El origen de la filosofía: del mito al logos y el giro antropológico

El origen de la filosofía

La filosofía tuvo su origen en las colonias griegas de Jonia (Asia Menor) en el siglo vi a. C. y suele definirse, en función de este origen, como el paso del mito al logos, tránsito de las explicaciones mitológicas a las explicaciones racionales.

La filosofía en sus inicios, por tanto, es una filosofía griega y, como tal, abarca un periodo comprendido entre ese siglo vi a. C. y el ocaso definitivo del mundo griego a manos del Imperio romano en el año 31 a. C.

En función de lo apuntado, surgen una serie de preguntas que requieren respuestas:

• ¿ Por qué ese paso del mito al logos se produce en Grecia y en esa época concreta? ¿ Por qué no en otros lugares y en otro tiempo?
• ¿ Qué debe entenderse por explicación mitológica y por explicación ra- cional?
• ¿ Qué temáticas ocuparán el interés reflexivo de los primeros filósofos?

Esta primera unidad dará respuestas y dotará de contenidos a las cuestiones planteadas.

Elementos que contribuyen al surgimiento de la filosofía

Los principales elementos que contribuyen al surgimiento de la filosofía en Grecia y durante esa época concreta son los siguientes:

• Su organización política y social en torno a las polis.
• El contacto con otras culturas propiciado por el comercio.
• Las peculiaridades de su religiosidad.
• El disfrute del ocio.
• Las insuficiencias de las explicaciones mitológicas.
• La polis griega se estructura en torno a una incipiente democracia que hace posible la participación ciudadana en los asuntos públicos mediante el ejercicio de la libertad de pensamiento y de expresión. Esto no solo permite la confrontación de opiniones e ideas, sino también el cuestiona- miento de todo aquello que la constituye como tal. La filosofía -el pensar libre- no habría sido posible sin estas condiciones políticas y sociales.
• El desarrollo de las polis y la necesidad creciente de satisfacer sus necesidades incrementan las relaciones comerciales. La geografía griega -puertos de mar- las facilitan y potencian. Esto propiciará numerosas in- fluencias externas de otros pueblos y un vivo interés por otras formas de vida. Se acrecienta, de este modo, ese cuestionamiento crítico ya señalado.
• La Grecia clásica carecía de un orden religioso fundamentado que estruc- turase las creencias de sus ciudadanos. La religión no ofrece respuestas y el hecho de buscarlas potenciará el pensamiento crítico.
• Aristóteles afirma en su Metafísica que la filosofía surgió «cuando ya existían casi todas las cosas necesarias y las relativas al descanso y al ornato de la vida». El progreso económico y social de la polis posibilitó el ocio, y este, la reflexión. Carecer de lo necesario para vivir con dignidad dificulta esa actitud ante la existencia.
• Finalmente, y en cierta medida unido a esa peculiaridad religiosa, los griegos recurrían a la riqueza cultural que poseían (los mitos) para en- contrar respuestas. Estas, debido a los elementos ya mencionados, des- encantarán de forma progresiva a esa sociedad y al nuevo individuo que surgirá en ellas.

Cosmovisión mítica y teorización filosófica

Respondemos ahora la segunda pregunta planteada al inicio de la unidad: ¿qué debe entenderse por explicación mitológica y por explicación racional?

Cosmovisión mítica

Filosofía: amor a la sabiduría. Del grie- go phileo, 'amor', y sophia, 'sabiduría'. La filosofía, en función de su origen, suele definirse como «paso del mito al logos».

Definición y características del mito

• Son relatos alegóricos protagonizados por dioses y seres humanos.
• Poseen un marcado carácter pedagógico y didáctico.
• Proponen una explicación sobre el origen de los dioses, la realidad y el ser humano y otros tantos temas tan dispares como el comportamiento que debe tenerse en la vida social o cómo fabricar útiles para el trabajo.
• Inicialmente, se transmitían de forma oral y gracias a la labor de los poetas. Más tarde, alcanzaron un alto nivel de sistematización gracias a Hesíodo y Homero.

Para los griegos de la época, la figura de este último adquirirá una espe- cial importancia, ya que se podría afirmar que todo su acervo cultural y de conocimiento (social, moral, teológico e incluso lo referido a la geografía y la historia) procedía de sus enseñanzas.

Proponemos el análisis de un mito -el mito griego de Prometeo- para comprender su lógica interna y cómo esta llevó a los primeros filósofos a desconfiar de este tipo de explicaciones y a la necesidad de encontrar respuestas de otra manera.

- Logos: explicación racional.

El mito de Prometeo

Prometeo (titán de segunda generación, amigo de los mortales) es conocido en la tradición mitológica griega como creador y protector de los seres humanos. Como creador, otorgará a la especie humana la sabiduría y, como protector, el fuego. De esta suerte, el ser humano se asemejará a los dioses.

Prometeo Este resultado disgustará, en particular, a Zeus, la divinidad más importante de la mitología griega (dios del trueno o del rayo), dado que Prometeo entrega la sabiduría y el fuego a los humanos tras robárselos a Atenea (diosa de la sabiduría) y Hefesto (uno de los doce dioses del Olimpo), lo que contraviene los designios del todopoderoso dios.

El mito es más prolijo en acontecimientos. Sin embargo, disponemos de los elementos necesarios para concretar la enseñanza que transmite y comprender el progresivo descrédito de este tipo de explicaciones.

• Lo narrado nos explica, por una parte, el origen de la humanidad y el porqué de su inteligencia; por otra, el origen del fuego, elemento esencial para su supervivencia.
• La clave del descrédito residirá en que la explicación se sustenta en el deseo caprichoso de los dioses.

Teorización filosófica

El deseo caprichoso se sustenta en la «idea de arbitrariedad», en lo im- previsible e irracional, en lo que niega a lo que acontece cualquier tipo de consistencia y no demuestra lo que afirma.

La filosofía sustituirá la arbitrariedad por la «idea de necesidad», que implica que las cosas son como tienen que ser, ocurren cuando y como deben, según unas leyes regulares que dan razón de ese cuando y de ese como, y que el mundo, en este sentido, es racional. Descubrir el porqué de esa regularidad derivará en una nueva actitud intelectual y en el abandono de la explicación mitológica. Los primeros filósofos serán considerados como tales por buscar respuestas desde esta nueva perspectiva racional.3. EL PROBLEMA DE LA REALIDAD ORTOGRAFÍA ESOCRÁTICOS

El problema de la realidad

El objeto principal de las reflexiones de los primeros filósofos girará en torno a la naturaleza.

Para los griegos, la noción de naturaleza poseía un doble significado:

1. Entendida como conjunto de todo lo existente, lo que excluye lo artificial. La naturaleza, en ese sentido, es toda la realidad.
2. Entendida como sustrato último de la realidad (sustancia), caracterizado por poseer una fuerza interna vital (hilozoísmo) de la que emanan todos los seres naturales.

Por este motivo, estas primeras reflexiones en torno a la naturaleza cristali- zaron en los siguientes interrogantes:

• ¿ Cuál es el origen, el principio de la realidad, de todo lo existente?
• ¿ Cuál es ese sustrato, fundamento o constitutivo último de la realidad de la que todo emana?
• ¿ Cuál es la explicación (causa) de las distintas transformaciones de la realidad?

El término griego arché hace referencia tanto a ese origen o principio como a ese sustrato o fundamento último. Por tanto, este primer filosofar es, en definitiva, preguntar por el arché:

• La cuestión sobre el origen de todo lo existente.
• La interrogación por ese sustrato común.
• La pregunta por la causa.

Los primeros filósofos situaron ese arché en uno o varios elementos de la naturaleza. En función de este criterio, se les clasifica tradicionalmente en dos grupos:

FILÓSOFOS MONISTAS El arché es un único elemento.

FILÓSOFOS PLURALISTAS El arché lo constituyen varios elementos.

Tales, Anaximandro, Anaxímenes, Pitágoras, Heráclito y Parménides

Empédocles, Anaxágoras y Demócrito

Filósofos monistas

Tales de Mileto (624-546 a. C.)

Considerado por la tradición uno de los siete sabios de Grecia y el primero en proponer una explicación de la realidad alejada de connotaciones mitológicas. Por ello, está considerado como el primer filósofo.

Propuesta: el arché es el agua.

• La realidad, en su conjunto, comparte un mismo origen e igual sustrato que permanece ante los cambios: el agua. Todo proviene del agua, todo retorna al agua, que está presente en todas las cosas (origen, sustrato).
• Fundamenta su propuesta en la observación y en la razón, procedimien- tos que le llevan a considerar la necesidad de establecer una homogenei- dad entre la causa y su efecto. Es el caso del agua (causa).

Anaximandro (610-547a. C.)

Discípulo de Tales, se alejó de las tesis de su maestro al considerar que el arché no podía ser el agua. Fundamentaba dicha afirmación en que si todo, en definitiva, es agua, no resultaba comprensible cómo los demás elementos no habían desaparecido ya disueltos en ella.

Esta misma objeción puede atribuirse a cualquier otro elemento que ocupe el lugar del agua. Por tanto, el arché no podía situarse en un elemento concreto.

Propuesta: el arché es lo indeterminado (ápeiron).

• Todo proviene del ápeiron y todo retorna a este (origen, sustrato).
• El ápeiron resulta una materia primigenia, eterna, inmutable e infinita.
• Anaximandro desarrolló una cosmología influida por elementos míticos en la que todo surge y retorna a ese ápeiron para conformar un ciclo eterno en el que los elementos contrarios (por ejemplo, fuego y agua) se enfrentan entre sí hasta alcanzar el equilibrio (causa).

Anaxímenes (600-528 a. C.)

Discípulo de Anaximandro, retornó a las tesis originarias de Tales al conside- rar que el arché debía estar situado en un elemento concreto. Sin embargo, mantendrá el carácter infinito otorgado por Anaximandro a su ápeiron.

Propuesta: el arché es el aire.

• Sustancia sensible, infinita y dotada de ese movimiento interno que posibilita que todo surja de él (origen, sustrato).
• A partir del aire, por procesos de condensación y de rarefacción, surgen y perecen todas las cosas (causa). La rarefacción dilata los cuerpos y los hace menos densos, mientras que la condensación, al eliminar parte del agua que contienen, también disminuye su densidad. Por condensación del aire se producen las nubes. El proceso continúa según este orden: nubes, agua, hielo, tierra. Y de esta última, todos los demás seres. La rarefacción supone el proceso contrario y de esta forma todo retorna al aire.
• Lo característico de su propuesta radica en lo que implica el proceso descrito: lo cualitativo (las características específicas de cada elemento como agua, hielo, tierra, etc.) se desprende de lo cuantitativo (mayor o menor densidad).