Appunti di Economia Politica: teoria marginalista del consumatore e equilibrio

Appunti di Economia Politica

di Santiago J. Gahn

A DEGLI ST STUDI UNIVERSITÀ AINS NGENIL VERBUM NICCOLÒ CUSA CUSANO

Modulo 4: Teoria Marginalista del consumatore

Lezione 4.28: Curva di offerta e l'equilibrio

Nel corso di questo corso prenderemo in esame le caratteristiche essenziali della teoria marginalista della distribuzione e dei prezzi relativi. Alla fine dell'esposizione si effettuerà inoltre un confronto tra questa teoria e la teoria classica, della quale abbiamo già studiato i tratti fondamentali.

Nella teoria marginalista i saggi di remunerazione (salario reale, saggio di proffito, e rendita della terra) dei 'fattori produttivi', e cioè del lavoro e del capitale (ignorando, per semplicità, la terra), ed i prezzi relativi delle merci sono determinati in termini di equilibri di domanda e di offerta. Ai fini di questa determinazione la teoria assume come date le circostanze dalle quali essa ritiene di poter derivare funzioni di domanda e di offerta sia per i fattori produttivi che per i prodotti. Tali circostanze sono:

• I gusti (o preferenze) dei consumatori
• Le condizioni tecniche di produzione
• Le quantità disponibili dei fattori produttivi

I primi due gruppi di dati, anche considerati separatamente, rappresentano la base necessaria per la costruzione delle funzioni di domanda dei fattori.

Vedremo come in questa teoria la distribuzione di equilibrio sia determinata mediante il confronto tra la domanda dei fattori produttivi e le quantità offerte di essi, queste ultime definite sulla base del terzo gruppo di dati.

Mostreremo che la determinazione della distribuzione attraverso l'equilibrio tra domanda e offerta dei fattori implica una corrispondente e simultanea determinazione dei prezzi relativi dei prodotti in termini di equilibri di domanda e di offerta.

Ma prima di tutto esaminiamo alcune nozioni di base sulle curve di domanda e di offerta.

Curve di Domanda e Offerta1

Curva di Offerta

L'offerta consiste nell'altro lato della medaglia: in un mercato si identifica come tale l'insieme delle condizioni alle quali le imprese producono e vendono i loro prodotti. Nello specifico la curva dell'offerta mette in relazione la quantità offerte di un bene e il suo prezzo di mercato, lasciando immodificati gli altri elementi. Specularmente alla domanda, l'offerta individuale di un bene viene definita come la quantità di quel bene che un'impresa è disposta a vendere ad un determinato prezzo, in un dato mercato ed in un certo momento.

1 Questa parte degli appunti è ispirata al capitolo 2, "Manuale di Economia Politica" UNICUSANO e al libro de Krugman1

Vediamo un esempio come quello sopra riportato.

Tabella 1.

In questo caso, quando il prezzo aumenta, i produttori sono disposti a offrire più biglietti, quindi la curva ha una pendenza positiva.

400 350 300 Prezzo (€ per biglietto) 250 200 150 100 50 0 2.000 5.000 6.000 8.000 11.000 15.000 Quantità offerta (biglietti)

Figura 1.

Il riferimento effettuato è alla offerta della singola impresa che si differenzia dall'offerta del mercato in quanto quest'ultima rappresenta la somma di tutte le offerte individuali ad ogni livello di prezzo.2

Movimenti lungo la curva di offerta

Al variare del prezzo, si verifica un movimento lungo la curva di offerta (ma la curva rimane invariata!). Supponiamo che il prezzo passi da 100 a 350, con tutto il resto come dato.

400 350 300 Prezzo (€ per biglietto) 250 200 150 100 50 0 2.000 5.000 6.000 8.000 11.000 15.000 Quantità offerta (biglietti)

Figura 2.

Come nell'analisi della domanda, è fondamentale fare una distinzione tra spostamenti della curva di offerta e i movimenti lungo la curva di offerta, ovvero le variazioni della quantità fornita derivanti da una variazione del prezzo. Il movimento che vediamo nella figura 4 è un movimento lungo la curva di offerta: la quantità fornita aumenta a causa di un aumento del prezzo. In questo caso, un aumento del prezzo da 100 a 350 euro porta a un aumento della quantità fornita da 2000 a 15000 biglietti.

Spostamenti della curva di offerta

Così come un cambiamento della curva di domanda porta a uno spostamento della curva di domanda, un cambiamento della offerta porta a uno spostamento della curva di offerta - una variazione della quantità fornita a un determinato prezzo. Ciò può avvenire, ad esempio, attraverso i cambiamenti tecnologici, che riflette il fatto che la quantità fornita aumenta a qualsiasi prezzo.3

400 350 300 Prezzo (€ per biglietto) 250 200 150 100 50 0 2.000 5.000 6.000 8.000 11.000 15.000 Quantità offerta (biglietti)

Figura 3.

Quando gli economisti parlano di "aumento dell'offerta", intendono uno spostamento verso destra della curva di offerta: a un dato prezzo, i produttori forniscono una quantità di bene maggiore rispetto al passato.

Price S3 S1 S2 Increase in supply Decrease in supply Quantity

Figura 4.4

Price of cotton (per pound) A movement S1 S2 $2.00 along the supply curve . . . 1.75 1.50 B 1.25 A 1.00 U 0.75 0.50 - . . . is not the same thing as a shift of the supply curve. 0 7 10 11.2 12 15 17 Quantity of cotton (billions of pounds)

Figura 5.

Ancora una volta, quando si verificano gli spostamenti della curva di offerta? Quando cambiano i "dati" della teoria marginalista: gusti, dotazioni e tecnologia di produzione. Si possono fare diversi esempi:

• Variazioni dei prezzi dei fattori di produzione
• Variazioni dei prezzi di beni o servizi correlati
• Cambiamenti nella tecnologia
• Cambiamenti nelle aspettative
• Variazione del numero di produttori

Variazioni dei prezzi dei fattori produttivi

Per produrre output, sono necessari degli input. Per esempio, per fare il gelato alla vaniglia, servono bacche di vaniglia, panna, zucchero e così via. Un input è un qualsiasi bene o servizio che viene utilizzato per produrre un altro bene o servizio. Gli input, come gli output, hanno un prezzo. Un aumento del prezzo di un fattore di produzione rende la produzione del bene finale più costoso per coloro che lo producono e lo vendono. Quindi i produttori sono meno disposti a fornire il bene finale a un determinato prezzo e la curva di offerta si sposta verso sinistra. Ad esempio, il carburante è un costo importante per le compagnie aeree. Quando il prezzo del petrolio è salito nel 2007-2008, le compagnie aeree hanno iniziato a ridurre gli orari dei voli e alcune hanno cessato l'attività. Allo stesso modo, una diminuzione del prezzo di un fattore di produzione rende la produzione del bene finale meno costosa per i venditori. I venditori sono più disposti a fornire il bene a un determinato prezzo e la curva di offerta si sposta verso destra.

Variazioni nei prezzi di beni o servizi correlati

Un singolo produttore spesso produce un mix di beni piuttosto che un singolo prodotto. Ad esempio, una raffineria di petrolio produce benzina dal petrolio greggio, ma anche olio da riscaldamento e altri prodotti dalla stessa materia prima. Quando un produttore vende diversi prodotti, la quantità di un bene che è disposto a fornire a un determinato prezzo dipende dai prezzi degli altri beni co-prodotti. Questo effetto può andare in entrambe le direzioni. Un raffinatore di petrolio fornirà meno benzina a un determinato prezzo quando il prezzo del gasolio da5 riscaldamento aumenta, spostando la curva di offerta della benzina verso sinistra. Ma fornirà più benzina a un dato prezzo quando il prezzo del gasolio da riscaldamento scende, spostando la curva di offerta della benzina verso destra. Ciò significa che la benzina e gli altri prodotti petroliferi coprodotti sono sostituti nella produzione per i raffinatori. Al contrario, a causa della natura del processo produttivo, altri beni possono essere complementari nella produzione. Ad esempio, i produttori di petrolio greggio - i trivellatori - spesso scoprono che i pozzi petroliferi producono anche gas naturale come sottoprodotto dell'estrazione del petrolio. Più alto è il prezzo a cui un trivellatore può vendere il suo gas naturale, più pozzi petroliferi trivellerà e più petrolio fornirà a un determinato prezzo del petrolio. Di conseguenza, il gas naturale è un complemento alla produzione di petrolio greggio.

Cambiamento della tecnologia/tecnica

Quando gli economisti parlano di "tecnologia", non intendono necessariamente l'alta tecnologia, ma tutti i metodi che le persone possono utilizzare per trasformare i fattori di produzione in beni e servizi utili. In questo senso, l'intera complessa sequenza di attività che trasforma il cotone proveniente dal Pakistan nel paio di jeans appesi nel vostro armadio è tecnologia. I miglioramenti tecnologici consentono ai produttori di spendere meno per i fattori produttivi, pur producendo lo stesso prodotto. Quando una tecnologia migliore diventa disponibile, riducendo il costo di produzione, l'offerta aumenta e la curva di offerta si sposta verso destra.

When this happens . . . . . . supply increases But when this happens . . . . . . supply decreases Price Price When the price of an input falls . . . . . . supply of the good increases. When the price of an input rises . . . . . . supply of the good decreases. S1 S2 S2 S1 Quantity Quantity Price Price When the price of a substitute in production falls . . . . . . supply of the original good increases. When the price of a substitute in production rises . . . . . supply of the original good decreases. S1 S2 S2 S1 Quantity Quantity Price Price When the price of a complement in production rises . . . . . . supply of the original good increases. When the price of a complement in production falls . . . . . . supply of the original good decreases. S S2 S2 S1 Quantity Quantity Price Price When the technology used to produce the good improves . . . . . . supply of the good increases. When the best technology used to produce the good is no longer available . . . . . . supply of the good decreases. S1 S2 Sz S1 Quantity Quantity

Figura 6.6

Abbiamo ora trattato i primi tre elementi chiave del modello di domanda e offerta: la curva di domanda, la curva di offerta e l'insieme dei fattori che spostano ciascuna curva. Il passo successivo consiste nel mettere insieme questi elementi per mostrare come possono essere utilizzati per prevedere il prezzo effettivo al quale il bene viene acquistato e venduto, nonché la quantità effettiva transata. Cosa determina il prezzo di acquisto e di vendita di un bene o di un servizio? Cosa determina la quantità transata del bene o del servizio? Abbiamo appreso il principio generale secondo cui i mercati si muovono verso l'equilibrio, una situazione in cui nessun individuo si troverebbe meglio a compiere un'azione diversa. Nel caso di un mercato concorrenziale, possiamo essere più specifici: un mercato concorrenziale è in equilibrio quando il prezzo si è spostato a un livello in cui la quantità di un bene richiesto è uguale alla quantità di quel bene fornito. A quel prezzo, nessun singolo venditore potrebbe migliorare se stesso offrendo di vendere più o meno del bene e nessun singolo acquirente potrebbe migliorare se stesso offrendo di comprare più o meno del bene.

L'equilibrio di mercato

In altre parole, all'equilibrio del mercato, il prezzo si è spostato a un livello che corrisponde esattamente alla quantità domandata dai consumatori e la quantità offerta dai venditori. Il prezzo che corrisponde alla quantità fornita e alla quantità domandata è il prezzo di equilibrio; la quantità acquistata e venduta a quel prezzo è la quantità di equilibrio.

L'equilibrio di mercato si verifica allorquando, per un dato prezzo, la quantità domandata dai consumatori eguaglia la quantità offerta dalle imprese.

Il modo più semplice per determinare il prezzo e la quantità di equilibrio in un mercato è mettendo la curva di offerta e la curva di domanda sullo stesso diagramma. Poiché la curva di offerta mostra la quantità offerta a un dato prezzo e la domanda mostra la quantità domandata ad un dato prezzo, il prezzo al quale le due curve si incrociano è il prezzo di equilibrio: il prezzo al quale la quantità offerta è uguale alla quantità richiesta.