El mercado de trabajo, distribución y evolución de la población en España

Introducción al Mercado Laboral

La población evoluciona de forma continua y constante. En los últimos treinta años la configuración de la población se ha modificado mucho. Estas modificaciones influyen decisivamente en el trabajo que, en la sociedad actual, es un bien escaso. La economía se ha preocupado de estudiar el reparto de los bienes escasos y por lo tanto de su distribución.

Keynes estudió el mercado de trabajo principalmente desde un enfoque macroeconómico. Las bases de sus teorías respecto al empleo se centraban en lo siguiente:

• No puede existir una situación de pleno empleo (paro cero).
• Existe gran relación entre la renta nacional y niveles de empleo.
• Combina tres elementos: consumo, inversión y gasto público. Cuando consumo e inversión privada no bastan para estimular el crecimiento del empleo es el Estado quien debe intervenir.

En la década de los años setenta del siglo XX, surgen las teorías monetaristas, nacidas en el seno de la Escuela de Chicago y encabezadas por Milton Friedman que entiende el mercado de trabajo desde una perspectiva microeconómica. Ven la empresa como un agente económico que necesita obtener los máximos beneficios para poder invertir y así crear empleo. Estas políticas se desarrollaron fundamentalmente en la era Reagan.

Con unas teorías u otras lo cierto es que el crecimiento económico no genera por sí mismo empleo. Un ejemplo es nuestro país en el que el desempleo se ha convertido en uno de los problemas fundamentales, y además incluso en los países desarrollados las crisis económicas se suceden cíclicamente.

El Mercado de Trabajo: Concepto y Elementos

Fue Adam Smith en el siglo XVIII quien impulsó el concepto de mercado, como el lugar de intercambio de bienes, servicios y factores productivos, para conseguir el máximo provecho. Es este mercado, en el que se intercambian todo tipo de bines, quien regula por sí solo la economía.

Esta perspectiva centrada en lo que se conoce como liberalismo económico ha llegado como concepción imperante hasta nuestros días.

Desde una perspectiva laboral, el mercado de trabajo es el lugar donde confluyen por un lado trabajadores que desean prestar su trabajo a cambio de un salario y por otro lado empleadores que necesitan el trabajo de otras personas para producir los bienes y servicios que tienen como objetivo sus empresas.

Las primeras intervenciones estatales en el mundo laboral tuvieron un carácter eminentemente protector de los empleados. Hoy día el Estado es un intermediario entre ambos, que fija las condiciones mínimas de la relación laboral. La situación actual del mercado de trabajo se caracteriza por existir una mayor oferta de trabajo que de demanda, es decir hay más personas que desean trabajar que puestos disponibles.

Clasificación de la Población en el Mercado Laboral

El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha establecido la configuración de la población actual, que confluye en el mercado de trabajo. Distingue en su clasificación entre: población en edad de trabajar, población activa, población inactiva y población contada aparte.

• Población en edad de trabajar. Formada por personas de 16 años y más.
• Población activa. Se divide a su vez en población ocupada que es la que trabaja por cuenta ajena o por cuenta propia y población desempleada que es la población que no trabaja pero que busca trabajo activamente. Se incluyen en este apartado las personas que buscan su primer empleo y las que habiendo trabajado han perdido su trabajo.

Veamos a continuación las definiciones que da el Instituto Nacional de Estadística (en adelante INE) relativas a estos conceptos:

• El INE define la población activa como las "personas de 16 años o más que, durante la semana de referencia (la anterior a aquella en que se realiza la entrevista), suministran mano de obra para la producción de bienes y servicios o están disponibles y en condiciones de incorporarse a dicha producción" .
• El INE define la población ocupada como las "personas de 16 o más años que, durante la semana de referencia han estado trabajando durante al menos una hora, a cambio de una retribución (salario, jornal, beneficio empresarial, etc.) en dinero o en especie. También son ocupados quienes teniendo trabajo han estado temporalmente ausentes del mismo por enfermedad, vacaciones, etc."2.
• Los parados son definidos por el INE como las "personas de 16 o más años que durante la semana de referencia han estado sin trabajo, disponibles para trabajar y buscando activamente empleo. Son parados también quienes hayan encontrado un 1 Fuente: INE: http://www.ine.es, 2009 2 Fuente: INE: http://www.ine.es, 2009 2trabajo y están a la espera de incorporarse a él, siempre que se verifiquen las dos primeras condiciones"3.

Búsqueda Activa de Empleo

El concepto de búsqueda activa de empleo ha sido definido por el Reglamento (CE) 1897/2000, de 7 de septiembre de la Comisión. En esta norma comunitaria se precisa lo que ha de entenderse por búsqueda activa de empleo. Para que se considere que una persona busca activamente empleo ha de utilizarse alguno de los métodos descritos a continuación en un período de cuatro semanas anteriores a la semana de referencia.

• Estar en contacto con una oficina pública de empleo con el fin de encontrar trabajo, cualquiera que sea la parte que haya tomado la iniciativa (la renovación de la inscripción por razones puramente administrativas no constituye un planteamiento activo).
• Estar en contacto con una oficina privada (oficina de empleo temporal, empresa especializada en contratación, etc.) con el fin de encontrar trabajo.
• Enviar una candidatura directamente a los empleadores.
• Indagar a través de las relaciones personales, por mediación de los sindicatos, etc.
• Anunciarse o responder a anuncios en los periódicos.

Estudiar las ofertas de empleo.

• Participar en una prueba, concurso o entrevista en el marco de un procedimiento de contratación.

Buscar terrenos, locales o material.

• Realizar gestiones para obtener permisos, licencias o recursos financieros.
• Población inactiva. Formada por personas que estando en edad de trabajar no pertenecen a la población activa como por ejemplo amas de casa, jubilados, pensionistas de invalidez, incapacitados para trabajar, estudiante. Según el INE los inactivos son "la población de 16 o más años no incluida en ninguna de las categorías anteriores"4.
• Población contada aparte. Estuvo integrada por quienes realizan el servicio militar o la prestación social sustitutoria. En España este colectivo desapareció en diciembre de 2001.

Tipos de Desempleo en España

Una característica del mercado laboral español en las últimas décadas ha sido el alto índice de paro, si bien durante los últimos años el mercado de trabajo había evolucionado favorablemente, desde finales del año 2008, el paro creció considerablemente como resultado de la recesión económica vivida. Los tipos de desempleo que pueden existir en el mercado laboral son los siguientes:

• Desempleo friccional. Se produce por la movilidad que existe en el mercado de trabajo cuando una persona cambia de trabajo, o cuando los estudiantes finalizan sus estudios y comienzan a buscar empleo. Suele ser un paro de corta duración y que se da siempre en la vida de un país.
• Desempleo estructural. Es de larga duración y está representado por los trabajadores que no encuentran trabajo durante un largo tiempo debido a varias causas, entre ellas la falta de cualificación. El paro de larga duración es relevante en España. La OCDE advirtió de la posibilidad que a estos parados les ocurriera el llamado efecto trinquete según el cual las personas que llevan más tiempo sin empleo son las que 3 Fuente: INE: http://www.ine.es, 2009 4 Fuente: INE: http://www.ine.es, 2009 3encuentran mayores dificultades para acceder al mismo. En España el paro de larga duración no ha aumentado al mismo ritmo que el nivel de paro general.
• Desempleo coyuntural. Es el paro que se genera ante una situación de recesión de la economía.
• Desempleo voluntario se produce al preferir el trabajador permanecer en situación de desempleo hasta que encuentre un empleo acorde a su cualificación y con un salario adecuado.

Índices Estadísticos del Mercado Laboral

Para todo país es importante saber cuál es el número de población en edad de trabajar con la que cuenta, y cuánta población activa e inactiva tiene. Par ello se utilizan una serie de índices estadísticos. Los más relevantes son los siguientes:

1. Tasa global de actividad. Es el cociente entre la población activa total y la población total.
2. Tasa de actividad. Es la relación porcentual entre la población activa y la población de 16 y más años. En los últimos años las tasas de actividad han disminuido notablemente debido a la prolongación de la escolaridad obligatoria que retrasa la incorporación de los jóvenes al mercado laboral y la anticipación de la edad de jubilación. En los últimos treinta años la tasa de actividad femenina española ha crecido considerablemente, pero sigue siendo una de las más bajas de Europa. Las estadísticas sobre la tasa de actividad por sexos reflejan que las mujeres de edades comprendidas entre 25 y 54 años han sido las que mayoritariamente se han incorporado al mercado laboral habiéndose duplicado la tasa de actividad femenina en tan sólo veinte años.
3. Tasa específica de actividad para intervalos de edades determinados o por sexos. Es el cociente entre el número de activos de esas edades o sexos y la población correspondiente al intervalo en tanto por cien.
4. Tasa de ocupación o de empleo. Es el cociente entre la población ocupada y la población de 16 y más años en tanto por cien.
5. Tasa de paro. Es la relación entre el número de parados y la población activa en tanto por cien. En España el desempleo sigue siendo alto especialmente entre las mujeres, cuya tasa de paro continúa siendo más alta que la de los hombres.

Cálculo de la Tasa de Paro en España

En España, el recuento del número de parados para calcular la tasa de paro se hace a través de dos procedimientos distintos:

• Encuesta de población activa (E.P.A.). Se realiza por muestreo. La E.P.A es realizada por el Instituto Nacional de Estadística cada tres meses entre una muestra de 65.000 viviendas familiares efectivas, tomando como base el cuestionario de la Oficina estadística de las Comunidades Europeas (EUROSTAT). El INE la define como "una investigación estadísticas de tipo continuo enmarcada dentro del diseño de la Encuesta General de Población"5.
• Paro registrado en las oficinas del Servicio Público de Empleo. El parado debe cumplir una serie de requisitos formales para estar registrado.