Los Primeros Borbones (1700-1788) y la Guerra de Sucesión en España

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Los Primeros Borbones (1700-1788)

La llegada de una nueva dinastía: los Borbones

En el siglo XVIIIl los Borbones sustituirán a los Austrias a raíz del testamento de Carlos II (recuerda que fue el último monarca de la dinastía de los Austrias y que falleció sin descendencia) a favor de Felipe, duque de Anjou, nieto de Luis XIV, rey de Francia.

Inglaterra, Holanda y el Imperio Austríaco no verán con buenos ojos que los Borbones reinasen a ambos lados de los Pirineos. Por eso apoyaran al archiduque Carlos de Austria, hijo del emperador Leopoldo I, y bisnieto al igual que Felipe de Anjou, del rey Felipe IV, como candidato a la sucesión del trono español.

Así daría comienzo la guerra de Sucesión (1701-1714), que tiene una doble vertiente: por una parte fue una guerra internacional y por otra una guerra civil española, ya que Castilla apoyará a Felipe de Anjou (bando borbónico), mientras que la corona de Aragón lo hará con el archiduque (bando austracista).

La guerra estuvo dominada de forma generalizada por los borbónicos, siendo una batalla decisiva la de Almansa (Albacete). El Borbón se proclamará rey con el título de Felipe V. Pero el hecho de que el archiduque heredara el título imperial le hizo perder el apoyo de Inglaterra que renegaba de su engrandecimiento, y fue la razón principal 1del fin de la guerra. Por las paces de Utrecht y Rastadt (1713-1714) Felipe V entregaba al Imperio los dominios europeos de la monarquía hispánica: Países Bajos, Milán, Nápoles, Sicilia y Cerdeña; Gran Bretaña se quedó con Gibraltar y Menorca y consiguió el navío de permiso por el que un barco inglés podía comerciar con América, además del "asiento de negros", que le permitía ejercer el comercio de esclavos con la América española.

Desde el punto de vista de la política internacional, la guerra de Sucesión supuso el inicio de una etapa en la que las relaciones exteriores se basaron en el equilibrio continental, intentando que ninguna potencia sobresaliera por encima de las demás. En realidad, Utrech supuso la consolidación de Gran Bretaña como potencia naval y comercial.

La monarquía borbónica

La llegada de la nueva dinastía al trono español revolucionó las estructuras políticas y administrativas que habían implantado los Austrias.

• La corona, que con los Austrias era autoritaria, pasó a ser absoluta: el poder monárquico tenía origen divino y el rey sólo era responsable de sus actos ante Dios.
• Implantación de un Estado centralizado a la manera francesa, ya que, como veremos, los territorios que conformaban España perdieron autonomía.

Uno de los primeros conjuntos legislativos promulgados por Felipe V fueron los Decretos de Nueva Planta. Por estos, la corona de Aragón - Aragón, Cataluña, Valencia y L.M VAN LOO, La familia de Felipe V 2 Baleares- verán derogados sus fueros y privilegios y quedarán sujetos a las mismas leyes que la corona de Castilla, como castigo por haberse rebelado contra Felipe V y apoyado al archiduque Carlos. De esta manera desaparecen las Cortes de cada uno de los reinos.

Los Decretos de Nueva Planta son un ejemplo de la línea política de Felipe V de establecer un estado centralizado a semejanza del francés. En lugar de virreyes se establece los capitanes generales, con funciones militares y judiciales, encargados de controlar las regiones más conflictivas, como Aragón. Las Cortes dejan de ser activas y los Consejos son absorbidos por el de Castilla. Los secretarios, antecedentes directos de lo que con el tiempo serán ministros, se encargaban de las diferentes áreas de gobierno: Gracia y Justicia, Marina, Estado, Hacienda, etc. Destacarán Patiño con Felipe V, el marqués de la Ensenada con Fernando VI, y el conde de Aranda y el conde de Floridablanca con Carlos III. Se establecen los intendentes como representantes de la autoridad real en cada una de las provincias.

El ejército se reorganizó, suprimiendo los tercios y creando los regimientos, que se nutría del reclutamiento de voluntarios extranjeros, de levas de vagos y maleantes y de las quintas, antecedente del servicio militar obligatorio.

Los Borbones fomentaron una política regalista, es decir, se arrogaban el derecho de elegir a los aspirantes a obispos dentro de las diócesis españolas.

Si durante la primera mitad del siglo XVIII triunfó como forma de gobierno el absolutismo monárquico, la segunda mitad de la centuria, estará impregnada por el pensamiento de la Ilustración cuya producción será el Despotismo Ilustrado. Para los ilustrados el criterio de la Razón debía imponerse al de autoridad; también habrá un enfrentamiento con la autoridad eclesiástica. Bajo el lema "Todo para el pueblo pero sin el pueblo", el Despotismo Ilustrado, monarquía absoluta bajo la influencia de los ilustrados, iniciará un programa de reformas de las costumbres y de la producción agraria e industrial encaminadas al bienestar de los súbditos.

• Felipe V, además de la centralización política interna, implementará una política exterior belicista con el objeto de recupera parte de los territorios cedidos en Utrecht y que sirviesen para que sus hijos pudiesen reinar. De este modo Felipe V buscará, a través de los Pactos de Familia, la alianza con Francia. Así, el hijo mayor tenido con Isabel de Farnesio (segunda esposa de Felipe), Carlos, se convertirá en rey de Nápoles y más tarde en Carlos III de España.
• Felipe V, de personalidad depresiva, abdicará en su hijo Luis I, cuyo reinado duró solo unos meses, lo que obligará a Felipe a retomar la corona hasta 1747.

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• Le sucede su hijo Fernando VI, casado con la princesa portuguesa Bárbara de Braganza. Abandonará la política belicista de su padre e iniciará una serie de reformas interiores como la mejora de la Marina con la creación de los astilleros de El Ferrol, Cartagena y San Fernando, la puesta en marcha de un plan de carreteras radiales desde Madrid hasta los principales puertos peninsulares, o las obras del canal de Castilla para hacerlo navegable .. Pero lo más destacado es la elaboración de un catastro para establecer un impuesto único, la Única Contribución, que sustituyese a la multitud de impuestos existentes. El artífice de este proyecto fue el marqués de la Ensenada, y supuso una impresionante recogida de datos sobre la población, los cultivos, las actividades económicas o la propiedad de la tierra, aunque no se llegó a poner en marcha la contribución única, pero sí consiguió mejorar la recaudación de la Hacienda Pública de forma espectacular.
• Carlos III (1759-1788) fue el mayor reformista y el mas claro exponente del Despotismo Ilustrado en España. Como rey de Nápoles llegó rodeado de ministros italianos, que conjugaron a la perfección el absolutismo con las reformas.

Acometió numerosos cambios para modernizar Madrid: pavimentación, alcantarillado, redes de agua o alumbrado público, y se construyeron grandes edificios públicos como el Jardín Botánico, la Puerta de Alcalá, el edificio del museo del Prado o la emblemática fuente de la Cibeles. Por todo ello será conocido como el "mejor alcalde de Madrid".

Contra uno de sus ministros italianos, Esquilache, se dará un motín al dar la orden de recortar las capas y los sombreros que ayudaban al ocultamiento de malhechores. En el motín en realidad subyacía el descontento por el encarecimiento del pan, debido a la liberalización del precio del trigo y a unas malas cosechas que aumentaron su precio. Por J. MARTÍ, El motín de Esquilache esta razón el rey destituye a Esquilache aunque prosigue con su política de reformas con los ministros Aranda, Campomanes o Floridablanca.

Una de las empresas reformistas más peculiares fue la colonización de Sierra Morena, en lo que será conocido como las Nuevas Poblaciones, con capital en La Carolina (Jaén). El proyecto fue dirigido por Pablo de Olavide y tenía como fin habitar zonas despobladas y restringir el bandolerismo. La ocupación se hizo con colonos extranjeros, alemanes fundamentalmente, para no despoblar otras zonas de España.

Durante el reinado de Carlos III se produjo la expulsión de los jesuitas, al considerarseles instigadores del motín de Esquilache, aunque en el fondo estaba su pensamiento de que el poder papal estaba por encima del absoluto del rey.

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• A la muerte de Carlos III en 1788 le sucedió su hijo Carlos IV que, en el contexto histórico del estallido de la Revolución Francesa, frenará todas las reformas iniciadas por su padre.

La política exterior de la España borbónica

Estuvo dirigida hacia dos objetivos:

• Recuperar lo perdido en Utrech.
• Afianzar el imperio colonial español.

Como no podía hacerlo sola, España se alio con Francia mediante los denominados Pactos de Familia (1733, 1743 y 1761). Gracias a los dos primeros, España recuperó casi todos los territorios italianos perdidos en Utrech, como Parma y el reino de Nápoles y Sicilia, siendo Carlos III su nuevo rey. El Pacto de Familia de 1761 intentaba frenar el expansionismo británico en Norteamérica. Aunque en un principio, Francia y España salieron dolorosamente derrotadas, perdiendo nuestro país la Florida, el estallido de la Guerra de Independencia de EE.UU en 1775 cambió el rumbo de los acontecimientos: Francia y España apoyaron a los colonos británicos y a cambio España recuperó de la derrotada Gran Bretaña Menorca y Florida, aunque no Gibraltar.

La Ilustración española

La Ilustración española estuvo limitada por el enorme poder de la Iglesia católica y por su influencia en las universidades, donde aún se impartía el método escolástico. Esta nueva corriente de pensamiento se basaba en el predominio de la razón, la libertad religiosa, el interés por modernizar las actividades económicas, ampliar la educación y el conocimiento científico. Por tanto, en los ilustrados tenía importancia capital la idea de progreso y de felicidad de la humanidad.

Los primeros ilustrados como Fray Benito Feijoo, lanzaron las primeras propuestas de reforma, que desarrollarán luego Jovellanos y los ministros en la órbita de Carlos III: aumentar el nivel cultural del país como forma de salir del atraso en el que estaba inmerso. Para eso se concedieron becas para estudiar en el extranjero o se fundaron las Reales Academias, como la de la Lengua o la de Historia.

La ciencia y la técnica alcanzaron una estimación especial por su utilidad. Se desarrollaron las ciencias naturales (Jardín Botánico de Madrid y viajes de Celestino Mutis o Alejandro Malaspina), las matemáticas, la física, etc. Para impulsar el espíritu ilustrado surgieron las llamadas Sociedades Económicas de Amigos del País, que pondrán en marcha proyectos que mejorasen la educación, la industria y la agricultura en cada una de las provincias en las que se fundaban. Para ello 5