Camus et l'existentialisme: analyse de La Peste et du contexte d'après-guerre

La scène intellectuelle de l'après-guerre

L'après-guerre en France est marqué par une épuration qui vise à juger et sanctionner les personnes ayant collaboré avec l'ennemi nazi durant l'Occupation. Cette période délicate soulève des questions cruciales sur la collaboration, entraînant un rejet des œuvres des auteurs collaborationnistes. En conséquence, les écrivains issus de la Résistance prennent le devant de la scène littéraire.

Le public attend des écrivains qu'ils s'engagent au-delà de la simple littérature. Les intellectuels sont désormais appelés à prendre position sur des sujets tels que la place de l'homme dans la société et le destin des civilisations. Les genres littéraires comme le théâtre, le roman et la poésie doivent refléter des prises de position morales, politiques ou philosophiques. Cette exigence d'engagement transforme la manière dont la littérature est perçue et produite. De nombreux écrivains, tels que Louis Aragon, adoptent des positions communistes. Albert Camus explore d'abord un humanisme fraternel face à l'absurdité de l'existence, avant de prôner la révolte comme moyen de transcender la condition humaine. Jean-Paul Sartre, quant à lui, s'interroge sur les relations entre l'être et sa conscience, développant ainsi sa philosophy de l'existentialisme. Cette pensée influence profondément ses romans et ses pièces de théâtre. Avec Simone de Beauvoir, il forme un couple emblématique d'intellectuels de gauche, incarnant les idéaux et les luttes du XXe siècle.

Après le cauchemar de la Seconde Guerre mondiale, un besoin urgent de réflexion sur la signification de l'existence émerge. Ce contexte donne naissance au courant littéraire de l'Existentialisme, qui se concentre sur l'idée que chaque individu est un être unique, maître de ses actes, de son destin et des valeurs qu'il choisit d'adopter. Ce mouvement philosophique s'inscrit dans une quête de sens face à l'absurdité et à la perte des valeurs.

Suite aux horreurs de la guerre, l'existentialisme se tourne vers un humanisme qui vise à établir une solidarité humaine pour contrer le nazisme. Cela soulève la question de l'écrivain engagé, qui doit s'interroger sur son rôle dans la société. Les intellectuels de l'époque, attirés par le marxisme, explorent le lien entre politique et morale à travers des œuvres marquantes telles que Les Mains sales de Sartre et Les Justes de Camus. Entre 1945 et 1955, le quartier de Saint-Germain-des-Prés à Paris devient un foyer de pensée existentialiste. Des figures emblématiques comme Albert Camus, Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Boris Vian, et Juliette Gréco se réunissent pour confronter l'écriture à l'histoire et à l'action politique. Ces personnalités partagent une volonté commune de réfléchir sur les enjeux de leur temps.Nom

Jean-Paul Sartre 1905-1980 Albert Camus 1913-1960 Simone de Beauvoir 1908-1986 Boris Vian 1920-1959 Juliette Gréco 1927-2020

L'existentialisme se divise en deux courants principaux, illustrés par les visions de Sartre et Camus:

Les courants de l'existentialisme: Sartre

• Renonce à surmonter le non-sens de la vie humaine.
• Accepte l'étiquette d'existentialiste.
• Se rapproche du marxisme.
• Il s'oppose vigoureusement au colonialisme.,ò

Les courants de l'existentialisme: Camus

• Tente de redonner un sens au monde.
• Refuse l'étiquette d'existentialiste.
• Dénonce les excès du stalinisme.
• Évite de parler de la guerre d'Algérie.

En raison des divergences entre ses principaux représentants, le mouvement existentialiste commence à s'éteindre. L'existentialisme, n'ayant pas réussi à former des disciples, reste ainsi lié à cette période éphémère de l'après-guerre, marquée par des réflexions profondes sur l'existence humaine et son sens.

Albert Camus (1913-1960)

Biographie de Camus

Albert Camus, né en 1913 en Algérie, a connu une enfance marquée par la perte de son père, mortellement blessé en guerre alors qu'il n'avait pas encore un an. Élevé par sa mère dans un quartier pauvre d'Alger, il a grandi « à mi-distance de la misèreet du soleil ». Son talent précoce a été remarqué par son instituteur, ce qui lui a permis d'obtenir une bourse pour poursuivre ses études. Il termine sa formation en philosophie en 1936, mais la tuberculose l'empêche de devenir enseignant.

Dès 1938, Camus s'engage dans une carrière journalistique, d'abord à Alger avec des journaux tels que Alger républicain et Soir républicain, puis à Paris avec Paris-Soir, où il s'établit définitivement en 1942. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il participe activement à la Résistance en tant que membre du réseau clandestin Combat. La même année, il publie son roman L'Étranger et son essai Le Mythe de Sisyphe, qui lui confèrent une notoriété littéraire croissante. Ses pièces de théâtre, notamment Le Malentendu (1944) et Caligula (1945), renforcent son statut d'intellectuel majeur. La publication de son essai L'Homme révolté en 1951 entraîne une polémique qui le sépare de Jean-Paul Sartre et d'une partie des intellectuels de gauche. Déçu par cette rupture, Camus se retrouve isolé. La guerre d'Algérie, qu'il vit comme un drame personnel, ainsi que ses problèmes de santé, le poussent à écrire La Chute en 1956, un monologue dramatique qui reflète son pessimisme durant ces années sombres. En 1957, Albert Camus reçoit le prix Nobel de littérature, un moment marquant de sa carrière, qu'il célèbre avec un discours mémorable (Discours de Suède). Malheureusement, sa vie prend fin de manière tragique quelques années plus tard dans un accident de voiture.

Œuvres Principales de Camus

Année Titre de l'œuvre Type 1942 Le Mythe de Sisyphe Essai 1942 L'Étranger Roman 1951 L'Homme révolté Essai

Mots-clés de la poétique de Camus

L'absurde

L'œuvre d'Albert Camus est profondément marquée par le concept de l'absurde. L'homme, selon Camus, ignore sa raison d'être et évolue dans un monde dépourvu de sens. Malgré cela, il continue de chercher un sens à sa vie et à ses actions. Ce thème est exploré à travers plusieurs œuvres clés :

• Le Mythe de Sisyphe (essai, 1942)
• L'Étranger (roman, 1942)
• Caligula (pièce, 1945)Ces œuvres illustrent le cycle de l'absurde, où le protagoniste est confronté à l'absence de sens et à la nécessité de créer sa propre signification.

La révolte

La révolte est présentée par Camus comme le moyen de transcender l'absurde. L'homme révolté refuse de se soumettre à l'absurde et cherche à affirmer ses valeurs. Cependant, Camus insiste sur le fait que la révolte ne doit pas être synonyme de violence ou de crime, affirmant qu'aucune idee ne vaut la mort d'un homme. Les œuvres qui composent le cycle de la révolte incluent :

• La Peste (roman, 1947)
• Les Justes (pièce, 1947)
• L'Homme révolté (essai, 1951) Ces textes explorent les implications morales et éthiques de la révolte face à l'absurde.

L'humanisme

Camus exprime une grande foi dans la solidarité humaine, qu'il considère comme une source de sens dans la vie. Ce nouvel humanisme se manifeste particulièrement dans La Peste, où il propose le combat fraternel et l'engagement humaniste comme réponses aux défis de l'existence. Camus voit dans la solidarité une voie pour donner un sens à la vie humaine, même dans un monde absurde.

Le déracinement

La production littéraire de Camus est également influencée par son histoire personnelle et celle de sa terre natale, l'Algérie. En tant que pied-noir, Camus se trouve dans une position délicate durant la guerre d'indépendance algérienne. Il vit sur une ligne de frontière, tiraillé entre deux peuples en conflit : les Français d'Algérie et les Arabes. Ce déracinement et cette ambivalence se reflètent dans son œuvre, où il explore les thèmes de l'identité et de l'appartenance.l'Étranger (1942)

Analyse de L'Étranger (1942)

Le roman est divisé en deux parties.

Première partie de L'Étranger (6 chapitres)

• Meursault, le narrateur, apprend la mort de sa mère. Il assiste à l'enterrement, mais montre peu d'émotions, ce qui choque les autres. Il reprend rapidement sa vie quotidienne à Alger, passe du temps avec son amie Marie, va à la plage, et accepte d'aider son voisin Raymond, un homme violent, dans ses problèmes personnels. Un jour, lors d'une sortie à la plage, Meursault tue un Arabe, frère de l'ancienne maîtresse de Raymond. Il le tue de plusieurs balles, sans réelle raison, après avoir été ébloui par le soleil. Ce meurtre marque un tournant dans le récit.

Deuxième partie de L'Étranger (5 chapitres)

• Meursault est arrêté et jugé. Le procès porte autant sur son comportement lors de l'enterrement de sa mère que sur le meurtre lui-même. Il est présenté comme un homme sans morale, froid, et insensible. Son manque d'émotion choque les jurés plus que le crime en lui-même. Il est condamné à mort. Dans sa cellule, il réfléchit à la vie, à la mort, et à l'absurdité de l'existence. Finalement, il accepte l'idée de mourir et trouve une forme de paix en acceptant l'indifférence du monde.

La notion d'étrangeté dans le roman

Le titre "L'Étranger" soulève des questions sur l'identité et l'aliénation du protagoniste, Meursault. Accusé d'être étranger à la société, à la justice et même à lui-même, ce dernier incarne l'absurde. En tant que pied-noir, Meursault est également un étranger en Algérie, tandis que sa victime, un Arabe, représentel'autre face de la colonisation française. Cette dualité met en lumière les tensions raciales et sociales présentes dans le récit.

La victime et le choix symbolique

Le choix d'un Arabe comme victime de Meursault a suscité des débats. Certains interprètent cela comme une critique du colonialisme, illustrant le meurtre du colonisé par le colonisateur. D'autres remettent en question la plausibilité d'une condamnation à mort d'un Français pour le meurtre d'un Arabe. Cependant, il est essentiel de noter que Meursault est condamné non pas pour le meurtre, mais pour son indifférence, symbolisée par son absence de chagrin lors de l'enterrement de sa mère.

La question du racisme

Meursault ne semble pas avoir de sentiments hostiles envers les Arabes, qui apparaissent plutôt comme des figures indistinctes dans son monde. L'utilisation du terme "Arabes" peut être perçue comme pejorative, reflétant le racisme ordinaire des Français d'Algérie. Bien que son indifférence puisse être interprétée comme une forme de racisme, elle pourrait également être vue comme une absence de préjugés, soulignant une vision uniforme du monde.

Une réécriture contemporaine

En 2014, Kamel Daoud a proposé une réécriture de "L'Étranger" à travers le regard du frère de la victime, Moussa. Dans "Meursault, contre-enquête", Haroun donne une voix à son frère, offrant une perspective nouvelle sur les événements soixante-dix ans après le meurtre. Cette interprétation met en lumière les conséquences du colonialisme et la quête d'identité dans un contexte post-colonial.