Análisis del prejuicio, estereotipos y conformismo en psicología

Prejuicio e Introducción

TEMA 7 PREJUICIO INTRODUCCIÓN La sensación de indefensión e impotencia de los oprimidos lleva casi inevitablemente a una disminución de la propia estima, proceso que comienza ya en la primera infancia. Se demostró que los niños negros estaban convencidos desde muy pequeños que ser negro no era una cosa buena, y rechazaban los muñecos negros por considerar que eran más bonitos y superiores los blancos. Este experimento tuvo un papel importante en la eliminación de las escuelas segregadas (separadas de negros y blancos). En un experimento se demostró que a las mujeres se las enseñaba a considerarse intelectualmente inferiores a los hombres. En este experimento se pidió a varias estudiantes universitarias que leyeran varios artículos científicos, unos firmados con nombre de hombre y otros de mujer. En general, consideraron intelectualmente mejores los artículos firmados por un hombre. Este es el resultado de los prejuicios. Estos experimentos fueron realizados a mediados del siglo pasado y, por suerte, las cosas han cambiado. Los prejuicios raciales y hacia las mujeres han disminuido en EEUU, de forma paulatina a como mujeres y negros iban ocupando cada vez cargos más importantes. Sin embargo, los prejuicios siguen cobrándose muchas víctimas. Sigue habiendo en nuestra sociedad un montón de crímenes relacionados con los prejuicios.

Estereotipos y Prejuicios

1.ESTEREOTIPOS Y PREJUICIOS. Los prejuicios pueden ser positivos o negativos: Es la idea que yo tengo de una persona y situación antes de enfrentarme a ella, la cual puede ser positiva o negativa. Se van a estudiar solo los prejuicios negativos. Estos se pueden definir como una actitud hostil o negativa hacia un grupo basada en generalizaciones sacadas de una información reducida e imperfecta. Se trata de una opinión ya formada, que generalmente distorsiona los hechos para adaptarlos a ella. La persona con prejuicios muy arraigados es prácticamente inmune a toda información que discrepe de su estereotipo.Todos tenemos algún tipo de prejuicios, contra una raza, contra vivir en un determinado barrio, contra una ideología, contra comidas, etc. (Ejemplo: tendemos a considerar asqueroso comer insectos, como en otras culturas, aunque nos digan que son una buena fuente de proteínas). El estereotipo consiste en generalizar una serie de características comunes a todo un grupo de personas, sin considerar las variaciones reales que se dan entre los miembros de ese grupo (Ejemplo: creer que los negros tienen mayor sentido del ritmo que los blancos, o que los judíos son más materialistas). Desde temprana edad aprendemos estos estereotipos. Con frecuencia consisten solo en una forma de simplificar la visión del mundo. Si el estereotipo está basado en la experiencia directa y es bastante preciso, puede ser una forma adaptativa de tratar con acontecimientos complejos; por el contrario, si nos impide ver las diferencias individuales dentro de un grupo puede resultar peligroso. La familiaridad que se produce con el contacto interracial prolongado puede reducir mucho los estereotipos injustos (Ejemplo: los españoles son vagos, los negros son más violentos, etc.) y hacer que se conozcan las características individuales. Cuando una persona se comporta de acuerdo con nuestro estereotipo, olvidamos la información que nos podría dar pistas sobre los motivos de su comportamiento y suponemos que debe existir algo en ellos que provoca esa conducta. Los estereotipos no se construyen sobre experiencias válidas, sino que se forman a partir de rumores e imágenes confeccionadas por los medios de comunicación, o se generan en nuestra cabeza como forma de justificar nuestros propios prejuicios y crueldad (Ejemplo: resulta útil pensar que los de las clases más bajas son personas sin ambición, poco inteligentes y con tendencia a la delincuencia, si no queremos asumir las injusticias sociales y queremos justificar lo bajos que son los sueldos). No siempre el carácter del estereotipo es denigrante. Aunque pueda parecer neutro o positivo, puede resultar ingrato para quien lo sufre. Es injusto quitarle a un individuo el derecho a ser percibido de forma individual. Además, en la mayoría de los casos el estereotipo es insultante e influye de forma negativa en las personas. Se creó el concepto de amenaza del estereotipo para referirse a la tensión que este puede provocar en las personas.En una prueba realizada con estudiantes blancos y negro se les dijo en algunos casos que la prueba era para medir su inteligencia y en otros que era solo para ver que tal funcionaba esa prueba. El rendimiento de los estudiantes blancos fue igual en los dos casos, pero los estudiantes negros sacaron resultados inferiores cuando se les dijo que la prueba era para medir la inteligencia. El miedo del estereotipo de que los negros son menos inteligentes actuó de forma negativa sobre ellos.

Estereotipos y Atribuciones

2. ESTEREOTIPOS Y ATRIBUCIONES. El estereotipo es un caso especial del fenómeno de la atribución que consiste en que cuando un hecho ocurre intentamos atribuirle una causa. Si una persona hace una acción, intentamos sacar una serie de consecuencias sobre los motivos que le han llevado a hacerla. Esta necesidad de encontrar una causa que justifique el comportamiento de las personas es una tendencia de la humanidad a ir más allá de la información dada, y a menudo tiene un carácter funcional (Ejemplo: nos trasladamos a vivir a un barrio nuevo donde no conocemos a nadie y un vecino se acerca a saludarnos muy amable. Después nos da su tarjeta y nos dice que es vendedor de seguros, que si necesitamos uno no dudemos en llamarle. Nosotros dudamos de si su interés era vender un seguro u ofrecer su amistad). La gente tiende en las situaciones ambiguas a realizar atribuciones coherentes con sus creencias o prejuicios. Este fenómeno se denomina error de la atribución definitiva. El prejuicio no solo influye sobre nuestras conclusiones, sino que ayudan a intensificar los sentimientos negativos. De forma espiral, el prejuicio da lugar a tipos de atribuciones negativas o estereotipos, que a su vez intensifican el prejuicio. (Ejemplo: si se tiene prejuicios sobre los latinos y se pasa por una casa que tiene la basura desparramada a la puerta se confirma que los latinos son unos guarros, pero si es un blanco el que tiene la basura desparramada se piensa que puede haber sido un perro).

Estereotipos de Género

LOS ESTEREOTIPOS DE GÉNERO Una manifestación interesante de los estereotipos es el que tiene lugar en la percepción de las diferencias de género (Ejemplo: hay una tendencia general a considerar que las mujeres están más predispuestas a cuidar de los demás y son menos autoritarias que los hombres). Es posible que esta percepción dependa del papel social que se les da. Aunque no existe una manera clara de verificar esto, el estereotipo cultural no se aleja demasiado de la realidad. En comparación con los hombres, las mujeres tienden a mostrar comportamientos más sensibles y amistosos desde el punto de vista social, y a mostrar más preocupación por el bienestar de los demás; mientras que los hombres parecen más dominantes e independientes. En cualquier caso, siempre hay hombres más sensibles que mujeres y mujeres más dominantes. El problema es que no se ven las características de las personas de forma individual. Con mucha frecuencia los estereotipos de genero se alejan de la realidad y resultan dañinos (Ejemplo: es frecuente considerar que una mujer atractiva es menos inteligente que un varón atractivo). Cuando el estereotipo es muy fuerte, hasta los mismos miembros del grupo tienden a creérselo (En un experimento realizado con estudiantes sobre una labor exitosa realizada por un hombre y luego por una mujer. La mayoría de los estudiantes, tanto hombres y mujeres, atribuyeron el éxito del hombre a la habilidad y el de la mujer a la suerte o al esfuerzo). La tendencia de las chicas a infravalorar sus cualidades suele tener más incidencia en especialidades asociadas a los hombres, como las matemáticas. Esas creencias están influidas por las actitudes sociales predominantes, cuentan con la influencia de las actitudes de los padres. Los padres que mantienen los estereotipos más fuertes sobre género creen que sus hijas tienen una capacidad más baja para las matemáticas que sus hijos. Los padres que no tenían estos estereotipos no veían estas diferencias. Esto influye en las creencias de los hijos. Los hombres tienden a tener mejor consideración de sus habilidades y a considerar sus fracasos como el resultado de la mala suerte; mientras que, las mujeres suelen considerar el fracaso como el resultado de sus bajas habilidades. Estas atribuciones negativas sobre uno mismo pueden determinar nuestro éxito o fracaso posterior.En un experimento realizado sobre los efectos de la discriminación positiva (elegir un porcentaje de mujeres para determinados puestos), descubrieron que las mujeres que pensaban que habían sido elegidas para su trabajo por una cuestión de género rendían menos en su trabajo que las que pensaban que habían sido elegidas por sus capacidades.

Culpar a la Víctima

3. CULPAR A LA VÍCTIMA No es fácil para quien nunca ha soportado los inconvenientes de un prejuicio comprender lo que esto significa para quien los sufre. Es difícil que un miembro relativamente seguro de la mayoría dominante tenga una reacción empática. Tal vez se compadezca y desearía que las cosas no fuesen así, pero con frecuencia mantiene una actitud moralizante hacia la víctima y una tendencia a culparla. Es lo que se conoce como "reputación bien merecida" (Ejemplo: si los judíos han sido varias veces víctimas a lo largo de la historia será por alguna cuestión de su carácter). Esta tendencia a culpar a la víctima, atribuyendo sus dificultades a su propia personalidad, está motivada con frecuencia por la necesidad de ver el mundo como un lugar justo. Es una manera de justificar las situaciones injustas (Ejemplo: pensar que los pobres están en esa situación por su carácter, hace olvidar las desigualdades sociales). El efecto de culpar a la víctima está relacionado con el efecto a posteriori, es decir, con el convencimiento de que sabíamos lo que iba a pasar una vez que ya ha sucedido (Ejemplo: la violó porque dejó que le diera un beso y la acompañara a casa). Las víctimas no pueden mirar atrás para orientar su conducta. Comprender y experimentar empatía debería llevarnos a reconstruir desde el punto de vista de la víctima los hechos que le condujeron a sufrir el daño.

Prejuicios y la Ciencia

4. LOS PREJUICIOS Y LA CIENCIA. Aunque los científicos se forman para ser personas objetivas e imparciales también pueden ser influidos por el ambiente dominante (Ejemplo: la mayor parte de los psicólogos saben que las pruebas de C.I. (coeficiente intelectual) son más favorables hacia los niños blancos urbanos de clase media, ya que los ejemplos y las frases que utilizan les son más familiares a estos niños).