Seneca e lo stoicismo: introduzione alla filosofia romana

Una nuova fase letteraria

La prima età imperiale

Con la morte di Augusto (14 d.C.) si chiuse la cosiddetta età aurea, a cui seguì una nuova fase letteraria, spesso denominata "età argentea". Questo perché gli autori della prima età imperiale si rifecero spesso agli autori augustei, imitandoli o riprendendoli in chiave critica (vedi Pharsalia di Lucano). Già nell'età augustea, il rapporto tra intellettuali e potere era molto variegato: accanto a Virgilio, esaltatore della politica augustea e del mos maiorum, troviamo Ovidio, che dal mos maiorum si distacca completamente e che paga le sue posizioni politiche con l'esilio.

Intellettuali e potere

Le cose non cambiarono nella prima età imperiale: alcuni intellettuali scelsero la via dell'adulazione e dell'esaltazione del princeps, mentre altri presero la via del dissenso (che spesso portò alla censura, all'esilio o alla morte). Infatti, benché mancasse un coerente programma culturale, gli imperatori della dinastia giulio-claudia cercarono in ogni modo di interferire con l'opera di intellettuali e pensatori ostili al regime, tramite minacce, censura, condanne a morte.

Programma culturale dei Flavi

Dopo il periodo del terrore costituito dagli ultimi giulio-claudi, cominciò un periodo di maggiore dialogo tra cultura e potere, grazie all'imperatore Vespasiano. Egli aveva in mente un programma culturale ben preciso, che passava dalla valorizzazione del sistema educativo: istituì la prima cattedra di retorica e Roma, riconobbe immunità e agevolazioni per i maestri di grammatica. Inoltre diede impulso alla produzione poetica e retorica.

Lo sapevi che ... Vespasiano può essere considerato l'inventore dell'insegnamento pubblico e della scuola "statale"?

Nascita e diffusione del libro

La progressiva romanizzazione dei territori dell'Impero e l'integrazione dei provinciali nei quadri dirigenti determinarono un ampliamento del bacino culturale: a leggere opere letterarie non erano più solo gli abitanti di Roma, ma un'élite greco-romana che si estendeva dalla Siria alla Spagna. E proprio da quest'ultimo paese proviene la maggior parte degli autori di questo periodo (Seneca, Lucano, Marziale, Quintiliano .. ). Il libro divenne un oggetto diffuso e di uso quotidiano; nacque per la prima volta un mercato librario.

Conseguenza : accanto ai generi "alti" (epica, tragedia) si svilupparono generi di consumo: il romanzo e la trattatistica specifica.

Filosofia stoica a Roma

Stoicismo: concetti fondamentali

Lo stoicismo è una filosofia ellenistica, al pari dell'epicureismo. Essa nacque ad Atene, attorno al 300 a.C., dal filosofo Zenone di Cizio. Il pensiero stoico comprende riflessioni sulla fisica (la natura del mondo) e l'etica (l'agire umano).

Il mondo per gli stoici è guidato da logos, ossia da una forza razionale, di origine divina, che porta il mondo a rispettare determinate leggi e a compiere un determinato destino.

Dal punto di vista dell'etica, invece, considerando che per gli stoici virtù e felicità coincidono, sarà felice colui che riuscirà ad essere virtuoso, cioè ad accettare il logos nel mondo, senza opporvisi. Siccome per accettare il logos occorre conoscerlo, soltanto chi studia (il sapiente) è in grado di essere felice.

Parole chiave: Logos Panteismo Finalismo Virtù Felicità Sapiente.

Stoicismo tra Atene e Roma

Lo stoicismo si diffuse a Roma a partire dall'età repubblicana, grazie all'influenza di Panezio di Rodi (II sec. a.C.), ma fu solo nell'età dei giulio-claudi che divenne una vera e propria moda.

Infatti in questo periodo lo stoicismo divenne di tendenza tra gli oppositori al potere e li portò a:

• Contrastare il potere tramite una pungente critica;
• Cantare la repubblica e la libertà di pensiero;
• Commettere suicidio, mezzo estremo per sottrarsi al potere imperiale.

Guercino, Suicidio di Catone Uticense, 1641

Lo stoicismo allora e oggi

Sulla nascita dello stoicismo (saltate la parte sulla logica): https://www.youtube.com/watch?v=BXiqCRO5OvA Sulla ripresa dello stoicismo oggi e sulla vicinanza con la psicologia: https://www.youtube.com/watch?v=8PqNPypsE8E Vd. anche pag. 46 del libro.

Seneca filosofo

"Ita fac, mi Lucili: vindica te tibi"

Comincia così la prima Epistola a Lucilio, la prima delle numerose lettere che Seneca scrisse all'amico Lucilio e che costituiscono il suo "testamento spirituale", il compendio del suo pensiero filosofico. Ce ne sono giunte ben 124, ma molte altre probabilmente sono andate perdute.

Qual è l'invito che Seneca rivolge a Lucilio, suo amico, nonché suo allievo e seguace? Qual è il messaggio che Seneca rivolge al suo ampio pubblico di lettori?

In questa prima lettera il messaggio è quello di utilizzare saggiamente l'unico bene veramente in nostro possesso, la cosa per noi più preziosa ...

Qual è la cosa per noi più preziosa?

Seneca: la vita

• Nasce attorno al 4 d.C. a Cordova, padre di ceto equestre
• Si trasferisce a Roma dove studia filosofia e retorica
• Ha una salute cagionevole, soffre di attacchi di asma
• 31 d.C. - > inizio del cursus honorum, in breve entra a far parte del senato
• Ostilità di Caligola, che vuole ucciderlo -> graziato da un'amica dell'imperatore
• 41-49 d.C. - > esilio in Corsica, a seguito di un'accusa di adulterio
• 49 -> rientro a Roma grazie all'intercessione di Agrippina, che fa di lui il precettore del futuro imperatore Nerone
• 54 d.C. - > Agrippina riesce ad avvelenare il marito Claudio. Nerone è imperatore
• 54-59 -> anni del "buon governo"
• 59-65 -> anni del progressivo isolamento politico
• 65 d.C. - > Seneca viene indotto al suicidio da Nerone, dato il suo coinvolgimento (forse presunto) nella congiura di Pisone

Seneca: le opere

• Opere filosofiche: 10 di queste opere vengono raccolte, dopo la sua morte, con il titolo di Dialogi. Ad esse si aggiungono il De beneficiis, il De clementia, dedicato a Nerone, e le Epistulae morales ad Lucilium, dedicate al giovane amico e seguace Lucilio.
• Tragedie: a Seneca sono attribuite ben 10 tragedie, di cui 9 probabilmente autentiche e di argomento mitico, e una di argomento latino, sicuramente non autentica.
• Apokolokyntosis: si tratta di un'opera satirica, che prende spunto dai genere della satira menippea e della diatriba cinico-stoica. In questo prosimetro dal tono comico e satirico, Seneca si fa beffe di Claudio, raccontando, in forma parodica, la sua divinizzazione: Claudio nell'aldilà non assume tratti divini (come dovrebbe succedere agli imperatori), ma continua ad essere lo zimbello di tutti, a causa della sua stupidità e della sua bruttezza fisica.

Seneca filosofo: i temi delle opere filosofiche

Il controllo delle passioni e la vita del saggio stoico

De ira, De constantia sapientis, De tranquillitate animi, De vita beata

La filosofia come elemento di consolazione di fronte ai lutti e alle sofferenze

Tre consolationes: ad Marciam, ad Helviam matrem, ad Polybium

Il tempo

De brevitate vitae

Seneca filosofo: i temi delle opere filosofiche

Il rapporto con il divino

De providentia

La filosofia come elemento di guida all'azione, che deve illuminare il sovrano

De clementia (56d.C), dedicato a Nerone

Il ritiro dalla politica

De otio (dopo il 59 d.C.)

La filosofia come guida per l'azione e consolazione dal dolore

Seneca crede che la filosofia abbia un fine pratico: rendere la vita migliore, fornire un supporto nelle scelte quotidiane, una consolazione nelle sofferenze. La filosofia crea un dialogo interiore, ci permette di interrogarci su chi siamo, cosa vogliamo e come vogliamo spendere l'unica cosa che abbiamo: il tempo.

La riflessione sul tempo

La riflessione sul tempo è uno dei temi chiave, che percorre tutte le opere senecane, fino alle Epistulae ad Lucilium. Leggiamo l'inizio del De brevitate vitae: "La maggior parte degli uomini, Paolino, protesta per l'avarizia della natura, perché siamo messi al mondo per un briciolo di tempo, perché i giorni a noi concessi scorrono così veloci e travolgenti che, eccetto pochissimi, gli altri sono abbandonati dalla vita proprio mentre si preparano a vivere. E di questa digrazia, che credono comune, non si dolse solo la folla e il volgo sciocco: tale stato d'animo provocò la protesta anche di grandi uomini."

"Non exiguum temporis habemus, . sed multum . · perdidimus."

"Perché ci lagniamo della natura? Si è comportata generosamente: la vita, se sai usarne, è lunga. Uno è in preda ad un'avidità insaziabile, uno alle vane occupazioni di una faticosa attività; uno è fradicio di vino, uno è abbruttito dall'ozio; uno è stressato dall'ambizione, che dipende sempre da giudizi altrui, uno dalla frenesia del commercio è condotto col miraggio di guadagni di terra in terra, di mare in mare; alcuni, smaniosi di guerra, sono continuamente occupati a creare pericoli agli altri o preoccupati dei propri; c'è chi si logora in una volontaria schiavitù, all'ingrato servizio dei potenti; molti non pensano ad altro se non ad emulare la bellezza altrui o a curare la propria; i più, privi di bussola, cambiano sempre idea, in balia di una leggerezza volubile e instabile e scontenta di sé; a certuni non piace nessuna meta a cui dirigere la rotta, ma sono sorpresi dalla morte tra il torpore e gli sbadigli ... "

Un esempio di stile

Alfonso Traina, grande latinista e studioso di Seneca, afferma che "Lo stoicismo non aveva uno stile [ ... ] e Seneca glielo ha dato". Ecco le caratteristiche principali dello stile di Seneca, esemplificate dal passo appena citato:

"Non exiguum temporis habemus, sed multum perdidimus."

Gusto per l'aforisma: nel discorso senecano spiccano frasi brevi, dal sapore epigrammatico e gnomico.

Un esempio di stile

" ... ceteros in ipso vitae apparatu vita destituat"

Antitesi e giochi etimologici / poliptoti

"Alium insatiabilis tenet avaritia, alium in supervacuis laboribus operosa sedulitas; alius vino madet, alius inertia torpet .. "

Anafore che danno un ritmo martellante al discorso

Contenuti: il tempo e la vita umana

Visione della natura e della vita in Seneca e Leopardi. Quali differenze riscontri nei due autori?