Neoconductismo: teorías y métodos de Tolman, Hull y Skinner

Introducción al Neoconductismo

· Tolman, Hull y Skinner fueron los principales psicólogos de la conducta. · Tanto Hull como Tolman se basan en el positivismo lógico superan el positivismo empirista (investigar los fenómenos observables para los sentidos externos) · El positivismo lógico, aplicado por Skinner, estudia también conceptos no directamente observables (variables intervinientes) a través de sus relaciones con condiciones y consecuencias.

Conductismo Propositivo de Tolman

Vida y Obra de Tolman

· Tolman fue un profesor de la Universidad de California (Berkeley) desde 1919 hasta al que se jubiló en 1954. Alí instaló un laboratorio de ratas que el serviría para sus investigaciones experimentales. · Tolman es conocido por su obra Conducta propositiva en los animales y en los hombres (1932), donde sintetizó el conductismo de Watson, la psicología de la Gestalt y aspectos freudianos. · Tolman fue uno de los primeros psicólogos en estudiar experimentalmente los procesos cognitivos, aceptando conceptos como cogniciones, propósitos, valores y elecciones entre otros.

Método Experimental de Tolman

· El método fue precisamente experimental: construyo laberintos para ratas donde evaluaba el aspecto cognoscitivo y propositivo de la conducta de ellas. · Su trabajo experimental se fué afinando hasta una mejor definicion de variables intervinientes (como el temperamento), es decir se aleja del enfoque mecanicista de Watson y comienza a proponer el carácter cognitivo y propositivo de la conducta.· Con seres humanos, acepta el uso del método de información verbal para explorar creencias y preferencias, como identificar alimentos o restaurantes preferidos ante una necesidad fisiológica, comprobando cómo estas elecciones reflejan la satisfacción de dicha necesidad.

Explicación de la Conducta según Tolman

· La conducta, según este modelo, depende inicialmente de tres variables independientes: el estado de necesidad, los estímulos presentes y el temperamento individual. Estas variables no generan la acción directamente, sino que influyen en variables internas del sujeto, tanto fisiológicas como psicológicas. Entre ellas se encuentran el sistema de necesidades (sensibilidad y urgencia de ciertas necesidades), la matriz de valor-creencia (valores y creencias sobre qué acción tomar y cómo hacerlo), el espacio de conducta inmediata (evaluación cognitiva de opciones), y la locomoción (toma de decisiones). Este proceso culmina en la conducta o acción final, reflejando la interacción entre factores ambientales, fisiológicos, motivacionales y cognitivos.

Teoría de Aprendizaje de Tolman

· Tolman usó ratas en sus experimentos con laberintos para demostrar que estos animales aprenden de forma cognitiva, sin necesitar una recompensa inmediata. Observó que, al explorar el laberinto y ver la ubicación de la comida, aunque estas no tuvieran hable, las ratas desarrollaban un mapa cognitivo del entorno. Este mapa incluía la orientación hacia la meta, nociones de distancia, sucesión de eventos y rutas alternativas. Durante el aprendizaje, ¿las ratas comprendían "qué conduce a qué?", ajastaban sus expectativas . No aprendían respuestas específicas, sino estimulos anticipatorios (signos Gestalt), integradas en un sistema de orientación hacia una meta.

Clark Hull y su Teoría

Vida y Obra de Clark Hull

· Hull, uno de los psicólogos más influyentes en su tiempo, enseñó en el Instituto de Relaciones Humanas de la Universidad de Yale desde 1929 hasta su muerte en 1952. Su trabajo dejó una profunda huella, siendo el autor más citado por los psicólogos estadounidenses según Hovland. Su objetivo era desarrollar una ciencia exacta de la conducta en mamíferos, incluido el ser humano (recordemos que este era el fin de la psicologia a inicios del signo XX, probar que la psicologia era una ciencia exacta) · En 1943, publicó "Principles of Behavior", donde presentó sus postulados y corolarios básicos, y en 1951 publicó un resumen didáctico titulado Essentials of Behavior para facilitar su comprensión.

Método Hipotético-Deductivo de Hull

· Hull, influenciado por los sistemas matemáticos de Euclides y Newton, y por la opinión de Einstein sobre el método hipotético-deductivo, lo aplica a la psicología como una ciencia natural. · En 1934, desarrolla su primer "sistema en miniatura", con postulados, definiciones y teoremas. Estos sistemas, inicialmente pequeños, van ampliándose y combinándose para formar teorías más completas. Los postulados surgen de la intuición y la observación, tras sintetizar el conocimiento existente y realizar múltiples experimentos. · Hull cree en trabajar con organismos simples, como ratas, y en situaciones controladas, como laberintos, para validar empíricamente sus teorías.

Doctrina de Hull

Modelo de Conducta de Hull

Hull explica la conducta como una cadena que sigue este orden: un estímulo provoca procesos internos en el cuerpo, que finalmente generan una acción o conducta. La intensidad de esa conducta depende tanto del estímulo como de factores internos del organismo. Entre esos factores están: • La fuerza del hábito: Qué tan acostumbrado está el organismo a realizar esa acción. • La intensidad del impulso: Cuánta necesidad o motivación tiene. • El estado físico: Qué tan cansado o predispuesto está a actuar. Si el impulso interno es lo suficientemente fuerte para superar el "umbral de respuesta" (la cantidad mínima de estímulo necesaria para reaccionar), la conducta ocurre. Este umbral varía según la persona o el animal y las circunstancias.

Aprendizaje y el Hábito en Hull

· Para Hull, aprendemos cuando una acción se asocia con la reducción de una necesidad o tensión interna. Por ejemplo, si una respuesta a un estímulo (como buscar comida) se repite y siempre lleva a satisfacer una necesidad, el hábito de responder de esa forma se vuelve más fuerte. · En un experimento clásico con ratas y laberintos, el aprendizaje ocurre cuando la rata aprende una secuencia de pasos desde el punto de partida hasta la meta, donde encuentrala comida. Comer es el refuerzo primario porque satisface la necesidad de hambre. Pero, mientras la rata avanza, cada paso reduce la tensión poco a poco porque está más cerca del objetivo. Este proceso actúa como un refuerzo secundario, fortaleciendo la secuencia de movimientos. Así, todos los pasos se aprenden porque cada uno está relacionado con el siguiente y, finalmente, con el refuerzo final: la comida.

Skinner y el Condicionamiento Operante

Introducción al Condicionamiento Operante de Skinner

· Skinner desarrolló el condicionamiento operante, un método para entender cómo aprendemos a repetir ciertas conductas. A diferencia de Pávlov, que estudiaba respuestas automáticas, y de Thorndike, que hablaba de "placer" o "éxito" como motivo para repetir una acción, Skinner se enfocó en algo más concreto: el refuerzo. · Para él, un refuerzo es cualquier consecuencia que aumenta la probabilidad de que una acción se repita cuando ocurre en situaciones similares. Por ejemplo, si un perro recibe una galleta cada vez que se sienta, es más probable que lo vuelva a hacer. Con este enfoque, Skinner descubrió diferentes formas de reforzar y controlar las conductas, ayudando a explicar cómo se aprenden, mantienen y desaparecen ciertos comportamientos en personas y animales.

Antecedentes de la Teoría de Skinner

· Al igual que Watson, Skinner creía que el comportamiento humano es como el de una máquina, guiado por leyes objetivas y predecibles que pueden ser controladas. Sin embargo, a diferencia de Watson, que se basaba en la asociación directa entre un estímulo y una respuesta (condicionamiento clásico), Skinner siguió el enfoque de Thorndike, donde la respuesta está influenciada por el efecto o resultado que le sigue. Lo innovador de Skinner fue que hizo este modelo completamente objetivo, definiendo con precisión cada variable.

Vida y Obra de B.F. Skinner

· Burrhus F. Skinner (1904-1990) fue un influyente psicólogo estadounidense que dejó una profunda huella en la ciencia de la conducta. Trabajó como profesor en la Universidad de Minnesota y luego dirigió el departamento de psicología en la Universidad de Indiana, hasta establecerse en Harvard, donde permaneció hasta su muerte. Su laboratorio en Harvard, donde trabajó con palomas, sigue activo hoy en día.· Skinner escribió obras fundamentales, como La conducta de los organismos (1938), donde presentó las bases de su teoría del condicionamiento operante. En Walden dos (1948), imaginó una sociedad utópica que funciona gracias a este tipo de condicionamiento. Ciencia y conducta humana (1953) es su manual más completo y accesible, mientras que en Más allá de la libertad y la dignidad (1971), argumenta que la libertad es una ilusión, ya que nuestro comportamiento está determinado por nuestra historia de condicionamiento. · A lo largo de su vida, Skinner aplicó su modelo en diversas áreas como la educación, la modificación de conducta, la psicofarmacología y hasta en proyectos del ejército relacionados con misiones espaciales. Por su contribución al estudio del comportamiento, recibió numerosos premios y reconocimientos.

Método y Doctrina de Skinner

· Skinner basó toda su teoría del comportamiento en experimentos, los cuales consideraba la única fuente válida para entender las leyes que rigen la conducta. Su objetivo era desarrollar una tecnología de la conducta humana, es decir, un sistema de reglas capaces de predecir y controlar el comportamiento. Por simplicidad, prefería experimentar con animales, comenzando con ratas y luego trabajando principalmente con palomas. · Una de sus grandes contribuciones fue el desarrollo de programas de refuerzo, que determinan cómo y cuándo se recompensa una conducta para lograr su aprendizaje y mantenerla en el tiempo. · Estos diferentes métodos afectan tanto la rapidez con la que se aprende una conducta como la resistencia a que se extinga cuando el refuerzo desaparece. Estos aspectos fueron clave para el desarrollo de la tecnología del comportamiento de Skinner y su influencia en el control y la modificación de conductas.

Descripción del Experimento de Skinner

· En 1930, cuando Skinner era estudiante de psicología en Harvard, realizó un experimento con una rata blanca hambrienta. La rata estaba en una caja donde tenía que abrir una pequeña puerta para conseguir una bolita de comida. Cada vez que la rata lograba hacerlo, se registraba la acción usando un mecanismo sencillo que dejaba una marca en un papel. Este experimento fue el punto de partida de muchos otros estudios que Skinner haría a lo largo de su carrera. · En 1932, llevó sus experimentos un paso más allá. Esta vez, la rata debía presionar una palanca con una fuerza específica (diez gramos) para recibir la comida. Aunque presionar la palanca no tenía un significado natural para la rata, Skinner lo convirtió en un requisito para conseguir el alimento. Este detalle muestra cómo Skinner podía enseñar nuevas conductas mediante refuerzos. · Más adelante, decidió trabajar con palomas, ya que resultaban más prácticas para sus experimentos. De los distintos métodos que probó, Skinner encontró un modelo principal