Paquetes integrados: objetivos, funciones y modularidad en informática

Paquetes integrados: Objetivos y funciones

Introducción a los paquetes de software

Un paquete de software es una serie de programas que se distribuyen conjuntamente. Algunas de las razones para ello suelen ser que el funcionamiento de cada uno complementa o requiere a los demás, que sus objetivos están relacionados o como estrategia de mercadotecnia. Muchos sistemas operativos modernos emplean sistemas de control de paquetes que permiten que el administrador del sistema instale o desinstale estos, sin que en ningún momento queden programas instalados que no funcionen por falta de otros incluidos en su paquete. El sistema de control de paquetes usualmente también se ocupa de mantener las dependencias entre paquetes: Si algún paquete depende de otro, el sistema se encarga de instalar este primero. REV .: 07/13 Preparadores de Oposiciones para la c/ Génova, 7 · 1º · 2º izda. · 28004 Madrid Tel.91308 00 32También encontramos paquetes de software en la distribución comercial de programas, ya que se suelen ofertar paquetes de software; bien por ofrecer un precio menor del que costaría cada programa por separado, bien porque sólo exista la oferta conjunta.

Tipos, objetivos y funciones de los paquetes integrados

Aplicaciones ofimáticas

El paquete de software más utilizado es la suite de aplicaciones de oficina o suite ofimática, es un paquete integrado de programas informáticos diseñados para el trabajo de oficina, vendidos o distribuidos conjuntamente, y cuyas aplicaciones son capaces habitualmente de interactuar mutuamente en un nivel superior al que permitiría el sistema operativo y que posee una interfaz de usuario homogénea. No hay una norma estricta sobre los programas a incluir en una suite ofimática, pero la mayoría incluyen al menos un procesador de textos y una hoja de cálculo. De forma añadida, la suite puede contener un programa de presentaciones, un sistema gestor de base de datos y herramientas menores de gráficos y comunicaciones. Las suites ofimáticas también pueden contener: un programa de organización (agenda), un navegador Web y un cliente de correo electrónico. En la actualidad la suite ofimática dominante en el mercado es Microsoft Office, la cual posee sus propios formatos cerrados de documentos para cada uno de sus programas. Debido a esto y al pobre soporte de la suite de Microsoft de otros formatos abiertos, la habilidad de lectura y escritura de formatos Microsoft Office es esencial para cualquier otra suite ofimática del mercado. Las suites ofimáticas más utilizadas actualmente son:

• Multiplataforma

. OpenOffice (Writer, Calc, Impress, Draw, Base). Suite ofimática de código abierto y gratuita que utiliza el estándar XML.

• Gnome Office (Abiword, Gnumeric, GNOME-DB). Suite ofimática de código abierto y gratuita.

. StarOffice. Suite basada en OpenOffice.. Corel WordPerfect Office (WordPerfect, Quattro Pro, etc.)

• Lotus SmartSuite (Word Pro, Lotus 1-2-3, etc.)
• Papyrus OFFICE (Papyrus WORD, Papyrus BASE) Sólo para Windows y Macintosh

. Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint, Access etc.)

• ThinkFree Office Sólo para Macintosh

. NeoOffice. Porte de OpenOffice.org para Mac OS X.

• MarinerPack
• iWork

. AppleWorks. Suite para uso doméstico. Sólo para Windows

• EasyOffice.
• Works. Suite para uso doméstico.

Aplicaciones corporativas o de uso empresarial

La empresa como organización se encuentra dividida en subsistemas, los departamentos. Cada uno resuelve una actividad relacionada con la gestión de la empresa y puede tener un nivel de exigencia y complejidad elevado. Esta exigencia hace que aparezcan aplicaciones informáticas destinadas a ayudar a la gestión de un departamento concreto, así como otras que engloban la totalidad de las funciones de una aplicación empresarial. Si nos atenemos a la función que realizan, podemos ver que existen dos grandes grupos, las que tienen en cuenta todos los aspectos e la gestión empresarial (suites empresariales), y aplicaciones específicas especializadas en subsistemas de la empresa (control de compras y ventas, gestión de recursos humanos, gestión de almacén, aplicaciones de contabilidad, etc.)

Modularidad de los paquetes integrados

Algunos usuarios pueden llegar a pensar que un paquete integrado es un solo programa. La confusión es comprensible porque se distribuye con esa apariencia. Aunque los programas están diseñados para trabajar en conjunto como si fueran una sola pieza, se pueden instalar y utilizar individualmente. Contribuye también a esta confusión el que los programas pueden utilizarse para funciones que no son las suyas propias, así, un procesador de texto puede realizar cálculos con los datos incluidos en tablas, o una hoja de cálculo permite realizar diseños de formato con texto e incluso trabajar con datos como un gestor de bases de datos. Esto es así porque estos programas han heredado funciones de cuando los paquetes integrados no estaban comercializados como tal, y los desarrolladores intentaban que cada programa fuese lo más completo posible introduciendo funciones que no les eran propias del todo. ¿Cuáles son las funciones primordiales de cada uno de los programas que constituyen un paquete integrado? Veamos cada uno de ellos.

Procesador de textos

El procesador de textos podrá utilizarse para crear documentos de texto: cartas, informes, libros y muchas otras cosas más. Para crear estos documentos bastará con iniciar el programa y teclear las palabras o números, aplicando las características de formato elegidas. El resultado se guarda en un archivo que se suele denominar documento.

Hoja de cálculo

Una hoja de cálculo permite llevar a cabo análisis numéricos. Es decir, listar datos, realizar cálculos sobre los datos, comparar puntos de datos y presentar los datos de forma que resalten las relaciones entre los puntos de datos. Esto se puede guardar en un archivo que se suele llamar hoja de cálculo o libro de trabajo, dependiendo del programa usado.

Gestor de bases de datos

Una base de datos es un archivo que contiene datos (estructurados e interrelacionados) y los objetos que definen y manejan esos datos:tablas, consultas, formularios, informes y macros. Además, se pueden definir estrategias de seguridad y de integridad. Pueden coexistir en un disco varias bases de datos, en varios ficheros, absolutamente independientes entre sí (aunque es posible referenciar desde una base de datos objetos presentes en otras bases de datos, es decir, en otros ficheros). Estos gestores de bases de datos están diseñados para ser utilizados en ordenadores personales tipo PC. Aunque no están considerados como sistemas "serios", lo cierto es que permiten realizar casi las mismas tareas que los tradicionalmente considerados sistemas "serios", como puede ser Oracle.

Diseño de presentaciones

Los programas de diseño de presentaciones funcionan de forma muy similar a los procesadores de texto, con la excepción de que en lugar de crear páginas de texto permite crear diapositivas llenas de color que pueden utilizarse para producir transparencias, diapositivas clásicas de 35 milímetros y folletos o incluso mostrar directamente la película en la pantalla. Para ver las diapositivas en una presentación es necesario disponer de un ordenador, generalmente portátil, conectado a un proyector especial. Su utiliza sobre todo para presentaciones de ofertas de ventas, reuniones y conferencias.

Agenda

La agenda incluye, normalmente, un cliente de correo electrónico y un administrador de información personal. Permite enviar y recibir correo electrónico, llevar una lista de tareas pendientes, mantener un calendario de citas y guardar una lista de nombres, direcciones y números de teléfono.

Diseño de sitios Web

Debido al auge de Internet, en la actualidad, los paquetes integrados suelen incluir un programa para diseño y mantenimiento de sitios Web. Estos programas ayudan a organizar un sitio Web permitiendo agregar todo tipo de contenido a las páginas Web. No es necesario conocer ningún lenguaje de programación para agregar características avanzadas al sitio Web, puede hacerse todo utilizando las funciones de los menús.

Navegador de Internet

Los paquetes integrados suelen incluir programas para Internet. El programa principal es el navegador, un explorador Web que puede ser utilizado para ver páginas Web en la World Wide Web y para descargar archivos desde sitios Web o sitios FTP. También pueden incluir otras herramientas como un lector de noticias y correo, de chat o incluso de conferencias de audio o video.

Programa de autoedición

Se utilizan para crear documentos que requieran un diseño más sofisticado que el que se puede realizar con un procesador de texto. Por ejemplo, diseñar folletos, boletines o libros. Ofrecen herramientas fáciles de usar y gran cantidad de opciones de edición que permiten colocar el texto y los gráficos en una página de la mejor forma posible.

Herramientas comunes para los programas de un paquete integrado: Microsoft Office

Ya hemos comentado los programas que incorporan los paquetes integrados, pero estas aplicaciones comparten muchas de las mismas características, herramientas y capacidades. Todos utilizan el mismo programa de ayuda, el mismo corrector ortográfico y herramientas de dibujo y edición. Esto produce un gran beneficio para el usuario, ya que esto significa que si se aprende a utilizar en un programa una característica, herramienta o capacidad común, también se habrá aprendido indirectamente a utilizarla en otro programa. A continuación describiremos estos elementos comunes de los paquetes integrados referidos a Microsoft Office, probablemente la suite de programas más utilizada en el entorno Windows.

Comprobación de la ortografía en Office

Todos los programas de Office permiten comprobar fácilmente la ortografía de los archivos de documento. Sin embargo, curiosamente, el proceso no funciona exactamente igual en cada programa.