El Concepto de Organizacion: Definicion, Origenes y Teorias Clasicas

El Concepto de Organización

Definición y orígenes de las organizaciones

La actividad humana en la sociedad contemporánea está sometida a un pro- ceso de estructuración y organización tanto en el plano individual como en el social. La necesidad de organizar las actividades humanas aparece como con- secuencia de la necesidad de obtener mejores resultados y aumentar la eficiencia. Se puede considerar que el hombre moderno siente la necesidad de formar parte de una organización y de participar en la vida de ésta.

Las investigaciones recientes ponen de manifiesto las ventajas de la actividad organizada, entre las cuales destacan las siguientes:

• El desarrollo de las capacidades individuales a través de la cooperación en una estructura organizada que sea capaz de mejorar las competencias del individuo.
• El uso y la reducción del tiempo para realizar las actividades.
• La transmisión y el uso sistemático de los conocimientos anteriores.

La actividad organizada se caracteriza por la existencia de metas definidas, objetivos bien delimitados, tareas y competencias y la división del trabajo.

¿ Qué son las organizaciones?

En general, la organización está definida como un sistema de actividades estructuradas alrededor de unas finalidades (metas, objetivos) explícitas, que forman a un gran número de individuos que tienen diversos estatutos y roles establecidos dentro de una estructura clara, con funciones de gestión y coordinación de la actividad.

1Las organizaciones educativas.

Características de las organizaciones

En primer lugar, las organizaciones se caracterizan por la existencia de objetivos o metas organizativas. Para que estas metas se lleven a cabo, para que la organización sea eficiente, es necesario que los miembros de la organización conozcan y acepten las metas.

¿Cómo se pueden transmitir estos objetivos a los miembros de la organización? La modalidad más importante es la decodificación o la traducción de los objetivos generales al ámbito de las unidades estructurales de la organización (departamentos, unidades, etc.) y al ámbito individual. Se impone la creación de unos objetivos específicos para cada nivel organizativo. Ch. Barnard (1993, p. 19) habla del aspecto cooperador de las metas organizativas.

Todas las organizaciones tienen una meta, pero su simple existencia no conduce a la cooperación de los miembros para su realización. Para que los miembros de la organización cooperen es necesario que la meta sea aceptada y considerada como relevante tanto para la misión de la organización como para cada individuo.

Por esta razón, otro aspecto importante en el proceso de articular los objetivos organizativos se refiere a la necesidad de la integración de los objetivos personales de los miembros en la meta general de la organización. Así se explica la eficiencia de una práctica participativa cuando se formulan los objetivos.

Otra implicación importante que resulta del proceso de definición del concepto de organización se refiere al proceso de interacción de los miembros para la realización de los objetivos. Se puede afirmar que el éxito o el fracaso de una organización dependen en gran medida de la calidad de las interacciones que se establecen entre los miembros.

2Las organizaciones educativas.

Una tercera implicación se refiere a la estructura organizativa en la que se lleva a cabo la actividad. La estructura organizativa describe las características y los principios de funcionamiento de la organización como conjunto, así como las relaciones entre sus diferentes subunidades: la medida de la organización, sus objetivos, etc.

Perspectivas teóricas de las organizaciones

Las principales teorías que han abordado el estudio de las organizaciones son las siguientes:

• Las teorías clásicas o de las "organizaciones sin gente", elaboradas por Taylor y Farol.
• La teoría de Max Weber sobre la burocracia de las organizaciones.
• Las teorías basadas en la perspectiva sistémica.
• Las teorías del desarrollo organizativo.

Teorías clásicas o de "las organizaciones sin gente"

Los primeros intentos de análisis sistemático de las organizaciones y de la actividad dentro de las organizaciones industriales aparecieron al principio del siglo XX y pertenecen a F. W. Taylor, H. Farol, L. Gulick y L. F. Urwich. Se considera a estos autores como representantes de las teorías clásicas sobre las organizaciones.

3Las organizaciones educativas.

Estas teorías se centran en los aspectos organizativos y de gestión, por lo que acentúan (casi exclusivamente) la dimensión material de la institución e ignoran a la gente, entendida ésta como conjunto de personas que tienen ciertas necesidades, aspiraciones, etc. Por esta razón, este tipo de teorías se han llamado de las organizaciones sin gente.

En un intento de ofrecer una base científica a los problemas de organización y gestión, Taylor y Fayol formularon una serie de principios que, aunque hoy sólo tienen un valor histórico, han marcado un avance en lo que Taylor llama el management científico (Gestión científica) de la institución. Este tipo de gestión debería representar una verdadera revolución mental entre los trabajadores.

La idea básica de las teorías clásicas de las organizaciones es razonar y mejorar la eficacia en el trabajo. ¿ Cómo puede ser la actividad de los trabajadores más eficaz? La respuesta la encontramos en el análisis de cada actividad, en su di- visión en partes sencillas, en el estudio de los movimientos y el tiempo necesarios para realizar cada acción. La consecuencia de la forma de interpretar las organizaciones es la división del trabajo a través de la descomposición de las tareas en pasos pequeños, específicos, y de la habilitación de los trabajadores en función de aquellos.

Por otro lado, se desarrollan modalidades específicas para motivar al personal, pensadas en términos económicos, a través del aumento del sueldo. El management científico quiere transformar al ser humano en una máquina perfecta mediante la eliminación de cualquier característica personal, subjetiva, de la organización.

4Las organizaciones educativas.

Una contribución notable de estas teorías clásicas se refiere a la separación entre la actividad de gestión y la de ejecución (Fayol). La división del trabajo implica también destacar dos tipos de actividades:

1. unas que corresponden a la gestión y
2. otras que caen bajo la responsabilidad de los trabajadores.

Fayol considera esta separación como lo normal, dado que hay personas que tienen las competencias más adecuadas para la gestión y otras que se comportan mejor en tareas de ejecución.

Este modelo se puede representar en forma de pirámide. La punta está constituida por la actividad de gestión, centralizada y con funciones de control. La base de la pirámide está representada por la actividad de ejecución, dividida en actividades simples realizadas por trabajadores especializados. Los niveles intermedios aparecen como una continuación de las funciones de gestión y los lleva a cabo personal especializado.

El organigrama como instrumento de análisis de las organizaciones

Las teorías clásicas constituyen una base teórica de las organizaciones formales. El instrumento fundamental de su análisis es el organigrama, que representa la estructura formal, el sistema de autoridad, la jerarquía de las posiciones, la división de las funciones y de las responsabilidades, los canales y las modalidades de comunicación, así como el control centralizado.

A pesar de sus limitaciones, el organigrama sigue siendo un instrumento de análisis de las organizaciones. Muchos de estos aspectos se van a encontrar en el análisis de las organizaciones como sistemas burocráticos.

La perspectiva burocrática de las organizaciones

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Esta corriente de pensamiento tiene sus orígenes en el análisis sociológico realizado por Max Weber sobre las modalidades de ejercicio y legitimidad del poder. El autor diferencia la autoridad y el poder e identifica varios tipos de legitimidad del poder en la sociedad:

• El poder tradicional. Se basa en la creencia en las tradiciones, por lo que legitima tabúes, costumbres y hábitos. La autoridad y el poder del líder provienen del estatuto social heredado.
• El poder legal. Se sustenta en la creencia en la ley, que constituye el fundamento de la organización burocrática. La autoridad y el poder son legitimados por el poder jurídico derivado de la función que el líder ejerce.
• El poder de tipo carismático. Se fundamenta en el valor y las características personales del líder, que genera la devoción y la sumisión de los trabajadores.

Según la opinión de Weber, el modelo de organización social más adecuado es el del poder legal, basado en la razón, la legalidad y el rigor científico. Los demás tienen un fundamento que se escapa de lo razonable y, por lo tanto, los considera modelos de organizaciones sociales vulnerables.

Partiendo de esta base, Weber desarrolla el modelo de organización burocrática de la sociedad y de sus varios componentes. Así, según Weber, la organización burocrática se basa en una serie de principios, entre los que figuran los siguientes:

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1. El principio de la competitividad en el que se basa la autoridad en la organización. De este principio derivan reglas establecidas que definen los niveles jerárquicos y los niveles de autoridad correspondientes.
2. El principio de jerarquía. La burocracia, por su propia naturaleza, es jerárquica. Generalmente, supone unas relaciones de tipo vertical. Por esta razón, muchas veces, las organizaciones burocráticas se consideran como cerradas y rígidas.
3. Los documentos escritos, como modalidades de llevar a cabo la comunicación en el interior, entre los compartimentos y el exterior, con otras organizaciones.
4. Una fuerte preparación profesional para el puesto de trabajo. Al lado de los conocimientos de especialidad se pide la existencia de un conocimiento técnico, jurídico, técnicas de gestión, etc. Conforme a Weber, la burocracia representa la organización más adaptada para el aprovechamiento máximo de las capacidades y competencias del individuo.

La burocracia tiene especialistas con un alto nivel de competencia en el campo propio de su actividad, lo que impone no sólo una formación profesional adecuada, sino también modalidades de selección del personal. Las modalidades de selección más comunes son los exámenes y los concursos, que se basan en criterios rigurosos.

1. La separación entre la vida privada y la profesional y la implicación de cada uno de los miembros en la vida de las organizaciones de tipo burocrático.

La perspectiva sistémica sobre las organizaciones

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