Historia de la Filosofía: Renacimiento y Revolución Científica

UNIDAD 8: RENACIMIENTO Y REVOLUCIÓN CIENTÍFICA

HISTORIA DE LA FILOSOFÍA

UNIDAD 8

RENACIMIENTO Y REVOLUCIÓN CIENTÍFICA

CONTENIDOS

I. Hacia un mundo nuevo. 1. El humanismo renacentista. 2. Características del nuevo pensamiento. II. Retorno a distintos orígenes. 1. Renacimiento filosófico. 2. Replanteamientos políticos. 3. Reformas religiosas. 4. Renovación científica. III. La revolución científica. 1. Copérnico: la belleza del heliocentrismo. 2. Bruno o el universo infinito. 3. Kepler: la renuncia a la circularidad. 4. Galileo, un científico moderno.

1UNIDAD 8: RENACIMIENTO Y REVOLUCIÓN CIENTÍFICA

HACIA UN MUNDO NUEVO

Hacia el siglo XIV se vivió en Italia un momento de renovación y cambio, que pronto se contagió a gran parte de Europa. Esta nueva inspiración comportó un soplo de aire fresco que reavivó la literatura, el arte, la política, la religión ... del momento. Tanto es así, que hasta sus protagonistas, conscientes de estar viviendo una época de transformaciones, calificaron de mundo nuevo a su tiempo. Más tarde, este mundo nuevo será conocido como el Renacimiento, período histórico y filosófico que acabó definitivamente con la Edad Media e inauguró la Modernidad.

Sin embargo, no hemos de interpretar esta renovación como una ruptura radical respecto a la Edad Media. Aunque muchas de las nuevas ideas reclamaban el retorno a la luz de la Antigüedad, prescindiendo de las oscuridades medievales, seguramente la actitud más justa es atribuir a esta época la función de puente entre la Edad Media y la Modernidad. Y es que muchos elementos medievales, como el nacimiento de las ciudades, la creciente mentalidad comercial y mercantil, la afirmación de la individualidad .... supusieron tendencias cuya consolidación caracterizó el Renacimiento.

EL HUMANISMO RENACENTISTA

Algunos historiadores hacen coincidir el inicio de este mundo nuevo o Renacimiento con la caída de Constantinopla, en el año 1453, a manos de los turcos otomanos y la consiguiente migración hacia Occidente de intelectuales bizantinos. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos consideran que a mediados del siglo XIV ya se daban algunas de las características fundamentales (como el interés y la recuperación de los clásicos) que nos permiten hablar de una nueva epoca. Así, históricamente podríamos decir que el Renacimiento comenzó en Italia en el siglo XIV y perduró hasta más allá del siglo XVI, extendido, ya, por toda Europa.

Además de la dificultad que comporta la delimitación temporal y geográfica del Renacimiento, también su consideración como "corriente" o "movimiento" filosófico ha hecho pensar a los historiadores. Y es que de una cosa podemos estar seguros: el Renacimiento se caracteriza, culturalmente hablando, por ser un movimiento muy heterogéneo y, en apariencia, falto de la unidad y de la cohesión que parecen predominar en otras épocas. La multiplicidad de ideas, la variedad de creencias e intereses es, posiblemente, lo que todo el mundo está de acuerdo en destacar.

Ahora bien, si filosóficamente fuera necesario remarcar una orientación propia de este período, estaríamos de acuerdo en que la tendencia más emblemática, y que a menudo se identifica con el Renacimiento, es el humanismo.

El humanismo se inició en Italia en el siglo XIV como un programa educativo que tenía como objetivo la formación de intelectuales en poesía, retórica, historia y filosofía. Para que esta formación fuera íntegra se consideraba necesario recurrir a los clásicos, prescindiendo de la interpretación y traducción que de ellos se había hecho en la época medieval. Como estos estudios de nueva orientación se llamaron, recogiendo una expresión ciceroniana, "humanae litterae" (por oposición a los "divinae litterae" medievales), el concepto de humanismo se asocio con el retorno y la recuperación de la literatura y el pensamiento grecolatinos.

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Así, aunque el humanismo comenzó siendo básicamente un programa educativo y filológico, se convirtió en un movimiento mucho más amplio y general. Dio a conocer y difundió las ideas clásicas sobre temas de gran alcance: ética, arte, política .... y acabó por constituir, también, un movimiento filosófico. Actualmente se entiende por humanismo una corriente filosófica que destaca y dignifica al ser humano y todo lo que con él se relaciona.

Factores de cambio en el Renacimiento

En la aparición del Renacimiento y el humanismo fueron decisivos unos acontecimientos que, desde la Edad Media, pusieron las bases para un nuevo pensamiento. Veamos cuáles son los factores principales de la transformación renacentista:

• De orden religioso. Las desavenencias entre el poder político (emperador) y el poder religioso (Papa), junto a la falta de autenticidad religiosa de algunos clérigos, hicieron que los intelectuales del momento tuvieran más interés por las cuestiones humanas que por las cuestiones religiosas o teológicas predominantes en el pasado.
• De orden literario. El humanismo comenzó siendo un movimiento principalmente filológico impulsado por poetas como Petrarca, que reivindicaron la necesidad de dar a conocer la obra de autores griegos olvidados o perdidos durante la Edad Media. Por eso, casi todos los intelectuales de la época se dedicaron a la tarea de interpretación, traducción y comentario de obras clásicas.
• De orden cultural. Los contactos entre Oriente (más cercano a los clásicos griegos) y Occidente se dieron durante toda la Edad Media, pero un acontecimiento fue decisivo: la caída del Imperio Bizantino. Este hecho histórico tuvo una enorme repercusión cultural, pues obligó a los eruditos orientales a emigrar a Italia, donde difundieron sus estudios, impulsando el interés por el griego y los textos clásicos.
• De orden sociopolítico. La consolidación de la burguesía como clase social fue, posiblemente, el hecho sociopolítico más destacable, pues supuso una revalorización del trabajo, un impulso del comercio, un aumento de las riquezas y, sobre todo, una revitalización de la vida urbana. Todo esto se convirtió en la causa principal del hundimiento definitivo del sistema feudal y el punto final del aislamiento que éste compor- taba. En cuanto a la situación geográfica y política, se produjo la consolidación de los Esta- dos nacionales y las monarquías absolutas (los Tudor en Inglaterra, los Austria en Alemania ... ). Estos primeros Estados europeos se convirtieron en la semilla de los Estados modernos tal y como los conocemos actualmente.
• De orden científico-tecnico. Ya durante la Edad Media se incorporaron a la vida cotidiana inventos técnicos que modificaron las costumbres y las tareas más triviales (el vidrio y el cristal, las gafas, el reloj ... ). Ahora bien, el siglo XV fue, con diferencia, un siglo más prolífico en descubrimientos e innovaciones técnicas. La pólvora revolucionó las armas. La brújula mejoró la cartografía y las técnicas de navegación (recordemos que es la época de los grandes descubrimientos geográficos). Y la imprenta, ya conocida en China, fue perfeccionada por Gutenberg hacia el 1440.

La imprenta es sin duda el gran logro del Renacimiento, ya que la reproducción de textos a gran escala permitió la difusión de obras e ideas como nunca había sido posible hasta

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entonces. Además, propició el acceso directo y personal a todo tipo de obras, de las que en el pasado sólo se disponía de escasas copias manuscritas. Esto supuso un gran impulso para la cultura y el conocimiento.

CARACTERÍSTICAS DEL NUEVO PENSAMIENTO

El pensamiento del Renacimiento, en especial el humanismo, tiene unas características que, a pesar de que ya despuntaban en la Baja Edad Media, ahora se consolidan y se hacen generales:

• Retorno a la Antigüedad clásica. Como ya hemos comentado, fue el gran motor tanto del humanismo inicial como de todo el Renacimiento. Representa un reencuentro con la literatura y el arte clásico, y también una revitalización de su pensamiento y cosmovisión.
• Antropocentrismo. Consiste en la reivindicación del valor y la dignidad del hombre. En este sentido, conecta con el optimismo de la Antigüedad: la razón humana es suficiente para diseñar y organizar la propia existencia. Todo eso provocó, sobre todo, que el hombre se convirtiera en el centro del interés y la reflexión intelectuales.
• Individualismo. El hombre renacentista aspira a realizar, en sí mismo, el ideal de humanidad; es decir, pretende desplegar y materializar en resultados todas las capacidades creativas que atribuimos a la humanidad en general. Por otra parte, se potencia y dignifica la expresión de la propia subjetividad, en todos sus aspectos (sentimientos, emociones, opiniones, experiencias ... ). En definitiva, el Renacimiento es una época que permite el afloramiento de las grandes individualidades, pues se respeta y valora la originalidad y peculiaridad de cada artista y de cada hombre en particular.
• Curiosidad y anhelo de saber. Este es un período optimista que cree firmemente en las capacidades humanas y en el progreso del saber. Todo esto se manifiesta en una intensa actividad que abarca todos los ámbitos. Y es que la curiosidad y el anhelo de saber incitan al hombre renacentista, y esto hace que no se limite a un único terreno de estudio, sino que explore y busque respuestas en todos los frentes. El ejemplo paradigmático y excepcional es el de Leonardo da Vinci, artista renacentista por excelencia.

RETORNO A DISTINTOS ORÍGENES

Hemos hecho mención al retorno de los humanistas a la lengua y la literatura de la Antigüedad clásica. Ahora veremos como este retorno supuso la recuperación de inquietudes y de ideas que representaron la innovación de otros ámbitos. En primer lugar, hablaremos del renacimiento filosófico. A continuación, analizaremos los replanteamientos políticos, por un lado, Maquiavelo, y por el otro, los sueños utópicos de algunos pensadores renacentistas. En tercer lugar, trataremos brevemente los problemas religiosos de estos siglos, en especial, el afán de reforma protagonizado por Lutero y su disputa con el humanista Erasmo de Rotter- dam. Acabaremos el apartado con el tema de la renovación científica.

RENACIMIENTO FILOSÓFICO

Muchas veces se ha dicho que la filosofía del Renacimiento es aquella filosofía menor que se hizo entre Nicolás de Cusa (1401-1464) y Descartes (1596-1650). Y es que, para muchos historiadores, la filosofía renacentista no tiene la originalidad ni la solidez de la filosofía medieval anterior ni de la moderna posterior. A menudo, sólo se le reconoce el mérito de

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