Temperatura corporal: fisiología, variaciones y termorregulación

Temperatura Corporal

Es la cantidad de calor del cuerpo resultante del metabolismo corporal, es la diferencia entre producción y pérdida de calor. La temperatura corporal permite evaluar la eficiencia de la regulación térmica que se presenta en el cuerpo humano en función de los cambios en la temperatura ambiental y la intensidad de la actividad realizada.

La temperatura corporal depende de las condiciones de temperatura ambiental y de actividad física, ya que de la energía total liberada durante el metabolismo se emplea aproximadamente una quinta parte en el trabajo y lo demás se libera en forma de calor; este calor debe ser disipado para mantener las condiciones de temperatura adecuadas en el cuerpo humano. Hay dos tipos de temperaturas, la temperatura central (núcleo: cerebro, grandes vasos, vísceras, músculo profundo, sangre) se mantiene constante.

La temperatura periférica (piel, mucosas, músculos, extremidades, etc.) es variable. La temperatura normal del cuerpo de una persona varía dependiendo de su género, su actividad reciente, el consumo de alimentos y líquidos, la hora del día y, en las mujeres, de la fase del ciclo menstrual en la que se encuentren.

La temperatura corporal normal, de acuerdo con la Asociación Médica Americana (American Medical Association), puede oscilar entre 97,8º F (o Fahrenheit, equivalentes a 36,5°℃, o Celsius) y 99°F (37,2℃). Aumenta lentamente a lo largo del día, hasta alcanzar un máximo de 37,2 ℃ (algo más en algunas personas) entre las 9 y las 18 y desciende lentamente hasta un mínimo a las 3 y 12 de la madrugada. La temperatura es más lábil en lactantes y con el ejercicio físico intenso suelen producirse grandes subidas de esta.

Ejemplo: Golpe de calor: en el cual existe un aumento de la temperatura corporal como consecuencia de la exposición prolongada a altas temperaturas o esfuerzo físico intenso (ejercicios) en altas temperaturas; es una forma grave de lesión por calor y la temperatura del cuerpo alcanza 40℃ o más.

La temperatura es regulada en el hipotálamo. Cuando los microorganismos invaden el cuerpo este libera pirógenos endógenos que viajan hasta esa zona del cerebro. Entonces se desencadena la fiebre como consecuencia de la producción de prostaglandinas. El cuerpo genera calor a través de escalofríos o la contracción y relajación rápida de los músculos esqueléticos y la vasoconstricción, que reduce la pérdida de calor a través de la piel. El enfriamiento del cuerpo se produce mediante vasodilatación, que aumenta la perdida de calor a través de la piel y de la evaporación de la transpiración.

El Termómetro

EL TERMÓMETRO: del griego termos: calor y metrón: medida.

Es un instrumento de medición de temperatura.

Desde su invención ha evolucionado mucho, principalmente a partir del desarrollo de los termómetros digitales. Inicialmente se fabricaron aprovechando el fenómeno de la dilatación, por lo que se prefería el uso de materiales con elevado coeficiente de dilatación, de modo que, al aumentar la temperatura, su estiramiento era fácilmente visible. La sustancia más frecuentemente utilizada en este tipo de termómetros ha sido el mercurio, encerrado en un tubo de vidrio que incorpora una escala graduada, pero también alcoholes coloreados en termómetros grandes.

Historia del Termómetro

Se estima que el inventor del termómetro fue Galileo Galilei; Quien en 1592 diseño un tubo de vidrio vertical, cerrado por ambos extremos, que contenía agua en la que se encontraban sumergidas varias esferas de vidrio cerradas, cada una de las esferas contenía, a su vez, una cierta cantidad de líquido coloreado. Esto le permitió a este genio de la ciencia, demostrar variaciones groseras de la temperatura. Sin embargo, este primer termómetro tenía algunas dificultades, por un lado, las variaciones de presión atmosférica quesoportaba el agua podían hacer variar el nivel del líquido, sin que variara la temperatura, lo que generaba errores en la medición y por otro lado solo servía para medir grandes cambios de temperatura sin una escala de medición.

Galileo Galilei termómetro inventado por Galileo

Santorre Santorio también llamado Sanctorious de Padua fisiólogo, físico y profesor italiano en 1612 introdujo una graduación numérica al invento de Galilei y le dio un uso en medicina, utilizado por primera vez este instrumento para medir la temperatura humana.

En 1641, Fernando II de Médici, Gran Duque de Toscana, aficionado a las ciencias, construyó el termómetro de bulbo de alcohol con capilar sellado, como los que usamos actualmente.

Daniel Gabriel Fahrenheit, un germano-holandés (nació en Dancing y emigró a Amsterdam), fabricante de instrumentos técnicos y autor de numerosos inventos, entre ellos el termómetro de alcohol en 1,709. En 1,714 logró inventar el primer termómetro de mercurio, perfeccionando así el "termómetro de Galileo". Su aporte más relevante fue el diseño de la escala termométrica arbitraria, que lleva su nombre, aún hoy en día la más empleada en Estados Unidos y hasta hace muy poco también en el Reino Unido.

Thomas Clifford Allbutt diseño en 1866 un termómetro portátil para uso clínico, de 12 cms, que alcanza su punto de equilibrio más rápidamente, siendo capaz de medir la temperatura en solo cinco minutos. A partir de ese momento la toma de la temperatura se transformó rápidamente en una práctica de rutina. En 1885, Calendar Van Duessen, inventa el sensor de temperatura, con resistencia de platino. Por último, los recientes avances en distintas tecnologías han generado la existencia de variados termómetros (digital, electrónicos e incluso infrarrojos, entre otros) cuya utilización y precisión sostenida a lo largo del tiempo, merecen un análisis especial de la evidencia.

Prohibición del Mercurio

En España se prohibió la fabricación de termómetros de mercurio en julio de 2007, por su efecto contaminante. «El mercurio es uno de los diez principales productos químicos de mayor preocupación para la salud pública y es una sustancia que se dispersa y permanece en los ecosistemas para las .generaciones, causando graves problemas de salud y discapacidad intelectual a las poblaciones expuestas», explicó la directora general de la OMS, Margaret Chan, el pasado octubre al lanzar la iniciativa «Salud Libre de Mercurio en el año 2020» junto a la coalición internacional «Salud Sin Daño», formada por más de 470 organizaciones en unos 50 países.

En América Latina, los termómetros de mercurio siguen siendo ampliamente utilizados por la población. No así en hospitales y centros de salud donde por regla general se utilizan termómetros digitales.

Escalas de Temperatura

La escala más usada en la mayoría de los países del mundo es la Celsius (C) en honor a Anders Celsius (1701-1744) que se llamó centígrado hasta 1948. En esta escala, el cero (0 ℃) y los cien (100 ℃) grados corresponden respectivamente a los puntos de congelación y de ebullición del agua, ambos a la presión de 1 atmósfera.

La escala Fahrenheit (ºF), propuesta por Daniel Gabriel Fahrenheit en la revista Philosophical Transactions (Londres, 33, 78, 1724). El grado Fahrenheit es la unidad de temperatura en el sistema anglosajón de unidades, utilizado principalmente en Estados Unidos.

En la escala Fahrenheit, el punto de fusión del agua es de 32 grados, y el de ebullición es de 212 grados. Una diferencia de 1,8 grados Fahrenheit equivale a la de 1 grado centígrado.

Fórmulas de Conversión

FORMULAS DE CONVERSION:

°C=(ºF-32) x5 9 ºF=(°℃x9) +32 5

Ejemplos de Conversión

EJEMPLOS:

Si tengo un paciente con 100 °F de temperatura y quiero convertirlo a ℃ lo hare de la siguiente manera: C= 100 -32 = 68 x 5 = 340 / 9 = 37.77 ℃

Si tengo un paciente con 39 °℃ de temperatura y quiero convertirlo a ºF lo hare de la siguiente manera: F= 39 x 9 = 351 / 5 = 70.2 + 32 = 102.2 ºF

Termometría Clínica

La termometría clínica tiene por objeto el estudio de la temperatura del cuerpo, la cual se altera en el curso de múltiples procesos patológicos. De aplicación habitual en la práctica clínica desde hace algo más de un siglo. La primera gráfica térmica fue publicada por Traube en 1,851.

El Termómetro más usado consta de un tubo capilar cerrado, de vidrio, ensanchado en la parte inferior a modo de pequeño depósito, que contiene un líquido, por lo común mercurio, el cual, dilatándose o contrayéndose por el aumento o disminución del calor, señala los grados de temperatura en una sola escala colocada al lado o grabada sobre el tubo. Por motivos prácticos suele comprender de 35° a 42º Celsius o Centígrados. Los anglosajones se mantienen fieles a la Escala de Fahrenheit.36 1 38 40 142 35 41 C

Existen también termómetros metálicos garantizados para una precisión de 0.2℃ y electrónicos con márgenes de error de 0.1 ℃.

Técnica de Medición

TÉCNICA: se comienza limpiando el termómetro, sobre todo cuando vamos a ponerlo en la boca, se observa si la columna de mercurio está cerca del depósito, de no ser así se les hace bajar sacudiendo el termómetro, el termómetro será garantizado y de una firma comercial solvente. El médico debe tener un juego de termómetros bien comprobados, y con ellos medir la temperatura del paciente en varias ocasiones, lo que servirá, además, para comprobarlos con el que usa el enfermo. Conviene saber que los termómetros envejecen por exceso de función o por permanecer durante largos períodos sin uso.

Lugares de Toma de Temperatura

LUGARES DE TOMA:

Es conveniente tomarla en los orificios naturales, reflejo fiel de la temperatura interna, en lugar de la temperatura cutánea que es más variable. En una habitación fría, por ejemplo, la temperatura de la piel puede descender notablemente, sin que se altere para nada la interna. Se puede tomar la temperatura en la cavidad axilar, boca, recto, vagina, conducto auditivo y pliegue inguinal.

Cavidad Axilar

1 .- Cavidad axilar: El termómetro debe colocarse directamente en el hueco axilar. La mano de lado correspondiente ha de aplicarse sobre el hombro del lado opuesto con el fin de comprimir la axila en estudio. Son inconvenientes la excesiva descarnación de los sujetos emaciados y el exceso de pilosidad. Se requieren de 5 a 10 minutos para su registro si utiliza un termómetro de mercurio y su medición se considera menos precisa que otras.

La temperatura axilar es un poco inferior a la bucal de 0.5 a 1ºC. Intervalos normales 36.2 y 36.9℃. (valor medio, 36.7ºC.), aunque puede alcanzar 37.2℃. en pocos casos.

Como medir la temperatura del cuerpo: axilar (How to Measure Body Temperature: Axillary)

1. Encienda el termómetro de acuerdo a las instrucciones del envase.
2. Coloque el termómetro debajo de una axila seca.
3. Trabe el termómetro apoyando el codo sobre el pecho. 99.0 7)
4. Quite el termometro apenas escuche la señal (en general una serie de tonos cortos) y lea la temperatura en la pantalla. Tiene fiebre si la temperatura es mayor que 99.0º F.

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