La Guerra Colonial y la Crisis de 1898: causas y consecuencias para España

Introducción a la Crisis Colonial Española

A finales del s. XIX España había dejado de ser una importante potencia colonial. En el periodo del nacimiento del Colonialismo Europeo de esta época, España tenía como restos de sus posesiones tan solo islas en el Oceano Pacifico (Las islas Palaos, Las islas Marianas o la Isla de Guam), islas Filipinas en Oceanía y los territorios de las islas de Cuba y Puerto Rico en el Mar caribe.

FLORIDA (U.S.) Gran Abaco Blanch Providence Eloxobera NASSAU bland Andros ATLANTIC OCEAN C U TURKS AND CAICOS LA ISLANDS (U.K.) B Inagua Islands COCKBURN -TOWN ." Turks blandy's Isla de la Juventud A Tortuga CAYMAN ISLANDS (U.K.) Lesser Caymam Grand Cayman, HAITI H GEORGE TOWN Gonive Island JAMAICA SAN JUAN PORT AU- PRINCE bland Vieques KINGSTON SANTO DOMINGO DOMINICAN REPUBLIC PUERTO RICO (U.S.) CARIBBEA 100 200 km 200 mì . Capitanía General de Filipinas MARIANAS : Manila GUAM FILIPINAS CAROLINAS . PALAOS 77 Florida Keys THE BAHAMAS HAVANA A Long Mayaguana Caicos Islands ispaniola Isla de OMona De-à-Wirche Beata Bland N E A

La pérdida del inmenso territorio de ultramar español se debe entre otras causas a su debilidad militar y económica tras la Guerra de Independencia contra Francia (1808 - 1814), los distintos cambios de gobierno que impedían una clara actuación en el ámbito colonial durante el reinado de Fernando VII y sobretodo el desgaste político producido en la Península por pronunciamientos contra uno u otro tipo de gobierno y apareciendo las Guerras Carlistas como último factor.A pesar de todo ello, la isla de Cuba se había convertido a mediados del s. XIX en un punto fundamental dentro de la economía española al ser una gran productora de azúcar y receptora de los productos industriales peninsulares.

Filipinas se había convertido por otro lado en una importante productora de tabaco con el que se abastecía a la Península.

Sin embargo, el mantenimiento de la esclavitud hasta 1886, su escasa participación política y la discriminación social que padecían los criollos frente a los peninsulares serán la fuente del inicio de la guerra colonial.

Cuba y el Conflicto Colonial

Influencia de Estados Unidos en Cuba

Desde mediados del S. XIX el creciente poderío industrial de los EEUU y su cercanía a la isla de Cuba conseguirán que se produzca un comercio que ira alejando al mercado español de la isla. Los fuertes beneficios conseguidos por los terratenientes cubanos van a conseguir que sean cada vez más conscientes de las ventajas de la independencia.

El gobierno español no es ajeno a esta situación.

Para evitar el comercio con los EEUU se van a crear unas leyes arancelarias muy estrictas con el objetivo de cortar este tipo de comercio y favorecer la llegada de los productos textiles catalanes o las harinas castellanas. Esta situación provocará un crecimiento del contrabando con Estados Unidos que solo puede favorecer a la población cubana, al encontrar productos industriales y alimenticios más baratos.

Además el gobierno de Madrid prohibía la entrada de cubanos en la administración pública por miedo a una posible influencia sobre la población, sustituyendolo por funcionarios españoles venidos desde la Península.

Sentimiento Independentista Cubano

Esta actitud provoca un sentimiento proclive a la independencia ya que los cubanos se sienten discriminados y el ejemplo de la "Gloriosa" en la Península favorece con rapidez la idea de crear una propia, ya que los derechos prohibidos en España como la libertad de prensa, la prohibición de crear partidos políticos y la negativa al derecho de reunión también los perjudicaba a ellos. La idea de cómo el gobierno revolucionario de Serrano y Prim les iba a favorecer cayó en saco roto.

Además, existía una amplia población mulata o esclava que también se veía fuertemente perjudicada por sus condiciones sociales o raciales.

Las bases de una futura revolución cada vez más claras.

Así un grupo de conspiradores dirigidos por Manuel Cespedes la iniciaron mediante el llamado grito de Yara en Septiembre de 1868.

La sublevación contra el gobierno español durará todo el sexenio revolucionario y parte de la restauración (1868 - 1878) y solo finalizará con la Paz de Zanjón firmada entre Manuel Céspedes y el General Martínez Campos, que fue enviado como representante del nuevo rey Alfonso XII.

Condiciones de la Paz de Zanjón

Las condiciones de la paz fueron las siguientes:

• Indulto general para todos los combatientes, presos y desertores que habían combatido junto a los rebeldes.
• Igualdad de grados entre ambos ejércitos. Esto se realizó a imagen de las Guerras Carlistas como una forma de atraerse a los oficiales rebeldes, que podían ingresar en el ejército español manteniendo el mismo grado que tenían como mambises (nombre dado a los rebeldes por los españoles).
• Libertad para abandonar Cuba de todo aquél que lo deseara si no aceptaba las condiciones.
• Concesión de una cierta autonomía a la isla.
• Admisión de diputados cubanos en las Cortes españolas.
• Fin de la esclavitud en la isla.

Este acuerdo fue visto por los elementos cubanos más radicales como una traición y en 1879 se realiza una sublevación en la zona oriental de la isla que fue derrotada con rapidez. Es la llamada "Guerra chiquita".

Esta sublevación aceleró el proceso de abolición de la esclavitud en 1886 y la radicalización del elemento españolista de Cuba.

Partidos Políticos en Cuba

La firma de la paz y la posibilidad de entrar en el Parlamento español provocará la aparición de dos partidos políticos para defender sus respectivos intereses. Por un lado, se encontrará el sector más intransigente y totalmente contrario a las reformas, que crearan el partido Union Constitucional. En el contrario y que apostará por las reformas, se formará el partido Unión Liberal Cubano, que dentro de sus planteamientos, pedía autonomía dentro de la isla para gestionar el gobierno debido a su lejanía con la Península. El primero formado por los latifundistas afectados por la abolición de la esclavitud y los españoles peninsulares que perdían el predominio en cargos públicos y amenazados sus intereses económicos. El segundo formado por la burguesía cubana que veía una forma de ascenso social y mejora de sus condiciones de vida.

A estos dos partidos se unirá, en 1892 el formado por José Martí y de claro carácter independentista, el Partido Revolucionario Cubano.

Proyectos de Autonomía y Nueva Sublevación

En cumplimiento de la Paz de Zanjón y para evitar futuras sublevaciones, se van a proyectar dos proyectos de autonomía política para la isla.

El primero, en 1893 a instancias de Maura, fracasará al ser rechazado por el Parlamento Español.

Esta situación y aunque el Gobierno español presento otro proyecto en 1895, ya había estallado una nueva sublevación dirigida por el partido de José Martí.

El Grito de Baire, a finales de febrero de 1895, señaló el comienzo de la guerra y, casi inmediatamente, se produjo la muerte de uno de sus líderes más carismáticos, José Martí que había abordado la guerra desde conceptos de dignidad y humanismo que no excluían una futura concordia con los españoles peninsulares, en un enfrentamiento con una patrulla española. La guerra quedó, desde entonces, en manos de sus dirigentes militares, Máximo Gómez y Antonio Maceo, que contaron con el apoyo de los Estados Unidos.

El gobierno español envío al General Martínez Campos a la isla para buscar una solución al problema por medios pacíficos y negociados. Sin embargo, este fracasó ante la radicalización y la extensión del movimiento rebelde.

Tácticas del General Weyler en Cuba

El nuevo gobierno de Canovas envio entonces al general Weyler en 1896. Experto conocedor de la isla, recuperó todo el territorio y envió a los insurrectos a las montañas. Dividió el territorio por líneas fortificadas, denominadas trochas, y concentro a la población civil en compartimentos, para evitar que pudieran apoyar a los guerrilleros.

Trocha Mariel-Majana La Habana Matanzas 0000 Trocha Júcaro-Morón Pinar del Rio Villa Clara Moron Trocha Bagá-Zanja 0 Ciego de Avila' IK Cienfuegos Puerto Príncipe Trocha Jaimiqui-Mampostón Júcaro . Las Tunas Mayari Manzanillo Palma Soriano Guantánamo Trocha Aserradero-Nipe Santiago de Cuba

Esto provocó que la prensa norteamericana se encargara de airear los excesos de esa política que proporcionó a Weyler el dudoso honor de convertirse en el precursor de los campos de concentración. Comenzó así una feroz guerra de desgaste que se prolongó a lo largo de 1896 y 1897, basada en la superioridad militar española y en el dominio del terreno por los guerrilleros cubanos, que recibían armamento y suministros estadounidenses. Las bajas fueron aumentando, más por las enfermedades que por muertes en el frente, comenzando a levantar protestas en España.

Sin embargo, a pesar de estos problemas, el triunfo de la guerra se inclinaba a favor de España.

Esto provocó que la prensa norteamericana dirigida por Pulitzer y Hearst se encargara de airear los excesos de la acción de concentrar a la población y así evitar el apoyo a los rebeldes, Se intentó explicar un objetivo militar en una acción de exterminio de la población cubana. Estas publicaciones en EEUU proporcionaron al General Weyler el dudoso honor de convertirse en el precursor de los

Cambio de Estrategia y Autonomía

Tras el asesinato de Cánovas en agosto de 1897, Sagasta intentó un nuevo proyecto de autonomía más amplio. En ese verano, la mitad de la isla podía considerarse pacificada como resultado de la dura táctica llevada a cabo por Weyler. Sin embargo, los liberales decidieron cambiar de rumbo: "La pacificación ha de venir ahora por la acción política". Se envió al general Blanco en sustitución de Weyler con instrucciones de limitarse a combatir aquellas partidas que surgieran en las zonas controladas por el ejército español. En el mes de noviembre se concedió una amplia amnistía y un régimen de autonomía política, que podía haber llevado a la pacificación de la isla.

Este cambio en el transcurso de la guerra podía haber significado el final de la misma al cumplirse muchas de las peticiones cubanas.

Intervención de Estados Unidos en Cuba

Pero en este momento Estados Unidos decide intervenir.En 1896 había sido elegido presidente Mckinley, quien era partidario de la intervención. La opinión pública estadounidense, también presionaba a favor de la guerra al conocer solo las noticias publicadas por la prensa buscaban en la guerra contra España la defensa de la libertad de un pueblo oprimido.

La noticia de una autonomía que conseguía parte de las ideas rebeldes provocó en las principales ciudades de Cuba revueltas patrocinadas por el partido Unión Constitucional que defendía una política españolista desde el comienzo de la guerra.

El incidente que propició el estallido de la misma fue la explosión del acorazado estadounidense "Maine" el día 15 de Febrero de 1898, anclado en la bahía de la Habana. Había sido enviado a Cuba para proteger los intereses norteamericanos en la isla. Pese a la propuesta española de una comisión de investigación internacional, EEUU, tras una rápida y particular investigación, atribuyó toda la responsabilidad a España, a quién correspondía .

Filipinas en el Siglo XIX

Situación Política y Social en Filipinas

Filipinas formaba parte del Imperio Español desde el siglo XVI.

La presencia de españoles en la isla era pequeña y el principal objetivo de su ocupación era la conexión del comercio peninsular con el Extremo Oriente.

Su situación política era similar a la cubana. No tenían representación en las Cortes y su situación social era la de una sociedad colonial donde los españoles peninsulares tenían todos los derechos sobre una masa de mestizos e indígenas apartados de las instituciones de gobierno.

A nivel educativo y cultural se encontraban en la misma situación y las órdenes religiosas católicas eran las encargadas de la enseñanza y control de la explotación económica del territorio.

Organizaciones Independentistas Filipinas

En 1896 se funda el partido político Liga Filipina por José Rizal, un mestizo educado en Europa.

Este partido creará también una organización clandestina llamada "Katipunam" como elemento armado durante la revolución.

La revuelta fue dirigida por José Rizal, Emilio Aguinaldo y Andres Bonifacio y sus objetivos eran la eliminación de los latifundios y la expulsión de las órdenes religiosas.