son resistentes a infecciones por esporas bacterianas comunes, pero son susceptibles a las formas vegetativas de las bacterias, virus y micobacterias. Estos artículos deben estar libres de los microorganismos citados y preferentemente deberían estar estériles; si no fuera posible (por las características del objeto o de su empleo), al menos deben someterse a desinfección de alto nivel. En este grupo están incluidos los endoscopios, los circuitos de las máquinas de anestesia, etc.

Nivel de desinfección: Preferentemente estériles, o al menos deben someterse a DAN.

Artículos no críticos

3. Artículos no críticos: son aquellos que entran en contacto con piel sana o que no se ponen en contacto con pacientes (por lo que el riesgo de producir infecciones es mínimo). La piel sana, en condiciones normales, actúa como una barrera defensiva eficaz frente a la mayoría de los microorganismos, por lo que el nivel de eliminación frente a ellos es mucho menor.

Nivel de desinfección: Limpieza y secado, o DBN (con un tiempo de exposición de 10 minutos) o DNI.

Clasificación y desinfección de materiales

Clasificación	Descripción	Nivel de desinfección	Desinfectantes
No crítico	Material en contacto con piel intacta o que no entra en contacto con el usuario. El riesgo de infección es mínimo. Ejemplos: manguito de presión, fonendoscopios, cuñas, lencería, superficies.	Limpieza y desinfección de bajo nivel (tiempo de exposición de 10 minutos) o nivel intermedio.	· Derivados mercuriales. · Agua oxigenada.
Semicrítico	Material en contacto con membranas mucosas o con piel no intacta. Material de exploración que entra en cavidades no estériles del organismo.	Preferentemente estériles o desinfección de alto nivel.	· Compuestos yodados. · Hipoclorito sódico (lejía). · Alcoholes.
	Ejemplos: endoscopios (broncoscopio, rectoscopio), material de exploración, espéculos.		· Clorhexidina.
Crítico	Material en contacto con tejidos o cavidades estériles del organismo o con el sistema vascular. Ejemplos: sondas urinarias, catéteres intravasculares, agujas, instrumental quirúrgico, instrumental dental.	Preferentemente material desechable o sometido a esterilización.	· Glutaraldehído. · Formaldehído. · Ácido peracético.