Cáncer Cervicouterino: Definición, Tratamientos y Prevención

Cáncer Cervicouterino

C BELEN MARQUEZ, RAUL SERRANO, MOISÉS CASTANEDA

¿Qué es el Cáncer del Cuello del Útero?

CERVIX NORMAL ABRNOMAL SPECULUM VIEW

El cáncer de cuello uterino es el crecimiento, desarrollo y la multiplicación de manera desordenada y sin control de las células del cuello del útero. El cuello uterino forma parte del sistema reproductor femenino. Es la parte inferior y estrecha del útero (matriz), que se conecta con la vagina (canal del parto).

• El cáncer de cuello uterino suele desarrollarse lentamente. Antes de que las células del cuello uterino se conviertan en cáncer, comienzan a verse anormales, lo que se conoce como "precáncer". Si no se destruyen o eliminan, pueden convertirse en células cancerosas que crecen sin control y se propagan a otras partes del cuerpo.

Fisiopatología del Cáncer Cérvico Uterino

El cáncer cérvico uterino se origina principalmente por una infección persistente con el virus del papiloma humano (VPH), especialmente los tipos 16 y 18, que infectan las células de la zona de transformación del cuello uterino. El virus introduce proteínas oncogénicas E6 y E7 que interfieren con los mecanismos de control celular: E6 degrada la proteína p53 (supresora tumoral) y E7 inactiva la proteína del retinoblastoma (pRb), promoviendo así la proliferación celular descontrolada y evitando la apoptosis.

Este proceso lleva al desarrollo de lesiones precancerosas conocidas como neoplasias intraepiteliales cervicales (NIC), que progresan desde displasia leve (NIC I) hasta carcinoma in situ (NIC III). Si no se detecta ni se trata, la lesión puede evolucionar a un carcinoma invasivo, siendo el carcinoma epidermoide el tipo más común, seguido del adenocarcinoma.

El tumor puede invadir tejidos vecinos (como el útero, vagina, vejiga y recto) y diseminarse a través de vías linfáticas o sanguíneas, causando metástasis.

Síntomas: Atenta a las Señales

1. Sangrado vaginal anormal (fuera del ciclo menstrual, después del sexo o en la menopausia).
2. Dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia).
3. Flujo vaginal inusual (puede ser acuoso, con mal olor o con sangre).
4. Dolor o sangrado al orinar si hay invasión vesical.
5. Dolor pélvico persistente o molestias en la parte baja del abdomen.
6. Cansancio extremo, pérdida de peso o apetito, en casos avanzados.

Tipos de Cáncer: Conócelos a Fondo

Tipo 1: Carcinoma Epidermoide (Escamoso)

• Es el tipo más común (~80-90%).
• Se origina en las células escamosas del exocérvix (parte externa del cuello uterino).

Tipo 2: Adenocarcinoma

• Representa alrededor del 10-20% de los casos.
• Se desarrolla en las células glandulares del endocérvix (canal cervical interno).

Tipo 3: Carcinoma Adenoescamoso (Mixto)

• Menos frecuente.
• Contiene características tanto de carcinoma escamoso como de adenocarcinoma.

Tipo 4: Tipos Poco Comunes

• Cáncer de células pequeñas (neuroendocrino).
• Sarcomas cervicales.
• Linfomas (muy raros).

Epidemiología: Datos Importantes

En México, para 2020 el cáncer cervicouterino es el segundo más diagnosticado y la segunda causa de muerte en mujeres, con un estimado de 9 mil 439 nuevos casos y 4 mil 335 muertes. Una tasa de incidencia de 12.6 y de mortalidad de 5.7 por 100 mil, aunque con respecto a 2012 se observa una disminución importante en la incidencia.

En México, a pesar de una disminución en la mortalidad en los últimos años, sigue siendo una causa importante de muerte por cáncer en mujeres, con tasas más elevadas en los estados del sureste.

+ En 2021, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) detectó mil 155 casos nuevos y mil 59 defunciones con una tasa de incidencia de 2.26 por 100 mil y una tasa de mortalidad de 5.23 por 100 mil

Prevención: Haz Caso a Nuestros Expertos

La prevención del cáncer cérvico uterino se basa principalmente en la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), que es la causa principal de este tipo de cáncer. Esta vacuna se recomienda especialmente en niñas y niños entre los 9 y 14 años, antes de que inicien su vida sexual, ya que ofrece protección frente a los tipos de VPH más agresivos, como el 16 y el 18.

Otra medida fundamental es el tamizaje regular, mediante pruebas como el Papanicolaou (Pap) o la prueba del VPH, que permiten detectar lesiones precancerosas y tratarlas antes de que evolucionen a cáncer. Estas pruebas deben realizarse periódicamente en mujeres entre los 25 y 65 años, dependiendo de las guías médicas de cada país.

También es importante promover el uso de preservativo, ya que ayuda a reducir la transmisión del VPH y de otras infecciones de transmisión sexual. La educación sexual, el retraso del inicio del las relaciones sexuales, la reducción del número de parejas sexuales y evitar el tabaquismo son factores clave para disminuir el riesgo.

Por último, si se detectan lesiones precancerosas, es crucial tratarlas de forma oportuna para prevenir su progresión. La combinación de estas medidas puede reducir drásticamente la incidencia y mortalidad por cáncer cérvico uterino.

Tratamientos: ¿Qué Opciones Existen?

Hay diferentes tipos de tratamiento para el cáncer de cuello uterino. Se tendrán en cuenta muchos factores, como el estadio del cáncer que se tiene, el estado general de salud y las preferencias personales. El plan de tratamiento incluirá información sobre el tipo de cáncer, los objetivos del tratamiento, las opciones y los posibles efectos adversos, además de la duración esperada del mismo.

Dentro de los tratamientos pueden encontrarse:

• Quirúrgicos
• Radioterapia
• Quimioterapia
• Terapia Dirigida
• Inmunoterapia

Tratamientos Quirúrgicos

Conización Quirúrgica

Durante este procedimiento, se usa un bisturí para extraer una porción de tejido en forma de cono del cuello y el canal uterinos. A veces se puede extirpar el cáncer por completo. La conización quirúrgica se hace en el hospital bajo anestesia general.

Biopsia de Ganglio Linfático Centinela

Durante este procedimiento, se extirpa el ganglio linfático centinela mediante cirugía. El ganglio linfático centinela es el primero de un grupo de ganglios linfáticos en recibir el drenaje linfático del tumor primario. Por lo tanto es el primer ganglio linfático adonde quizás se disemine el cáncer desde el tumor primario. Para identificar el ganglio linfático centinela, se inyecta una sustancia radiactiva o un tinte azul cerca del tumor.

Histerectomía

Durante este procedimiento, se retira el útero mediante cirugía. Histerectomía total o completa. Cirugía por la que se extirpan el útero y el cuello uterino. Se llama histerectomía vaginal total cuando la cirugía se hace por la vagina, sin hacer cortes en el abdomen, y se extraen (sacan) el útero y el cuello uterino a través de esta.

Histerectomía radical. Cirugía por la que se extirpan el útero, el cuello uterino, una parte de la vagina y una porción amplia de los ligamentos y tejidos que rodean esta zona. A veces, también se extraen los ovarios, las trompas de Falopio y los ganglios linfáticos cercanos.

Tratamientos Quirúrgicos Adicionales

Cervicectomía Uterina Radical

Durante este procedimiento, que también se llama traquelectomía o cervicectomía radical, se extirpan el cuello uterino, el tejido cercano y la parte superior de la vagina. A veces también se extirpan los ganglios linfáticos. Después de que se extirpa el cuello uterino, se une el útero con la parte que queda de la vagina. Se colocan puntos de sutura o una banda especial (procedimiento llamado cerclaje) para ayudar a que se mantenga cerrado el útero durante el embarazo.

Salpingooforectomía Bilateral

Durante este procedimiento, se extirpan ambos ovarios y ambas trompas de Falopio. Esta cirugía se hace cuando el cáncer se disemino a estos órganos. También se llama ooforosalpingectomía, ovariosalpingectomía y salpingoovariectomía bilaterales.

Exenteración Pélvica Total

Durante este procedimiento, se extirpa el colon inferior, el recto y la vejiga. También se extirpan el cuello uterino, la vagina, los ovarios y los ganglios linfáticos cercanos. Se crean aberturas artificiales (estomas) para que la orina y la materia fecal salgan del cuerpo a una bolsa recolectora. Es posible que se necesite de cirugía plástica para construir una vagina artificial después de esta operación.

Tratamientos: Radioterapia

Radioterapia General

En la radioterapia, se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir su multiplicación al dañar su ADN. Los dos tipos principales de radioterapia son la radioterapia externa y la radioterapia interna (braquiterapia).

Ambos tipos de radioterapia se usan para tratar el cáncer de cuello uterino. En ocasiones, se usan como terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida en personas con cáncer de cuello uterino avanzado.

Radioterapia Externa

En este tipo de radioterapia, se usa una máquina que envía la radiación desde el exterior del cuerpo hacia el área en la que se encuentra el cáncer. También se llama radioterapia de haz externo. La radioterapia de intensidad modulada (RTIM) es una manera de administrar radioterapia externa que ayuda a evitar que la radiación dañe el tejido sano que rodea el tumor.

Radioterapia Interna

En este tipo de radioterapia, se usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente en el cáncer o cerca de este. También se llama braquiterapia.

Tratamientos: Quimioterapia

Quimioterapia General

En la quimioterapia, se usan medicamentos para interrumpir la formación de células cancerosas, ya sea mediante su destrucción o al impedir su multiplicación. Se puede administrar sola o combinada con otros tratamientos.

Los medicamentos de quimioterapia que se usan para el cáncer de cuello uterino son los siguientes:

• Cisplatino.
• Carboplatino.
• Gemcitabina.
• Ifosfamida.
• Irinotecán.
• Paclitaxel.
• Topotecán.
• Vinorelbina.

Es posible usar combinaciones de estos medicamentos y en ocasiones se administran medicamentos de quimioterapia diferentes a los de esta lista.

Tratamientos: Terapia Dirigida

Terapia Dirigida General

Se usan medicamentos u otras sustancias que bloquean la acción de enzimas específicas, proteínas y otras moléculas que participan en la multiplicación y diseminación de células cancerosas.

Los medicamentos de terapia dirigida que se usan para el tratamiento del cáncer de cuello uterino son los siguientes:

• Bevacizumab.
• Tisotumab vedotina.