Psicología del Desarrollo II: memoria, aprendizaje y razonamiento cognitivo

UNIVERSIDAD DEL ATLÁNTICO MEDIO

Psicología del Desarrollo II

Unidad 5. El desarrollo del conocimiento: memoria, aprendizaje, razonamiento y comprensión lectoraUnidad 5. El desarrollo del conocimiento: memoria, aprendizaje, razonamiento y comprensión lectora

ÍNDICE

1. Objetivos
2. Introducción
3. Sistemas de memoria y aprendizaje
4. Conceptualización de la memoria
5. Memoria y desarrollo del aprendizaje
6. El razonamiento
7. Conceptualización del razonamiento
8. Investigaciones clásicas del razonamiento
9. Teorías de Reglas Mentales y Modelos Mentales
10. La comprensión lectora
11. Conclusiones
12. Referencias bibliográficas

Objetivos de la Unidad

2Unidad 5. El desarrollo del conocimiento: memoria, aprendizaje, razonamiento y comprensión lectora

1. Objetivos

• Conocer las concepciones más actuales sobre la memoria y su articulación funcional.
• Entender la relación de los aspectos funcionales de la memoria y los procesos de
  aprendizaje.
• Comprender el estudio del razonamiento humano desde diferentes modelos,
  diferenciando sus aportaciones.
• Conocer los procesos de adquisición de la lectura yel acceso a la comprensión del texto.

Introducción al estudio de la memoria

2. Introducción

El estudio de la memoria se aborda principalmente desde la ciencia cognitiva,
campo donde se han desarrollado los modelos y teorías más productivas y que han
mostrado evidencias, a medida que se han desarrollado tecnologías que permiten
observar los correlatos fisiológicos en el cerebro; han sido muy significativas las que
atañen a la detección de daños neuronales, con afectación de diferentes aspectos de la
memoria, el recuerdo y aprendizaje, en función de qué áreas se viesen dañadas.

En concreto, el modelo de procesamiento de la información que, como ya se ha
expuesto, recurre a la metáfora del ordenador, sigue permaneciendo vigente, aunque
también comienzan a utilizarse los conceptos conexionistas, que no se abordan en esta
unidad, pues no aspira a recoger todos los modelos, sino conocer los avances básicos;
los modelos computacionales siguen generando investigación, a medida que las técnicas
neurocognitivas consolidan muchas hipótesis cognitivas previas. Se presentan también
algunos contenidos acerca del aprendizaje, centrando la atención en el concepto de
estrategias, incidiendo en la más investigadas a través de tareas experimentales, desde
un punto de vista evolutivo.

Dada la vastedad del tema, aspectos como las funciones ejecutivas, junto con las
habilidades metacognitivas, intimamente relacionadas con los contenidos aquí
expuestos, se tratarán en la Unidad 6.

Teorías del razonamiento humano

3Unidad 5. El desarrollo del conocimiento: memoria, aprendizaje, razonamiento y comprensión lectora

También se realiza un recorrido por las teorías acerca del razonamiento humano,
atendiendo especialmente a las investigaciones que se han ocupado de los aspectos más
evolutivos de su desarrollo.

Adquisición de la lectura

Por último, se presentan contenidos acerca de la adquisición de la lectura,
enfatizando, concretamente, la importancia de la conciencia fonológica en la adquisición
y desarrollo de dicho proceso.

Sistemas de memoria y aprendizaje

3. Sistemas de memoria y aprendizaje

Conceptualización de la memoria

3.1. Conceptualización de la memoria

El interés por la memoria ha sido una constante a lo largo de la historia del
conocimiento, desde el mundo griego, la nemotecnia (cómo recordar ideas complejas y
no solo las palabras), pasando por figuras como Giordano Bruno, que une la construcción
de imágenes y el orden espacial de las mismas, para formar y asegurar los recuerdos, de
una manera que, hoy en día, podríamos llamar asociativa. Los conceptos de imaginación
y espacio mental han ido unidos históricamente al referirse a descripción de la memoria.
De algún modo, esta idea se ha mantenido a lo largo de los siglos, hay un traslado desde
el exterior a su recreación, a través de determinados tipos de representaciones, dentro
del espacio del cerebro.

Ya en el siglo XIX, William James, postuló dos tipos, o sistemas de memoria, una
primaria (inmediata, que él situaba en el borde posterior de la conciencia), y una
secundaria (que se hallaría en los recuerdos más permanentes, almacenados a largo
plazo). Una aportación importante de James es su interés en los procesos atencionales,
describiendo ya, la atención, como un proceso de focalización, concentración y
conciencia; dicho de otra forma, es necesario prescindir de algunas cosas para poder
manejar otras con efectividad. Hasta mediados del siglo XX, las concepciones
dominantes se centraron en postular un solo sistema de memoria, donde el aprendizaje
se produce por asociación y el olvido a causa de las interferencias.

Un cambio transcendente se origina al extenderse las ideas de Donald Hebb,
quien, aparte de la ley que lleva su nombre (la cual postula que las neuronas que se
activan juntas ven fortalecida esa activación sináptica con cada nueva conexión),
también diferencia una memoria a corto plazo (MCP), que se caracteriza por ser poco
4Unidad 5. El desarrollo del conocimiento: memoria, aprendizaje, razonamiento y comprensión lectora
duradera, al estar dependiendo únicamente de la actividad eléctrica neuronal y una MLP,
donde se pueden encontrar ya cambios neuroquímicos permanentes, lo que la hace más
duradera.

Así, se va asentando la idea de diferentes estructuras de memoria, que se
materializan en la teoría de Atkinson y Shiffrin, quienes proponen una concepción
multialmacén formada por: unos sistemas sensoriales de memoria paralelos (visual,
auditivo y háptico), un almacén a corto plazo (ACP), y una memoria a largo plazo (MLP),
tratándose de un sistema secuencial, con distintos niveles de procesamiento.

Dadas las críticas, y evidencias experimentales en contra, en los procesos de
aprendizaje que tratan de probar el modelo, se va dando más cabida a la importancia,
no solo de las posibles estructuras de memoria, sino de sus aspectos más funcionales;
es especialmente relevante, en esa línea, el aporte de Craik y Lockhart acerca de
diferentes niveles de procesamiento; estos autores, en función de las metas de las tareas
experimentales propuestas en sus investigaciones con el lenguaje, describen: un nivel
superficial, que procesa los aspectos más sensoriales de los estímulos (visuales y
auditivos), y un nivel profundo, que atañe a los aspectos semánticos, la adquisición de
los significados. Y esta diferencia es lo que determinaría el hecho de que puedan
almacenarse de manera duradera los recuerdos, y no tanto el tiempo que permaneciese
la información en el ACP; esta conclusión se ha demostrado también por evidencias
neuropsicológicas, en pacientes afectados neurológicamente, y que no por ello perdían
MLP, sino únicamente tenían dificultades en el manejo a corto plazo, a la hora de resolver
problemas que requerían retener y utilizar información por un corto tiempo.

La relevancia de la MCP (aludiendo al tiempo de retención de la información),
memoria operativa (MO) o memoria de trabajo (MT, refiriéndose al proceso activo de
operar con esa información retenida en la MCP), cobra un interés relevante en las
investigaciones y experimentos como lugar, o estructura, donde se deben indagar los
aspectos funcionales propios de la memoria, por lo que el diseño de los experimentos
se ha centrado, a menudo, en la ejecución de tareas. Estas tareas requieren al sujeto la
manipulación cognitiva de la información presentada para obtener una solución, como,
por ejemplo, los ejercicios que implican datos numéricos y operaciones matemáticas.

Es en esta memoria operativa, o memoria de trabajo, donde se codifica la
información, transformandola según el tipo de objetivo asumido en la tarea. Según
5Unidad 5. El desarrollo del conocimiento: memoria, aprendizaje, razonamiento y comprensión lectora
refiere Baddeley (2007), quien propuso el modelo multicomponente, que se verá luego,
el término proviene del modelo de Atkinson y Shiffrin (1968), quienes a su vez lo
utilizaron por el manejo que ya se venía hacendo del concepto en el laboratorio de
investigación de aprendizaje de Miller, Galanter y Pribram, en los años 60. Esta noción
también se utilizaba ya, en aquella época, en investigaciones de los procesos de
aprendizaje con animales. Actualmente se tiende a atribuir el termino al propio
Baddeley, no sin cierta razón, ya que, conceptual y operativamente, se diferencia
bastante de los usos originales citados, como luego se expone.

Una de las características popularmente conocidas de la memoria de trabajo
viene dada por el famoso cálculo de los límites en su capacidad de retención, fijados por
"el mágico número siete" de Miller, en los años 60s, donde concluye que los sujetos
experimentales encontraban un límite en el recuerdo de las listas presentadas durante
un corto lapso, en 7, más/menos 2 items.

Así mismo, se ha calculado en un límite en torno a 20-30 segundos, el tiempo de
permanencia de la información en la MCP, antes de perderse. Evidencias posteriores
discuten estos aspectos, observando gran variabilidad entre individuos, pero prevalecen
en la comunidad científica, como un estándar aproximado, siendo además conceptos
que se han popularizado a través de la divulgación.

Otra característica es que dicho almacenamiento a corto plazo requiere una
intencionalidad consciente, por lo que se ha venido a considerar tambien la MT como un
centro de control, desde donde se pueden plantear diversas estrategias para manejar,
con más efectividad, la información. Siendo clave para poder resolver los problemas
planteados. Una de estas estrategias, inicialmente investigadas, es el agrupamiento de
la información entrante, por lo que Miller, en sus investigaciones, llegó a concluir que,
no es tanto el límite de bits, sino de "chunks" (agrupaciones de varios elementos simples
o bits) máximos, lo que limita en concreto la capacidad de MCP. Un ejemplo sencillo, al
respecto, lo encontramos al tratar de memorizar un número de teléfono, donde
podemos apreciar que si tratamos de retener los números uno a uno se complica mucho
más que si los agrupamos de dos en dos.

Estas aportaciones sobre la memoria fueron precedentes del modelo
multicomponente, que ha tenido gran peso y ha generado mucha investigación hasta
hoy día. Formulado por Baddeley y Hitch (1974), en él se operacionaliza a la MCP, como
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