Introducción a la Sostenibilidad: dimensiones y marcos normativos

Alba Ishi Colome Bordas

Introducción a la Sostenibilidad

¿Qué es la sostenibilidad?

La definición más aceptada proviene del Informe Brundtland de 1987, que describe el desarrollo sostenible como aquel que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

Otro enfoque del concepto evolucionado es la economía circular, que busca maximizar el valor de los recursos mediante su reutilización y reciclaje, minimizando la generación de residuos y la extracción de nuevos recursos.

La huella ecológica mide el impacto ambiental de nuestras actividades y su relación con la capacidad de carga del planeta.

Dimensiones de la sostenibilidad

• Dimensión ambiental Se trata de preservar los recursos naturales y los ecosistemas adoptando prácticas que reduzcan el impacto ambiental y promoviendo la conservación de la biodiversidad, como el uso de energías renovables.
• Dimensión social Garantizar la equidad, la cohesión social y el respeto de los derechos humanos, promoviendo una sociedad justa e inclusiva donde todas las personas tengan acceso a los recursos necesarios para vivir dignamente.
• Dimensión económica Fomentar un crecimiento económico duradero y eficiente en el uso de recursos buscando el progreso que genere beneficios para todos, sin agotar los recursos naturales.

La Sostenibilidad en el Ámbito Empresarial

Una empresa debe cuidar las tres dimensiones de la sostenibilidad no solo para proteger el medio ambiente y contribuir al bienestar social, sino para obtener ventajas económicas significativas. La sostenibilidad es una oportunidad para innovar, crecer y prosperar a largo plazo. Las empresas que integran la sostenibilidad en su estrategia están mejor posicionadas para enfrentar los desafíos del futuro y aprovechar las oportunidades que ofrece un mundo cada vez más consciente de la importancia de cuidar el entorno y nuestra comunidad.Alba Ishi Colome Bordas

• Dimensión ambiental Adoptar prácticas que reduzcan el impacto ambiental, como el uso de energías renovables, puede tener un impacto positivo en los costes operativos. Mejora la reputación de la empresa y atrae a consumidores conscientes.
• Dimensión social Cuidar el bienestar de los empleados y las comunidades para fortalecer la lealtad y el compromiso. Promover la igualdad de género, la diversidad y la inclusión puede crear un entorno de trabajo más positivo y productivo además de atraer talento.
• Dimensión económica Capacidad de la empresa para ser rentable a largo plazo. Adoptando modelos como la economía circular pueden generar nuevas fuentes de ingresos y reducir costes, además de abrir puertas a nuevos mercados y atraer consumidores conscientes.

Marcos internacionales del desarrollo sostenible

Directrices y principios que guían a los gobiernos, empresas y organizaciones en la implementación de prácticas sostenibles.

Pacto Mundial de Naciones Unidas (2000)

Sigue vigente y es la mayor iniciativa de sostenibilidad corporativa del mundo, busca alinear las estrategias y operaciones empresariales con diez principios universales en el área de derechos humanos, alineados con los objetivos de la Agenda 2030 y los ODS.

Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM)

Establecidos por las Naciones Unidas en el 2000, los ODM eran ocho objetivos destinados a abordar desafíos del desarrollo global para el 2015. Aunque se lograron avances (reducir a la mitad la proporción de personas en pobreza extrema, avances significativos en la reducción de la mortalidad infantil y materna y lucha contra enfermedades como VIH/SIDA, malaria, tuberculosis) se reconoció la necesidad de un enfoque más integral, lo que llevó a la creación de la Agenda 2030 y los ODS.

Principios Rectores de Naciones Unidas sobre Empresas y Derechos Humanos

Aprobados en 2011 y en vigencia, asignan roles y responsabilidades tanto a los estados como a las empresas en la protección y respeto de los derechos humanos. Proteger, respetar y remediar.

Agenda 2030 y Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)

La Agenda 2030, adoptada en 2015, es un plan de acción global para erradicar la pobreza, proteger el planeta y asegurar la prosperidad para todos.

Incluye 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que deben alcanzarse antes de 2030. Los ODS conforman una hoja de ruta que requiere la implicación de gobiernos, empresas, sociedad civil y ciudadanía.Alba Ishi Colome Bordas

La Agenda 2030 y los ODS

La agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible fue aprobada en 2016 por las Naciones Unidas como un plan para lograr un mundo más justo, próspero y respetuoso con el planeta.

Este plan establece 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que abordan los principales retos a los que se enfrenta la humanidad:

1. Fin de la pobreza
2. Hambre cero
3. Salud y bienestar
4. Educación de calidad
5. Igualdad de género
6. Agua limpia y saneamiento
7. Energía asequible y no contaminante
8. Trabajo decente y crecimiento económico
9. Industria, innovación e infraestructura
10. Reducción de las desigualdades
11. Ciudades y comunidades sostenibles
12. Producción y consumo responsables
13. Acción por el clima
14. Vida submarina
15. Vida de los ecosistemas terrestres
16. Paz, justicia e instituciones sólidas
17. Alianzas para lograr los objetivos

Los Aspectos Ambientales, Sociales y de Gobernanza (ASG)

Son fundamentales para el desarrollo sostenible de las organizaciones empresariales.

• Aspectos ambientales Cómo las actividades de una empresa impactan en el medio ambiente. Incluye la gestión de recursos naturales, la reducción de emisiones de carbono, la eficiencia energética, la gestión de residuos y la conservación de la biodiversidad.
• Aspectos sociales Se centran en el bienestar de los empleados, comunidades y sociedad en general. Incluye condiciones laborales justas, igualdad de género, diversidad e inclusión, respeto a los derechos humanos.
• Aspectos de gobernanza Se refieren a cómo se gestiona y dirige una empresa. Incluye transparencia y rendición de cuentas, políticas anticorrupción y ética empresarial. Puede aumentar la confianza de los inversores, clientes y otros grupos de interés. Protege la reputación y estabilidad financiera de la empresa.Alba Ishi Colome Bordas

Grupos de Interés o Stakeholders en el Ámbito de la Sostenibilidad

Son todas aquellas personas, organizaciones o entidades que se ven afectadas por las actividades de una empresa (empleados, clientes, proveedores, comunidades locales, inversores, reguladores, ONG y público en general).

Comprender qué aspectos ASG son importantes para los grupos de interés permite a la empresa anticipar y gestionar riesgos.

• Empleados: condiciones laborales justas y oportunidades de desarrollo.
• Clientes: productos sostenibles y éticos.
• Inversores: transparencia y gestión de riesgos de la empresa.

Si no se abordan podrían enfrentarse a protestas, boicots o sanciones regulatorias, a la pérdida de talento y reputación, a la desconfianza de los inversores o a la pérdida de valor de la empresa.

También puede atraer a consumidores, retener a los empleados, mejorar la productividad o fortalecer la confianza de los inversores.

Estándares de Métricas para la Evaluación del Desempeño en Sostenibilidad

Son herramientas esenciales que permiten a las empresas puedan evaluar, comparar y comunicar sus practicas sostenibles de manera transparente y coherente.

Los estándares de métricas permiten entender y evaluar el impacto ambiental, social y de gobernanza (ASG) de una organización, permitiendo a los grupos de interés tomar decisiones y fortalecer su reputación y confianza.

El papel de los estándares es crucial en la rendición de cuentas.

• Global Reporting Initiative (GRI) Uno de los más utilizados en el mundo, proporciona un marco para que las empresas informen sobre una amplia gama de impactos ASG.
• Sustainability Accounting Standards Board (SASB) Proporciona estándares específicos para diferentes industrias, facilitando la comparación entre empresas del mismo sector. Especialmente útil para los inversores.
• Norma ISO 26000 Ofrece orientación sobre cómo las empresas pueden operar de manera responsable, proporcionando principios y prácticas a las organizaciones para que mejoren su desempeño en sostenibilidad.

Los estándares de métricas para la evaluación del desempeño sostenible permiten a las empresas además de cumplir con regulaciones vigentes, fortalecer su reputación y confianza entre los grupos de interés.Alba Ishi Colome Bordas

La Inversión Socialmente Responsable (ISR)

Es una estrategia de inversión que considera los impactos ASG de las empresas en las que invierte. Busca alinear los objetivos financieros con los valores de sostenibilidad.

Los inversores socialmente responsables eligen apoyar a empresas que operan de manera ética y sostenible.

Son los analistas especializados en sostenibilidad quienes evalúan el desempeño de las ASG, proporcionando información útil para los inversores, mediante carteras de inversión, fomentando así las prácticas empresariales responsables y sostenibles.

Existen también herramientas como las agencias de calificación de sostenibilidad (MSCI ESG Ratings, Sustainalytics o Vigeo Eiris) y los índices de sostenibilidad (Dow Jones Sustainability Index DJSI y el FTSE4Good Index) que proporcionan información objetiva y comparativa a los inversores para reconocer a las empresas líderes en prácticas responsables.

La ISR contribuye a un futuro más justo y respetuoso con el medio ambiente.

Retos Ambientales y Sociales

¿A qué retos ambientales y sociales nos enfrentamos?

• Retos ambientales: Cambio climático Contaminación Pérdida de biodiversidad Escasez de recursos naturales
• Retos sociales: Pobreza y desigualdad Vulneración de derechos humanos Movimientos migratorios Retos demográficos

El cambio climático

Consecuencias del cambio climático

• Aumento de las temperaturas medias y fenómenos extremos (olas de calor, sequías, inundaciones, etc).
• Deshielo de los polos y glaciares (subida del nivel del mar).
• Acidificación de los océanos (ecosistemas en peligro).
• Alteración de hábitats de numerosas especies (pérdidas de biodiversidad).

De no tomarse medidas urgentes para reducir las emisiones, los impactos del cambio climático podrían ser catastróficos e irreversibles en las próximas décadas.