Bloque 4. Tema 1. La Ética Profesional en el Ámbito del Trabajo Social

La Ética Profesional en el Ámbito del Trabajo Social

• 8.1. LA ENSEÑANZA DE LA ÉTICA PROFESIONAL
• 8.1.1. POSIBLES PELIGROS ÉTICOS
• 8.2. LAS TRES DIMENSIONES DE LA ÉTICA PROFESIONAL
• 8.3. LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS
• 8.4. LOS DEBERES DE LOS TRABAJADORES SOCIALES
• 8.5. LAS CUESTIONES ÉTICAS EN TRABAJO SOCIAL
• 8.5.1. DILEMAS Y CONFLICTOS ÉTICOS

La Enseñanza de la Ética Profesional

• ÉTICA: Parte de la filosofía que trata de la moral y de las obligaciones del hombre. Proviene del griego "ethos" relativo a principios, valores y normas de conducta pasadas por la razón o la consciencia.
• MORAL: Conjunto de intuiciones y concepciones de las que nos valemos los individuos para identificar lo que está bien o mal, lo que debemos hacer o evitar.
• PRINCIPIOS: Ideas fundamentales que rigen el pensamiento y la conducta.
• VALORES: Cualidades que poseen algunas realidades consideradas bienes por las cuales son estimables.
• DEONTOLOGÍA: Ciencia o tratado de los deberes. La deontología profesional hace referencia al conjunto de normas y reglas éticas que guiarán nuestra actuación como profesionales (códigos deontológicos).
• DILEMAS ÉTICOS: Dudas, disyuntivas sobre la moral y las obligaciones. Conflictos surgidos en la práctica profesional que nos hacen debatir entre varias alternativas posibles.

La Historia y desarrollo del Trabajo Social (TS) nos demuestra que estamos ante una disciplina y profesión íntimamente comprometida con la ética, al tratarse de una intervención social al servicio del bien común que trasciende la moral personal de los Trabajadores Sociales (Lima, 2012). La ética forma parte de la esencia misma del TS, a la vez que sirve de empoderamiento y capacitación para los Trabajadores Sociales" (Úriz, 2017).

La enseñanza de la ética tiene como objetivo fundamental guiar al profesional sobre la obligación que tiene de asumir responsablemente su propia práctica, señalando tres claves para la formación ética del TS, en constante retroalimentación (Palacios 2005, Cordero, 2017).

Se distingue entre:

• Ética fundamental: Conciencia profesional, autonomía y libertad profesional
• Ética cívica: Respeto a los Derechos básicos recogidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948)

1. Ética aplicada: Las respuestas y conductas éticas de la practica profesional (praxis)

Los objetivos perseguidos con la formación ética del alumnado de TS y futuro profesional son los siguientes (Cortina y De Robertis, 2003):

1. OFRECER CONOCIMIENTO, herramientas y habilidades para cumplir las exigencias profesionales £ desde la responsabilidad y compromiso.
2. HOMOGENEIZAR Y VISIBILIZAR la practica del TS profesional y científico.
3. DENUNCIAR SITUACIONES DE INJUSTICIA SOCIAL creando conciencia y lucha por la dignidad humana.
4. GENERAR REFLEXIÓN: continua y crítica sobre los valores y principios individuales y sociales, sobre los comportamientos profesionales y los intereses de las personas con las que vamos a trabajar.

La ética supone la primera filosofía de los Trabajadores Sociales, su estudio proporcionará una serie de claves para interpretar la realidad que aplicarán a las diversas situaciones que se vayan enfrentando en el desarrollo de su actividad profesional.

Posibles Peligros Éticos

Vamos a hacer referencia a algunos de los posibles peligros éticos en la práctica profesional del trabajo social.

• A) La búsqueda de respuestas seguras, simples y cerradas
• B) El peso de la experiencia
• C) Ética de la situación
• D) El olvido de los particulares
• E) La centralidad del código
• F) Idealismo codificador

La Búsqueda de Respuestas Seguras, Simples y Cerradas

La realidad social es compleja y cambiante, las relaciones e interacciones humanas aún más, por lo que se hace imposible dar respuestas simples y cerradas, así como listas de preceptos establecidos.

Los TT.SS nos enfrentamos a una variabilidad de situaciones y problemáticas enormes, vivimos en una sociedad en permanente transformación y cambio, en la que no dejan de aparecer cuestiones morales nuevas o problemas antiguos con aspecto renovado, que nos exigirán de un conocimiento constante y de una visión global para comprender la dimensión de cada situación y dar respuestas éticas ajustadas.

El Peso de la Experiencia

Un peligro de los profesionales en activo es el de acentuar en exceso la importancia de los años de ejercicio para resolver las cuestiones de carácter ético. El peso de la experiencia no siempre tiene un resultado ético correcto, incluso a veces, puede ser contraproducente.

No cabe duda que la experiencia supone un grado, pero no debemos estancarnos en realidades conocidas, es necesario estar abiertos a nuevos aprendizajes, a nuevas situaciones que nos van a exigir una continua readaptación a la teoría, la práctica y a preceptos que sin duda nos van a generar dilemas y conflictos éticos nuevos.

Ética de la Situación

Otro peligro etico consiste en centrarse únicamente en los casos concretos, olvidando la importancia de una reflexión más amplia sobre esta problemática donde pueden quedar enmarcadas las situaciones particulares.

Hablamos del llamado casuismo ético, para el cual, cada caso es diferente y cada usuario plantea una problemática específica. Para los defensores de este planteamiento ninguna consideración de carácter general puede aportar los criterios éticos necesarios para servir como guía adecuada en cada una de las situaciones conflictivas a las que se enfrenta cada trabajador social.

El Olvido de las Particularidades

El peligro ético contrario sería el de una abstracción exagerada, consistente en el Olvido de las particularidades. Se trata del intento de regular toda actuación social para siempre y en cualquier lugar, como si las variables sociales y personales no tuvieran la menor importancia. Los partidarios de esta postura consideran que existen ciertos principios universalmente válidos y aplicables por igual, independientemente de las particularidades. Este es un peligro, sin embargo, menos extendido entre los trabajadores sociales, poco propensos en su mayoría a planteamientos excesivamente generalistas.

La Centralidad del Código

Un peligro muy común proviene de la sacralización casi dogmática del código profesional. Un excesivo empeño codificador puede llevar a creer que todos los problemas éticos pueden ser resueltos recurriendo al código de ética profesional.

Aunque el código deontológico es condición obligatoria y necesaria, no es suficiente para resolver todos los conflictos éticos surgidos en la práctica profesional, debiendo recurrir a otros sistemas como las comisiones deontológicas de los colegios profesionales y reflexiones individuales y conjuntas con otros colegas para resolverlos. En definitiva, se trata de ir más allá del cumplimiento obediente del código, mediante la sensibilidad y vigilancia (Idareta, 2012)

Las Tres Dimensiones de la Ética Profesional

Es posible dividir la ética profesional en tres dimensiones inseparables que la constituyen como tal: La dimensión teleológica, la dimensión normativa y la dimensión pragmática.

1. Teleológica Hace referencia a la finalidad, el "telos" (fin) específico de la profesión, que consiste a nivel general, según la Federación Internacional de TS (FITS), en perseguir el Bienestar Social de las personas, grupos y comunidades, garantizando su integridad y bienestar físico, psicológico, emocional y espiritual. Todo trabajador social debe plantearse el "telos" (fin) de su práctica profesional, la finalidad, el bien intrínseco que pretende obtener con cada actuación profesional tanto a nivel global, como específico; en definitiva, los objetivos que pretende alcanzar con la sociedad en general o con los usuarios que trabaja, en particular.
2. La segunda dimensión Normativa: Se refiere a los, principios, normas y obligaciones a cumplir por los profesionales del TS y que estarán recogidas en los siguientes niveles: NORMATIVAS Y DIRECTRICES MUNDIALES/EUROPEAS: Procedentes de Naciones Unidas o tratados globales a nivel mundial o europeo sobre Derechos Humanos, Pactos de paz, Acuerdos sobre el clima, etc. (Declaración Universal Derechos Humanos de Naciones Unidas, 1948; ... ) MARCO NORMATIVO NACIONAL: Constitución Española de 1978, Ley General de Educación, de Sanidad, Dependencia, Eutanasia ... )

• NORMATIVA AUTONÓMICA Y LOCAL: Leyes autonómicas como las de SS.SS, normativas municipales o institucionales, como ordenanzas de Ayuda a Domicilio, por ejemplo. NORMATIVA ESPECÍFICA DE TRABAJO SOCIAL: Relativa a conceptos, preceptos y Deontología de obligado cumplimiento que enmarcará y guiará la actuación profesional. La misma es cambiante y adaptable a la realidad y por tanto, renovable. En la actualidad contamos con la siguiente:
• La Ética del TS. Principios y Criterios. Federación Internacional de TS (FITS) y Asociación Internacional de Escuelas de TS (AIETS) Australia 2004
• Código de Ética de la Asociación Nacional de TT.SS Estadounidenses (NASW) EE.UU 2008
• Código Deontológico del TS Español, Consejo General de TS, Madrid 2012
• Libro blanco para el título de grado en Trabajo social ANECA. Madrid 2005

1. En tercer lugar y último; la dimensión pragmática, referida al momento de llevar a cabo el cometido profesional en la práctica (praxis), generalmente en soledad del profesional, donde se materializan las dos anteriores dimensiones y en la que los profesionales se enfrentan a los conflictos y dilemas éticos que les van a surgir.

Es en la práctica donde los TT.SS han de tomar una decisión, a la luz de la normativa existente, los preceptos deontológicos del código correspondiente y consultando en última instancia las comisiones deontológicas existentes en las diferentes asociaciones o colegios profesionales de TS regionales.

Así pues, las tres dimensiones mencionadas, están estrechamente relacionadas. Un Trabajador Social que quiera vivir éticamente su profesión ha de reflexionar sobre el fin último de su actuación profesional (dimensión teleológica), aplicar los principios y normas que la regulan (dimension normativa) y analizar el modo de aplicarlas en el ejercicio de la actividad práctica ordinaria (dimensión pragmática).

Un buen profesional debe tener en cuenta todo lo anterior y además en palabras de Salcedo (2017) "ser capaz de razonar sus propios principios morales".

Los Derechos de los Usuarios

• Los derechos son una parte importante de la tradición liberal occidental en la política y en la filosofía moral. Los mismos han sido relacionados con la noción kantiana del respeto hacia las personas como fin en si mismo. De lo anterior se desprende que las personas tienen ciertos derechos que deberían ser respetados.
• Según Feinberg (1973) un derecho es una demanda válida. Por "válida" se entiende que está justificada, de acuerdo con un sistema de normas. Si alguien tiene un derecho, al menos otra persona tiene unos deberes hacia la misma.

Existen debates sobre los tipos de derechos a partir de la siguiente combinación: derechos absolutos (o ilimitados), derechos condicionales (o limitados), derechos universales (aplicables a todo el mundo sin excepción) y derechos particulares (aplicables a una clase determinada de gente).

Clark y Asquith (1985), establecieron una clasificación teniendo en cuenta las combinaciones posibles:

• A) Derechos universales absolutos: Aplicables incondicionalmente a todo el mundo. Sólo existe un derecho en esta categoría, y éste sería el derecho a ser tratado como un fin y no simplemente como un medio, que se desprende lógicamente del concepto de respeto hacía la dignidad de las personas.
• B) Derechos universales restringidos: Aplicables a todo el mundo, aunque puedan ser retirados a cualquier persona. Esta categoría incluiría aquellos derechos que están concebidos como "derechos humanos", tales como el derecho a la libertad, que puede ser negada en ciertos supuestos, por ejemplo, queda suspendido para una persona encarcelada.
• C) Derechos particulares absolutos: Aplicables sin límite a todo el mundo dentro de una determinada categoría. Por ejemplo, todos los familiares que son ciudadanos británicos tienen un derecho absoluto a reclamar el subsidio infantil.
• D) Derechos particulares restringidos: Aplicables a ciertas personas bajo ciertas condiciones. Por ejemplo, un ciudadano español tiene derecho a recibir una pensión cuando llega a la edad prescrita de jubilación y ha satisfecho las condiciones necesarias de contribución a la Seguridad Social.