Sistemas Sensoriales: Percepción y Receptores en Psicología

Fundamentos Biologicos de la Conducta

Tema 9. Sistemas sensoriales

Índice Esquema Ideas clave

Introducción y objetivos

9.1. Introducción y objetivos 9.2. Receptores sensoriales 9.3. Sensación y percepción 9.4. Organización de los sistemas sensoriales 9.5. Referencias bibliográficas A fondo Publicidad subliminal Experimento perceptivo Test@ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR)

Esquema de Sistemas Sensoriales

Tema 9. Esquema Fundamentos Biologicos de la Conducta 3 SISTEMAS SENSORIALES Sensación Polo objetivo Polo subjetivo Receptores sensoriales Neuronas o receptores específicos Vista A Oído Tacto Gusto Olfato Propio e interoceptivos Corteza somatosensorial SN somatosensorial Vías sensoriales Percepción

1. Estímulo ambiental
2. Estímulo atendido
3. Estímulo en los receptores
4. Procesamiento
5. Percepción
6. Reconocimiento
7. Acción

EsquemaIdeas clave

Introducción a la Percepción Sensorial

9.1. Introducción y objetivos Los seres humanos estamos recibiendo información tanto del interior como del exterior de nuestro organismo en todo momento. La forma en la que captamos esta información de tipo sensorial y cómo llegamos al complejo proceso de la percepción son los principales contenidos que estudiarás en este tema. Los objetivos de este tema son:

• Conocer los receptores sensoriales pertenecientes a cada modalidad sensorial.
• Conocer qué es la sensación y qué es la percepción, estudiando sus principales características.
• Estudiar como se organizan los diferentes sistemas sensoriales con los que cuenta el cuerpo humano.

@ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) Fundamentos Biologicos de la Conducta Tema 9. Ideas clave 4Ideas clave

Receptores Sensoriales y Transducción

9.2. Receptores sensoriales Nuestro organismo percibe información mediante diferentes tipos de energía o de sustancias químicas. Así, la energía electromagnética de la luz la procesamos en los ojos, la energía mecánica del sonido la procesamos en el oído, a través de la piel recibimos información polimodal (temperatura, presión, etc.) y a través de los sentidos químicos, como el gusto o el olfato, extraemos información de odorantes (moléculas volátiles) o de alimentos. En este sentido, los receptores sensoriales son estructuras de nuestro cuerpo que se activan ante una determinada estimulación (tipo de energía o sustancia química). Para poder comprender lo que estamos sintiendo en nuestros receptores, es necesario que cada tipo de energía (electromagnética, mecánica, etc.) sea convertida en impulso nervioso, es decir, en algo que pueda «viajar» y «comprenderse» en nuestro sistema nervioso (SN). El paso de cualquier tipo de energía a impulso nervioso en los receptores sensoriales se conoce con el nombre d e transducción sensorial. En este sentido, dependiendo del mecanismo de transducción de cada modalidad sensorial, podemos hablar de que algunos receptores (como los del olfato, la piel, los propioceptivos y los interoceptivos) son neuronas. Sin embargo, la visión, la audición, el gusto y el equilibrio están formados por receptores especializados. @ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) Fundamentos Biologicos de la Conducta Tema 9. Ideas clave 5Ideas clave

Tipos de Receptores Sensoriales

Tipos de receptores sensoriales. Bulbo olfatorio Nervio olfatorio Tracto olfatorio Hueso etmoides Moléculas de gas Células offatoria (receptores sensoriales) Cilios olfatorios Células epiteliales conos y bastones saliva CANALES SEMICIRCULARES COCLEA lengua células del gusto RETINA nervio TROMPA DE EUSTAQUIO TIMPANO CONDUCTO EXTERNO Figura 1. Tipos de receptores sensoriales. Fuente: Pictoeduca, s.f. Esta distinción es importante porque existen casos en los que la transducción necesitará de una célula especializada, mientras que, en otras modalidades sensoriales, el estímulo ha de activar directamente la neurona sensorial. En cualquier caso, la activación del sistema sensorial por la llegada de un estímulo conlleva un cambio de potencial. Generalmente, se produce un potencial excitatorio o despolarización (excepto en la retina, donde la transducción implica la hiperpolarización de los receptores). En este sentido, este cambio de potencial se denomina potencial generador cuando quien inicia la transducción es una neurona. Cuando el proceso es iniciado desde un receptor especializado se denomina potencial receptor. Así, para los diferentes sistemas sensoriales tiene que surgir un potencial generador en las neuronas sensoriales, bien sea directamente o bien sea indirectamente mediante los receptores especializados. Esto quiere decir que hay modalidades Fundamentos Biologicos de la Conducta Tema 9. Ideas clave 6 @ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) HUESECILLOS OREJAIdeas clave sensoriales, como, por ejemplo, la visión o la audición, que producen tanto potencial de receptor como potencial generador, mientras que otras, como el tacto, el dolor, el calor o los receptores propioceptivos, se sirven únicamente de potenciales generadores. En último término, para que seamos capaces de sentir estímulos provenientes del ambiente, es necesario que el potencial generador sea mayor que el umbral de disparo de la neurona sensorial y que dé lugar a un potencial de acción.

Generación del Potencial de Acción

Estímulo estímulo Estímulo - transducción Potencial receptor 1 Potencial de acción Potencial generador 1 Potencial de acción Receptor primario codificación en potenciales de acción Receptor secundario A B Receptor primario (Somestésico, olfativo) Receptor secundario (Auditivo, vestibular, gustativo, visual) Figura 2. Generación del potencial de acción en el receptor. Fuente: Fernández Díaz, 2013. @ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) Fundamentos Biologicos de la Conducta Tema 9. Ideas clave 7Ideas clave

Sensación y Percepción

9.3. Sensación y percepción A pesar de que, de forma coloquial, utilicemos indistintamente las palabras sensación y percepción para referirnos a cuando «sentimos algo», estos términos se refieren a procesos que difieren entre sí en su objetivo y en su procesamiento. En cualquier caso, no puede existir una percepción sin que se produzca previamente una sensación. A continuación, ahondaremos en las características de ambos procesos, los cuales, en conjunto, nos permiten generar representaciones del mundo. Sensación En el Diccionario de la lengua española (DLE), el término sensación suele tener dos significados distintos. En primer lugar, la sensación se define como la impresión que las cosas producen en la mente por medio de los sentidos. En segundo lugar, la sensación es entendida como la emoción producida en el ánimo por un suceso o noticia importante para nosotros (2023). La primera definición se enfoca en el aspecto informativo de las sensaciones en relación con los objetos del mundo que nos rodea, mientras que la segunda resalta la impresión subjetiva que ese mundo produce en la persona que tiene la sensación. Ambas definiciones se refieren a los dos extremos de un proceso psicológico consciente, o sea, un polo objetivo que hace referencia al objeto externo que da lugar a ese proceso y uno subjetivo que informa del modo en que ese objeto afecta al sujeto de forma emocional. Por lo tanto, toda sensación es consciente y son las sensaciones las que nos permiten tomar consciencia del mundo que nos rodea. Así, el polo objetivo va a proporcionar información del mundo externo al sujeto y el polo subjetivo va a proporcionar información acerca del modo en el que el mundo afecta al sujeto. Existen sensaciones orientadas a proporcionarnos información sobre cómo nos influye el mundo. Por ejemplo, las sensaciones de dolor o de asco nos permiten @ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) Fundamentos Biologicos de la Conducta Tema 9. Ideas clave 8Ideas clave detectar un objeto nocivo y provocan rechazo de forma refleja o, por el contrario, sensaciones, como una caricia, que inducen a una aproximación hacia quien las ocasiona. En este tipo de sensaciones, la información se refiere al efecto que estas originan en nosotros, es decir, son sensaciones sesgadas hacia el polo subjetivo del proceso consciente y en las que predomina la carga afectiva de la experiencia del mundo que adquirimos a través de ellas. Por otro lado, existen sensaciones en las que predomina el polo objetivo de la consciencia y que nos informan sobre el objeto que las originan. Ejemplos de estas sensaciones son un color determinado, un sonido peculiar o un olor concreto que nos dan información acerca de un objeto y nos ayudan a reconocerlo e identificarlo. Este tipo de sensaciones nos informan sobre objetos aún sin necesidad de entrar en contacto directo con ellos, al contrario de las sensaciones afectivas que hemos visto anteriormente. Todas las sensaciones van a tener un carácter bipolar que va a caracterizar a un acto consciente, ya que todas estas tienen un polo objetivo, que apunta hacia un objeto del mundo, y un polo subjetivo orientado hacia el sujeto y al modo en que este se ve afectado por el objeto de la sensación. Así, dependiendo de la sensación, el grado en que se dirige hacia uno u otro de estos polos va a variar considerablemente. En el campo de la psicología experimental, el concepto de sensación tuvo un papel muy relevante para organizar el estudio experimental de la percepción y de la mente. En este sentido, para sentar las bases del estudio de la sensación, fueron muy relevantes tres líneas de investigación:

• En los estudios pioneros, la sensación fue entendida como un elemento básico y fundamental de la mente. Así, se consideraba que la mente estaba constituida por elementos mentales y estos elementos eran las sensaciones. Por lo tanto, estudiar estas últimas era indispensable para entender la mente. Esta concepción partió de @ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) Fundamentos Biologicos de la Conducta Tema 9. Ideas clave 9Ideas clave filósofos empiristas británicos, como Locke, Berkeley o Hume. De este modo, para los primeros psicólogos experimentales (como Wundt o Titchener), la tarea fundamental de esta nueva disciplina consistía, en primer lugar, en diferenciar las distintas modalidades sensoriales y luego subdividir cada modalidad en sensaciones. Además, cada sensación se podía dividir en sus atributos fundamentales, tales como cualidad, intensidad y duración. Los atributos nos ayudan a describir las sensaciones, pero no son componentes de la sensación dado que no pueden existir independientemente de ellas. Así, los atributos son dimensiones de las sensaciones que pueden variar de unas sensaciones a otras, pero toda sensación necesita tener atributos.
• Los avances en la investigación de la fisiología de los sentidos también contribuyeron a afianzar el concepto de sensación. Autores como Bell y Magendie mostraron una clara diferenciación entre los nervios con funciones sensoriales y funciones motoras. Sus descubrimientos sirvieron al fisiólogo alemán Müller a formular su teoría de la energía específica de los sentidos, en la que las sensaciones de las diferentes modalidades sensoriales debían su peculiar cualidad a la actividad específica de los distintos nervios sensoriales independientemente de cuál fuera el estímulo que causara la actividad. Así, esta teoría defendía la existencia de diferentes tipos de impulso nervioso para cada modalidad sensorial, algo que hoy en día sabemos que no es correcto, puesto que la naturaleza del impulso nervioso es igual para todos los sentidos.
• Otra disciplina que contribuyó a elaborar el concepto de sensación fue la psicofísica. El objetivo de la psicofísica fue medir las sensaciones mediante la medida física de los estímulos sin entrar en consideraciones como la fisiología de los sentidos. Desde este punto de vista, la sensación es una experiencia consciente provocada por la manipulación de una determinada dimensión estimular. Así, se limita a relacionar los cambios en la experiencia sensorial con los cambios en determinados aspectos de los estímulos y proporciona la posibilidad de medir las sensaciones y de establecer funciones que especifiquen la naturaleza matemática de la relación entre sensación y estimulación. Esta idea alcanzó su máximo apogeo @ Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) Fundamentos Biologicos de la Conducta Tema 9. Ideas clave 10