Personalità: prospettive psicodinamiche e socio-cognitive, fondamenti biologici

Psicologia generale I

Personalità
XVI capitolo
Possiamo definire la personalità come il modo distintivo e relativamente duraturo di pensare, sentire e
agire che caratterizza le risposte di una persona alle situazioni della vita. Lo studio della personalità è stato
condotto da diverse prospettive, in particolare da quella psicodinamica, umanistica, biologica,
comportamentale, cognitiva e socioculturale. Queste prospettive forniscono concezioni piuttosto diverse
sulla personalità ma non incompatibili tra di loro.

La prospettiva psicodinamica

I teorici psicodinamici sostengono che le cause del comportamento sono interazioni dinamiche tra forze
interne della personalità di cui l'individuo non è consapevole.
LA TEORIA PSICOANALITICA DELLA PERSONALITÁ di Freud: la personalità è determinata da
forze
inconsce.
Freud diede origine alla sua teoria all'inizio del 900. Credeva che l'esperienza conscia fosse solo l'apice
della struttura psicologica e dell'esperienza, mentre gran parte del comportamento è motivato
dall'inconscio cioè una parte della personalità di cui una persona non è consapevole.
Freud considerava la personalità come un sistema energetico, in cui le pulsioni generano energia psichica
o libido, che è la forza motivazionale che guida il nostro comportamento. Per conoscere la personalità
bisogna svelare l'inconscio, ma poiché il contenuto dell'inconscio non può essere osservato direttamente
è necessario capire i processi inconsci che dirigono il comportamento, cioè impulsi, desideri e sogni. Una
piccola parte dell'inconscio è costituita dal preconscio: contiene materiale non minaccioso e facilmente
riportabile a un livello conscio. La mente conscia invece è costituita dagli eventi mentali di cui si ha
consapevolezza. Freud paragonò la mente a un iceberg, con la mente inconscia che rappresenta la parte
sotto la superficie, molto più ampia di quella visibile in superficie.

Io
Conscio
Super-Io
Inconscio
Es

La struttura della personalità

Freud ha diviso la personalità in Es, Io e Super-Io, tre istanze separate ma interagenti. Queste sono
concezioni astratte di un modello generale di personalità che descrive l'interazione di forze che motivano
il comportamento.
ES: è la parte innata, il nucleo della personalità ed è la fonte di tutta l'energia psichica (libido). Opera in
accordo con il principio di piacere, il cui scopo è l'immediata riduzione della tensione creata da forze
primitive collegate alla fame, al sesso, all'aggressività e agli impulsi irrazionali, e la massimizzazione
della soddisfazione. L'Es non può soddisfare direttamente sé stesso perché non ha contatti con il mondo
esterno. Si sviluppa una nuova struttura: l'io.
IO: è la parte della personalità che lotta per bilanciare l'Es e la realtà del mondo esterno. È la componente
a contatto con la realtà e funziona a livello cosciente. L'IO prende decisioni, controlla le azioni e permette
di risolvere i problemi. Opera in accordo con il principio di realtà, in cui l'energia istintiva è repressa
(decide quando e in quali condizioni l'Es può scaricare in modo sicuro i suoi impulsi e soddisfare i suoi
bisogni) per mantenere la sicurezza dell'individuo e aiutare l'integrazione della persona nella società.
Possiamo dire che l'IO rappresenta la ragione e la sanità mentale, mentre l'Es rappresenta le passioni
indomite.
SUPER-IO: è l'ultima struttura della personalità a svilupparsi e rappresenta i valori e gli ideali tradizionali
della famiglia e della società. Rappresenta cosa è giusto e cosa è sbagliato. Come l'Io, il Super-io cerca di
controllare gli istinti dell'Es, in particolare gli impulsi sessuali e aggressivi che sono condannati dalla
società; ma mentre l'Io cerca semplicemente rimandare la gratificazione istintuale fino a quando le
condizioni sono sicure, il Super-io, nella sua continua ricerca della perfezione, cerca di bloccare la
gratificazione in modo permanente. A sua volta, è composto da:

• COSCIENZA: permette di evitare di avere un comportamento immorale;
• IDEALE DELL'IO: motiva a fare ciò che è moralmente corretto.

Il comportamento osservabile rappresenta un compromesso tra motivazioni, bisogni, impulsi e difese.
Quando l'Io affronta impulsi che minacciano di sfuggire al controllo si genera l'ansia. Se i comportamenti
adattivi non sono efficaci nel ridurla, l'Io può ricorrere a meccanismi di difesa, operazioni mentali
inconsce che negano o distorcono la realtà. Ad esempio:

• REPRESSIONE: l'Io evita che ansia, ricordi, sentimenti e impulsi entrino nella coscienza
  reprimendoli
  nell'inconscio,
  ma
  possono
  esprimersi
  indirettamente ad es. nei sogni.
• SUBLIMAZIONE: gli impulsi
  tabù possono essere incanalati
  in comportamenti socialmente
  desiderabili e ammirevoli.
  I meccanismi di difesa operano in
  modo inconsapevole, per cui le
  persone non sono consapevoli di
  usare l'autoinganno per allontanare
  l'ansia.

Meccanismi psicodinamici di difesa dell'Io

TABELLA 16.1 Meccanismi psicodinamici di difesa dell'lo

2

Lo sviluppo psicosessuale

Freud propone che le esperienze e le difficoltà verificatesi durante uno stadio particolare dell'infanzia
possono predire i tratti della personalità adulta. Egli sosteneva che i bambini passano attraverso una serie
di stadi psicosessuali durante i quali le tendenze dell'Es a ricercare piacere si concentrano su specifiche
aree del corpo sensibili al piacere. Se durante questi stadi si sperimentano privazioni o eccessivi piaceri si
può verificare: la fissazione, uno stato di arresto dello sviluppo in cui gli istinti sono focalizzati su un
particolare tema psichico; o la regressione, cioè il ritiro psicologico a uno stadio psicosessuale precedente.

1. FASE ORALE (dalla nascita a 12-18 mesi): la bocca è il centro di soddisfazione primaria che si
   verifica durante l'assunzione di cibo, la suzione al senso, del pollice o di altri oggetti. Lo svezzamento
   (cessare l'alimentazione al seno o al biberon) è il principale conflitto durante questa fase: in questo
   stadio la fissazione potrebbe portare a un adulto insolitamente interessato ad attività orali, come
   mangiare o fumare, o a un'eccessiva autoindulgenza e dipendenza.
2. FASE ANALE (dai 12-18 mesi ai 3 anni): la regione anale è la fonte principale di piacere, i bambini
   ottengono piacere nell'espulsione e nella ritenzione delle feci. Se l'addestramento sfinterico è severo
   può causare una fissazione che produce compulsioni, insistenza ossessiva su regole, un adulto
   eccessivamente severo nel senso dell'ordine oppure, all'opposto, una persona disordinata.
3. FASE FALLICA (dai 3-4 ai 6 anni): la fonte di piacere è nei genitali. Una difficoltà in questa fase
   potrebbe provocare problemi di tutti i tipi, inclusi comportamenti da ruolo sessuale improprio e
   fallimento nello sviluppo della coscienza. In questa fase avviene anche il complesso di Edipo: il
   bambino maschio comincia a sviluppare interesse sessuale per la madre e vede nel padre un rivale e
   desidera ucciderlo. Questi sentimenti di possessione verso la madre generano senso di colpa e paura
   che il padre, scoprendoli, possa castrarlo. Ciò provoca ansia che poi diviene una repressione nei
   confronti del desiderio per la madre e identificazione (processo per cui si desidera essere il più
   possibile come un'altra persona, imitando il suo comportamento e adottandone pensieri e valori) con
   il padre. Per le ragazze il processo è diverso: il risveglio sessuale è nei confronti del padre e incolpano
   la madre per la mancanza del pene ("invidia del pene"). Credono che per risolvere questo sentimento
   debbano identificarsi con i genitori del loro stesso sesso. Prende il nome di complesso di Elettra.
4. FASE DI LATENZA (dai 6 anni fino all'adolescenza): è la fase durante la quale le preoccupazioni
   sessuali dei bambini sono temporaneamente messe da parte.
5. FASE GENITALE (dall'adolescenza all'età adulta): il focus è sulla sessualità matura che Freud
   identifica col rapporto sessuale.

Approcci neoanalitici e delle relazioni oggettuali

I teorici neoanalitici erano psicoanalisti che si sono formati con la teoria freudiana tradizionale ma
successivamente hanno rifiutato alcuni dei suoi punti principali e svilupparono teorie alternative. Tra
questi, vi erano Adler, Horney, Erikson e Jung, che ponevano maggior enfasi alle funzioni dell'Io,
sostenendo che questo possiede più controllo dell'Es nella vita quotidiana. Attribuivano un ruolo più
importante ai fattori sociali e culturali che influenzano la personalità, mentre pongono enfasi minore sul
sesso.
3