El Imperio Bizantino: Orígenes y evolución hasta Justiniano

BLOQUE II: TEMA 5 Y 6

TEMA 5: EL IMPERIO BIZANTINO

DE LOS ORÍGENES HASTA JUSTINIANO

El imperio de Oriente tras la caída del imperio romano de Occidente:

En los territorios de Bizancio y Oriente la autoridad absoluta la poseerá el emperador, a diferencia de la clara debilidad que ostentaban los reyes germánicos.

Las instituciones más fuertes dentro del Imperio Bizantino serán las conocidas como "logotetos", quienes se encargaban de gestionar todo lo relacionado con la justicia civil y la administración general del imperio. Luego tendremos a los "estrategos", quienes trataban los temas comprendidos entre la justicia militar y la guerra en sí misma. Los miembros que formaban ambas instituciones eran escogidos por mano del del emperador.

El Senado también tendrá un gran papel que sustentará al Imperio, ya que, sus miembros serán los que mantengan la estabilidad, rango social y ejecución de diversas tareas internas. En sí mismo, se trataba de un órgano consultivo de ámbito público. Las personas que lo conformaban eran claramente muy influyentes en la sociedad romana, pero su verdadera importancia yacía en la estabilidad que aportaban al Imperio, es decir, generaban poder. - > Podemos decir que se trataba literalmente de un descendiente directo del antiguo senado romano de Occidente.

Por otro lado, el Imperio Bizantino poseía una gran diversidad de ejércitos muy potentes y una gran armada (flota) que los diferenciaba del resto. Les servía para poder así prevenir cualquier invasión proveniente del mar Mediterráneo.

También serían los encargados de crear una gran gestión burocrática y diplomática para así poder presentar una buena diplomacia eficaz con sus políticas exteriores.

Presentaban una economía relativamente muy sólida. Sus principales puntos de comercio eran con los sirios, griegos y judíos. - > Lograrán mantener el uso de la moneda (sólido bizantino) que se terminó por prescindir en el antiguo Imperio romano de Occidente, ya que, la comenzaron a imponer para mediar con los comercios exteriores. Terminarían por incluso llegar a comerciar con China y la India, las cuales eran consideradas una de las grandes potencias comerciales del momento.

Por otra parte, la agricultura conseguiría llegar a uno de sus momentos más favorables, ya que, los bizantinos fueron capaces de crear nuevas tecnologías para modernizar las antiguas técnicas de regadío. - > Entre ellas podemos destacar la invención de los canales y acueductos.Se constata la pervivencia de grandes ciudades que ostentaban de los mayores patriarcados de Oriente: Constantinopla, Antioquía, Alejandría y Jerusalén.

PRIMACÍA DE ORIENTE

En primer lugar, presentaban una economía basada principalmente en el comercio de manufacturas alrededor del mar Mediterráneo. Además, destacaron en las innovaciones tecnológicas relacionadas con el trabajo del campo.

En segundo lugar, su capital era meramente inexpugnable debido a que estaba perfectamente defendida. Dentro de la capital podíamos encontrar tanto a las instituciones más poderosas del Imperio como a los ejércitos más numerosos. - > Tal era el majestuoso poder de Constantinopla (Bizancio en griego) que desde que se fundó en el año 330 d.C. por el gran emperador Constantino el Grande, no terminaría por caer hasta el siglo XV.

En tercer lugar, el Imperio bizantino gozaba de una densa urbanización a comparación de la ruralización que estaba coexistiendo en Occidente. Las ciudades bizantinas más comunes solían tener una media de 700.000 habitantes, mientras que las más importantes podían llegar a contemplar hasta la cifra de medio millón (Alejandría). Por lo tanto, estamos hablando de una clara primacía sobre todo Occidente, ya que, las ciudades germanas en este período de tiempo solamente oscilaban un promedio de 6.000-8.000 ciudadanos en su totalidad.

LOS GRANDES ENEMIGOS DE BIZANCIO -> SIGLOS 6, 7 y 8

Existía un gran peligro inminente en la frontera oriental, dado que el Imperio Sasánida (Persia) siempre estaba al acecho. Se trataba de un Imperio meramente antiguo y bien organizado en el ámbito administrativo y militar -> Poseen una tradición militar antiquísima.

El Imperio persa tenía unas grandes aspiraciones de conquistar nuevos territorios a costa de los bizantinos, ya que, anhelaban obtener Siria y Asia Menor. Por culpa de estas problemáticas con los persas, el Imperio de Oriente no pudo proporcionarle ayuda al Imperio de Occidente cuando estaba siendo saqueada por los pueblos germánicos.

LA DINASTÍA TEODOSIANA

Arcadio, Teodosio II y Marciano

En el año 380, el emperador romano Teodosio hará un afán por dividir el Imperio romano entre Occidente y Oriente para prevenir mejor la supervivencia de éste. Oriente en este caso será para su hijo Arcadio, quien mostrará un carácter débil al dirigir, lo que afectará gradualmente al poder del Imperio en sí mismo.

Durante el 395-408 los bárbaros llegarían a controlar la política del Imperio debido a una combinación de factores políticos, sociales y militares que aprovecharon para manejar las dinámicas internas dentro del Imperio. Habían sido integrados drásticamente al ejército y a la administración imperial.

Los principales bárbaros que gobiernan sobre el Imperio de Oriente serán Rufino (godo) y Aspar (alano). Aspar era considerado como el "magister militum", es decir, el comandante en jefe del Imperio. Mientras que Rufino tras la muerte del emperador Teodosio en el año 395, asumió el poder del Imperio debido a la debilidad característica de su hijo Arcadio.

Después de la muerte del emperador Arcadio, Aspar se terminaría por quedar al lado del emperador Teodosio II y de su sucesor, Marciano para velar por el Imperio. Dado que todos ellos eran de personalidades débiles y necesitaban tenerlo cerca a la hora de tomar decisiones importantes que afectasen al desarrollo del Imperio.

Marciano acabará falleciendo, por lo que León I le sucederá en el trono. - > Desgraciadamente Aspar y León terminarán por chocar en los ideales de gobernación sobre el Imperio, lo que ocasionará muchos conflictos.

DINASTÍA DE LEÓN I

León I, Zenón y Anastasio I

El emperador León tratará de deshacerse del comandante Aspar, ya que, para este período de tiempo Aspar se había vuelto una figura prácticamente dominante dentro de la corte del Imperio. Es cierto que Aspar había sido una herramienta fundamental para el ascenso de León al trono, pero con el transcurso del tiempo, las tensiones entre ambos eran palpables en el ambiente.

Uno de los momentos claves dentro de su conflicto será cuando el emperador León otorgue la confianza y cree la unidad militar de los excubitores a través de las tropas isáuricas, se trataban una fuerza militar proveniente de las regiones montañosas de Anatolia. Por lo tanto, dejará de lado a las tropas bárbaras que dirigía Aspar.

Para validar aún más la confianza que estaba ejerciendo el emperador León en los guerreros isáuricos, organizó una ceremonia de compromiso entre su hija Ariadna y el jefe de los isáuricos, Taracodissas.

Finalmente, el conflicto entre el emperador León y Aspar culminará con la muerte del comandante Aspar a manos de Taracodissas en el año 471. Este hecho representó el fin de la influencia de las familias bárbaras en el Imperio de Oriente durante este periodo de tiempo.

Taracodissas subirá al trono como descendiente directo del emperador León, dado que murió sin hijos. - > Para intentar acercarse más al pueblo romano, terminará por cambiar su nombre a Zenón. Una de sus hazañas más memorables será la decisión que tomó de enviar a los ostrogodos (pueblo germano) hasta Italia para recuperar el territorio que pertenecía al anterior Imperio de Occidente.

También se enfrentará a las herejías, sobre todo al monofisismo y al nestorianismo. Tendría conflictos con ellas dado que, Egipto se quería independizar del Imperio de Oriente mediante los movimientos independentistas vinculados al monofisismo y a Siria le pasó exactamente lo mismo, pero utilizando el nestorianismo.

Desgraciadamente Zenón no podrá llegar a resolver estos problemas, por lo que tras su muerte le terminará por suceder su hijo Anastasio I. El emperador Anastasio antes de ascender al trono, no era más que un simple funcionario que se encargaba de diversas tareas administrativas y financieras dentro del Imperio.

De una forma satisfactoria, llegó a ejecutar algunas reformas fiscales que le devolverían al Imperio la estabilidad que había perdido hace tiempo. De esta misma manera, los ciudadanos romanos ya no tendrían que vivir en el campo y podían convivir todos juntos dentro de las ciudades.

Finalmente, el emperador Anastasio acabo por abrazar y aceptar la herejía del monofisismo. Esto no fue de un especial agrado por parte del pueblo romano, ya que, nadie quería a un emperador hereje gobernando sobre sus cabezas.

Además, el emperador Anastasio acabó por fallecer sin ninguna descendencia, así que le confió el poder de su Imperio al actual general del ejército excubitor, Justino.

DINASTÍA JUSTINIANA

Justino y Justiniano

Justino I no era más que un antiguo funcionario del Imperio de Oriente muy anciano que aprovechó su influencia dentro de la guardia bizantina para terminar siendo elegido nuevo emperador. Tristemente, Justino terminaría muriendo relativamente temprano debido a su gran edad en el año 527, por lo que le terminaría por cederle el trono del Imperio de Oriente a su sobrino, Justiniano.

Incluso antes de la muerte de su tío, Justiniano ya se estaba encargando de la gobernanza del Imperio in de facto, es decir, era gobernante en la práctica no en la teoría mientras Justino siguiese viviendo. - > Una de sus grandes hazañas como emperador será combatir activamente contra las herejías que asolaban al Imperio.

A su misma vez, Justiniano querrá restaurar la antigua grandeza que desprendía Roma, por lo que creará el "Renovatio imperii", lo cual será algo que se empleará constantemente a lo largo de todo el periodo que constituía la Edad Media. - > Se trataría en sí mismo de una restauración del Imperio de Occidente. Además, implementaría una serie de leyes y medidas que reactivarían la economía tan famosa del Imperio Bizantino.

Se rodeará de consejeros muy capaces para poder gobernar de una mejor manera el Imperio. Entre ellos destacará la figura de Teodora, quien posteriormente se convertiría en su mujer, es decir, en la emperatriz de Bizancio. Además, se experimentó una boyanza económica sin parangón, por lo que en este periodo de tiempo en el que el Imperio gozaba de estabilidad se haría un afán por llevar la ejecución de diversos edificios emblemáticos de Bizancio para glorificar el poder del Imperio -> Santa Sofía y San Vital.

Durante el reinado de Justiniano, se profesará la defensa de la ortodoxia cristiana frente a las herejías y el paganismo -> Se terminará por clausurar la escuela de Atenas en el año 529

Llevará a cabo la táctica de condenar a la herejía de los nestorianos para así ganarse el favor de los herejes pertenecientes del monofisismo, por lo que tras acabar con los nestorianos se hará amigo de los monofisistas y aprovechará la ocasión para terminar dividiéndolos para que se peleasen entre ellos y así poder perseguirlos y darles caza.

OBRA JURÍDICA DE JUSTINIANO

En la misma época de mandato del emperador Justiniano tendrá lugar la creación del Corpus luris Civilis, es decir, se trataba de la recopilación de todo el derecho romano existente hasta el momento. A su misma vez tendrá lugar la ejecución de las Instituciones, o sea los principios esenciales del derecho romano. También en este mismo periodo de tiempo podemos contemplar la Digesta, que no era más que la elaboración de unos cincuenta libros que utilizaban los juristas para dictaminar sus sentencias. Posteriormente se hará el Codex Constitutionum, que se trataba de